Bab Delapan Puluh Tiga: Keputusan (Bagian Pertama)

Melihat orang-orang itu hanyalah warga biasa, masing-masing tampak serius, di tangan mereka memegang pisau kayu atau kapak, namun jelas bukan datang untuk menebang kayu. Ketika mereka melihat Jin Yu, mereka tertegun, begitu pula Jin Yu, kedua belah pihak pun berhenti.

“Kamu dari desa mana? Tidak tahu akhir-akhir ini keadaan tidak aman? Memang yang jadi korban semuanya ibu hamil, tapi kalau kamu bertemu, bisa saja disingkirkan agar tak ada saksi, sebaiknya jangan naik gunung dulu,” kata seorang pria berusia lima puluhan, mengingatkan.

“Terima kasih atas peringatannya, Paman. Saya datang bersama bibi saya, dia menunggu di kaki gunung, saya akan segera turun,” jawab Jin Yu dengan rasa syukur, sambil menebak-nebak tujuan orang-orang itu.

Namun sebelum sempat bertanya lebih lanjut, seorang pemuda yang tampak sebagai pemimpin sudah melanjutkan perjalanan naik ke gunung, diikuti yang lainnya. Mereka bergerak cepat, tak lama menghilang di balik semak belukar.

Haruskah aku mengikuti mereka? Jin Yu baru saja berpikir demikian, tiba-tiba terdengar suara gemerisik dari bawah gunung. Setelah beberapa saat, muncul seorang lelaki tua sekitar delapan puluh tahun, membawa pisau kayu dan terengah-engah.

“Gadis, apakah kamu melihat sekelompok orang pergi ke puncak yang mana?” tanya si kakek sambil mengusap keringat di dahinya dengan lengan bajunya, lalu menanyakan pada Jin Yu.

“Mereka ke arah sana. Paman mencari mereka? Sepertinya tidak akan bisa mengejar, duduklah dulu dan istirahat,” Jin Yu memutuskan untuk menyelidiki lewat si kakek yang tertinggal.

Si kakek mendengar jawaban itu, menghela napas panjang, duduk di tanah, memukul-mukul kakinya dengan penuh penyesalan. “Ah, tulang-tulang tua ini memang tak berguna, sedikit pun tak bisa membantu.”

Jin Yu maju, mengambil bekal dan labu air dari keranjang punggungnya, lalu menyerahkannya. Si kakek menerima labu air, membuka tutupnya, meneguk beberapa kali sebelum teringat untuk berterima kasih. Namun ia tidak memakan bekal yang diberikan Jin Yu.

“Paman, mereka sebenarnya sedang melakukan apa?” Jin Yu duduk di sebelah kakek, sambil membolak-balik tanaman obat di keranjangnya. Ia bertanya dengan santai.

Si kakek menatap isi keranjang Jin Yu, lalu memandang Jin Yu, ragu sejenak sebelum akhirnya bicara.

Ternyata, orang-orang yang tadi dilihat Jin Yu adalah keluarga dari ibu hamil yang hilang, entah suami, ayah, mertua, kakak, atau paman. Meski hidup mereka sederhana, semua menunggu dengan suka cita kelahiran anggota keluarga baru.

Siapa yang menyangka, musibah seperti ini terjadi. Orang yang hilang tak ditemukan hidup atau mati, bahkan tidak ada permintaan tebusan. Tidak ada kabar sama sekali. Satu orang hilang, berarti dua nyawa. Mereka berpikir, hanya mengandalkan pemerintah dan menunggu di rumah tidak akan menyelesaikan masalah, maka mereka berkumpul dan mencari bersama-sama.

Kakek ini, bermarga Liu, sudah berusia delapan puluh lima, cicit perempuannya juga hilang. Dari rombongan tadi, ada anak dan cucunya. Di rumah ia cemas, lalu diam-diam mengikuti ke gunung, namun ternyata umur tak bisa dilawan, fisiknya tak kuat.

“Paman, saya mengerti perasaan Anda, tapi pernahkah Anda memikirkan, keluarga Anda sudah cukup cemas dan sedih, kalau Anda sampai terluka di usia ini, justru menambah beban mereka. Lebih baik dengarkan saran saya, segera turun gunung dan tunggu di rumah, bukankah begitu?” Jin Yu menasihati dengan lembut.

“Kamu benar, gadis. Saya istirahat sebentar, lalu akan turun gunung. Tak bisa membantu, tapi jangan menambah masalah. Kamu juga sebaiknya segera turun gunung. Lagi pula, tanaman di keranjangmu ada di lereng kecil di depan, tak perlu jauh-jauh ke sini, tempat itu lebih dekat ke desa, tidak sepi, lain kali ke sana saja.” Si kakek sambil mengembalikan labu air, berkata.

“Baik, saya ingat, terima kasih Paman. Toh saya tidak terburu-buru, bagaimana kalau nanti saya turun bersama Paman?” Jin Yu tersenyum, memasukkan labu air ke keranjang.

“Hati kamu benar-benar baik, kalau begitu mari kita turun gunung, tak perlu istirahat lama. Dulu saya masih kuat naik gunung, mengangkut kayu besar. Ah...” Kakek menghela napas, berdiri dan menepuk debu di celananya.

Ia tahu Jin Yu khawatir padanya, dan Jin Yu juga paham si kakek tidak ingin menghambat waktu Jin Yu. Mereka berjalan bersama turun gunung, di bagian curam Jin Yu membantu, di bagian landai ia melepas tangan, agar si kakek tidak merasa usia tua jadi beban.

“Gadis Cheng, akhirnya kamu turun juga. Kalau tidak kelihatan kamu, aku mau naik gunung mencarimu,” kata pemilik penginapan yang sejak tadi menunggu cemas di kaki gunung.

“Bibi, bagaimana kalau bibi pulang dulu, saya ingin mengantar kakek sampai rumahnya,” Jin Yu tersenyum dan mengusulkan.

Si kakek buru-buru bilang tidak perlu, tidak ingin membebani Jin Yu, namun Jin Yu menolak, bukan hanya karena khawatir, tapi ia memang punya rencana, harus ke rumah si kakek.

Pemilik penginapan menengadah melihat langit, awalnya ingin ikut, tapi teringat pesan suaminya, apapun kata Jin Yu, harus menurutinya. Maka ia mengangguk, naik keledai dan pulang.

Jin Yu pun membujuk si kakek naik keledai, si kakek akhirnya menurut, menunjuk arah menuju rumahnya.

Sepanjang jalan mereka mengobrol, Jin Yu tahu cucu si kakek bernama Liu Xiaogen, berusia delapan belas, tahun lalu baru menikah, dan yang mengorganisasi pencarian di gunung adalah dia.

Setelah masuk desa, Jin Yu melihat di depan sebuah rumah, dua pria duduk di pintu dengan pisau kayu tak lepas dari tangan, melihat si kakek lalu menyapa.

“Di rumah itu, ada menantu yang menikah bersamaan dengan menantu cucuku, keduanya juga hamil sekitar waktu yang sama. Setelah kejadian ini, mereka mendatangkan keluarga besar untuk berjaga,” kata si kakek setelah berjalan beberapa langkah, menjelaskan kepada Jin Yu yang menoleh ke arah dua pria tadi.

Jadi begitu? Bagus, rencana Jin Yu semakin jelas. Sesampainya di rumah si kakek, ia memperkenalkan dua perempuan, satu sekitar enam puluh tahun, satu empat puluh tahun, masing-masing menantu dan menantu cucu.

Kedua perempuan itu buru-buru mempersilakan Jin Yu duduk, menuangkan air, lalu menangis sambil menata pakaian dan popok bayi.

“Paman Liu, saya mungkin punya cara untuk menemukan mereka. Nanti, saat anak dan cucu Anda pulang, sampaikan pada mereka, kalau percaya, datanglah mencari saya,” bisik Jin Yu setelah kedua perempuan keluar.

“Apa? Kamu punya cara?” kakek terkejut, lalu melihat Jin Yu mengisyaratkan agar bicara pelan, jangan sampai didengar menantu dan menantu cucunya. Sebenarnya ia tidak percaya, gadis di depannya tampak muda, bagaimana mungkin punya solusi?

“Kalau percaya, ingat kata-kata saya tadi, selain anak dan cucu, jangan ceritakan pada orang lain. Kalau percaya, datanglah mencari saya, kalau tidak, saya tak bisa membantu,” Jin Yu kembali berbisik, menyebutkan tempat tinggalnya, lalu pamit.

Sebenarnya ia ingin menunggu sampai cucu si kakek pulang, tapi tak tahu kapan mereka kembali, jika tidak kembali sebelum malam, pemilik penginapan yang ramah bisa saja datang mencarinya, itu tak boleh terjadi, Jin Yu tidak ingin menarik perhatian.

Soal apakah keluarga kakek akan percaya padanya, Jin Yu pun tak yakin, hanya bisa mencoba, kalau gagal harus cari cara lain.

Jin Yu kembali ke penginapan sebelum gelap, pemilik penginapan meminta pelayan membantu membereskan tanaman obat yang ia kumpulkan. Jin Yu setengah bercanda mengatakan, setelah berkeliling beberapa desa, harga sewa tanah di sini lebih murah, tenaga kerja pun tidak mahal, mungkin menyewa lahan dan gunung untuk menanam obat juga bagus.

Pemilik penginapan merasa itu ide bagus, dalam hati heran kenapa ia tak pernah terpikir, mungkin Jin Yu punya jalur dagang, tidak khawatir pemasaran.

Setelah makan malam, Jin Yu berbaring di tempat tidur, memikirkan apakah keluarga kakek akan mempercayainya. Atau, harus mencoba ke keluarga lain?

Di desa kecil yang dikunjungi Jin Yu, dua perempuan keluarga Liu tidak mengerti apa yang sedang dilakukan para pria, kenapa mereka disuruh berjaga di luar.

Di dalam rumah, empat generasi keluarga duduk bersama.

“Ayah, wanita yang kamu maksud itu yang kamu temui di gunung?” tanya seseorang.

Si kakek mengangguk.

“Kakek, itu wanita muda yang kita lihat di gunung. Kenapa harus percaya padanya, perempuan mana mungkin punya cara, kasus ini saja pemerintah tak mampu mengatasinya,” keluh salah satu.

Si kakek tertua diam saja, menatap cucu buyutnya. Meski usianya paling muda, dialah yang kehilangan istri, jadi keputusan ada padanya.

Sejak istrinya hilang, Liu Xiaogen tak pernah tidur nyenyak, matanya merah, namun semangatnya tetap tinggi. Mendengar pendapat para tetua, ia mematahkan tongkat yang dipegangnya beberapa kali, lalu mengangkat kepala dengan mantap, menatap si kakek tua, “Kakek buyut, menurut Anda, wanita itu bisa dipercaya?”

“Saya memang sudah tua, fisik mungkin kalah, tapi soal menilai orang, saya tidak salah. Gadis itu, bukan orang biasa. Tanaman obat di keranjangnya saya lihat, semuanya untuk mengobati luka, di lereng lain banyak, kenapa ia jauh-jauh ke sini? Kalau tidak punya keyakinan, kenapa ia mau membantu? Tidak bisa menilai orang hanya dari penampilan, meski tidak tahu asal usulnya, dia bukan orang yang bicara sembarangan. Percaya atau tidak, terserah kamu,” kata kakek Liu, mengingat gadis yang mengantarnya pulang tadi siang, melihat sorot matanya, ia jadi lebih yakin.

“Ya, sekarang tak ada cara lain, entah siapa dia, benar punya solusi atau tidak, kita harus coba, daripada hanya menunggu,” Liu Xiaogen pun segera memutuskan...