Bab Empat Puluh Satu: Piknik Musim Gugur

Kepiting memang makanan favorit Jinyu. Jika kejadian ini terjadi sebelum ayahnya dipecat dari jabatan, ia pasti merasa sangat bahagia dan merasa bahwa suaminya sangat menyayanginya. Namun sekarang, setelah semuanya berubah sedemikian rupa, meskipun suaminya mengambil buah persik dari istana dewi langit, hatinya tetap tenang, tanpa gejolak apa pun; ia hanya merasa semakin kasihan pada Cao Cheng.

Kepiting yang dikirimkan tidak dimakan oleh Jinyu, melainkan diserahkan kepada Bibi Feng untuk diolah sesuka hati. Namun Bibi Feng tidak tega membuangnya—makanan seperti ini sangat langka, keluarga biasa tidak akan sanggup membelinya. Fugen berkata, tuan tidak menyuruh untuk membuangnya, jadi lebih baik dimasak saja.

Hari itu, untuk pertama kalinya para pelayan di rumah makan makanan yang lebih mewah daripada majikannya. Bibi Feng, Ping’er, dan dua pelayan lainnya menikmati kepiting kukus yang lezat. Sebelumnya, Bibi Feng sempat bertanya pada juru masak lain, mereka bilang kepiting kukus paling enak. Tapi setelah mencoba, ia tak merasa begitu, sehingga memutuskan untuk memasaknya dengan cara dibakar!

Setelah Liancheng datang berkunjung, Ping’er membantu Bibi Feng bekerja dan diam-diam mengeluhkan bahwa, kalau dilihat dari sikapnya, menantu masih memikirkan Nona. Semakin membicarakan, semakin kesal, merasa semua ini karena Nyonya Tua terlalu jahat.

Ping’er juga berdoa pelan-pelan agar Tuhan segera mengambil Nyonya Tua yang jahat itu, siapa tahu menantu akan segera menjemput Nona pulang.

Bibi Feng paling paham, ia menghela napas dan menasihati Ping’er agar jangan begitu naif. Bahkan jika hari itu benar-benar datang, meskipun menantu membawa tandu besar menjemput, Nona tidak akan berubah hati. Apalagi sekarang, di sana sudah menikahi istri baru, putri seorang jenderal besar. Jika Nona kembali ke rumah itu, sekalipun menantu memanjakan, statusnya akan tetap canggung.

Ping’er mendengar itu dan merasa benar juga, ia terus menghela napas, apakah Nona akan terus hidup seperti ini selamanya?

Sejak tiba di tempat ini, tidak peduli musim apapun, Nona tidak tertarik pada apa pun. Saat perayaan bulan, kota sangat ramai, namun Nona tidak pergi ke festival, juga tidak berdoa di rumah. Kecuali Bibi Feng membeli kue bulan dan menambah hidangan lebih banyak dari biasanya, suasana perayaan sama sekali tidak terasa.

Saat itu, Ping’er ingin membujuk Nona keluar untuk berjalan-jalan dan melihat keramaian agar suasana hatinya membaik. Namun Bibi Feng berkata, di mana-mana orang menjual kelinci dan labu. Kelinci tidak masalah, namun labu itu biasanya dibeli oleh wanita untuk digantung di kepala tempat tidur sebagai permohonan anak.

Perayaan bulan juga disebut Festival Musim Gugur, tradisi di kota termasuk menempelkan kertas potongan kirin pembawa anak di pintu serta memberikan labu untuk meminta anak. Janin Nona tidak bertahan, jika ia melihat hal-hal seperti itu, pasti akan sedih teringat kejadian lalu.

Perkataan Bibi Feng langsung membuat Ping’er mengurungkan niat membujuk Nona keluar.

Pagi itu, saat Jinyu bangun, ia mencium aroma ramuan dari luar dan melihat beberapa tempat digantung dengan ceri, baru teringat bahwa hari ini adalah Festival Chongyang.

“Nona, Bibi Feng sudah membeli arak bunga krisan untukmu,” kata Ping’er sambil tersenyum menunjukkan kendi kecil berisi arak saat masuk ke halaman.

Jinyu tersenyum, menengadah melihat langit biru; warna biru itu membuat suasana hati membaik. “Suruh mereka siapkan kereta, hari ini kita naik ke bukit.”

“Benarkah? Akan kubawa araknya juga?” Ping’er bertanya dengan tidak percaya, melihat Jinyu mengangguk, segera berlari keluar dengan kendi kecil.

“Paman Fugen, cepat pasang kereta, Nona mau naik ke bukit,” suara gembira Ping’er meski sosoknya sudah tak terlihat, tetap jelas terdengar di telinga Jinyu. Gadis itu, hanya keluar untuk mendaki bukit saja, kenapa harus begitu senang? Mungkin karena sudah terlalu lama terkurung di rumah, tidak ke mana-mana? Padahal ia sendiri tidak membatasi kebebasan Ping’er, kalau ingin keluar, tinggal bilang saja! Jinyu merasa tidak berdaya, ini sudah jadi sifat budak, tidak pernah terpikir hal lain.

Ping’er kembali membawa sarapan. Jinyu makan pangsit sambil melihat Ping’er sibuk membawa barang ke luar—alas duduk, perlengkapan teh.

Setelah selesai makan, Fugen datang memberi tahu bahwa kereta sudah siap. Jinyu membiarkan Ping’er memakaikan jubah dan topi, lalu berjalan keluar. Kereta kuda baru dibeli setelah tiba di tempat ini, tapi Jinyu baru sekali keluar, itu pun hanya ke jalan utama, belum pernah naik kereta.

Hari ini, kereta itu digunakan untuk pertama kalinya.

Xi Zi duduk di depan sebagai kusir, membawa cambuk. Ping’er dan Jinyu duduk di dalam kereta. Di belakang kereta banyak barang, entah apa saja, Jinyu tidak bertanya. “Bibi Feng, tidak ikut bersama kami?” tanya Jinyu sebelum naik.

“Tidak, saya dan satu orang lagi menjaga rumah. Nona, bersenang-senanglah,” sahut Bibi Feng dengan gembira. Kebahagiaannya bukan karena diajak jalan-jalan, melainkan karena Nona akhirnya mau keluar untuk menenangkan hati.

Kereta tidak terlalu mewah, tapi di dalamnya lebih indah dari kereta wanita keluarga besar pada umumnya.

“Nona, ke Bukit Utara atau Selatan?” tanya Xi Zi di depan.

“Bukit Utara ada Festival Krisan, kuil di Bukit Timur hari ini menyediakan teh vegetarian,” jawab Ping’er cepat, karena sudah menanyakan ke Bibi Feng sebelumnya, agar Nona bisa memilih.

“Ke Bukit Selatan saja,” Jinyu sebenarnya sudah mempelajari peta kota Fulai. Tempat ini dikelilingi pegunungan; di Bukit Timur ada kuil tua yang ramai dikunjungi orang yang berdoa dan bersujud. Bukit Utara memiliki kuil yang tidak seramai Bukit Timur, tapi terkenal karena mata airnya yang jernih dan manis.

Orang-orang terhormat sering ke Bukit Utara untuk membuat teh, mengadakan pertemuan puisi, festival bunga. Keluarga kaya juga pergi ke sana untuk menunjukkan bahwa mereka tidak hanya punya uang.

Bukit Barat adalah tempat pemakaman, hanya ramai saat musim dingin dan Qingming.

Bukit Selatan yang dituju Jinyu, tidak punya pemandangan menarik, biasanya hanya dikunjungi penebang kayu.

“Nona, di Bukit Selatan tidak ada pemandangan,” Ping’er mengira Nona tidak tahu, lalu mengingatkan dengan baik.

“Pemandangan? Tempat ramai, pemandangan indah pun jadi biasa saja. Hari ini keluar bukan untuk mencari keramaian, hanya ingin menikmati keindahan musim gugur.” Jinyu tetap pada keputusannya.

Ternyata Nona ingin suasana tenang, Ping’er mengangguk tanpa sedikit pun kecewa, yang penting Nona mau keluar rumah, itu sudah sangat baik.

Xi Zi, yang mengemudi di depan, sejak mendengar arah yang disebut Jinyu, langsung membawa kereta ke jalan selatan. Jadi, saat mendengar Ping’er mengingatkan, dia tidak menghentikan kereta untuk menunggu Nona mengubah keputusan.

Setelah keluar dari kota, beberapa orang merasa heran, kenapa kereta itu menuju ke selatan?

Sekitar satu jam kemudian, kereta sampai di kaki Bukit Selatan. Jalan sangat sepi, tidak terlihat satu orang pun; tampaknya karena Festival Chongyang, para penebang kayu pun sedang libur.

Di dalam kereta, Jinyu tidak memakai topi, karena sepanjang jalan tidak bertemu siapa-siapa. Ia membuka tirai jendela, angin musim gugur yang sejuk menerpa wajahnya, rasanya sangat nyaman.

Bukit Selatan memang sepi, tapi jalannya tidak sempit, cukup untuk dilewati kereta. Jalan gunung tidak lurus, berkelok-kelok dengan sedikit tanjakan tapi tidak terlalu curam. Jadi Jinyu dan rombongannya tidak perlu turun dan berjalan kaki, Xi Zi mengemudi kereta dengan stabil menuju puncak.

Di sepanjang jalan, bunga krisan liar putih dan ungu mekar lebat, berpadu dengan semak berdaun merah, keindahan itu dan aroma bunga krisan yang lembut di angin membuat Jinyu merasa bagian tubuhnya yang selama ini mati rasa mulai perlahan hidup kembali.

Melihat sudut bibir Nona yang terangkat, mata Ping’er mulai basah, diam-diam bersyukur, mereka sudah memilih tempat yang tepat.

Amitofo, semoga hari ini tidak terjadi hal buruk, jangan sampai merusak suasana hati Nona, doa Ping’er dalam hati...