Bab Sembilan: Menghadapi

Dalam perjalanan kembali ke Kota Yulin, karena tak perlu lagi terburu-buru, setiap kali tiba waktu makan, kereta kuda pun berhenti tepat di tempat yang ada rumah makan.

Jingyu sendiri sebenarnya tidak berselera dan tidak punya hati untuk makan, tetapi ia juga tidak ingin orang-orang yang menemaninya kelaparan. Ia pun memaksa diri menelan beberapa suap, sangat menyadari bahwa tubuhnya tidak boleh sampai jatuh sakit.

Menjelang sore, ia mengingatkan kusir agar malamnya mencari penginapan untuk bermalam, dan baru melanjutkan perjalanan keesokan harinya.

Kota Yulin memang sebuah kota tua yang besar dan menjadi jalur utama dari Xuan ke Yan, sehingga di sepanjang jalan setiap dua puluh li pasti ada pos pemberhentian, tidak sulit untuk menemukan tempat bermalam.

Menjelang matahari terbenam, kereta kuda mereka berhenti di depan sebuah penginapan. Cui'er turun lebih dulu, mengulurkan tangan membantu Jingyu turun, sedangkan Dong'er mengikuti mereka dari belakang.

Seorang pelayan yang sigap melihat mereka segera menyambut. Di kehidupan sebelumnya, Jingyu sering menginap di hotel-hotel mewah, namun sejak menyeberang ke masa ini, ia belum pernah bermalam di penginapan semacam ini. Ia mendongak, melihat dua untaian lentera tergantung di depan pintu penginapan, masing-masing bertuliskan beberapa kata: satu sisi bertulis "Belum larut sudah menginap", satu sisi lagi "Ayam berkokok menatap pagi".

Jingyu ingin membaca tulisannya, tetapi tak punya hati untuk memikirkan maknanya. Ia pun masuk ke penginapan, meminta Dong'er untuk memesan kamar.

Dong'er menyewa satu kamar utama kelas atas, dan satu kamar kelas dua di lantai bawah. Kamar utama kelas atas berupa satu set kamar, kamar tidur utama tentu saja untuk sang nyonya, sedangkan ia dan Cui'er tidur di kamar samping agar bisa tetap menjaga sang nyonya.

Kamar kelas dua di lantai bawah hanya sebuah kamar dengan dua ranjang ganda, cukup untuk kusir dan dua pengawal mereka. Biasanya, para kusir keluarga lain yang bepergian dengan majikan hanya tidur di kasur panjang dekat kandang kuda, tidak seperti ini.

Dong'er yang telah bersama Jingyu lebih dari setengah tahun tahu bahwa sang nyonya berhati baik pada para pelayan, jadi ia langsung mengatur agar kusir dan pengawal tidur sekamar.

"Nyonya, apakah ingin makan malam di ruang depan lebih dulu? Atau ingin beristirahat dulu baru makan?" Setelah masuk kamar, Cui'er melihat Jingyu melamun di kursi, lalu bertanya hati-hati.

"Kalian makanlah dulu, bawakan saja makanan ringan untukku nanti." Jingyu menjawab setelah tersadar.

Kedua pelayan itu saling pandang, tampak khawatir. Dong'er akhirnya pergi makan bersama para pengawal dan kusir, sementara Cui'er mengawasi ibu penginapan menyiapkan tempat tidur, memastikan semuanya bersih.

Setelah Dong'er selesai makan dan kembali membawa makanan, Jingyu tidak lagi meminta Cui'er menungguinya makan. Toh, tidak ada orang luar yang melihat, mereka pun makan bersama.

Cui'er dengan patuh duduk di samping, menemani Jingyu makan malam.

Malam harinya, Jingyu berbaring di tempat tidur tanpa rasa kantuk, tangannya meraba perutnya yang mulus sembari bertanya dalam hati, "Anakku, jika benar ayahmu tidak seperti yang selama ini kukenal, apa yang harus kulakukan? Mungkin, pada darah dagingnya sendiri, ia akan sungguh-sungguh menyayangi, bukan?"

"Mbakyu Dong'er, apa yang terjadi denganmu? Sepanjang jalan melamun terus. Kalau di rumah sampai dilihat ibu pengurus, pasti kamu akan dimarahi." Jingyu yang belum juga terlelap mendengar suara Cui'er bertanya pelan dari balik tirai.

"Tidak apa-apa, aku hanya sedih melihat nyonya kita bersedih, aku tak tahu harus berbuat apa," jawab Dong'er. Bagi Jingyu, jawabannya terdengar tidak sepenuhnya jujur, tetapi ia sudah tidak punya hati untuk memikirkannya.

Keluarga ayahnya sudah berangkat, dan kini masalah di depan matanya justru yang paling membebani pikirannya. Semalaman ia tak bisa tidur, baru menjelang subuh ia tertidur lelap.

Kedua pelayan itu melihat sang nyonya masih tidur nyenyak, tak tega membangunkan. Mereka pun bergantian makan pagi, lalu menunggu dengan tenang di luar. Baru saat waktu makan siang tiba, Jingyu terbangun.

Setelah bersiap dan makan siang, mereka baru berangkat pada sore hari. Untung saja, dari enam orang itu, Jingyu yang menjadi nyonya, jadi tak ada yang berani menegur atau memaksa.

Malam itu mereka kembali bermalam di penginapan. Maka, ketika akhirnya tiba di rumah keluarga Cao di Kota Yulin, hari sudah menjelang senja di hari ketiga.

Kereta kuda langsung masuk melalui pintu samping ke halaman rumah, sudah ada yang lebih dulu memberi kabar. Jingyu baru turun dan berjalan beberapa langkah ketika Cao Cheng sudah menyambut. Tatapannya pada Jingyu penuh dengan perasaan sulit diuraikan, entah karena merasa bersalah atau sebab lain, yang jelas, bagi Jingyu, pandangan itu terasa sangat rumit.

"Kau sudah pulang," kata Cao Cheng, singkat.

"Ya, perjalanan melelahkan, jadi terlambat sehari, membuat suamiku khawatir. Bagaimana dengan keadaan ibu? Sudah membaik?" Jingyu berusaha menata emosinya. Ia tahu, kalau ia bersikap emosional di hadapan suaminya, penilaiannya pasti akan bias.

Karena itu, ia berusaha tampil setenang mungkin.

"Waktu pergi kau terburu-buru, tentu saja melelahkan. Beristirahat di jalan itu wajar, yang penting selamat sampai rumah. Ibu sudah jauh lebih baik, kau tak perlu khawatir," jawab Cao Cheng. Melihat Jingyu seolah tak terjadi apa-apa, ia pun sama sekali tak bertanya soal perjalanan ke Xuan.

Di mata orang lain, pasangan suami istri itu tampak harmonis dan penuh kasih seperti biasa, tapi hanya mereka berdua yang tahu, segalanya sudah berubah.

"Aku hendak menjenguk ibu dulu?" Jingyu melangkah beberapa langkah, kemudian berhenti meminta persetujuan suaminya.

"Tidak usah, kau pasti lelah setelah perjalanan jauh. Istirahatlah dulu, besok pagi aku akan menemanimu menjenguk ibu." Jawaban Cao Cheng yang cepat membuat hati Jingyu terasa semakin berat. Andai semua ini tak terjadi, ia mungkin akan merasa suaminya benar-benar memedulikannya. Tapi sekarang, semuanya terasa ganjil.

"Baiklah, aku ikut saja kata suamiku." Jingyu menjawab lembut, lalu mereka berjalan ke halaman rumah mereka.

Makan malam sangat mewah, Cao Cheng sebenarnya sudah makan tapi tetap duduk menemani, maka Jingyu pun berusaha makan lebih banyak. Sejak menginjakkan kaki kembali di rumah ini, sejak melihat Cao Cheng lagi, Jingyu merasa dirinya seperti aktor di atas panggung, dan suaminya pun demikian!

Sepanjang perjalanan pulang, ia berulang kali bertanya-tanya dalam hati, mengapa dirinya begitu mudah meragukan cinta di antara mereka. Apakah sebenarnya ia memang tak pernah sepenuhnya percaya pada pria itu? Lalu, apa arti semua waktu yang mereka lalui bersama selama lebih dari setengah tahun ini?

"Ada apa di luar?" Terdengar suara keributan dari luar. Karena ada Cao Cheng di samping, Jingyu tidak bertanya.

"Tuan, itu dari Paviliun Bulan, katanya..." Ping'er tampak gelisah, melirik Jingyu sejenak, lalu tak sanggup melanjutkan kalimatnya.

Cao Cheng langsung mengerutkan dahi, hendak bicara.

"Pasti ada urusan penting, kalau tidak, mereka tak akan datang. Katakan saja, apa yang terjadi?" Jingyu mendahului bertanya. Apakah pelayan yang semalam tidur di kamar itu sudah tahu ayahnya dicopot jabatan, lalu merasa punya kesempatan? Sungguh lucu, bahkan jadi selir pun belum, berani sekali bertingkah!

"Tuan, nyonya, mereka hanya mengembalikan jubah luar tuan yang tertinggal tadi malam," akhirnya Ping'er memberanikan diri melanjutkan.

Seketika hati Jingyu terasa hampa. Baru pergi beberapa hari, suaminya sudah tak tahan sepi dan bermalam di sana? Tangannya yang memegang mangkuk pun sedikit gemetar.

Dulu, kalau suaminya ke sana, mungkin ia akan mengira itu sekadar mengenang masa lalu. Tapi kenapa harus sekarang, saat ayahnya sedang ditimpa kemalangan? Tak mau menemani ke Xuan mengantar orangtua, malah sempat-sempatnya tidur dengan perempuan lain...