Bab Lima Puluh Empat

Semoga saja aku hanya terlalu banyak berpikir, bisik hati Jinyu menenangkan dirinya sendiri, lalu mengikuti Cheng Lulu berjalan ke depan.

“Bagaimanapun juga, kita sebentar lagi akan menghilang dari zaman ini. Di sana ada mata air, bagaimana kalau kita kembali ke wajah asli kita, cantik-cantik pulang?” Cheng Lulu berbalik sambil tersenyum mengajukan usul.

Usul itu tidak terdengar buruk bagi Jinyu, ia mengangguk setuju.

Keduanya berjalan lagi beberapa puluh meter, membelok di satu tikungan, dan terlihatlah sebuah lapangan datar, dengan mata air di tengah yang dikelilingi batu.

“Kamu ternyata cukup tahu banyak tentang tempat ini,” puji Jinyu spontan.

“Apa sih, sebenarnya aku cuma ingin lihat langsung, jadi aku minta kakak perempuan sebelah rumah untuk mengantar ke tempat yang katanya gua para dewa. Awalnya dia bilang sibuk dan enggan, tapi begitu aku bilang akan memberinya dua puluh keping uang jika mengantar, langsung berubah dan setuju.

Cuma dua puluh keping uang, sikapnya luar biasa, sepanjang jalan dia menjelaskan sangat rinci, bahkan melebihi pemandu wisata zaman sekarang. Di mana pernah ditemukan jamur lingzhi, di mana jamur lain banyak, berapa jalan menuju gunung, di mana ada mata air untuk menghilangkan dahaga, di mana ada buah liar.

Paling lucu, dia bahkan memberitahu, perempuan mana di desa yang berselingkuh, dan di mana tepatnya mereka ketahuan berbuat di lereng gunung,” Cheng Lulu tertawa sendiri saat menceritakan.

Jinyu pun merasa lucu, walau Cheng Lulu tidak bercerita bagaimana nasib pasangan selingkuh itu, ia tahu pasti mereka tidak berakhir baik.

Cheng Lulu yang sudah hafal lokasi mengambil gayung kayu dan baskom kayu tua dari gubuk kecil di samping, mengambil air dan mengajak Jinyu ke pinggir, mempersilakan Jinyu terlebih dahulu. Jinyu pun tidak sungkan, mengeluarkan sebungkus kecil barang yang selalu dibawa, menaburkan ke baskom, mengaduknya, lalu mengambil kain, membasahi, dan menempelkan ke wajahnya.

“Aku harus menunggu sebentar, kamu duluan,” kata Jinyu sambil mendongak pada Cheng Lulu.

“Air ini masih akan dipakai, kan?” tanya Cheng Lulu.

“Tidak, buang saja. Tadi aku menambahkan garam,” jelas Jinyu, takut Cheng Lulu khawatir barang di baskom belum bersih dan ada efek samping pada wajahnya.

“Garam? Pantas bentuknya terasa familiar,” Cheng Lulu terkekeh, tidak membuang waktu, lekas mengganti air dan membersihkan warna serta bintik wajah sesuai caranya. Keduanya selesai hampir bersamaan.

Cheng Lulu sudah pernah melihat wajah asli Jinyu, tapi Jinyu belum pernah melihat wajah asli Cheng Lulu. “Haha, kamu memang cantik, kembali ke zaman modern, benar-benar jadi wanita cantik, kaya, dan berkelas,” kata Jinyu sambil tersenyum menggoda Cheng Lulu yang tampak putih dan bersih.

“Lumayan, tapi dibanding kamu, masih kalah. Tapi kamu sudah selesai? Kenapa masih agak begitu? Jangan-jangan bahan yang kamu pakai terlalu lama, jadi tak bisa hilang?” Cheng Lulu senang dipuji, tetapi melihat wajah Jinyu, walau sudah jauh lebih muda dari sebelumnya, tetap belum sepenuhnya kembali ke bentuk semula.

Kulitnya masih sedikit keriput dan agak kekuningan, sehingga Cheng Lulu cemas dan menunjuk wajah Jinyu.

“Tidak apa-apa, karena kurang satu bahan, jadi belum bisa langsung pulih. Setidaknya butuh beberapa jam lagi,” jelas Jinyu sambil tersenyum.

“Ya ampun, aku sempat takut. Ayo minum air, lanjut jalan,” kata Cheng Lulu sambil menepuk dada, lega.

Setelah dari mata air, mereka menemukan jalan utama menuju gunung, ternyata selebar satu meter, walau dipenuhi rumput liar, tetap tidak terlalu sepi. Cheng Lulu memberitahu Jinyu, setiap tahun ada beberapa orang naik ke sana, baik calon peserta ujian, sarjana yang gagal tahun lalu, pedagang yang ingin berusaha atau yang bangkrut, maupun pasangan suami istri yang belum dikaruniai anak. Semua berharap mendapat aura dari gua para dewa agar nasib mereka berubah.

Legenda tentang gua dewa banyak diketahui orang, tapi tak ada yang tahu kenyataan sesungguhnya. Jinyu berpikir, jika benar ada yang tahu, pasti akan kacau.

Mendengarkan kicau burung gunung, suasana hati kedua wanita di jalan setapak itu berbeda. Langkah Cheng Lulu jelas ringan, penuh kegembiraan karena akan meninggalkan zaman ini. Sedangkan Jinyu, walau langkahnya tak kalah cepat, hatinya berat.

Berbeda dengan Cheng Lulu, Jinyu masih memiliki orang-orang yang sangat ia sayangi: orang tua, kakak dan kakak ipar, para kakaknya. Sekali pergi, di kehidupan ini, ia tak akan pernah bertemu mereka lagi.

Memikirkan itu, ia menoleh sekali lagi ke belakang, memohon pengampunan dari mereka dalam hati, lalu berbalik dengan tekad mengejar langkah di depan.

Kini, bahkan Cheng Lulu yang biasanya cerewet, terdiam, tidak berkata sepatah pun. Jinyu mengerti perasaannya, tahu betapa ia ingin segera meninggalkan tempat ini, tahu betapa lama ia menanti hari ini.

Benar, di zaman ini, Cheng Lulu tidak punya siapa pun yang ia sayangi, jadi ia benar-benar tanpa beban.

Cheng Lulu seperti mendapat suntikan semangat, sudah berjalan hampir satu jam, tak sekalipun mengajak istirahat, kaki pun seolah tak pernah lecet. Tubuh Jinyu malah mulai lelah, langkahnya melambat.

Jalan berkelok, Cheng Lulu menoleh, tak melihat Jinyu di belakang, segera berbalik mencari, dan menemukan Jinyu sekitar seratus meter di bawah. “Tak kuat jalan lagi? Bertahan sedikit lagi, ayo, aku bantu,” ujar Cheng Lulu sambil merangkul lengan Jinyu.

Jinyu merasa terharu, tapi akhirnya tak kuasa tertawa. Sebagai gadis bangsawan, kini benar-benar seperti orang tak berdaya, naik gunung saja harus dibantu dan disemangati? Malu sekali!

“Kamu jangan pedulikan aku, nanti malah menghambat waktu,” kata Jinyu yang sebenarnya ingin istirahat, tapi takut membebani temannya, menggigit bibir dan terus berjalan, sedikit bercanda, sedikit serius.

“Tak apa, waktunya masih cukup. Bertahan sedikit lagi, nanti di depan ada tempat indah, ada buah liar yang manis,” Cheng Lulu menyemangati.

“Menghibur dengan buah seperti cerita lama?” Jinyu tertawa dan merasa tersentuh.

“Intinya, bertahanlah, sedikit lagi kita benar-benar keluar dari penderitaan,” Cheng Lulu penuh percaya diri, tanpa tahu bahwa kata ‘keluar dari penderitaan’ sangat bermakna bagi Jinyu.

Jinyu tersenyum pahit, keluar dari penderitaan? Takutnya, meski kembali ke zaman modern, ia tetap tak bisa lepas dari penderitaan di hatinya.

Tapi, meskipun begitu, ia harus mencoba.

Dengan sisa tenaga, mereka berjalan hampir satu jam lagi. Cheng Lulu sengaja tidak mengajak istirahat, menunggu Jinyu sendiri yang meminta. Jalan menanjak, lalu di sisi jalan ada tebing curam, angin gunung semakin kencang, membuat baju mereka berkibar, elang-elang berputar di ngarai mencari mangsa.

“Lihat ke depan, jangan ke kanan,” Cheng Lulu mengingatkan.

Jinyu mengiyakan, mereka berbelok, bagian kanan jalan menjadi lebih luas, angin pun lebih lembut. Cheng Lulu melihat ke depan, gembira memberitahu Jinyu bahwa mereka hampir sampai, setelah istirahat, mereka bisa langsung ke tujuan.

Jinyu belum pernah ke sini, jadi tak tahu benar atau tidak, ia duduk saja di tempat itu. Sepanjang jalan, sudah terbiasa dibujuk Cheng Lulu seperti anak kecil: ‘sebentar lagi sampai’.

Cheng Lulu duduk di sebelah, mereka mengeluarkan labu air, makan sedikit bekal, minum air. Cheng Lulu melihat posisi matahari dan bayangan tumbuhan, memperkirakan waktu yang sudah agak sempit, sehingga segera mengajak Jinyu berdiri untuk berangkat.

Jinyu tahu, karena dirinya waktu jadi terhambat, ia menggigit bibir, bangkit tanpa meminta bantuan, mengatakan ia bisa sendiri. Tapi, kenapa dua elang itu terus berputar di depan? Jinyu memandang ke sisi kanan dekat tebing, merasa aneh.

Biasanya, elang seperti itu pasti menemukan mangsa. Tapi bukan waktu untuk penasaran, Cheng Lulu sudah berjalan dan mengajak terus. Jinyu pun mengikuti, baru beberapa langkah, ia mencium bau darah, aroma yang sangat dikenalnya...