Bab Delapan: Kembali

Hidangan yang disebut sebagai makan malam reuni itu, pada akhirnya tak bisa dinikmati dengan baik. Para wanita meneteskan air mata, anak-anak menangis pelan, para pria dengan mata memerah meneguk beberapa cangkir arak pahit.

Setelah hampir satu jam berlalu, hidangan di atas meja masih utuh, nyaris tak tersentuh.

Fang Tai menghela napas, memanggil putra-putranya ke luar untuk membubarkan para pelayan yang tak bisa dibawa pergi. Di dalam aula, para wanita berkumpul di sekitar Nyonya Yuan, sementara Jinshu mengingatkan Jinmei agar menjaga ibu baik-baik.

Jinyu tak bisa berkata apa-apa, hanya memeluk erat lengan Nyonya Yuan, menyandarkan kepalanya di bahu sang ibu, mendengarkan dan menatap anggota keluarga yang esok pagi akan berpisah ke penjuru berbeda.

Malam itu, Jinyu tidur sekamar dan sebantal dengan Nyonya Yuan.

"Ibu, anakmu tak banyak bisa membantu, bawa saja semua ini." Saat melepas jubah luarnya, Jinyu mengeluarkan setumpuk uang perak dan meletakkannya di tangan Nyonya Yuan.

"Enam, meski ayahmu dipecat, keluarga kita tak kekurangan itu, justru kau yang harus kupikirkan. Setelah kami semua pergi, bagaimana kau akan hidup? Di rumah kakakmu, segala urusan dipegang mertua, dan kakak iparmu sangat berbakti. Aku khawatir, andai kau benar-benar ada masalah, Jinshu pun mungkin tak mampu membantumu.

Sebaiknya simpan saja uang ini, bahkan di rumah pun kau perlu menggunakannya untuk mengatur sesuatu, jangan sampai para pelayan keluarga Cao meremehkanmu.

Dan ingatlah, sebelum menikah dulu ibu sudah berpesan: pada saat yang tepat, biarkan Cao Cheng mengambil Cui’er sebagai selir. Memiliki seseorang di sisinya yang kau kenal baik, itu juga baik untukmu.

Sayangnya, Xiang’er anak itu, mengapa nasibnya begitu pendek, satu penolongmu jadi berkurang. Ping’er yang kemudian dikirim pun, mungkin tak akan menarik perhatiannya.

Dua pelayan lain di sisimu kelihatannya cukup jujur, tapi bagaimanapun mereka orang keluarga Cao, kau tetap harus waspada. Atau, biar ibu tinggalkan dua pelayan lagi untukmu?" Nyonya Yuan menyelipkan kembali uang perak ke tangan Jinyu, menariknya bersandar di kepala ranjang dan berbicara dengannya.

Jinyu buru-buru bilang tak perlu ditinggalkan lagi. Cui’er dan Xiang’er adalah pelayan yang dibawa sebagai mas kawin, dulu ibu memang sudah bilang: bila kondisinya tidak baik, biarkan saja menantu mengambil mereka. Tapi belum dua bulan menikah, Xiang’er yang suka kuda di kandang, saat memberi makan, tiba-tiba kuda itu terkejut dan menendang ke dadanya, langsung meninggal di tempat.

Jinyu masih ingat, waktu itu Cao Cheng sangat sedih saat tahu, sampai memerintahkan orang membunuh kuda itu di tempat. Padahal, kuda itu dibelinya dengan seratus tael emas.

Benar, waktu itu dia sangat peduli padaku, pikir Jinyu, tak dapat menahan senyum pahit.

"Enam, jangan anggap ibu cerewet. Dulu karena ayahmu, mungkin dia tak akan macam-macam, sekarang belum tentu. Tapi, meski dia mengambil selir, dengan kecantikan, kepandaian, dan budimu, asal kau tak berbuat salah dan memberikan keturunan pada keluarga Cao, posisi istri sahmu takkan tergoyahkan.

Hal lain, jangan ikut-ikutan berebut menang-kalah, kupikir Cao Cheng bagaimanapun juga takkan menindas istri demi selir. Oh ya, kalau saja waktunya tidak terlalu mendesak, ibu pasti sudah minta kakakmu memanggil tabib tua Zhou dari Xuanzhou untuk memeriksamu, kenapa sudah lebih setengah tahun belum ada kabar?"

Nyonya Yuan menatap perut putrinya dengan cemas.

"Tapi kau jangan terlalu dipikirkan, ibu juga baru mengandung kakakmu setahun setelah menikah," tambah Nyonya Yuan, buru-buru menenangkan putrinya.

Jinyu merasa serba salah, ingin bilang pada ibunya bahwa ia sebenarnya sudah mengandung, supaya ibunya tenang. Tapi mengingat hubungannya dengan Cao Cheng yang tiba-tiba berubah, ia sendiri ragu apakah pernikahan ini masih bisa dilanjutkan.

Jika pernikahan tak berjalan, ia juga pernah berpikir untuk menggugurkan kandungannya. Ia tak berani membayangkan, tanpa keluarga utuh, apakah anak itu bisa bahagia?

Terutama, kata-kata nasihat ibu barusan sama sekali tak bisa ia terima, apalagi lakukan. Kalau tak ada kejadian ini, ia mungkin masih bisa memaksakan diri menyesuaikan diri dan menerima suami mengambil selir.

Tapi sekarang, apakah Cao Cheng masih pantas untuk ia toleransi dan kompromikan?

Nyonya Yuan merasa kasihan pada putrinya yang semalaman terguncang di atas kereta, tak berkata apa-apa lagi, hanya menariknya berbaring dan membantu menyelimuti, lalu menyuruh pelayan masuk memadamkan lampu.

Karena ragu sejenak tadi, Jinyu pun tak jadi mengungkapkan soal kehamilannya.

Di balik tirai ranjang, ibu dan anak itu, satu memikirkan lelahnya anak perempuan, satu lagi memikirkan esok pagi sang ibu harus berangkat, tak ada yang bicara lagi. Masing-masing larut dalam pikirannya, tak tahu kapan akhirnya tertidur.

Saat fajar baru menyingsing, Jinyu terbangun, mendapati sisi ranjang sudah kosong. Ia segera bangkit, mengambil uang perak yang semalam diselipkan di bawah bantal, lalu memasukkannya ke lapisan tersembunyi kotak rias ibunya.

Selama hidup di dinasti ini, Jinyu tak pernah khawatir akan hidup tanpa uang. Kalau pria yang ia andalkan ternyata tidak bisa dipercaya, sebanyak apa pun uang tak ada artinya.

Bagi Jinyu, selama ingin, ia bisa menghasilkan uang sendiri. Orang lain saja yang datang dari masa depan tak sampai mati kelaparan, ia pasti bisa menghidupi dirinya. Untuk hal ini, ia cukup percaya diri.

Dua pelayan di depan pintu mendengar suara dari dalam, langsung masuk. Cui’er dan Dong’er yang sudah tahu situasinya, buru-buru menyiapkan air untuk membantunya cuci muka.

Pelayan dan pembantu Nyonya Yuan juga masuk membereskan barang-barang yang akan dibawa.

Setelah makan pagi bersama ayah dan ibu, tiba juga waktunya berangkat. Perpisahan ini entah kapan bisa bertemu lagi, seketika Jinshu tak kuasa menahan tangis, Jinyu pun berusaha menahan, tapi akhirnya air matanya jatuh juga.

"Kalian berdua memang tak tinggal dekat, tapi lebih dekat dari kami. Kalau ada apa-apa, saling jaga," pesan Fang Tai.

Dua bersaudari itu mengangguk. Jinmei setelah memeluk kakak dan adiknya, menggigit bibir lalu naik ke kereta.

"Enam, ingat pesan ibu semalam." Meski Nyonya Yuan sangat khawatir, saat ini pun ia tak bisa berkata lain, hanya menatap berlinang air mata, lalu dipapah Jingang naik ke kereta terbesar.

Fang Tai menatap putri sulung dan keluarganya, lalu memandang Jinyu, dan akhirnya menengadah pada rumah yang sudah dicopot papan namanya. Ia menutup mata, air mata tua mengalir deras, lalu dengan hati berat mengibaskan lengan bajunya, naik ke kereta.

"Ayah dan ibu akan kami rawat, kalian tak perlu risau. Jaga juga diri kalian baik-baik, suatu saat nanti keluarga kita pasti akan berkumpul kembali," Jingang berjanji dengan sungguh-sungguh. Di sisi lain, Jingze yang menuntun kuda setelah berpamitan dengan sahabat-sahabatnya, ikut menghampiri kedua adik perempuannya sambil tersenyum.

"Kakak ipar, jangan sakiti kakak, aku akan sering pulang. Enam, kalau kau diperlakukan tak adil, jangan dengar kata ibu untuk menahan segalanya, tulis surat pada kakak ketiga, aku akan pulang dan membelamu," ujar Jingze pada pasangan Jinshu, lalu berbalik menasihati Jinyu dengan penuh kesungguhan.

"Kakak ketiga, menurut kalian, apa aku ini lemah, tak berguna?" Hati Jinyu tersentuh, entah kenapa ia malah menanyakannya.

"Bukan lemah, Enam, di mata keluarga, kau anak yang baik, gadis berbakat!" Jingze tertegun, lalu buru-buru menjelaskan.

"Kakak ketiga, kalian tak perlu cemas padaku, aku takkan membiarkan orang menginjakku," kata Jinyu, menahan perih di hatinya.

"Ya, kakak percaya." Jingze mengangguk, hendak menambah kata, namun dari arah kereta Jingang sudah terdengar suara menyuruh berangkat.

Barulah Jingze naik ke kudanya, dan atas perintah Jingang, iring-iringan kereta mulai bergerak. Setiap jendela kereta terbuka, wajah-wajah tak rela berpisah menengok keluar.

Kereta makin menjauh, Jinshu tak mampu bertahan lagi, jatuh terkulai di tanah, suaminya buru-buru memapah, Feng’er dan kakaknya Long’er ikut menangis ketakutan.

"Temani kakakmu sebentar di rumah kami," kata kakak ipar pada Jinyu.

"Tidak, biarlah kakak ipar menjaga kakak baik-baik, aku juga sebentar lagi harus pulang," Jinyu menatap kakaknya yang menangis, menahan hati menolak.

Keluarga yang tercerai-berai, hati masing-masing terluka, butuh waktu untuk sembuh. Sedang dirinya, ada urusan yang lebih berat menunggu di rumah.

Jinshu dipapah naik ke kereta keluarganya dan pergi. Jinyu kembali masuk ke rumah besar yang sudah kosong, berkeliling di kamar gadisnya dahulu, lalu memanggil dua pelayan bersiap pulang.

Setelah naik ke kereta, Jinyu sekali lagi mengangkat tirai jendela, ingin menatap sekali lagi rumah yang telah ia tinggali bertahun-tahun. Dulu sering ikut ayah berpindah karena jabatan, tapi di tempat inilah ia tinggal paling lama. Namun rumah ini tak bisa dijual, harus diserahkan untuk pejabat berikutnya.

Saat itu, Jinyu melihat seseorang berdiri di depan rumah.

"Kalau ada perlu, kirimkan saja pesan," kata orang itu lalu berbalik pergi.

Jinyu menggeleng dan tersenyum pahit. Putra kedua keluarga Ma itu dulu suka sekali mengajaknya bicara, tapi sejak ayahnya menerima lamaran keluarga Cao, ia tak pernah bicara lagi.

Kini kata-kata itu pasti karena kakak ketiganya menitip pesan sebelum berangkat.

"Pulanglah," perintah Jinyu pelan, kereta pun bergerak. Tak secepat saat berangkat, hati Jinyu kini sangat rumit, berharap kereta segera sampai di rumah, ingin tahu seperti apa sebenarnya Cao Cheng itu.

Namun di sisi lain, ia enggan segera menghadapi semuanya. Pada hari pernikahan, saat ia mengangkat tirai penutup, melihat tatapan lembut suaminya, ia yakin akan hidup bersamanya seumur hidup.

Kini, baru setengah tahun berlalu, seumur hidup yang baru mulai, sudah muncul jarak di antara mereka...