Bab Delapan Puluh Enam: Pantas Saja

Pedang rubah itu menikam dengan ganas dan tepat, tanpa sedikit pun keraguan atau sekadar mencoba-coba. Si Biru yang berada di sisi, meski sudah bersiap, tetap tak sempat menghentikan serangan itu. Ia hanya bisa menatap dengan cemas ketika pedang hampir menusuk perut wanita hamil, lalu melihat bagaimana wanita yang tampak canggung itu justru menghindar dengan lincah.

Apa? Benar-benar ada yang tak beres? Si Biru tertegun saat melihat wanita hamil dengan gesit mengelak. Ya Tuhan, apa yang telah ia lakukan?

Wanita hamil itu, sadar bahwa penyamarannya terbongkar, segera melemparkan bungkusan yang dibawa, awalnya hendak mengeluarkan sesuatu dari balik bajunya, namun rubah terus menekan, tak memberi kesempatan untuk bernapas. Saat menghindar, ia menarik celana dan mencabut pisau pendek yang diikat di betisnya.

“Ternyata kau ahli? Dari mana asalmu? Kenapa ikut campur urusan orang lain?” Rubah bertanya setelah beberapa serangan gagal mengenai sasaran.

“Kalian sendiri dari kelompok mana? Kenapa menculik wanita hamil?” Wanita hamil itu akhirnya berbicara, membuat semua orang di halaman tercengang; suara yang keluar ternyata suara laki-laki!

“Dasar bajingan, berani mempermainkan aku!” Si Biru berteriak marah, mengayunkan pisaunya, langsung menyerbu, ingin menghancurkan penyamar itu hingga puas.

Namun, wanita hamil palsu itu tidak panik. Sambil waspada menghadapi serangan, ia mengejek, “Kalian sendiri yang tidak bisa membedakan laki-laki dan perempuan, kenapa menyalahkan aku?”

Meski ia tenang, tetap saja tak cukup. Lawannya dua orang yang tangkas, beberapa jurus saja, ia mulai terdesak, mundur terus, hanya mampu bertahan.

Saat itu, seseorang buru-buru maju dan menarik kereta kuda ke samping, khawatir nanti ada yang celaka di dalamnya.

Wanita hamil palsu yang terus mundur, melihat kereta kuda dijaga, tahu bahwa malam ini ia tak akan menang, juga tak akan bisa menyelamatkan orang di kereta. Orang itu sementara aman di tangan mereka, namun jika ia nekat menyelamatkan, bisa-bisa malah membahayakan, satu nyawa jadi dua yang melayang!

Ia pun tak berani berlama-lama, bersiap mencari peluang untuk kabur. Namun, tampaknya Rubah dan teman-temannya menyadari niatnya. Mereka memerintahkan semua orang di halaman untuk ikut menyerang, berharap bisa menangkapnya hidup-hidup, menyelidiki asal-usulnya, mengetahui seberapa banyak yang ia tahu dan apakah ada teman di luar, atau setidaknya, jangan biarkan ia pergi membawa rahasia.

Menghadapi dua orang saja sudah kewalahan, apalagi melihat lebih banyak orang mengelilingi, penyamar wanita hamil itu hanya bisa tersenyum pahit; tampaknya malam ini ia harus menyerah di sini. Sungguh disayangkan, upaya sia-sia! Ia menggertakkan gigi, memutuskan, kalaupun harus mati, ia akan membawa beberapa orang bersamanya.

Namun, saat ia sudah siap mati, tiba-tiba beberapa orang yang mengelilinginya terhuyung dan jatuh ke tanah, termasuk yang paling kejam pun terkapar dan kejang-kejang.

Apa yang terjadi? Kedua pihak bingung. Memanfaatkan kesempatan itu, penyamar wanita hamil segera melompat ke atas tembok, melirik kereta kuda, lalu menghilang ke dalam gelap malam.

“Kalian berdua cepat kejar dia!” Si Biru sadar, awalnya ingin mengejar sendiri, tapi setelah melihat kereta kuda di halaman dan menyadari hanya tinggal tiga orang termasuk dirinya, ia tahu harus ada yang menjaga kereta.

Orang yang kabur memang penting, tapi orang di kereta pun sama pentingnya.

Si Biru memerintahkan dua anak buahnya yang kebingungan, sementara ia sendiri mendekati Rubah, berjongkok memeriksa. Meski biasanya tidak akur, musuh tetaplah musuh, lain jika terjadi sesuatu. “Rubah, kau terluka di mana? Bagaimana kondisimu?” Ia bertanya dengan cemas.

“Dia... punya teman yang membantu.” Rubah sudah meringkuk, dengan sangat sakit mengucapkan beberapa kata, lalu tak bergerak lagi, matanya melotot dan meninggal.

Si Biru langsung lemas, jatuh duduk. Hidup di dunia persilatan bukan berarti belum pernah melihat kematian yang mengerikan, tapi Rubah di depannya, kemampuannya di atas dirinya, pikirannya lebih tajam, baru saja masih mendominasi, sekarang sudah tewas begitu saja!

Tertegun sejenak, Si Biru segera teringat sesuatu, lalu bangkit, mengambil lentera yang tergantung di halaman, membawa pisau, berjaga-jaga sambil memeriksa sekeliling. Di tengah malam, suara tapak kuda yang kadang terdengar, tangisan samar dari dalam kereta, dan napasnya sendiri jadi satu-satunya suara.

Membawa lentera, melihat beberapa mayat yang mengerikan di tanah, suasana halaman jadi sangat menyeramkan.

Ia mendekati kereta kuda dengan lentera dan pisau, berkata, “Diam saja di dalam, jangan mengintip, kalau tidak aku akan membunuhmu.” Bukan untuk melampiaskan pada wanita di dalam, tapi takut ia penasaran, mengintip dan melihat mayat Rubah dan lainnya, nanti bisa-bisa ia mati ketakutan.

Kalaupun ia selamat, bayi dalam kandungannya mungkin tak akan bertahan. Pemimpin sudah berpesan, bahan yang didapat harus diperlakukan dengan baik, benar-benar baik!

Harus diketahui, kalau pemimpin hanya ingin wanita cantik, bukan hanya dua puluh tujuh, dua ratus tujuh puluh, bahkan dua ribu tujuh ratus pun mereka bisa dapatkan. Tapi pemimpin menginginkan wanita hamil tujuh bulan, terlalu jauh mereka tidak berani mencari, jadi memilih tempat terpencil ini untuk mencari.

Waktunya pun terbatas, membuat tugas jadi sulit.

Malam ini, setelah susah payah mengumpulkan jumlah yang dibutuhkan, ternyata yang ia bawa malah palsu! Untungnya Rubah cermat, menemukan kejanggalan. Kalau sampai bahan ini dibawa ke pemimpin, urusan pemimpin rusak, nyawanya sendiri pasti tak akan selamat.

Karakter pemimpin tidak akan membiarkan mati dengan mudah, mengingat tadi hampir saja terkena jebakan, ia pun membayangkan jika tadi ia ikut terkena, sekarang pasti sudah seperti yang lain, Si Biru ketakutan, keringat dingin keluar.

Setengah jam kemudian, dua orang yang keluar mengejar kembali, melapor dengan lesu, gagal mengejar.

Si Biru tak marah, kalau ia saja hanya bisa seimbang dengan penyamar itu, apalagi dua anak buahnya yang tak terlalu mahir. Ia memerintahkan mereka untuk mengangkut mayat ke gudang bawah tanah, lalu segera membawa orang dari kereta pergi.

Ia sudah berpikir matang, seharusnya membawa mayat Rubah dan lainnya ke pemimpin untuk bukti, agar tidak dianggap lemah, menunjukkan bahwa yang mereka hadapi memang berat. Tapi, membawa wanita hamil di perjalanan saja sudah berisiko, apalagi membawa mayat-mayat mengerikan.

Selain itu, Si Biru ingin mengubah rencana yang semula berangkat tengah malam, ingin menunggu pagi. Bahan dari Rubah katanya penurut, jadi siang hari pun tak masalah. Tapi penyamar yang ia bawa kabur, tempat ini pun jadi tidak aman.

Jika tidak segera pergi, bagaimana jika orang itu membawa bantuan ke sini?

Setelah mempertimbangkan matang-matang, Si Biru memutuskan segera berangkat. Ia memerintahkan kedua anak buahnya membersihkan halaman, jangan sampai ada jejak. Lalu segera menyusul dirinya.

Waktu yang diberikan pemimpin sudah hampir habis, masih kurang satu orang, Si Biru tidak berani menyerahkan orang di kereta kepada anak buahnya untuk dibawa pulang, lalu ia mencari satu orang terakhir. Jadi, kembali ke pemimpin adalah yang terpenting.

“Kalau ingin hidup, patuhlah!” Sebelum kereta keluar dari halaman, Si Biru yang menjadi kusir, kembali memperingatkan orang di dalam.

“Ya, orang yang menculikku bilang, setelah selesai ritual untuk nyonya kalian, aku akan diberi uang, lalu dipulangkan.” Wanita di dalam kereta menjawab dengan suara tangis.

Mendengar itu, Si Biru merasa kesal, Rubah memang pandai membujuk! Tapi, sehebat apapun berbicara, tetap saja akhirnya mati! Semua masalah malam ini, Si Biru tahu, adalah akibat perbuatannya sendiri.

Ia tahu, sekalipun berhasil membawa orang di kereta ke pemimpin, ia tetap tak akan mendapat kebaikan. Sekarang, ia tak berharap hadiah atau keuntungan, bahkan jika dihukum oleh pemimpin, itu sudah merupakan keberuntungan besar.

Ia tidak berani membunuh dua anak buahnya untuk menghilangkan saksi, tahu bahwa makin banyak berbohong, makin besar kemungkinan terbongkar, dan ia bisa mati lebih cepat. Juga tidak berani menyuap mereka dengan uang, lalu bersama-sama menipu pemimpin bahwa penyamar itu dibawa oleh Rubah.

Kalau begitu, bukan hanya pemimpin, bahkan orang lain pun tak akan percaya. Rubah seperti apa, mana mungkin melakukan kesalahan semacam itu.

Jadi, tak perlu berpikir macam-macam, tak perlu punya niat buruk, lebih baik pulang dan melapor dengan jujur. Semoga pemimpin mempertimbangkan kesetiaannya, membiarkan ia hidup. Kalau tidak, meski kabur dan menyembunyikan identitas, tetap tidak akan lolos dari kejaran orang-orang sekte.

Tak berani memacu kereta dengan cepat, Si Biru dengan hati penuh beban melaju pelan.

Di halaman, dua anak buahnya mengangkut mayat-mayat ke gudang bawah tanah dengan tubuh gemetar.

Tak jauh dari halaman, seseorang bersembunyi di kegelapan, cahaya bulan memantulkan riasan tebal di wajahnya; ternyata penyamar wanita hamil yang lolos, perut palsunya sudah tak ada. Ia masih heran, siapa sebenarnya yang membantunya tadi?

Tampaknya, meski bukan orang sendiri, juga bukan musuh, itu yang ia yakini. Dari kejauhan terdengar langkah kaki, ia jadi waspada, namun suara burung dari arah itu membuatnya tenang.

Ia pun membalas suara burung, sambil menunggu.

“Tuan, Anda tidak apa-apa?” Orang yang datang bertanya dengan cemas.

“Menurut kalian, aku tampak bermasalah? Kalau iya, mana mungkin aku berdiri di sini bicara dengan kalian?” Orang dengan wajah penuh riasan menjawab dengan kurang ramah.

Sebenarnya yang melihatnya ingin tertawa, tapi mengingat situasi saat ini, tidak tepat untuk tertawa, jadi mereka menahan diri.

“Mereka itu siapa?” Orang yang menyamar sebagai wanita, tiba-tiba menyadari ada beberapa wajah asing di antara yang datang, bahkan seseorang yang seharusnya berada di kantor polisi juga ikut datang, ia bertanya dengan bingung.

“Mereka dari Desa Kecil Liu, mereka yang pergi ke kantor polisi dan meminta bantuan. Setelah Da Kui melapor ke tuan besar, ia membawa mereka ke sini,” jawab yang datang.

“Anda petugas Fang dari kantor polisi?” Salah satu orang asing bertanya hati-hati. Melihat penyamar wanita, ia tidak merasa lucu, justru sangat hormat.

“Benar, saya Fang. Tapi kalian minta bantuan soal apa? Oh, ada kerabat kalian di antara wanita hamil yang hilang?” Penyamar wanita itu adalah Fang Jinze yang berdandan sebagai wanita, sambil menjawab ia memberi isyarat agar beberapa orang bersembunyi, jangan sampai terlihat oleh orang di halaman.

“Kalian beberapa, hati-hati periksa sekeliling, lihat apakah ada pintu belakang. Aku akan cek apakah orangnya masih di sana. Kalau mereka sudah kabur, kemungkinan petunjuk pun hilang.” Fang Jinze selesai bertanya, tahu dugaannya benar, tidak menunggu jawaban, langsung memberi instruksi dengan suara pelan.

“Tuan, kalau mereka kabur tidak apa-apa, orang kita akan meninggalkan tanda di sepanjang jalan.” Liu Xiaogen berbisik.

“Orang kita? Jadi…?” Fang Jinze mendengar itu, teringat seseorang yang tadi diam-diam membantunya, baru paham apa yang terjadi. Penduduk desa ini ternyata tak sederhana, mereka bahkan meminta bantuan ahli…

Ps:
Bab pertama selesai, bab kedua malam jam delapan.