Bab Delapan Puluh: Kakak Ketiga

Karena khawatir dengan keluarga yang tinggal di Kabupaten Liu, Jinyu sama sekali tidak punya hati untuk menikmati keindahan alam. Begitu kapal melewati Batu Utara, ia pun berpamitan kepada kedua saudara keluarga Qin dan kembali ke kamar kecilnya di bagian kapal.

“Benar-benar merusak suasana,” setelah Jinyu pergi, Qin kedua menggerutu tidak senang.

“Kakak, kali ini kau agak aneh. Setiap kali melihat wanita cantik, kau biasanya tidak sepatuh ini,” Qin Yihai menarik perhatian dan bercanda dengan kakaknya.

“Apa sih, aku kan tahu dia adalah pilihanmu. Ada pepatah, istri teman tidak boleh digoda, apalagi kau adikku sendiri. Wanita yang kau sukai, meski secantik bidadari, aku tidak akan punya niat buruk. Hanya saja aku merasa wanita ini, entah kenapa, ada sesuatu yang terasa tidak beres,” setelah bicara, Qin kedua melihat ekspresi adiknya, khawatir membuatnya tidak senang, ternyata tidak? Mungkin adiknya tidak memperhatikan ucapannya, atau mungkin merasakan hal yang sama dengannya.

Setelah kejadian itu, Jinyu tidak lagi berinteraksi dengan kedua saudara keluarga Qin selama di kapal. Ia menghabiskan hari-harinya di dalam kamar, sementara kedua saudara itu pun tidak mendekat ke arahnya. Perjalanan berjalan lancar, dan pada siang hari ketiga, mereka tiba di dermaga terdekat dari Kabupaten Liu.

Kapal berhenti hanya karena Jinyu akan turun di sini.

“Kepala pengawal, Shuisheng membawa nona itu untuk berpamitan,” pelayan menyampaikan pada orang di dalam kabin yang sedang membaca buku.

“Setidaknya dia tahu sopan santun. Suruh dia masuk,” Qin kedua yang sedang bersandar di jendela, melihat wanita di kapal nelayan memperbaiki jaring, langsung menyahut.

Pelayan melirik tuannya, setelah mendapat anggukan, ia berbalik dan mempersilakan orang masuk. Shuisheng tidak ikut, hanya menunggu di luar pintu.

Saat Jinyu masuk, Qin Yihai yang sebelumnya duduk sudah berdiri menyambutnya, sedangkan Qin kedua tetap duduk di dekat jendela. Karena perempuan itu adalah orang yang disukai adiknya, ia berusaha menjaga sikap sebagai bentuk dukungan.

“Terima kasih atas bantuan kali ini, Kepala Qin. Saya pamit,” Jinyu mengucapkan salam dan terima kasih dengan sederhana dan tulus.

“Tidak perlu terlalu banyak basa-basi, Nona. Saya hanya ingin mengingatkan, Kabupaten Liu saat ini kurang aman. Banyak wanita hamil yang hilang secara misterius, jadi Anda harus berhati-hati,” Qin Yihai tak bisa menahan diri untuk mengingatkan.

Benar. Jika bukan karena masalah ini, aku tak perlu buru-buru datang! Begitu pikir Jinyu, meski tak bisa mengatakannya secara langsung. “Terima kasih atas peringatannya, Kepala Qin. Saya juga mendoakan perjalanan kalian lancar.”

“Nona, apakah Anda akan tinggal di Kabupaten Liu atau hanya singgah? Jika waktunya cocok, nanti pulang bisa naik kapal kami lagi,” Qin kedua melihat keduanya tidak bertanya nama atau asal, dan Jinyu pun tidak memperkenalkan diri, seolah hubungan mereka akan putus begitu saja.

Walau belum pasti bisa melewati ujian dari bibinya, di sini pun tak boleh membiarkan begitu saja! Ia pun bertanya dengan penuh harap.

“Terima kasih atas tawarannya, Tuan Qin, tapi saya juga belum tahu berapa lama akan tinggal di sini. Jadi, meski ingin, saya tidak bisa merepotkan kalian lagi,” Jinyu merasa Qin kedua kini tidak begitu menyebalkan, dan ia pun membalas dengan tulus.

“Oh, sayang sekali. Kami dari keluarga Qin di Kota Xin, kalau nanti ada kesempatan ke sana, jangan lupa mencari kami ya,” Qin kedua segera memperkenalkan diri.

Jinyu tersenyum dan mengangguk. “Kalau begitu, saya tidak menghambat perjalanan kalian, sampai jumpa.” Ia memberi salam kepada kedua saudara Qin lalu berbalik pergi.

Qin Yihai tersenyum dan mengangguk, ingin mengantar keluar, tapi setelah melangkah dua langkah, ia berhenti dan kembali duduk di dekat jendela, memandang ke luar.

“Eh, kau benar-benar tidak mau mengantar? Tidak mau tanya namanya, tinggal di mana?” Qin kedua yang hendak mengantar, melihat adiknya berhenti, terpaksa ikut berhenti, lalu bertanya dengan cemas.

“Jika memang berjodoh, pasti akan bertemu lagi. Kalau tidak, tanya pun tak ada gunanya,” Qin Yihai tersenyum pahit. Sambil berbicara, ia melihat seseorang dan seekor kuda turun dari kapal menuju dermaga. Orang itu tidak lagi menoleh ke belakang, setelah bertanya sesuatu kepada penduduk, dengan cekatan naik ke atas kuda dan segera pergi.

Qin Yihai melihat, saat itu wajah Jinyu sudah tertutup kerudung. Sepanjang perjalanan tidak pernah memakai kerudung, tapi sekarang begitu. Apa ia tidak ingin dikenali oleh orang di sini? Atau ada alasan lain? Nona, siapa sebenarnya dirimu? Apa tujuanmu ke sini?

“Kau lihat, dia pakai kerudung. Di kapal malah tak takut kita melihatnya,” Qin kedua juga memperhatikan, lalu berbisik heran.

“Kalau benar dia jadi adik iparku, rasanya tak buruk juga,” Qin kedua kembali menggumam dengan penuh penyesalan.

“Sudahlah, kau sendiri bilang ibu tak akan suka. Suruh kapten segera berangkat, kita kirim barang lebih cepat, supaya bisa pulang memberi ucapan selamat ulang tahun kepada paman,” kata Qin Yihai, menatap bayangan yang menghilang, hatinya juga terasa kehilangan.

“Aku kakakmu, kau memerintahku?” Qin kedua menggerutu, tapi tetap melangkah keluar.

Jinyu menunggang kuda meninggalkan dermaga, berlari cepat, dan dua jam kemudian ia sudah tiba di sebuah desa terdekat dari Kabupaten Liu. Di gerbang desa, terdapat pengumuman dari kantor pemerintah yang menenangkan rakyat. Jinyu berhenti di depan sebuah rumah, meminta air dari seorang kakek yang duduk di pintu.

Kakek itu masuk dan mengambil satu gayung air lalu diberikan kepada Jinyu. Jinyu membuka kerudung dan minum, memberi minum pada kudanya, lalu duduk di atas batu biru di samping untuk beristirahat.

Seorang pria muda dengan wajah muram dan jenggot berantakan berjalan di jalan, kakek menyapa tapi tak mendapat balasan.

“Ada apa dengan orang itu?” tanya Jinyu.

“Ah, Nona pasti bukan orang sini. Bukan kakek mau menakut-nakuti, sekarang Kabupaten Liu tidak aman, sudah belasan wanita hamil yang hilang. Istrinya dua bulan lagi melahirkan, tapi juga tak terlihat, ibunya sakit karena cemas. Ah, Nona juga harus berhati-hati,” kakek itu mengingatkan dengan nada prihatin.

Jinyu mengangguk dan berterima kasih, lalu bertanya tentang kasus hilangnya ibu hamil. Kakek pun menceritakan apa yang ia tahu. Jinyu mencatat semuanya dalam hati, karena ini adalah petunjuk penting.

“Bagaimana tanggapan pemerintah setempat? Sedemikian tidak berdaya?” tanya Jinyu lagi.

“Tidak berdaya? Nona salah sangka. Dulu memang pejabatnya tidak becus, membiarkan adik iparnya menindas rakyat, berbuat sekehendaknya. Tapi sejak tiga tahun lalu diganti, tidak ada lagi kejadian seperti itu.

Pejabat baru, Fang, sangat jujur dan adil. Dalam beberapa tahun ini, daerah ini jadi sangat damai. Para pedagang tak berani curang, orang jahat tak berani semena-mena, baru saja hidup tenang, eh, malah terjadi hal seperti ini. Katanya pemerintah pusat memerintahkan Fang menyelesaikan kasus dalam tiga bulan, kalau tidak akan dihukum.

Sebenarnya, kalau kasus ini tidak terpecahkan, bukan salah Fang juga, dia yang paling cemas,” kata kakek itu dengan nada geram.

Mendengar itu, Jinyu tahu bahwa ayahnya sangat dicintai rakyat di sini, hatinya pun merasa tenang.

“Orang baik pasti mendapat balasan baik. Saya yakin pejabat Fang pasti bisa memecahkan kasus ini, membasmi kejahatan dan memberi keadilan untuk semua,” Jinyu menghibur kakek.

“Benar, benar,” kakek mengangguk.

Jinyu berterima kasih, lalu naik kuda dan pergi. Ketika hampir sampai di kota Kabupaten Liu, ia tidak langsung masuk, melainkan mencari informasi lagi tentang kasus ibu hamil yang hilang.

Informasi yang didapatnya hampir sama dengan yang dikatakan kakek tadi, semua wanita hamil yang hilang memiliki kesamaan, usia kehamilannya hampir sama.

Mereka yang hamil di bawah tujuh bulan atau sudah hampir melahirkan justru tidak mengalami masalah. Mengapa yang menjadi target hanya ibu hamil yang dua bulan lagi akan melahirkan? Jinyu duduk di warung teh di luar kota, menatap semangkuk teh asin di depannya, memikirkan hal tersebut.

“Tuan ketiga, minum teh dulu sebelum lanjut memeriksa kasus,” pemilik warung teh menyapa para tamu.

“Baik,” suara seseorang menjawab, lalu masuk bersama beberapa petugas berpakaian penangkap penjahat.

Mendengar suara sederhana itu, Jinyu langsung terpaku. Suara itu sangat dikenalnya, suara kakak ketiga yang paling menyayanginya, Fang Jinze.

Mengingat wajahnya yang kini berubah, setengah jam sebelumnya ia sudah menyamar dengan cara yang diajarkan Cheng Lulu, jadi kakaknya tidak mungkin mengenalinya.

Dengan pikiran itu, Jinyu memberanikan diri untuk mengangkat kepala, melihat ke arah meja tempat kakaknya duduk. Meski para petugas berpakaian sama, Jinyu langsung mengenali kakaknya. Hampir tiga tahun tidak bertemu, wajahnya kini tampak lebih dewasa.

Namun, ada gurat kelelahan dan alisnya selalu mengerut.

Jinyu tahu, itu karena kasus wanita hamil yang hilang. Selain sebagai petugas, ia juga putra pejabat, tentu lebih cemas dan ingin segera memecahkan kasus.

Fang Jinze merasa ada seseorang yang memperhatikannya, ia pun menoleh ke arah Jinyu. Jinyu panik, ingin menundukkan kepala, tapi khawatir itu malah membuatnya curiga, jadi ia pura-pura memandang ke sudut lain di warung teh.

“Tuan ketiga, apakah Anda mengenal wanita itu? Atau merasa dia mencurigakan?” salah satu petugas di sebelah Fang Jinze bertanya dengan tajam.

Fang Jinze masih terdiam, menatap wanita yang baru saja melihatnya, lalu tersenyum dan menggeleng. “Matanya mirip adik perempuan saya, sayang tidak secantik adik saya.”

Suara itu tidak terlalu keras, tapi karena perhatian Jinyu tertuju padanya, setiap kata terdengar jelas di telinganya. Mendengar itu, hatinya terasa pedih, penuh rasa bersalah, sekaligus kebahagiaan yang lama dirindukan.

Kakak ketiga ini memang selalu begitu, bahkan di depan kakak dan adik lain, ia selalu berkata, adik keenam yang paling cantik!

“Tuan ketiga, pelan-pelan bicara, lihat saja nona itu jadi tidak senang,” kata petugas dengan suara pelan, mengingatkan.

“Dia orang asing, perlu ditanya tidak?” tanya petugas lain dengan suara rendah.

Fang Jinze mendengar itu, menoleh ke arah Jinyu, lalu melihat kuda hitam di luar, dan menatap tamu lain di warung, ia pun dengan percaya diri menggeleng, “Sepertinya dia baru datang dari luar, tidak perlu diperiksa.

Sudah cukup, mari kita langsung ke tugas utama,” Fang Jinze mengingatkan, berdiri dan meletakkan beberapa koin di atas meja lalu berjalan keluar.

Saat melewati Jinyu, ia tak tahan untuk kembali meliriknya.

Jinyu melihat kakaknya bangkit, ia berusaha menahan diri agar tidak menoleh, hanya dalam hati terus memanggil, Kakak ketiga, kakak ketiga, apakah kau baik-baik saja?

Semula ia mengira kakaknya akan segera pergi tanpa menoleh lagi, tapi saat Jinyu ingin mengangkat kepala untuk melihat punggungnya, kakaknya tiba-tiba berhenti dan berbalik, menatap ke arahnya.

Apakah ia menyadari sesuatu? Jinyu menahan napas, menatap kakaknya yang perlahan berjalan ke arahnya...