Bab Empat Puluh Sembilan: Memukau

Keesokan paginya, saat langit masih remang-remang, di jalanan hanya ada warung makan pagi yang sudah buka menerima pelanggan. Orang-orang yang bangun pagi berdiri di depan kedai bakpao, menunggu bakpao yang baru saja diangkat dari kukusan.

Seorang pelayan kedai yang mengangkat tutup kukusan dan mengintip melalui uap, melihat sebuah kereta kuda mewah melintas, dalam hatinya penasaran ingin tahu wanita keluarga kaya mana yang keluar sepagi itu. Namun, karena dagangannya sangat ramai, ia sama sekali tak sempat melihat lebih jelas.

Kereta kuda itu berhenti di depan Penginapan Keberuntungan. Kusirnya memegang kendali kuda, berdiri tenang menanti. Di atas kereta, bendera pengawal terpasang, berkibar gagah tertiup angin pagi, memperlihatkan dengan jelas huruf “Qin” yang disulam dengan benang emas.

Pelayan penginapan yang sudah bangun pagi, melihat pemandangan itu, segera maju dan menyapa pemuda tampan yang duduk di atas kuda, “Permisi, Tuan. Apakah Anda menempuh perjalanan malam dan ingin beristirahat sebentar?” Maklum, banyak pengawal kargo yang harus menempuh perjalanan malam demi mengejar waktu.

“Bukan, hanya menunggu seseorang,” jawab pemuda yang menunggang kuda itu.

Pelayan itu mengangguk, bertanya-tanya dalam hati, apakah orang yang ditunggu menginap di penginapannya? Tapi ia tidak berani bertanya lebih lanjut. Toh, pagi-pagi begini para tamu memang biasanya hendak pergi, jadi tidak perlu takut kereta kuda menghalangi pintu dan mengganggu bisnis.

Lagipula, meski saat sore hari ketika tamu ramai, dia pun tak berani mengusir mereka. Bosnya sudah berpesan, bahwa keramahan adalah kunci rezeki, jangan menilai orang dari penampilan, jangan sampai menyinggung siapa pun!

“Tuan, perlu saya masuk dan mengingatkan?” tanya pelayan muda yang menunggang kuda di sampingnya dengan nada cemas.

“Tidak perlu, tunggu saja.” Mendapat jawaban singkat itu, pelayan itu pun tidak berani berkata apa-apa lagi.

Setelah hampir setengah jam, pelayan penginapan membawa kotak makanan berlari ke kedai bakpao di dekat situ, tampaknya membelikan sarapan untuk salah satu tamu. Saat kembali, ia berjalan dengan hati-hati, sepertinya membawa makanan berkuah.

Saat melewati kereta kuda, ia sempat menoleh sebelum masuk kembali ke penginapan.

Setengah jam kemudian, para tamu yang telah membayar mulai keluar dari penginapan dan masing-masing menoleh ke arah kereta kuda. Pengawal pengangkut kargo dengan kereta kuda semewah itu, jangan-jangan barang yang diangkut adalah orang penting? Apalagi perempuan?

Baru hari pertama saja sudah seperti ini. Entah ke depannya akan seperti apa, pikir pelayan muda yang mengintip diam-diam ke arah tuannya, tapi ia malah melihat wajah tuannya berubah kaget.

Pelayan muda itu mengikuti arah pandangan tuannya, dan ia pun sama terkejutnya.

Dari dalam penginapan perlahan berjalan keluar seorang wanita, mengenakan gaun sifon ungu muda, selendang biru pucat, dan ikat pinggang lebar yang menonjolkan pinggangnya yang ramping. Sanggulnya sederhana di kedua sisi, dihiasi enam tusuk konde giok putih berbentuk capung bening. Di tengah sanggul, tersemat tiga bunga dengan hiasan mutiara dan emas, satu besar dan dua kecil.

Wajahnya hanya dipulas tipis, dengan bedak dan sedikit perona pipi, alisnya digambar samar, bibirnya merah mungil seperti ceri, dan anting kristal menggantung lembut di telinganya, berayun pelan.

Penampilannya tampak sederhana, namun memberikan kesan anggun dan mewah yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

“Maaf telah membuat Kepala Qin menunggu lama.” Setelah mendekat, wanita itu menundukkan kepala dengan sopan kepada Qin Yihai yang di atas kuda, meminta maaf.

“Tidak apa-apa, sungguh tidak apa-apa. Silakan naik, Nyonya Cheng,” jawab Qin Yihai yang baru sadar, melompat turun dari kuda. Untuk pertama kalinya dalam hidup, ia merasa gugup saat bicara. Tak disangka, ia menata rambut seperti wanita menikah, dan lebih tak disangka lagi, penampilannya setelah berganti pakaian benar-benar berbeda!

Bukan berarti sebelumnya ia tidak cantik, hanya saja terasa sangat mengejutkan. Tadi malam, setelah memutuskan untuk mengajaknya dalam perjalanan, tentu harus ada alasan yang bisa dipertanggungjawabkan di depan orang lain. Ia teringat hal itu sudah tengah malam, tanpa pikir panjang langsung mendekati jendela belakang. Belum sempat ia mengetuk, wanita itu sudah menyadari kehadirannya.

Untung saja ia segera bersuara, jika tidak, aura membunuh dari dalam kamar benar-benar membuatnya merinding.

Setelah masuk, mereka berdiskusi soal identitas apa yang akan digunakan selama perjalanan bersama. Ia mengusulkan sebagai sepupu, wanita itu menolak, katanya mendengar kata sepupu saja sudah merinding! Ia mengusulkan menjadi pelayan, wanita itu bilang belum pernah melayani siapa-siapa! Akhirnya, wanita itu memutuskan sendiri, ikut sebagai pemberi kerja.

Sebelum berangkat, ia juga berpesan agar Qin Yihai menyiapkan kereta kuda yang layak. Kereta kuda itu memang sudah tersedia di Toko Dagang Keluarga Qin, dan malam itu juga langsung didekorasi ulang. Pagi harinya, saat melihat kereta, ia sempat berpikir, apakah terlalu mewah? Sekarang, ia tak lagi berpikiran demikian.

Sebaliknya, ia bahkan merasa, jika nanti bertemu toko kereta di jalan, mungkin akan ganti dengan yang lebih bagus lagi!

Kusir yang tersadar langsung buru-buru mengambil pijakan kaki dan menaruhnya di depan pintu, menunduk hormat saat Nyonya anggun itu naik ke kereta.

Pelayan yang keluar bersama Jinyu dengan hati-hati menyerahkan dua buntalan ke dalam kereta, Jinyu menerimanya dan menaruh di samping, lalu menutup tirai pintu tanpa berbicara lagi dengan Qin Yihai yang berdiri di depan. Seorang pelayan lain menggiring Kacang Hitam, menyerahkan kendali pada kusir, dan kusir pun menambatkan kuda di samping kereta.

Melihat kuda penarik kereta dan Kacang Hitam tidak saling bermusuhan, ia menghela napas lega.

“Apa melamun saja? Cepat naik dan berangkat!” Qin Yihai menegur pelayan Qin Fu yang masih bengong, lalu cepat-cepat naik ke kudanya, melompat naik dan memberi isyarat dengan tangan, kusir mengayunkan cambuk, dan kereta perlahan mulai bergerak.

Di depan penginapan, sang pemilik masih mengucek mata, mengira dirinya salah lihat. Setelah bertanya pada pelayan, ia baru yakin bahwa wanita anggun yang baru saja pergi, adalah tamu yang menginap semalam.

“Sudah sarapan?” Setelah perjalanan beberapa lama, Qin Yihai mendekati sisi kereta dan bertanya.

“Sudah.” Jawaban singkat dari dalam, dengan nada sangat natural, namun bagi Qin Yihai terasa lebih dingin dibanding saat pertama bertemu di dermaga.

Ia hanya bisa menghela napas dalam hati, tak bertanya lagi, lalu mempercepat kudanya, berjalan di depan kereta.

Sementara itu, Jinyu sedang menikmati dekorasi dalam kereta. Ia puas bukan karena kemewahannya, tapi karena semua benar-benar sesuai permintaan dirinya.

Sebenarnya, Jinyu tidak merasa aneh dengan kecurigaan Qin Yihai. Ia sudah lama menjadi pengawal dan berkecimpung di dunia persilatan, wajar jika selalu waspada.

Tak lama kemudian, ia mendengar suara dari luar, mengangkat tirai jendela dan melihat kereta sudah sampai di gerbang kota. Di sana ada beberapa orang menuntun kuda, juga sebuah kereta lain. Orang-orang itu tampak familiar, baru ia ingat mereka adalah anggota Pengawal Keluarga Qin.

Tampaknya, hanya beberapa orang inilah yang akan menjadi rombongan bersama. Qin Yihai memang mengatur segalanya dengan hati-hati. Entah karena Qin Yitong yang terluka, tapi Jinyu merasa, Qin Yihai sengaja tidak membawa orang-orang yang tak bisa bela diri atau yang terluka parah.

Tidak membawa mereka berarti tidak ada beban, jika terjadi bahaya, mereka bisa bertarung tanpa harus khawatir mengurus yang lain.

Saat orang-orang itu menoleh ke arah kereta, Jinyu menurunkan tirai dan mengangkat kaki, duduk santai di atas dipan, menarik bantal dan meletakkannya di pinggang. Ketika ia keluar dari penginapan tadi, ia sempat menangkap semua pandangan dari orang-orang itu.

Sebenarnya, Jinyu sendiri pun bingung, kini ia sebenarnya menjadi orang seperti apa. Di kehidupan sebelumnya, ia hidup dalam kekerasan dan pembantaian. Di kehidupan kini, sejak lahir sudah berada di keluarga pejabat, tumbuh menjadi seorang gadis bangsawan yang taat aturan. Setelah sadar dan terlahir kembali, ia seperti memadukan dua kehidupan itu menjadi satu.

Tak peduli kini ia sudah menjadi seperti apa, yang penting sudah bertekad untuk hidup menurut kehendak sendiri, tak akan pernah lagi menekan diri! Cinta? Ah, sudahlah!

Karena tak ada yang bisa dilakukan, Jinyu membuka buntalan, mengeluarkan set teh dan menatanya di atas meja kecil. Ia juga merapikan barang-barang lain, lalu mengambil sebuah buku tentang teh dan mulai membacanya.

Dari sini ke ibu kota, jika berkuda dengan cepat, kira-kira butuh satu setengah bulan. Menuju Kota Xin, kampung halaman Qin Yihai, juga butuh waktu sebulan. Jinyu tidak tahu pasti di mana para penjahat itu akan beraksi lagi, jadi ia juga tidak tahu sampai di mana akan bersama Qin Yihai.

Perjalanan panjang seperti ini harus ada kegiatan untuk mengisi waktu. Hmm, nanti di kota berikutnya, ia harus beli bahan sulaman, menjahit bunga atau apa pun boleh juga.

Menjelang tengah hari, kereta berhenti di sebuah kota kecil untuk makan. Jinyu membuka tirai, menuruni pijakan, dan berjalan masuk ke rumah makan di bawah tatapan para pengawal. Qin Yihai duduk semeja dengannya, yang lain duduk di meja terpisah.

Qin Yihai mempersilakan Jinyu memesan makanan, Jinyu dengan santai meminta pelayan memilihkan beberapa hidangan andalan rumah makan saja.

“Nanti kalau sampai di kota besar, aku akan carikan dua pelayan perempuan untukmu di rumah makelar,” ujar Qin Yihai teringat sesuatu.

“Tak perlu, aku memang tak pernah melayani orang lain, tapi merawat diri sendiri tak ada masalah. Kalau ambil pelayan baru yang tidak dikenal, rasanya justru tak nyaman. Jika Kepala Qin merasa aneh kalau aku tak punya pelayan wanita, lebih baik suruh saja si bocah itu berdandan seperti perempuan, pura-pura jadi pelayan juga tak apa.” Jinyu menambahkan sambil melirik ke meja lain.

Qin Yihai ikut melirik, tanpa perlu disebutkan ia tahu siapa yang dimaksud. Anak paling kecil dan paling tampan, Zhu Zijun. Tanpa disadari, kalau Zhu Zijun didandani seperti perempuan, rasanya memang tidak akan aneh.

Qin Yihai tertawa lepas.

“Eh, kenapa kepala kita ketawa begitu?” tanya Zhu Zijun dengan suara pelan pada temannya di meja.

“Siapa tahu, mungkin saja Ibu Muda itu tertarik padamu?” goda salah satunya, yang lain pun ikut tertawa.

Biasanya saat keluar tugas, suasana selalu ceria, hanya saja kali ini mereka kehilangan beberapa saudara, membuat hati mereka berat. Melihat kepala mereka tertawa, suasana baru kembali hangat. Di pekerjaan ini, mereka sudah tahu risiko bahaya yang harus dihadapi.

Tapi biasanya paling hanya ada yang terluka, tidak separah kali ini!

“Jangan bercanda, mana mungkin aku menarik perhatiannya. Kalau kepala kita mungkin masih ada kemungkinan,” gumam Zhu Zijun santai, lalu buru-buru mengingatkan, “Kepala sudah bilang, wanita ini bukan orang biasa dari dunia persilatan. Kalian boleh bercanda, tapi jangan sampai buat masalah dan membuat kepala marah.” Ia memang bertubuh kecil, tapi pikirannya sangat tajam. Sejak di kapal, ia sudah tahu, kepala sangat menghargai wanita ini, tapi jelas bukan karena tertarik secara pribadi.

Para pelanggan lain di rumah makan itu pun sesekali melirik ke arah mereka, merasa pasangan muda itu sangat serasi.

“Kepala Qin, apa kau tidak takut dianggap orang lain?” Jinyu tak menyentuh teh di meja, malah bertanya sambil tersenyum pelan...