Bab Seratus Dua: Memasuki Kediaman

Setelah cukup beristirahat, mereka melanjutkan perjalanan meskipun peringatan Qin Fu ternyata sia-sia. Meskipun Qin Yihai sudah menyadari bahwa dirinya telah melakukan hal yang tak seharusnya terhadap wanita di dalam kereta, ia tetap bersikap rasional sambil waspada memperhatikan sekeliling. Jika musuh bersikeras ingin membunuhnya, apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Di tengah perjalanan sore, pria di atas kuda itu terus memikirkan siapa yang berusaha menjebaknya dan apa tujuan mereka. Sementara itu, orang-orang di dalam kereta menikmati teh dan menyulam motif kupu-kupu. Hanya sang kusir yang tampak gelisah karena tuannya tak menunjukkan tanda-tanda gerak.

Saat senja, mereka hanya berhenti sebentar untuk makan sedikit bekal kering, lalu melanjutkan perjalanan. Jinyu berencana mengantar tamu sampai ke kota Xin sebelum berpisah.

Tengah malam, kereta berhenti. Jinyu yang tertidur terbangun oleh suara Qin Fu yang memanggil gerbang kota. Melihat sikap ramah tentara penjaga yang membuka gerbang, jelas bahwa keluarga Qin sangat dihormati di sini.

“Tuan Qin, tolong antar saya ke penginapan,” kata Jinyu sambil duduk di dalam kereta.

“Sudah sampai di depan rumah saya. Istri saya adalah tamu kehormatan, mana mungkin saya suruh tamu tinggal di penginapan? Atau, apakah nyonya tidak percaya pada saya?” Qin Yihai menghela napas lega setelah sampai di rumahnya, hatinya pun merasa tenang. Ia tersenyum dan berkata pada orang di dalam kereta.

“Kalau tidak percaya, kenapa kamu sudah menemani perjalanan selama lebih dari setengah bulan? Bukankah takut menimbulkan kesalahpahaman dan merepotkanmu?” Jinyu sebenarnya tidak peduli tinggal di penginapan atau di rumahnya, meski dari mulut Qin Fu ia tahu bahwa Qin Yihai belum menikah resmi, hanya memiliki satu gundik, dan tentu saja ada pembantu wanita di rumahnya.

Hal ini bukanlah sesuatu yang Jinyu cari tahu sendiri karena ia tak tertarik dengan urusan itu. Semua informasi itu diberikan Qin Fu secara diam-diam. Jinyu merasa Qin Fu cukup lucu karena bahkan berusaha mencarikan wanita untuk tuannya.

“Kita sudah melewati bahaya hidup dan mati, apa lagi yang bisa disebut masalah? Mungkin nyonya takut terjadi kesalahpahaman jika keluarga suami tahu?” Qin Yihai bertanya terburu-buru. Begitu pertanyaannya keluar, wajahnya langsung memerah dan ia gugup menunggu jawaban.

“Kalau begitu saya merepotkanmu,” jawab Jinyu. Awalnya ia ingin berkata jujur bahwa ia sudah bercerai dan tak punya keluarga suami, tapi entah kenapa setelah ragu-ragu, ia berubah pikiran dan setuju untuk tinggal di rumahnya.

Jawaban ini membuat Qin Yihai agak kecewa, tapi hatinya sedikit lega karena dia setuju masuk ke rumahnya. Jalanan malam sangat sunyi, hanya terdengar suara kuda dan roda kereta berderak di jalan. Setelah melewati gerbang kota sekitar setengah jam, kereta berhenti.

Qin Fu turun dan membanting pintu gerbang dengan suara keras. “Apakah tuan muda sudah pulang?” tanya seseorang dari dalam, sambil membuka celah pintu dan mengintip keluar dengan cemas.

“Tuan muda sudah pulang? Akhirnya Anda kembali,” penjaga pintu menyapa dengan penuh semangat setelah melihat siapa yang ada di depan pintu di bawah lentera.

Qin Yihai turun dari kuda dan mengangguk, lalu memberi isyarat pada Qin Fu untuk mengarahkan kereta masuk. Penjaga pintu menutup pintu dengan cepat dan berlari masuk dengan gugup, hampir terpeleset karena kegugupannya.

Di dalam kereta, saat memasuki gerbang kota, Jinyu sudah menyalakan lentera, mengenakan jubah luar dan sepatu, serta merapikan rambutnya dengan sederhana.

Tak lama kemudian, terdengar suara orang mendekat, dari nada suaranya jelas mereka adalah pelayan.

“Manajer kuda, suruh segera membersihkan Taman Elegan, tamu penting akan menginap,” perintah Qin Yihai.

“Baik, tuan muda. Taman Elegan baru saja dibersihkan kemarin, sekarang bisa langsung dipersiapkan,” jawab suara pria paruh baya.

Qin Yihai mendengar itu lalu berjalan ke sisi kereta. “Nyonya Cheng, istirahatlah dengan baik. Jika ada apa-apa, suruh pelayan memanggil saya.”

“Terima kasih, tuan,” jawab Jinyu tanpa banyak bicara. Ia sudah datang, jadi terserah bagaimana pun pengaturannya, sebagai tamu ia akan mengikuti aturan. Jika dia tidak takut, mengapa ia harus takut?

Kereta diantar oleh manajer kuda hingga ke Taman Elegan. Begitu berhenti, Jinyu turun, dua pelayan muda berlari cepat masuk dan segera menyalakan lampu, serta membantu Qin Fu memindahkan barang-barang dari kereta ke dalam rumah.

“Silakan duduk sebentar, air hangat akan segera diantar,” kata manajer kuda dengan hormat kepada Jinyu.

“Terima kasih,” jawab Jinyu sopan, lalu melangkah masuk ke dalam rumah.

Dekorasi di dalam ruangan sangat mewah dan rapi, memancarkan suasana tenang dan elegan. Jinyu sangat menyukai gaya ini, ia duduk dengan anggun sambil melihat Qin Fu dengan gugup mengawasi dua pelayan agar berhati-hati dan menangani barang dengan lembut, membuatnya tersenyum geli.

Setelah manajer kuda mengatur segala sesuatunya, ia segera pergi. Qin Fu juga ikut pergi, tidak lupa berpesan pada Jinyu, “Nyonya tenang saja, saya akan merawat Kacang Hitam sendiri.”

Jinyu tidak duduk lama, beberapa orang datang membawa dua timbangan air panas ke kamar kecil. Ia mencari pakaian ganti dan sepatu kaus kaki dalam bungkusan, lalu masuk ke kamar kecil. “Kalian tunggu di luar,” ia menyuruh dua pelayan itu keluar.

Bak mandi kayu yang baru masih mengeluarkan aroma harum kayu, airnya juga pas hangat. Jinyu melepas pakaiannya, naik ke bangku kecil dan berendam di dalam air hangat, lalu dengan cekatan membersihkan diri. Ia pernah mandi di penginapan saat perjalanan, tapi mandi di sini sungguh berbeda.

Kini terasa jauh lebih nyaman.

Setelah selesai mandi, ia keluar dari bak, mengambil handuk katun dari tirai dan membungkus tubuhnya, kemudian mencuci rambut dalam satu bak kayu. Setelah beres, ia mengenakan pakaian dalam yang bersih lalu keluar dari kamar kecil. Salah satu dari dua pelayan masuk untuk membereskan.

Yang lain segera keluar dan kembali membawa nampan berisi empat hidangan lezat, perpaduan lauk dan sayuran yang menggugah selera. Ada juga satu teko anggur beraroma buah. Jinyu mencium aromanya, ternyata anggur dari anggur.

Salah satu pelayan maju menuangkan anggur untuk Jinyu, sementara yang lain melihat rambutnya masih basah, segera mencari handuk kering dan berdiri di belakang Jinyu, dengan hati-hati mengusapkan rambutnya agar cepat kering.

Sudah lama tidak dilayani dengan cara seperti ini, Jinyu merasa agak canggung, tapi tak lama ia pun terbiasa.

Anggurnya enak, tapi ia tidak banyak minum, hanya tiga cawan, lalu memerintahkan pelayan menghidangkan nasi. Setelah makan dan berkumur, ia berjalan-jalan sebentar di halaman, lalu masuk ke kamar tidur dan segera terlelap. Selimutnya pun beraroma bunga lembut, membuatnya cepat terbuai dalam mimpi.

“Tuan muda kita memang pandai memilih,” bisik dua pelayan yang sedang mencuci pakaian di halaman.

“Nanti saat pagi tiba, orang itu pasti akan merasa tidak enak hati,” kata yang satu.

“Tidak enak hati bagaimana pun juga, mana ada tuan rumah seperti tuan muda kita, sampai sekarang hanya punya satu gundik?”

“Entah bagaimana sifat si tamu baru ini, sebaiknya dia kuat dan bisa menaklukkan yang lain. Kalau tidak, takutnya saat tuan muda tidak di rumah, akan ada niat jahat.”

“Shh, pelan-pelan saja, ini cuma rahasia kita berdua, jangan sampai bocor ke luar.”

“Sudah tahu. Tapi tamu ini tidak membawa pembantu sendiri, jadi kita mungkin yang akan melayaninya, ya?”

Jinyu tidur dengan pulas, tak tahu bagaimana kehadirannya mempengaruhi beberapa orang di keluarga Qin. Ada yang sudah kehilangan tidur karena hal ini... rs!