Bab Seratus Empat Puluh Dua: Ketidakpuasan

Di dalam ruangan, setelah Cao Cheng pergi dan menutup pintu, ekspresi lembut dan penuh baktinya seketika lenyap. Yang tersisa hanyalah rasa tak berdaya dan kepedihan yang mendalam.

Jinyu menatap wanita itu yang duduk termangu di kursi, tangannya merobek-robek selembar sapu tangan. Ternyata, dia juga tidak lebih dari ini; semua kelapangan dada dan kelembutan itu hanyalah kepalsuan belaka?

Lalu bagaimana jika dia adalah istri sah? Bagaimana jika ayahnya adalah seorang jenderal besar yang menjaga Xuanzhou? Bukankah dia tetap tidak berdaya menghadapi pria itu? Dengan penuh perhatian mengatur selir untuknya? Entah itu hanya sebuah ujian atau apa pun, Cao Cheng tidak hanya tidak menolaknya, tetapi justru langsung ingin menerima dua orang sekaligus!

Mengapa dia tidak menyadari hal ini sebelumnya, atau apakah karena istrinya sedang hamil besar sehingga tidak nyaman, sudah lama tidak berbagi ranjang, dan juga tidak nyaman selama perjalanan?

Namun, semua ini tidak berarti apa-apa bagi Jinyu, karena apa pun alasannya, itu tidak ada hubungannya dengan dirinya. Yang menjadi masalah adalah bagaimana wanita itu bisa hamil?

Jinyu sama sekali tidak merasa kasihan kepada wanita hamil besar di dalam ruangan itu. Bukan karena dia tidak punya belas kasihan, melainkan karena hal itu memang sudah menjadi kemalangan bagi perempuan di zaman kuno. Dia merapikan pakaiannya, meninggalkan rumah penginapan resmi, dan tidak langsung kembali ke penginapan biasa, melainkan bersembunyi di atas sebuah pohon tua yang rindang.

Apa yang harus dilakukan? Wanita itu sedang hamil, bahkan jika yang dilahirkannya nanti adalah seorang anak perempuan, hal itu tetap akan menghancurkan harapan balas dendamnya. Jinyu merasa sangat tidak rela, tetapi apa daya jika ketidakrelaan itu tidak bisa diubah.

Menghancurkan anak itu? Tidak mungkin, dia sama sekali tidak boleh membiarkan diri dan jiwanya dirusak oleh kebencian mendalam hingga menjadi orang gila yang kehilangan akal sehat.

Jika dia melakukan itu, bukankah dia akan menjadi jauh lebih keparat daripada keluarga Cao? Terlebih lagi, jika dia benar-benar melakukannya, apakah dendamnya akan terbalaskan? Menghancurkan anak ini pun, mereka masih bisa memiliki anak lagi.

Bahkan jika dia meracuni wanita itu agar mandul, pria itu tetap akan bisa memiliki anak dengan wanita lain.

Tidak, target pembalasannya adalah ibu dan anak keluarga Cao. Dia sama sekali tidak boleh melampiaskan kemarahan pada orang yang tidak bersalah. Memberikan racun kemandulan kepada Cao Cheng sehingga Quan shi tidak bisa hamil, sangatlah berbeda konsepnya dengan menghancurkan janin yang sedang dikandung oleh Quan shi.

Dia tidak boleh menyerang kandungan Quan shi, dan tentu saja dia juga tidak boleh menunggu sampai anak itu lahir baru bertindak. Meskipun hatinya cukup kejam dan tangannya cukup lihai, dia tetaplah seorang manusia, bukan binatang buas.

Apa yang harus dilakukan? Apakah dibiarkan begitu saja? Atau menggantinya dengan cara lain? Misalnya, hal yang paling diinginkan oleh keluarga Cao adalah masa depan mereka; bukankah cukup dengan menghancurkan masa depan pria itu, membuat segala usaha mereka berakhir sia-sia?

Berapa lama Jinyu bergulat dengan pikirannya di atas pohon tua itu? Dia sendiri pun tidak tahu. Meskipun dia memikirkan rencana lain yang paling terpaksa sekalipun, hatinya tetap merasa tidak tenang dan sangat sesak.

Bagaimana bisa segalanya meleset? Perlu diketahui, meracuni Cao Cheng agar mandul sehingga keluarga Cao tidak memiliki keturunan warisan meskipun karier resmi mereka cemerlang, adalah hal yang paling sempurna untuk membalas keluarga Cao yang dipikirannya.

Selama tiga tahun, dia menantikan hari itu tiba, tetapi sekarang situasinya justru berkembang menjadi seperti ini. Bagaimana mungkin dia bisa rela? Bagaimana dia bisa menerimanya dengan akal sehat?

Hatinya gelisah dan dia tidak tahu bagaimana harus meluapkan emosinya. Saat tidak punya ide, cara terbaik adalah mencari kesibukan lain agar dirinya menjadi sibuk dan untuk sementara melupakan masalah ini.

Setelah dia benar-benar bisa tenang, barulah dia memikirkan apa yang seharusnya dia lakukan. Bagaimanapun, dia tidak akan setuju untuk melepaskannya begitu saja! Sekalipun Yang Maha Kuasa tidak tega dan sedang membantu ibu dan anak keluarga Cao, dia tetap tidak akan menyerah; dia akan melawan takdir.

Bahkan jika pada akhirnya mereka hancur bersama seperti batu giok dan batu kerikil yang terbakar, dia harus membuat ibu dan anak itu membayar harga yang setimpal. Jika tidak, betapa pun bebas dan indahnya dia hidup, hal itu tidak akan memiliki arti apa pun.

Sementara Jinyu merasa gelisah di atas pohon tua, di dalam sebuah kamar di penginapan resmi, dua gadis muda di atas ranjang merasa tersiksa hingga ingin menangis namun tidak berani.

Sebelum menikah ke keluarga Cao mengikuti Nona Muda Kedua mereka, Nyonya Besar telah berpesan secara terus terang bahwa di masa depan dia akan meminta nona muda mengatur mereka berdua untuk melayani sang menantu. Ada enam pelayan yang mendampingi mahar, dan dua di antaranya telah diangkat menjadi selir tidak lama setelah memasuki kediaman keluarga Cao.

Kedua gadis itu sempat merasa iri dan menunggu hari di mana giliran mereka tiba. Terutama sejak mereka tahu bahwa sang suami telah resmi menjadi prefek tingkat tiga, mereka berdua semakin menantikan kedatangan hari itu.

Dalam perjalanan untuk mengemban tugas baru ini, dari enam pelayan, sang nyonya hanya membawa empat orang, sementara dua lainnya ditinggal di kediaman keluarga Cao untuk menyusul bersama Nyonya Tua di kemudian hari. Mereka berdua adalah pelayan yang sudah diangkat menjadi selir sebelumnya.

Kedua gadis itu tadinya mengira mereka baru akan mendapat kesempatan setelah sang suami resmi menduduki jabatannya, dan sama sekali tidak menyangka bahwa hingga menjelang waktu makan malam di sepanjang perjalanan, tidak ada tanda-tanda apa pun.

Sang suami tidak pernah memandang mereka secara langsung, tetapi kebahagiaan datang begitu mendadak ketika malam ini dia tiba-tiba menginginkan mereka berdua sekaligus. Awalnya, kedua gadis itu mengira sang suami mungkin teringat akan jabatannya yang akan segera diemban, sehingga dia merasa begitu tegang dan bersemangat, itulah sebabnya dia melakukan itu.

Namun, ketika kedua gadis itu melayani sang suami ke tempat tidur, sebelum mereka sempat merasakan kebahagiaan, rasa takut justru merayap menyergap. Gerakan suami mereka sangat kasar, sama sekali tidak memedulikan kenyataan bahwa mereka berdua baru pertama kali melakukannya malam ini.

Ekspresinya juga sangat menggebu-gebu; meskipun dia terus tersenyum, senyuman itu justru membuat mereka merasa ngeri. Mereka tidak berani memohon ampun atau menangis karena menahan sakit di tubuh mereka; sebaliknya, mereka harus memaksakan senyuman dan berusaha keras untuk meladeninya.

Mereka teringat malam pernikahan nona muda dan sang suami di mana mereka para pelayan menunggu di ruangan luar untuk melayani, dan suara dari dalam kamar sama sekali tidak segila ini.

Bukankah kedua saudari yang sudah diangkat menjadi selir itu juga pernah diam-diam menyombongkan diri kepada mereka, mengatakan betapa lembutnya sang suami? Lantas, mengapa malam ini sang suami bertindak seperti ini?

Kedua gadis itu tidak dapat memahaminya. Menahan rasa sakit yang luar biasa, mereka menirukan desahan lembut yang dulu sering mereka dengar dari sang nona muda. Untungnya malam ini sang suami menginginkan mereka berdua sekaligus; jika hanya seorang diri, bukankah itu akan menjadi jauh lebih mengerikan lagi?

Bertahanlah, jalani saja. Setelah malam ini berlalu, semuanya akan membaik. Nyonya muda sedang mengandung, maka mereka pun akan berpeluang untuk memiliki anak. Jika kelak mereka benar-benar melahirkan anak laki-laki atau perempuan, mereka tinggal menunggu untuk menikmati hidup enak.

Setelah kegilaan itu mereda, Cao Cheng berbaring di atas ranjang dengan tubuh dipenuhi keringat, membiarkan kedua pelayan itu membantunya menyeka tubuh. Malam ini dia memang bertindak di luar kewajaran, dan dia sendiri pun menyadarinya.

Setelah melihat mantan istrinya, terutama saat melihat wanita itu merangkul lengan pria lain dan pergi dengan begitu mesra, berjalan-jalan bersama pria itu, berbelanja, dan menikmati sarapan bersama. Semua itu membuat kemarahan dan kegelisahan di dalam hatinya membuncah dengan cepat.

Dia tidak sanggup menerimanya. Wanita itu adalah miliknya; bahkan jika mereka telah bercerai, wanita itu seharusnya tetap menjadi haknya. Bagaimana bisa dia berbuat seperti itu? Licheng kembali dan mengatakan bahwa wanita itu dan pria tersebut baru saja tiba di ibu kota dan tinggal di sebuah penginapan.

Setelah mengetahui hal itu, bayangan tentang apa yang mungkin mereka lakukan di kamar mewah penginapan selalu terlintas di benaknya. Dia membayangkan wanita itu berada di bawah kungkungan pria tersebut, dengan wajah merona merah dan suara napas yang tersengal.

Dia tidak ingin memikirkan semua itu, tetapi dia tidak mampu mengendalikan dirinya sendiri dan tidak tahu bagaimana cara melampiaskan emosinya. Kebetulan Quan shi berkata ingin mengatur Qing'er untuk melayaninya, seolah-olah dia menemukan sebuah pelampiasan.

Dia membayangkan kedua pelayan itu sebagai wanita tersebut, mengguli mereka dengan liar seolah-olah dia sedang menghukum wanita itu.

Namun, mengapa saat ini pun hatinya masih saja gelisah? Pada tengah malam seperti ini, apa yang sedang dilakukan oleh wanita itu? Apakah dia sedang melakukan hal yang baru saja dilakukannya bersama pria itu di kamar sebelah?

Cao Cheng merasa kepalanya hampir pecah. Dia mengangkat tangan dan mengibaskan kedua pelayan yang sedang membersihkan tubuhnya, lalu membentak dengan suara rendah, "Enyah keluar!"

Kedua gadis itu ketakutan setengah mati, buru-buru menyambar jubah luar di ujung ranjang untuk membungkus tubuh mereka, lalu berlari keluar ke ruang depan.

Jinyu baru kembali ke penginapan menjelang fajar. Meskipun jendela belakang kamar sebelah tidak memancarkan cahaya, dia bisa merasakan bahwa orang itu ada di sana. Namun, karena tubuh dan pikirannya sudah sangat kelelahan, dia tidak punya tenaga untuk memikirkan hal lain. Begitu masuk kamar dalam kegelapan, dia langsung menanggalkan pakaian hijaunya dan merebahkan diri di atas ranjang.

Dia sempat pergi ke kediaman Adipati Anning, dan kebetulan mendapati Qiao'er serta kekasihnya, Feng ge, sedang berdiskusi tentang cara meninggalkan kediaman adipati serta ke mana mereka harus pergi setelah kabur.

Sebagai seorang wanita yang berpikiran cermat namun penakut, Qiao'er khawatir paman adipati mereka, demi menjaga kehormatan keluarga, akan mengirim orang untuk memburu mereka yang kabur karena cinta. Jinyu yang mendengar percakapan itu dari atas atap langsung turun dan memberikan ide kepada mereka.

Keesokan paginya, mereka bisa beralasan bahwa semalam bermimpi tentang sang suami, sehingga memiliki alasan untuk membawa anak mereka keluar kota demi membakar sedikit kertas uang untuk Su Shili. Sementara untuk kusirnya, tentu saja adalah Feng ge yang biasa bekerja serabutan.

Membakar kertas uang dan bersembahyang untuk almarhum suami adalah hal yang sungguh-sungguh dilakukan. Sebab, Qiao'er hendak berpamitan kepada mendiang suaminya dan memberi tahu bahwa dia akan merawat anak mereka dengan baik.

Setelah itu, mereka akan langsung pergi.

Qiao'er berniat untuk tidak membawa harta benda milik kediaman adipati agar perjalanan mereka bisa lebih aman.

Namun, Jinyu tidak berpendapat demikian. Menurutnya, apa yang mereka bawa adalah harta milik keluarga mereka sendiri, untuk apa ditinggalkan begitu saja? Karena tidak praktis dan dikhawatirkan akan memicu kecurigaan, Jinyu menyuruh Qiao'er untuk segera mengemas barang-barang tersebut, lalu membantunya membawa barang-barang itu keluar kota pada tengah malam dan menguburnya di suatu tempat.

Mereka bisa menggali dan membawa pergi barang-barang itu setelah upacara ziarah selesai dan mereka bersiap untuk pergi. Dalam perjalanan jauh, persiapan harus matang; demi mengurangi penderitaan anak mereka kelak, mereka harus membawa lebih banyak bekal untuk perlindungan diri.

Di tengah hari yang terasa menyesakkan itu, satu hal yang membuat hati Jinyu merasa sedikit lega adalah kenyataan bahwa Qiao'er dan kekasihnya sama sekali tidak menaruh curiga padanya. Mereka bergerak cekatan, mengemas semua perhiasan emas dan perak yang bisa dibawa ke dalam sebuah bundel besar, lalu menyerahkannya kepada Jinyu.

Mereka sama sekali tidak khawatir Jinyu akan menggelapkan barang-barang berharga tersebut. Mendapatkan kepercayaan seperti itu membuat segala kelelahan yang dirasakan Jinyu terasa sangat sepadan.

Terutama karena kedua orang itu sama sekali tidak ragu-ragu dalam mengambil keputusan.

Setelah mengatur semuanya, Jinyu memanggul bundel besar itu di punggungnya dan meninggalkan ibu kota pada tengah malam. Meskipun gerbang kota telah lama ditutup, tembok kota sama sekali tidak mampu menghalangi langkah Jinyu. Setelah menemukan lokasi yang telah disepakati, menyembunyikan barang-barang itu, dan membuat tanda khusus, barulah dia kembali ke penginapan.

Jinyu sempat berbaring sejenak sebelum teringat bahwa dia tidak punya waktu untuk tidur karena masih ada urusan penting yang harus diselesaikan. Dia segera bangkit, keluar melalui jendela belakang, dan tepat saat hendak mengetuk jendela kamar sebelah, jendela itu sudah terbuka lebih dulu.

"Hari sudah mau terang, berhati-hatilah." Kalimat pertama yang diucapkan oleh orang di balik jendela itu adalah peringatan penuh kekhawatiran dengan suara rendah. Kemudian, saat melihat Jinyu hanya mengenakan pakaian dalam putih, barulah dia sadar bahwa dugaannya meleset.

Mendengar ucapan itu, Jinyu tahu bahwa pria tersebut mengkhawatirkannya. Karena waktu yang terlalu mendesak, dia mengabaikan hal lainnya dan berkata, "Aku ada perlu dan ingin meminta bantuanmu."

"Baiklah, kalau begitu apakah kamu ingin masuk ke dalam?" jawab Xu Wenrui sambil menatap pakaian dalam yang dikenakannya, ragu apakah tawarannya akan disalahartikan oleh gadis itu.

Tanpa diduga, gadis di luar itu benar-benar berniat untuk masuk. Tanpa memikirkan hal lain, Xu Wenrui mengulurkan tangannya secara spontan, dan Jinyu pun menyambut uluran tangan itu dengan meletakkan kedua tangannya di telapak tangan sang pria. Dengan sedikit tarikan ringan dari dalam, Jinyu melompat dengan lincah dan mendarat tepat di hadapan pria itu di dalam ruangan.

Akibatnya, tubuh mereka berdua langsung menempel sangat dekat. Xu Wenrui lupa melepaskan genggaman tangannya, sementara Jinyu mendongakkan kepala dan mendapati lingkaran hitam di bawah mata pria itu akibat terjaga sepanjang malam...