Bab Seratus Enam Puluh Satu Mendengar

Pria itu berdiri di dekat jendela belakang tanpa bergerak, tidak pula mengeluarkan suara apa pun, seolah-olah sedang menunggu sesuatu.

Mendengar dan melihat hal itu, Jinyu pada dasarnya sudah menemukan jawabannya! Namun, demi memastikan, ia masih ingin bertahan lebih lama lagi untuk membuktikan apakah Nyonya Quan dan pria pemanjat tembok itu adalah sepasang kekasih yang sudah lama saling mencintai namun dipisahkan oleh para tetua keluarga.

Sesaat kemudian, cahaya lilin di dalam jendela tiba-tiba padam, lalu jendela pun terbuka.

"Kakak sepupu, kau membuatku menunggu begitu lama." Sapaan lembut itu hampir membuat Jinyu muntah darah. Ternyata kisah klise ini cukup parah, karena ternyata ini adalah skenario antara sepupu laki-laki dan perempuan!

"Sst, pelan-pelan, apa kau ingin mati?" bentak suara dari dalam jendela dengan nada yang sangat pelan.

Benar-benar seorang sepupu perempuan rupanya; jika dia adalah sepupu yang lebih muda, dia mungkin tidak akan sekejam itu. Jinyu berpikir dengan santai saat ini.

"Kakak sepupu, aku merindukanmu, aku merindukan anak kita, biarkan aku masuk sebentar saja," mohon pria itu dengan suara rendah.

"Apa kau berniat membunuhku? Tidak, kau tidak boleh berlama-lama di sini, cepat pergi, nanti cari kesempatan lain untuk bertemu di tempat lain dalam beberapa hari ke depan." Nyonya Quan menolak dengan tegas.

"Kakak yang baik, sebentar saja. Meskipun kita bisa melihat di siang hari, itu tidak nyaman dan membuat tersiksa setengah mati." Pria itu berbicara dengan nada memelas, namun Jinyu menangkap kesan bahwa pria itu adalah seseorang yang pandai merayu.

"Cepat pergi, jika tidak, di masa depan kau bahkan tidak akan bisa melihatku lagi." Nyonya Quan berkata dengan nada jijik.

"Dengar ya, Kakak Sepupu, jangan menjadi orang yang tidak berperasaan seperti ini, bukan? Bagaimana kehidupan baikmu yang sekarang ini bisa terwujud? Bukankah karena aku yang membuat perutmu membesar sehingga kau tidak diceraikan oleh suamimu sekarang? Masih berani mengaku sebagai Nyonya Prefek? Sungguh lelucon!" Pria itu mencibir dan membalas tanpa sungkan.

"Kau... kau benar-benar berani?" Nyonya Quan sangat marah hingga kewalahan, tetapi karena volumenya tidak boleh dibesarkan, amarahnya membuat kata-katanya terbata-bata.

"Kenapa aku tidak berani? Jangan berpura-pura suci lagi. Apakah kau benar-benar mengira aku tidak tahu apa-apa? Hari itu, kau sama sekali tidak mabuk. Apakah kau mau bilang kalau aku memperkosa secara paksa? Bukankah kau sendiri yang sengaja terpeleset ke dalam pelukanku? Aku bahkan belum bilang kalau kaulah yang merayuku!" Pria itu mencemooh tanpa ampun.

"Kau... sebenarnya apa yang kau inginkan? Jika dia sampai mengetahuinya, kau, aku, dan anak yang ada di dalam perut ini, tidak satupun dari kita akan berakhir dengan baik. Lagipula, saat kau datang ke sini, bagaimana janji yang kau berikan padaku? Bukankah kau bilang ingin melihat anak kita lahir dengan selamat? Lagipula, bukankah aku sudah mengatur seorang pelayan wanita untukmu?" Nada bicara Nyonya Quan melunak.

"Aku tidak menginginkan apa-apa, aku hanya merindukanmu. Pelayan itu makhluk apa, memangnya kau bisa membujukku hanya dengan menyediakan seorang pelayan wanita? Yang kuinginkan adalah dirimu. Tubuhmu sekarang sudah pulih, setidaknya dalam sebulan kau harus menemaniku satu atau dua kali sebagai kompensasi untukku. Apakah permintaan ini terlalu berlebihan?" Pria itu terus mendesak dan merajuk tanpa henti.

Nyonya Quan tidak menjawab, seolah-olah ia sedang memikirkan sesuatu.

"Wanita adalah makhluk yang paling kejam. Kuberi tahu kau, jangan pernah berpikir untuk membunuhku demi menutup mulutku, aku sudah menuliskan urusan kita berdua dalam sebuah surat dan menitipkannya kepada orang yang bisa dipercaya untuk menyimpannya. Jika terjadi sesuatu padaku, surat itu akan langsung sampai ke tangan suami kakak sepupuku. Aku sebenarnya tidak ingin melakukan ini, tetapi siapa suruh kau menyeberang jembatan lalu menghancurkannya; begitu perutmu membesar, kau langsung ingin memutuskan hubungan denganku." Pria itu melanjutkan ucapannya dengan senyum dingin.

"Kau... kau benar-benar licik." Nada suara Nyonya Quan bergetar karena sangat marah.

"Kita seimbang. Bagaimana, sudah memikirkannya? Temani aku malam ini, aku berjanji urusannya akan cepat selesai dan aku akan langsung pergi." Pria itu mengancam tanpa tahu malu.

Jinyu yang mendengarkan di balik rumpun bunga menggelengkan kepalanya tanpa henti! Ia tidak mendengar lagi apa yang dikatakan Nyonya Quan, melainkan melihat pria itu meraih bingkai jendela, melompat masuk, dan langsung menutup jendela tersebut.

"Kau... pelan-pelan sedikit, perhatikan anaknya." Setelah jendela ditutup, Jinyu samar-samar mendengar Nyonya Quan memohon dengan suara rendah.

Siapa yang menanam benih malapetaka, dialah yang akan menuai kehancuran! Jinyu tanpa berkata-kata segera beranjak pergi. Setelah mendengar jawaban yang ingin diketahuinya, ia sama sekali tidak berniat untuk terus tinggal dan mencuri dengar di balik dinding.

Cao Cheng, oh Cao Cheng, kalian beribu dan anak, keluarga kalian saat ini sangat serasi, sungguh luar biasa!

Jinyu dengan cepat meninggalkan halaman timur kantor pemerintahan dan kembali ke penginapan. Di tengah perjalanan, ia tiba-tiba merasa ada seseorang yang mengikutinya. Ketika ia berhenti, orang itu juga ikut berhenti, dengan jarak yang tidak terlalu dekat.

Siapa orang itu? Jinyu berbalik untuk mencari tempat persembunyian orang tersebut, tetapi ia tidak menemukan apa pun. Ia tidak lagi ceroboh, mengerahkan tenaga dalamnya dan berputar-putar di sekitar area tersebut beberapa kali sebelum akhirnya kembali ke penginapan.

Malam itu ia tidur dengan sangat nyenyak, bahkan tidak bermimpi sama sekali.

Keesokan harinya, sebelum fajar menyingsing, ia sudah bangun, menyelesaikan pembayaran, dan bersiap untuk pergi. Urusannya di tempat ini telah beres, begitu pula urusan mengenai Kediaman Adipati Su, setelah semuanya selesai, saatnya ia pergi melanjutkan perjalanan aslinya.

Di atas punggung kuda, Jinyu telah menentukan tempat persinggahannya, yaitu Gunung Serigala. Tinggal dengan tenang di gunung selama beberapa tahun, bahkan Xu Wenrui tidak akan bisa menemukannya di sana.

Menjelang tengah hari, ia kembali ke ibu kota, menyantap makan siang di jalan, lalu menuntun Hedou kembali ke penginapan. Ia meminta pelayan penginapan untuk membawa Hedou ke kandang kuda, baru kemudian kembali ke kamarnya sendiri.

Sepanjang perjalanan kembali ke kamarnya di halaman penginapan, ia sama sekali tidak melihat pria itu, maupun orang-orang di sekitarnya. Apakah mereka semua pergi mengurus suatu urusan?

Meskipun di dalam hatinya ada sedikit rasa tidak nyaman, ia tetap merasa bahwa situasi seperti ini cukup baik; lambat laun semuanya pasti akan kembali ke tempatnya masing-masing.

Gunci di gerbang halaman tidak tersentuh, begitu pula dengan kunci di pintu kamarnya. Setelah masuk, ia memeriksa barang-barangnya di kamar tidur, semuanya dalam keadaan baik. Barulah ia menarik bel di luar pintu dan meminta pelayan untuk membawakan air hangat.

Setelah mandi dengan nyaman, mengenakan pakaian yang bersih dan kering, serta mengobrol sejenak dengan Yundou yang datang untuk mengambil pakaian cucian, barulah ia tahu bahwa orang-orang dari halaman sebelah mengetahui kepergiannya dan sempat keluar mencarinya. Kemana mereka pergi setelah itu tidak ada yang tahu, yang jelas mereka tidak kembali untuk tidur semalam.

Mungkinkah mereka mencarinya semalaman sehingga tidak pulang? Apakah orang yang mengikutinya di Linjing tadi malam adalah mereka? Jinyu merasa tidak yakin. Jika benar mereka orangnya, Jinyu justru merasa hatinya gelisah, entah mengapa.

Tengah hari tiba, ia berbaring di atas dipan bambu yang dilapisi tikar. Yundou duduk di sisinya sambil memegang kipas dan mengipasinya dengan lembut. Jinyu memejamkan mata untuk memulihkan tenaga karena masih ada urusan yang harus diselesaikan malam ini.

Ia tidak lagi memikirkan urusan Nyonya Quan. Mengetahui bahwa ada hal-hal di luar dugaan yang terjadi, namun hal itu bukanlah berita buruk baginya, sudah lebih dari cukup.

Adapun hasil akhirnya nanti, pasti akan ada seseorang yang merasa paling menyedihkan!

Apakah mentalitasnya saat ini disebabkan oleh cinta yang berubah menjadi kebencian hingga membuat psikologisnya terdistorsi? Jinyu bertanya pada dirinya sendiri di dalam hati, lalu menjawab bahwa itu tidak benar!

Saat malam tiba, orang-orang dari halaman sebelah masih belum juga kembali, membuat Jinyu mulai merasa khawatir. Mereka pergi menunggang kuda tanpa membawa bagasi, kemana sebenarnya mereka pergi?

Setelah menghabiskan makan malam yang dibeli oleh Yundou dari luar, ia berjalan-jalan sebentar di halaman. Menunggu selama sekitar satu jam lagi, Jinyu akhirnya mengenakan pakaian malam serba hitam dan pergi menuju Kediaman Adipati Su, menyelinap ke ruang kerja Adipati dengan penuh keahlian karena sudah hafal jalurnya.

Kedatangannya malam ini tidak sia-sia; bukan hanya Adipati tersebut yang ada di sana, tetapi ada satu orang lagi di dalam ruang kerja. Ruangan itu terang benderang seolah-olah sedang mengadakan rapat. Terlebih lagi, Jinyu mendapati ada beberapa pendekar tangguh yang berpatroli di halaman.

Dengan hati-hati, ia melakukan teknik bergantung terbalik di jendela belakang, lalu melubangi kertas jendela dengan cara yang sama.

"Adipati, mereka benar-benar sudah tiba di ibu kota, apa yang harus kita lakukan?" tanya seseorang yang mengenakan jubah brokat.

"Apa yang harus dilakukan? Lanjutkan saja menonton pertarungan harimau dari atas gunung. Masih terlalu dini untuk memihak sekarang. Karena mereka sudah datang, orang-orang lain pastinya juga sudah mencium aroma mangsa dan berdatangan kemari. Justru ini lebih baik. Kalian harus tahu, urusan ini hanya bisa berhasil dalam sekali kesempatan, jika tidak, kita tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk berbalik lagi. Ayahmu dan aku telah menunggu selama bertahun-tahun, sayangnya ayahmu tidak sempat melihat akhirnya, tapi untunglah ada kau." Pria paruh baya yang duduk di kursi utama sedang memutar-mutar janggutnya, berkata dengan senyum penuh arti.

"Sayangnya, sepasang Mutiara Cemerlang itu masih belum ditemukan. Sekalipun kita telah memilih orang, bagaimana cara kita mendekat dan menyerahkan diri?" tanya orang itu dengan nada penuh penyesalan.

"Tidak masalah, Mutiara Cemerlang itu cepat atau lambat pasti akan ditemukan, asalkan kita memang memegang barang yang sebenarnya di tangan kita," ucap Su Shiqun dengan penuh percaya diri.

"Tidak disangka orang itu benar-benar berjalan hingga tepat di bawah pengawasan Kaisar. Yang lain bergerak secara sembunyi-sembunyi, tapi mereka justru terang-terangan. Terlihat jelas bahwa pria bermarga Qu itu memiliki kemampuan." Pria yang lebih muda bergumam sambil meraba dagunya.

"Waktunya memang sudah hampir tiba, bagaimana mungkin mereka bisa menahan diri? Pada akhirnya, kita lihat saja siapa yang akan keluar sebagai pemenang." Su Shiqun berkata dengan kepala terangguk-angguk penuh kemenangan.

Percakapan antara kedua orang di dalam ruangan itu sangat mengejutkan Jinyu. Awalnya ia tidak yakin siapa orang yang dimaksud oleh mereka sebagai orang yang telah berada di bawah pengawasan Kaisar.

Namun, ketika mendengar nama marga Qu disebut, jantung Jinyu berdegup kencang. Orang yang paling disukai dan diandalkan oleh ibu dan anak Cao Cheng, yaitu orang yang tinggal di Halaman Songyuan Kediaman Cao, bukankah dia bermarga Qu?

Ditambah dengan fakta bahwa Cao Cheng pergi ke Linjing untuk menempati jabatannya, maka orang yang dimaksud pastilah dia.

Namun, yang dibicarakan oleh kedua orang tadi barusan adalah "mereka", yang berarti selain Cao Cheng, masih ada orang lain. Siapakah itu? Apakah itu Xu Wenrui? Hubungan apa yang dia miliki dengan mereka?

Petunjuk itu terputus saat tiba di ibu kota. Jinyu merenungkan kejadian demi kejadian, dan hatinya diliputi rasa ngeri. Yang membuatnya ngeri adalah, mungkinkah urusan yang diselidiki oleh Xu Wenrui memiliki keterkaitan dengan keluarga Cao?

"Apakah tidak perlu mengirim lebih banyak orang untuk mengawasi tempat itu?" tanya yang lebih muda lagi.

"Hal inilah yang tidak kau ketahui. Semakin terlihat santai, tempat itu justru akan semakin aman. Jika kita mengirim banyak orang untuk berjaga di sana, bukankah itu sama saja dengan memberitahu orang lain secara terang-terangan bahwa ada yang tidak beres di tempat itu?" Su Shiqun bertanya balik sambil tersenyum.

"Adipati memang hebat, saya memang bodoh. Siapa sangka, kekayaan dalam jumlah besar justru disimpan di halaman tempat hukuman bagi para selir." Pria muda itu menyanjung dengan penuh kekaguman.

"Jagalah ucapanmu," Su Shiqun memasang wajah kaku dan menegur dengan suara rendah, membuat pria muda itu berulang kali mengiyakan.

Jinyu yang sedang bergelantungan di luar jendela kembali mendengarkan informasi yang sangat penting. Setelah kedua orang di dalam meninggalkan ruang kerja, ia tidak lagi mengikuti Adipati Su, melainkan pergi dengan hati-hati dan kembali ke penginapan.

Informasi yang didengarnya malam ini satu demi satu sangat mengejutkan, dan Jinyu harus kembali untuk mencernanya dengan baik. Ia mulai memikirkan apakah perlu baginya untuk mencari Xu Wenrui dan bertanya tentang urusan keluarganya.

Adapun urusan keluarga Cao, ia sama sekali tidak peduli.

Sesampainya di halaman belakang penginapan, ia melompati tembok dan secara kebiasaan melihat ke arah jendela di sebelah kamarnya. Tempat itu tampak gelap gulita, dan sama sekali tidak ada tanda-tanda kehidupan yang dirasakan dari dalam.

Hati Jinyu terasa hampa. Perlahan ia kembali ke jendelanya sendiri, membuka jendela, lalu melompat masuk. Kem sebenarnya mereka pergi? Apakah terjadi sesuatu pada mereka...