Nyonya Bupati (6000)

"Bidan saya bukanlah orang yang berilmu tinggi, ia hanya memiliki pengalaman lebih luas saat kami masih tinggal di kampung halaman di ibu kota! Saat ini saya menetap di Kota Cang, kedatangan saya ke ibu kota kabupaten ini sekadar untuk jalan-jalan. Tak disangka, saya bisa menemukan kain sutra bebek mandarin yang begitu langka. Perjalanan saya ke sini sungguh tidak sia-sia!" Miao Yinshu bertutur dengan luwes dan anggun, namun matanya diam-diam mengamati penampilan wanita di hadapannya dengan saksama.

Wanita itu tampak berusia awal tiga puluhan, tubuhnya sedikit berisi, berwajah bulat dengan mata lebar, bibir penuh, dan hidung mancung. Kulitnya sangat putih, namun sayang, di sekitar bibirnya tampak semburat kehitaman dan beberapa jerawat. Meskipun ia telah berusaha menutupinya dengan bedak dan perona sebelum keluar rumah, bekas itu masih terlihat jelas. Jelas sekali ia mengalami gangguan pencernaan dan sembelit. Bagi Miao Yinshu yang di kehidupan sebelumnya berprofesi sebagai ahli kecantikan, diagnosis wajah seperti ini bukanlah hal yang sulit.

"Jadi, Nona muda bukan penduduk asli kabupaten ini? Pantas saja saya merasa wajah Anda sangat asing!" Wanita berisi itu tersenyum tipis, tampak garis-garis halus di sudut matanya. "Kita benar-benar berjodoh. Kain sutra bebek mandarin ini saya pesan khusus dari ibu kota melalui pemilik toko, baru tiba hari ini. Tak disangka, kebetulan sekali bertemu dengan Nona yang mengerti kualitas barang. Ini adalah kehormatan bagi kain tersebut. Lagipula, entah mengapa, saya merasa sangat cocok dengan Anda. Karena Anda juga menyukai dan memahami nilai kain ini, bagaimana jika kita bagi dua saja?"

"Oh, Nyonya, bagaimana bisa begitu! Kain ini adalah pesanan khusus Anda, mana mungkin saya lancang mengambil hak Anda! Lagipula, saya hanya merasa rindu saat melihatnya, tidak ada niat untuk memilikinya secara pribadi. Nyonya jangan sampai mengalah demi saya, saya sungguh tidak enak hati!" Miao Yinshu segera menolak dengan halus. Namun di dalam hati, ia sudah bertekad untuk menjalin hubungan baik dengannya demi kelancaran rencana di masa depan.

"Di usia semuda ini, sikapmu sungguh tenang dan murah hati. Pertemuan kita karena kain ini adalah takdir yang langka, janganlah sungkan padaku!" Wanita itu tampaknya benar-benar menyukai Yinshu. Tanpa memedulikan penolakan, ia memanggil pelayan toko dan berpesan, "Potong kain ini menjadi dua!"

"Baik, Nyonya!" Pelayan itu melirik Miao Yinshu sekilas, lalu segera membawanya ke area pemotongan tanpa banyak bicara.

Melihat hal itu, Miao Yinshu tidak bisa lagi menolak dan hanya bisa berterima kasih berulang kali, "Atas kebaikan hati Nyonya, Yinshu akan menerima dengan senang hati! Saya juga merasa sangat berjodoh dengan Anda. Bagaimana jika saya yang mentraktir Anda makan siang sederhana?"

"Boleh juga!" Wanita itu menyambut tawaran tersebut dengan senyum. "Hanya saja, hari ini saya sedang sibuk, bagaimana jika besok siang?"

"Baik! Tempat makannya biar Nyonya yang tentukan, saya tidak begitu hafal dengan tempat di kabupaten ini!"

"Tidak perlu di kabupaten ini. Saya sering mendengar bahwa di Kota Cang milik kalian ada kedai kudapan bernama 'Bunga Mekar Rembulan' yang sangat istimewa. Meski ada orang yang sering membawakannya untuk saya, rasanya tetap berbeda jika dimakan langsung saat baru matang. Saya sudah lama ingin ke sana namun belum sempat. Perkenalan kita ini seolah menjadi jalan bagi keinginan saya. Bagaimana jika besok saya yang pergi ke Kota Cang untuk menemuimu?" Tampaknya wanita itu benar-benar sangat mendambakan kudapan tersebut.

Miao Yinshu tidak menyangka akan ada kesempatan emas seperti ini. Ia segera tersenyum tanpa berkata-kata, namun tangannya di balik punggung memberi isyarat kepada Zhong Lan.

Zhong Lan mengerti dan segera memotong pembicaraan sebelum Yinshu sempat menjawab, "Wah! Ternyata Nyonya menyukai kudapan Bunga Mekar Rembulan? Sungguh kebetulan, karena kedai itu adalah milik Nona kami..."

"Lan'er, mengapa kau banyak bicara? Lihatlah pelayan di samping Nyonya, betapa tenang sikapnya!" Miao Yinshu segera memotong ucapan Zhong Lan dengan tepat waktu.

Namun, wanita itu bukanlah orang bodoh. Ia tentu menangkap maksud dari ucapan Zhong Lan dan bertanya dengan terkejut, "Mungkinkah, Bunga Mekar Rembulan itu adalah usaha milikmu?"

"Membuat Anda tertawa, itu hanyalah keisengan saya saat senggang untuk dinikmati para pelayan di rumah. Tak disangka mereka merasa sangat enak, dan beberapa pelayan mengusulkan untuk membuka kedai. Begitulah asal mulanya!" Miao Yinshu menjawab dengan rendah hati. "Sebenarnya, jika Nyonya ingin menikmatinya, tidak perlu repot pergi ke Kota Cang. Bagaimana jika besok saya buatkan langsung untuk Nyonya?"

"Wah! Saya sudah tidak sabar, mana mungkin bisa menunggu sampai besok! Lebih baik hari ini saja! Cui Huan, pergilah ke kediaman Qi, sampaikan bahwa saya ada urusan mendadak dan tidak bisa berkumpul dengan mereka hari ini, nanti saya akan menjamu mereka sebagai permohonan maaf!" Tak disangka wanita ini begitu impulsif, sepertinya dia adalah seorang pencinta kuliner sejati, pantas saja tubuhnya berisi.

Setelah memerintahkan pelayannya, wanita itu segera menarik tangan mungil Miao Yinshu dengan tidak sabar. "Ayo, Nona Yinshu, ikut saya kembali ke kediaman sekarang!"

"Nyonya, lalu bagaimana dengan kain sutra bebek mandarin tadi..." Saat itu pelayan toko sudah selesai membagi kainnya dan membawanya ke depan.

"Kirimkan saja langsung ke kediaman saya dan minta bagian keuangan untuk melunasinya!" Demi makanan, bahkan kain sutra pun dikesampingkan. Terlihat jelas bahwa wanita ini benar-benar sangat mencintai kuliner.

Ketika kereta kuda berhenti di pintu belakang kediaman Bupati, Zhong Lan menatap Miao Yinshu yang tampak tenang seolah semua memang seharusnya terjadi seperti ini. Ia tidak tahu lagi bagaimana harus mengungkapkan kekagumannya terhadap sang Nona.

"Lan'er, tenanglah! Tetap tenang!" Miao Yinshu mengedipkan mata dengan jenaka sebelum turun dari kereta. Begitu turun, ia segera memasang wajah terkejut dan gugup saat melihat wanita berisi itu turun dari kursi tandu di depan. Ia segera membungkuk memberi hormat, "Yinshu tidak tahu bahwa Anda adalah istri Bupati, mohon maaf atas kelancangan saya tadi, mohon ampunilah saya!"

"Eh! Orang yang tidak tahu tidak bersalah, sayalah yang tidak memperkenalkan diri. Nona Yinshu tidak perlu sungkan, cepat bangun!" Istri Bupati hanya memikirkan kudapan yang akan dibuat langsung oleh pemilik Bunga Mekar Rembulan, mana sempat memedulikan etiket, ia segera menarik tangan Miao Yinshu dan mengajaknya masuk.

Miao Yinshu sempat berhenti sejenak, tampak ragu, lalu berbisik pelan seolah berbicara pada diri sendiri, "Sudahlah, ini mungkin takdir. Urusan pekerjaan dan urusan pribadi tidak boleh dicampuradukkan!"

Suaranya sangat pelan, namun karena sang istri Bupati berada tepat di sampingnya, ia mendengar gumaman itu dan bertanya, "Nona Yinshu, apakah ada sesuatu yang membuatmu merasa tidak nyaman untuk ikut ke kediaman saya?"

"Oh! Tidak ada! Tidak ada! Nyonya jangan khawatir!" Miao Yinshu segera menggelengkan kepala, kembali tersenyum seolah telah membuang segala keraguan.

Namun, istri Bupati adalah orang yang berpengalaman, ia merasa ada sesuatu yang disembunyikan Yinshu. Saat ia menoleh ke arah pelayan kecil Zhong Lan, yang bersangkutan segera menunduk saat menyadari perhatian sang Nyonya. Istri Bupati tahu pasti ada sesuatu yang terjadi.

Karena tahu saat ini tidak akan mendapatkan jawaban, ia tidak bertanya lebih jauh dan berpura-pura tenang, "Nona Yinshu, kue isi daging itu sangat lezat. Katakanlah bahan apa saja yang dibutuhkan, saya akan segera menyuruh orang untuk menyiapkannya!"

"Baik!" Miao Yinshu berjalan masuk sambil berkata, "Apakah Nyonya ingin membuat dalam jumlah banyak atau sedikit?"

"Biarkan saya hitung!" Istri Bupati menghitung sejenak, "Buatlah sekitar dua puluh, ah tidak, tiga puluh buah! Nona Yinshu, apakah itu terlalu banyak?"

"Tidak masalah, sama saja pengerjaannya!" Miao Yinshu tersenyum. Dengan bantuan Zhong Lan, membuat tiga puluh kue daging bukanlah hal yang berat. Selama ia mendapatkan dukungan dari istri Bupati, segalanya akan berjalan mulus. Ia sudah merencanakan semuanya. "Kalau begitu, minta mereka menyiapkan satu jin daging tanpa lemak bagian paha belakang yang sedikit berlemak, dua gram akar ginseng, satu gram jamur kuping segar, sedikit astragalus, sedikit jahe, tiga atau empat buah kurma merah, dan siapkan semangkuk teh biji kasia."

"Eh? Nona Yinshu, saya dengar isi daging di Bunga Mekar Rembulan hanya ditambah akar ginseng, mengapa hari ini membutuhkan begitu banyak bahan tambahan?" Istri Bupati tampaknya telah mendengar kabar tentang seseorang yang diam-diam merusak Bunga Mekar Rembulan dengan mengganti akar ginseng dengan akar bunga balon, sehingga ia tahu bahwa isian dagingnya memang mengandung akar ginseng.

"Nyonya benar, isian daging di Bunga Mekar Rembulan memang hanya menggunakan akar ginseng untuk menambah kesegaran sekaligus khasiat kesehatan. Dosisnya pun dijaga agar aman dikonsumsi oleh siapa saja. Namun bahan tambahan hari ini, saya siapkan khusus untuk Anda!" Miao Yinshu melirik dua pelayan di belakang dan memastikan tidak ada orang lain di sekitar, lalu merendahkan suara, "Nyonya, apakah selama ini Anda sering merasa kembung dan sulit buang air besar?"

"Ah? Bagaimana kau bisa tahu?" Istri Bupati terkejut menatap gadis kecil yang setengah kepala lebih pendek darinya itu.

"Apakah terkadang disertai gejala rasa terbakar di dada dan sering bersendawa?" tanya Miao Yinshu melanjutkan.

"Ya! Benar sekali!"

"Mulut Anda juga sering berbau tidak sedap, bukan?" Meskipun tidak berbicara berhadapan langsung, Miao Yinshu mencium aroma napasnya.

"Ah..." Wajah istri Bupati seketika memerah, ia secara naluriah menutup mulutnya.

"Nyonya tidak perlu malu, ini hanyalah gangguan pencernaan, pergerakan usus Anda melambat. Awalnya mungkin karena Anda sering menunda waktu buang air besar, lama-kelamaan menjadi penyakit yang disebut sembelit. Saya perhatikan Nyonya adalah pencinta kuliner yang mungkin sulit mengontrol nafsu makan. Jadi, nanti saya akan menambahkan ramuan herbal ke dalam isian daging Anda yang berfungsi membersihkan panas, mendetoksifikasi, dan melancarkan buang air besar. Anda bisa tetap menikmati makanan lezat sekaligus meredakan sembelit, bagaimana?"

"Saya... saya memang sangat suka makan, dan selama ini selalu tersiksa karena masalah ini. Bahkan saat pergi ke tabib, saya merasa malu untuk mengatakannya. Tak disangka Nona Yinshu memiliki mata yang tajam, baru saja bertemu sudah bisa mengetahui penyakit tersembunyi saya!"

Sebenarnya ada banyak cara untuk mengatasi sembelit, seperti minum teh daun teratai atau biji kasia yang juga bisa membantu menurunkan berat badan. Namun tujuan Miao Yinshu bukan hanya membantu menyembuhkan sembelit, tetapi utamanya adalah membuka kedai di kabupaten ini, sehingga ia harus membuat sang istri Bupati merasa bahwa kulinernya sangat ajaib.

"Justru karena Nyonya merasa malu untuk mengatakannya, kondisi ini menjadi semakin parah. Namun kita memang berjodoh. Saya lancang mengambil kain sutra yang Nyonya sukai, namun karena saya memahami ilmu pengobatan, saya bisa membantu Anda. Takdir ini sungguh luar biasa!"

"Ya! Benar sekali! Ini sungguh takdir!" Istri Bupati merasa begitu gembira hingga hampir meneteskan air mata.

Sebagai istri sah Bupati, ia memiliki banyak saingan selir yang muda dan cantik. Selama beberapa tahun terakhir, karena sembelit, ia sering dikeluhkan oleh Bupati karena napasnya yang berbau, sehingga hubungan mereka merenggang. Jika bukan karena pengaruh kuat keluarga asalnya, mungkin ia sudah didepak.

Akibatnya, suasana hatinya memburuk, dan ia melampiaskannya dengan makan makanan enak. Makan tanpa bisa membuang kotoran membuat tubuhnya semakin buruk, menciptakan lingkaran setan. Sekarang, mendengar Miao Yinshu mengatakan ia bisa tetap makan enak tanpa pantangan dan sekaligus membersihkan usus, ia tentu sangat bahagia.

Sambil menyuruh pelayannya menyiapkan bahan-bahan, ia dengan antusias menyarankan, "Nona Yinshu, karena Anda begitu ahli, mengapa tidak membuka cabang Bunga Mekar Rembulan di kabupaten ini saja? Saya yakin bisnis Anda akan sangat laris!"

Tak disangka segalanya berjalan semudah ini. Miao Yinshu merasa senang di dalam hati, namun di wajahnya ia berpura-pura ragu sejenak, "Itu..."

Ekspresinya yang bimbang membuat orang merasa cemas.

"Ada apa? Apa karena kekurangan modal? Jika demikian, katakan saja berapa yang dibutuhkan, saya akan meminjamkannya tanpa bunga, bagaimana?" Istri Bupati tampak cemas. Ia tahu bahwa kue daging khusus ini tidak akan langsung menyembuhkan hanya dengan sekali makan, ia harus terus mengonsumsinya. Lagipula, ini adalah jenis kedai kudapan yang belum pernah ada di seluruh Kerajaan Cangyi!

"Uang bagi Nona kami sebenarnya tidak kurang, hanya saja..." Zhong Lan yang sudah mendapat isyarat kembali ingin bicara.

Miao Yinshu tentu tidak akan membiarkannya bicara tuntas, karena jika istri Bupati curiga bahwa Yinshu sengaja mendekatinya, segalanya akan berantakan.

Miao Yinshu menatap tajam ke arah Zhong Lan, yang segera terdiam meski tampak kesal.

"Nona Yinshu, katakan saja kesulitanmu, selama saya bisa membantu, pasti akan saya bantu!" Istri Bupati semakin mendesak. Ia tidak mungkin membiarkan gadis kecil ini bolak-balik dari Kota Cang yang jauh hanya untuk membuatkan kudapan.

"Ini..." Miao Yinshu ragu sejenak, akhirnya karena tak tahan dengan antusiasme istri Bupati, ia memutuskan untuk jujur, "Sebenarnya, kami datang ke kabupaten ini memang berniat membuka kedai!"

"Benarkah? Itu kabar baik!" Istri Bupati merasa senang karena kudapan kesehatannya sudah ada titik terang.

"Namun, saya tidak tahu bahwa karena bencana kekeringan, pihak kabupaten melarang pembukaan kedai baru. Pagi ini saya sudah pergi ke kantor bupati untuk meminta stempel izin namun ditolak oleh juru tulis. Saya merasa kesal lalu berjalan-jalan di pasar, melihat kain sutra langka itu, dan berniat membelinya untuk menghibur diri. Begitulah saya bertemu dengan Nyonya!" Miao Yinshu memasang wajah sedih dan menggigit bibir bawahnya, terlihat sangat menggemaskan.

"Begitu rupanya, ini benar-benar membuktikan bahwa kita berjodoh!" Istri Bupati yang merasa berhutang budi pada Yinshu tidak lagi curiga dan yakin ini adalah takdir. "Apakah surat kepemilikan kedai ada padamu? Saya akan menyuruh orang meminta juru tulis itu memberikan stempel, besok pun Anda bisa langsung buka!"

"Be-benarkah bisa?" Kali ini giliran mata Miao Yinshu yang berkaca-kaca karena bahagia.

"Saya bilang bisa, maka pasti bisa!" Istri Bupati dengan gagah berani mengulurkan tangan.

"Ya! Terima kasih banyak, Nyonya!" Miao Yinshu segera menyerahkan surat kepemilikan yang ia simpan di balik bajunya.

Meskipun rencana awal untuk membuka toko hewan peliharaan sedikit berubah, namun melihat bisnis Bunga Mekar Rembulan di kota kecamatan sudah stabil dan ada Zhong Qi yang membantu, memindahkan Zhong Hua dan Zhong Lan ke kabupaten ini bukanlah hal yang mustahil.

"Pergilah, suruh juru tulis itu memberi stempel, dan katakan bahwa ini milik teman saya. Di masa kekeringan yang sulit ini, bebaskan pajak kedainya selama tiga tahun!" Istri Bupati memerintahkan pelayannya dengan wibawa yang tidak terbantahkan.

"Baik, Nyonya!" Pelayan itu segera pergi melaksanakan tugas.

"Nah! Sekarang kita bisa tenang membuat kudapan!"

"Baik, terima kasih banyak, Nyonya!" Miao Yinshu merasa sangat puas dengan strateginya. "Namun, Nyonya, ini adalah resep rahasia keluarga Miao, saya tidak bisa membiarkan orang luar tahu komposisinya, jadi pelayan di dapur kecil..."

"Saya mengerti! Saya mengerti! Saya tidak akan membiarkan mereka mengintip!"

Selama ia bisa memakan kudapan khusus setiap hari, istri Bupati tidak peduli dengan resepnya.

"Terima kasih atas pengertian Nyonya!" Miao Yinshu bersorak dalam hati. Selama ia berbisnis di kabupaten ini, ia harus terus menjaga hubungan baik dengan Nyonya ini.

Hanya dua atau tiga kue daging sehari, tidak seberapa dibandingkan manfaatnya. Lagi pula, setelah pencernaannya pulih, ia tidak perlu lagi membuatkan resep khusus, bukan? Ini jauh lebih hemat daripada harus memberi hadiah kepada Bupati.

Hehehe! Ia benar-benar telah menjadi pedagang licik!

Dengan satu perintah dari istri Bupati, izin pembukaan kedai segera disetujui. Toko hewan peliharaan adalah industri baru, jadi ia hanya membuka satu kedai percobaan. Sementara Bunga Mekar Rembulan adalah cabang baru dengan reputasi yang sudah dikenal, ditambah dukungan dari istri Bupati, Miao Yinshu langsung membuka dua kedai sekaligus.

Selama beberapa hari, sambil merenovasi ketiga kedai, ia juga memasang iklan lowongan kerja. Toko hewan peliharaan membutuhkan satu pegawai tanpa batasan usia atau jenis kelamin, yang penting mencintai hewan. Sedangkan Bunga Mekar Rembulan membutuhkan dua puluh pekerja wanita berusia antara tiga belas hingga empat puluh tahun. Ia akan membawa beberapa pekerja berpengalaman dari kedai lama untuk sementara waktu, hingga pegawai baru bisa mandiri.

Miao Yinshu berinisiatif menyediakan akomodasi bagi pekerja yang membutuhkan, sehingga kendala tempat tinggal dapat teratasi.

Sementara di sini pekerjaan berjalan lancar, di sisi lain Fei Yunyi pun tidak tinggal diam. Hanya saja, jika Miao Yinshu bergerak dengan tangannya, Fei Yunyi bergerak dengan pikirannya.

Mendengar laporan dari Xiao Shiyi, Fei Yunyi tersenyum tipis, "Tak disangka dia benar-benar berani bertindak!"

"Zhou Wanyu hanyalah gadis yang dimanja. Meskipun ibunya masih berstatus istri sah, namun karena terus ditekan oleh Liu Xiaoyu, posisinya di hati Zhou Jinba sudah memudar. Ditambah lagi Liu Xiaojun yang licik, meski kakinya pincang, pikirannya menjadi semakin kejam. Demi mempertahankan kekayaan, ia terus memberi masukan kepada Liu Xiaoyu agar mereka bisa menguasai kediaman Zhou. Cepat atau lambat posisi ibu Zhou Wanyu akan tergusur. Jika Wanyu tidak bertindak, ia tidak akan pantas dengan reputasinya yang angkuh dan sombong." Xiao Shiyi yang diperintahkan untuk memantau kediaman Zhou telah memahami seluk-beluk rumah itu dengan baik.