Kukira kau masih punya sedikit selera.

“Hu~ Aku juga tidak tahu. Aku hanya melihatnya menggigit para penjahat itu, lalu ia lari ke arah pegunungan di sebelah barat!” Miao Yinshu masih memasang wajah sedih dan meratap: Bagaimana caranya ia turun dari sini!

Harimau yang berada di dalam ruang dimensi pun tidak bisa menahan keringat: Tuan mudanya ini benar-benar tidak berkedip saat berbohong, sungguh luar biasa!

Jiaoxue menatap harimau itu sebagai tanggapan, yang artinya: Lihatlah, inilah tuan kita! Apakah kau masih iri karena aku selalu berada di luar setiap hari? Aku hampir dibuat gila olehnya!

Si harimau membalas tatapannya dengan penuh simpati: Pantas saja kau dikasihani!

Begitu mendengar harimau itu sudah masuk ke dalam gunung, Fei Yunyi melepaskan kewaspadaannya. Saat ini, ia pun mulai memikirkan bagaimana cara Miao Yinshu turun.

“Yinshu, kau... bagaimana kau turun?”

Ia bisa memahami bahwa seseorang dalam kondisi ketakutan yang luar biasa mungkin bisa mengerahkan kekuatan yang tak terduga. Sama seperti dirinya, ia tidak merasa ada yang istimewa saat berlatih pedang, tetapi baru saja dalam sekejap ia tiba-tiba memahami esensinya, hingga bisa melucuti senjata orang-orang yang sebelumnya ia rasa mustahil untuk dikalahkan. Jadi, ia sama sekali tidak curiga bagaimana Miao Yinshu bisa memanjat ke tempat setinggi itu.

“Hu~ aku akan memanjat turun perlahan, kau harus bersiap di bawah untuk menangkapku ya!” Hanya itu pilihannya. Jika tidak, apakah ia harus memanggil Jiaoxue keluar dan membiarkannya menumbuhkan sayap di depan Fei Yunyi? Jika itu terjadi, tentu ia akan dianggap sebagai monster!

“Ba—baiklah, kau hati-hati! Pelan-pelan saja, tidak perlu terburu-buru! Para penjahat di luar itu sudah aku bereskan, mereka tidak akan berani berulah lagi!” Mungkin mereka baru akan datang memeriksa setelah ia dan Yinshu pergi.

Fei Yunyi merentangkan lengannya di bawah untuk berjaga-jaga jika Yinshu terjatuh di tengah jalan. Pada saat yang sama, ia harus mengambil keputusan dalam hatinya. Karena ilmu pedangnya kini telah mencapai terobosan ajaib secara kebetulan, sepertinya ia harus terus mempelajari ilmu meringankan tubuh. Dengan begitu, ia pasti bisa dengan mudah menurunkan seseorang dari pohon setinggi ini.

Miao Yinshu tentu saja tidak tahu apa yang dipikirkan Fei Yunyi, apalagi bahwa tujuan Fei Yunyi belajar bela diri di perguruan sebenarnya adalah untuk melindunginya, hingga ia melanggar sumpah yang dibuatnya sejak kecil untuk tidak terlibat dalam dunia persilatan.

Kini, ia tidak hanya melanggar sumpahnya sendiri, tetapi juga menarik perhatian keluarga utama, hingga secara khusus meminta Xiao Shiyi datang untuk mengajarinya ilmu pedang. Dan demi Yinshu, ia diam-diam bersumpah untuk terus meningkatkan ilmu pedangnya sekaligus berlatih ilmu meringankan tubuh.

Miao Yinshu perlahan berbalik, mencoba memeluk batang pohon untuk meluncur turun, namun dengan sedih ia menyadari bahwa demi keamanan saat duduk di atas dahan tadi, ia sengaja memilih pohon yang paling besar. Batang pohon itu mungkin harus dipeluk oleh tiga atau empat orang dewasa, sementara ia hanyalah gadis berusia empat belas tahun dengan tubuh kecil seperti anak sepuluh tahun, bagaimana mungkin ia bisa memeluknya?

Hu hu hu! Apakah harus menyiksa seperti ini? Bukankah ia hanya sedikit kurang waspada tadi? Apakah harus diperlakukan seperti ini?

Melihat ke bawah sekali lagi, Fei Yunyi di bawah pohon sedang mendongak dengan lengan panjangnya yang terentang, bersiap untuk menangkapnya. Meski hal itu membuat hatinya hangat, namun tetap saja, menyelamatkan nyawa adalah hal yang utama!

Lagipula, mengapa semakin ia melihat ke bawah, posisi tempatnya berada terasa semakin tinggi? Fei Yunyi yang tingginya sekitar satu meter tujuh puluh hingga delapan puluh tampak sekecil anak balita!

Eh? Mengapa kepalanya pening? Tangannya terasa tidak bertenaga? Kakinya pun mulai lemas...

Ah ah ah... ia akan jatuh—tidak, ia sudah jatuh!

“Yinshu—” Fei Yunyi yang terus memperhatikan Miao Yinshu melihat gadis itu jatuh lurus dari dahan seperti layang-layang putus. Ia berteriak dengan perasaan hancur, matanya terpaku pada arah jatuhnya, jantungnya berdegup kencang bersumpah harus menangkapnya!

Harus menangkapnya—

Eh?

Mengapa di udara muncul seekor kuda putih? Seekor kuda putih dengan dua sayap yang indah? Dengan surai yang berkibar, kuda itu menangkap tubuh Miao Yinshu yang jatuh dengan tepat. Tanduk perak di dahinya memancarkan cahaya menyilaukan di bawah sinar matahari, membuat mata Fei Yunyi berkunang-kunang.

Belum sempat pingsan karena terkejut, Fei Yunyi menatap pemandangan ajaib di depannya dengan mulut ternganga, menunggu kuda terbang seputih salju itu membawa Miao Yinshu turun dengan anggun.

Hu~ aku tidak mau hidup lagi!

Di tengah kepanikan jatuh, Miao Yinshu secara naluriah memanggil Jiaoxue. Saat ini, ia mendekap punggung Jiaoxue, hanya ingin membenamkan wajah di surainya dan pingsan saja. Karena ia benar-benar tidak tahu bagaimana menjelaskan peristiwa aneh ini kepada Fei Yunyi.

Fei Yunyi adalah orang pertama yang sadar kembali. Dengan perasaan campur aduk, ia menatap Jiaoxue yang mengangkat kepalanya dengan sangat bangga, lalu ia bertanya dengan hati-hati, “Yinshu! Yinshu, apakah kau baik-baik saja?”

Hu! Aku tidak baik! Sama sekali tidak baik!

Tubuh kecil Miao Yinshu bergetar di atas punggung kuda, ia masih ingin berpura-pura menjadi burung unta.

Namun, Jiaoxue tidak membiarkannya menghindar dengan pengecut seperti itu. Ia mengguncangkan tubuhnya, seolah hendak menjatuhkan Yinshu dari punggungnya.

Jiaoxue nakal! Jiaoxue jahat! Sama sekali tidak mengerti perasaan tuannya!

Miao Yinshu mencengkeram surainya erat-erat, tidak mau melepaskannya, bersikeras berpura-pura pingsan karena takut agar bisa menghindari pertanyaan Fei Yunyi.

Tetapi, Fei Yunyi bukanlah orang bodoh. Ia sudah melihat Yinshu tadi mengguncangkan tubuhnya. Sambil menghela napas lega, ia berseru kagum, “Yinshu, dari mana kau mendapatkan kuda sakti yang bisa terbang ini? Jika dilihat-lihat, selain tambahan sepasang sayap dan tanduk yang indah, dia benar-benar mirip dengan Jiaoxue!”

*Kau masih punya sedikit penglihatan!*

Jiaoxue mendengus lewat lubang hidungnya, lalu dengan cepat menarik kembali sayap dan tanduknya. Sekarang, dia benar-benar terlihat persis seperti Jiaoxue yang dikenal Fei Yunyi!

“Ah~” Fei Yunyi terkesiap, menunjuk ke arah Jiaoxue tanpa bisa berkata-kata untuk waktu yang lama!

Jiaoxue jahat! Jiaoxue sialan! Bukankah ini sengaja membongkar rahasianya? Ia bahkan belum memikirkan cara menjelaskannya!

Namun, jelas tidak mungkin lagi untuk menghindar sekarang. Miao Yinshu hanya bisa menebalkan muka, mengangkat wajah kecilnya dari surai Jiaoxue, lalu terkekeh bodoh pada Fei Yunyi, “Yunyi, ayo kita pulang dulu! Setelah sampai di rumah, aku akan menceritakan detailnya padamu!”

“Oh! Oh! Baik!” Fei Yunyi yang baru sadar segera mengangguk, namun tetap tidak bisa menahan diri untuk melirik Jiaoxue sekali lagi, diam-diam merasa takjub: Apakah sayapnya bisa muncul dan menghilang sesuka hati? Apakah ini kuda surgawi yang ditunggangi para dewa di kahyangan?

Keduanya berjalan keluar dari hutan tanpa bicara. Dari kejauhan, mereka melihat empat orang yang tadi pedangnya dipukul jatuh oleh Fei Yunyi telah memungut kembali senjata mereka, namun mereka berdiri gemetar di tempat, tidak berani mendekat.

Melihat keduanya keluar dengan selamat, ekspresi keempat orang itu berubah drastis. Mereka membuang pedang mereka, memberi isyarat bahwa mereka tidak akan melawan lagi.

Fei Yunyi teringat bahwa ia tadi hanya fokus mencari Miao Yinshu dan tidak melihat orang-orang yang katanya digigit harimau, lalu ia bertanya, “Yinshu, apakah orang-orang itu masih ada di dalam hutan?”

Ia tidak tahu apakah harimau itu cukup buas hingga memakan mereka! Namun, dari bau anyir darah yang menyengat, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa meskipun orang-orang itu tidak mati, mereka pasti mengalami luka parah.

“Aku terlalu takut dan hanya fokus memanjat pohon! Aku benar-benar tidak tahu di mana mereka digigit harimau!” Miao Yinshu tentu saja tidak membiarkan harimau itu membunuh orang, ia hanya memerintahkan harimau itu untuk menggigit mereka sebagai peringatan. Paling-paling mereka hanya kehilangan banyak darah hingga lemas, atau pingsan karena ketakutan.

“Dengar kalian, tadi ada harimau buas di dalam hutan yang menggigit rekan kalian. Apakah mereka selamat atau tidak, kami juga tidak tahu. Sekarang harimau itu sudah masuk ke gunung belakang, berhati-hatilah saat masuk untuk melihat apakah rekan kalian masih hidup!” Fei Yunyi bukanlah orang yang kejam. Meskipun ia tahu orang-orang ini benar-benar menginginkan nyawa mereka, selama Miao Yinshu aman, ia tidak akan menuntut lebih.

Hanya saja, membiarkan dirinya dirugikan dan ketakutan tanpa melakukan apa pun bukanlah caranya bertindak.

Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia menatap mereka dengan tajam dan berkata dengan suara berat, “Adapun siapa yang memerintahkan kalian untuk membunuh kami, meskipun kalian tidak menjawab, kami sudah tahu! Kalian kembalilah dan sampaikan kepada tuan kalian: Hari ini aku tidak menghabisi kalian karena aku tidak ingin tangan yang bersih ternoda oleh darah kotor! Namun, ini tidak berarti Xiao Shiyi memiliki pemikiran yang sama denganku! Dia adalah orang yang berasal dari ibu kota. Jika tuan kalian meluangkan sedikit waktu, tidak sulit untuk mencari tahu dari mana asalnya! Jika setelah mengetahui identitasnya tuan kalian masih bertindak semaunya, maka bersiaplah menanggung akibatnya!”

Setelah mengatakan itu, Fei Yunyi tidak lagi melirik mereka, lalu melompat ke atas kuda dan pergi bersama Miao Yinshu.

Seharusnya, dengan sikapnya yang dulu, ia tidak mungkin secara sukarela membongkar latar belakang keluarganya yang luar biasa! Namun sekarang, ia tidak ingin melihat Miao Yinshu diincar orang lain, sehingga ia terpaksa melanggar keyakinannya sekali lagi.

“Yunyi, kau tadi keren sekali!” Miao Yinshu sesaat lupa bahwa ia masih memiliki rahasia yang belum ia jujurkan. Mendengar pernyataan Fei Yunyi yang lembut namun berwibawa, matanya berbinar-binar!

“Apa itu keren?” Sayangnya, orang zaman dulu tidak mengerti apa itu keren, ia langsung bertanya.

“Eh~ itu artinya hebat!” Miao Yinshu diam-diam menjulurkan lidah, merasa bersalah dan merasa lebih baik ia diam.

Sepanjang jalan, ia terus berpikir: Haruskah ia berbohong untuk menutupi asal-usul Jiaoxue? Atau haruskah ia menceritakan tentang ruang dimensi itu kepadanya?

Hu hu hu~ lebih baik jangan ceritakan rahasia ruang dimensi itu dulu, agar ia tidak terlalu terkejut dan takut untuk mendekatinya. Adapun tentang Jiaoxue, ia hanya bisa memberikan kebohongan yang baik, mengatakan bahwa ia sendiri tidak tahu Jiaoxue bisa terbang, dan baru menyadarinya secara tidak sengaja saat bertemu harimau tadi. Ia hanya bisa bertaruh pada seberapa besar kepercayaan orang zaman dulu terhadap mitos.

Dan faktanya terbukti, pengetahuan orang zaman dulu tentang spesies baru memang sangat terbatas.

Kembali ke kediaman keluarga Miao, ketika Miao Yinshu di dalam kamar menceritakan dengan dilebih-lebihkan bahwa Jiaoxue baru hari ini menunjukkan wujud aslinya dalam keadaan darurat, Fei Yunyi malah percaya sepenuhnya dan mengangguk berulang kali, “Adik Yinshu, menurutku kau adalah reinkarnasi dewa dari Shili Po!”

“Hah?” Reinkarnasi dewa? Apa maksudnya ini?

Mendengar ucapan Fei Yunyi, Miao Yinshu ternganga tak percaya: Apakah pemuda ini terlalu mudah ditipu? Bahkan secara otomatis mengatur identitas baru untuknya?

“Coba pikirkan! Sejak kau pergi ke gunung untuk menggali ginseng pertama, menjualnya untuk membeli gunung, menanam tanaman obat, menciptakan pompa air, hingga sumur yang kau gali memiliki sumber air yang sangat melimpah, dan seterusnya. Bukankah ini membuktikan bahwa kau adalah pembawa keberuntungan di Shili Po! Dan pembawa keberuntungan ini tidak mungkin datang tanpa alasan, mungkin saja kau adalah reinkarnasi dewa dari kehidupan sebelumnya, itulah sebabnya kau begitu beruntung!”

Fei Yunyi tampak tulus dengan rasa kagum, namun di matanya terlintas emosi yang sulit dideteksi. Hanya saja, Miao Yinshu yang mendengar penjelasan itu merasa bingung dan tidak menyadari ada yang aneh dengan sorot mata Fei Yunyi.

“Itu, Yunyi, kau tidak boleh mengatakan hal seperti itu padaku! Aku hanya sedikit lebih beruntung dari orang lain!” Meskipun dirinyalah penyebab utama Fei Yunyi memiliki pemikiran aneh ini, Miao Yinshu merasa perlu untuk membela diri.

“Tidak! Yinshu! Apa yang kukatakan pasti benar, karena aku memiliki firasat seperti itu! Dengarkan saja aku!” Namun, Fei Yunyi tetap bersikeras, menatap mata Miao Yinshu tanpa berkedip, seolah-olah ia tidak akan berhenti sampai Yinshu mengakui bahwa dirinya adalah reinkarnasi dewa.

Sikapnya yang tegas dan fokus belum pernah dilihat Miao Yinshu sebelumnya. Di dalam hati ia diam-diam merasa Fei Yunyi saat ini seolah berubah menjadi orang lain yang tidak ia kenal, namun karena tidak bisa bertahan, ia akhirnya mengangguk mengikuti keinginan Fei Yunyi, dan dengan tidak sadar berkata, “Ya!”

Fei Yunyi baru menarik pandangannya dan tersenyum, “Namun, rahasia ini hanya boleh diketahui kita berdua saja. Jika suatu saat nanti kita berada dalam situasi terpaksa, baru kita umumkan kepada dunia, mengerti?”

Masih harus diumumkan ke dunia lagi! Ia tidak ingin mati, jadi ia pasti tidak akan melakukannya!

Tetapi, ia juga mengatakan bahwa itu hanya dilakukan dalam keadaan terdesak, yang berarti mungkin seumur hidup tidak akan perlu melakukannya, bukan?

“Ya! Baik! Mengerti!” Setelah memikirkan hal itu, ia segera mengangguk patuh.

“Ah! Aku juga ingin memiliki kuda sakti yang bisa terbang seperti Jiaoxue!” Setelah memastikan Miao Yinshu akan mendengarkannya, Fei Yunyi sedikit bersantai dan berkata dengan iri.

“Hehe! Memang keberuntunganku yang baik! Saat pertama kali membeli kuda, orang-orang meremehkan bulu putih Jiaoxue yang sulit dirawat, tidak ada yang mau. Tidak disangka dia adalah kuda yang sangat berharga!” Miao Yinshu berbohong tanpa memerah sedikit pun.

“Ya! Terkadang kesempatan memang bukan sesuatu yang bisa kau dapatkan hanya karena menginginkannya, dan bukan pula sesuatu yang bisa kau tolak saat datang!” Fei Yunyi mengucapkan kalimat itu dengan nada yang dalam, ekspresinya tampak sedang merenung.

“Hm hm hm!” Gadis Miao yang tidak peka itu mengangguk dengan penuh semangat, tanpa menyadari bahwa Fei Yunyi sedang menyimpan banyak beban pikiran.

————

Pada saat yang sama, di kediaman keluarga Zhou, menatap para pengawal yang berlutut dengan penampilan berantakan dan terluka, tubuh gemuk Zhou Jinba bergetar hebat, “Kalian sekumpulan sampah! Bahkan tidak bisa berurusan dengan dua anak ingusan! Apa aku memelihara kalian hanya untuk makan gratis?”

“Tuan, mohon ampun! Kejadiannya sungguh aneh!” Sudah mendengar dari rekan-rekannya tentang kemunculan harimau di hutan, pria kekar yang memimpin mereka berusaha membela diri sambil melirik sang penasihat di sampingnya, “Sudah berapa tahun tidak ada harimau besar di kota kita, tapi kebetulan sekali gadis itu sangat beruntung, tepat saat hampir tertangkap, muncul seekor harimau!”

“Cih! Kalian menyebut diri kalian sampah, masih saja berani membela diri!” Mata Zhou Jinba yang terhimpit lemak tiba-tiba melotot, matanya yang hanya terlihat bagian putihnya benar-benar membuat orang merinding, “Gadis kecil itu tidak kenapa-kenapa setelah bertemu harimau, tetapi kalian tidak satu pun yang bisa kembali dengan selamat tanpa luka, apakah ini sebuah kehormatan?”

Setelah terdiam sejenak, Zhou Jinba menunjuk keempat orang itu, “Dan kalian, karena kalian bilang mereka tidak bisa melawan binatang buas, lalu bagaimana dengan anak laki-laki bau kencur itu bisa mengalahkan kalian sampai babak belur?”

“Saya...” pengawal utama itu langsung lemas, menundukkan kepalanya, namun tetap harus mencari alasan, “Kami meremehkannya!”

“Kalian meremehkan orang lain lalu ceroboh? Itu murni akibat ketidakmampuan kalian sendiri!” Zhou Jinba mengejek tanpa memberikan muka, “Menurutku posisi kepala pengawal ini sudah terlalu lama kau duduki, sampai kau tidak bisa mengenali posisimu sendiri!”

“Tuan, mohon ampun, kami tidak berani! Kami tidak berani!” Apa arti dari kata-kata majikan ini, tanpa perlu diselidiki pun mereka sudah tahu bahwa ini berarti pemecatan. Sang kepala pengawal segera bersujud memohon ampun, dan kembali melirik sang penasihat.

Sejak masuk ke rumah keluarga Zhou, ia terbiasa bersikap angkuh. Jika sampai dipecat, ia akan berakhir seperti harimau yang jatuh ke tanah dan diganggu oleh anjing. Dengan kesadaran diri seperti itu, tentu saja ia tidak ingin benar-benar dipecat.

Penasihat yang kurus dan bermulut lancip itu tampak sangat cerdik. Matanya berputar, mengusap kumis tipis di mulutnya, lalu segera mendapat ide dan berkata kepada Zhou Jinba, “Tuan, jangan marah, jangan pedulikan sekumpulan pria kasar yang tidak menggunakan otak ini, itu tidak baik untuk kesehatan Anda!”

*Kau adalah penasihat, tentu saja yang kau gunakan adalah otak. Kami adalah pengawal, tentu saja kami tidak menggunakan otak!* Selusin pengawal membatin dalam hati, namun tidak ada yang berani menunjukkannya.

“Hmph! Lihat sekumpulan bodoh ini, berurusan dengan dua anak ingusan saja kembali dengan kondisi berantakan, bahkan diancam oleh orang lain! Apakah ini tidak membuatku marah? Ah? Coba katakan!” Zhou Jinba menunjuk satu per satu orang yang ada di lantai dengan jari gemuknya, benar-benar marah hingga napasnya tidak stabil.

“Mereka memang tidak berguna!” sang penasihat menimpali dengan puas, matanya melirik para pengawal yang marah namun tidak berani melawan. Setelah memberikan tamparan, ia mulai memberikan manis-manis untuk menghibur Zhou Jinba sekaligus memberi bantuan kepada para pengawal, “Namun, mungkin gadis kecil itu memang sangat beruntung, muncul harimau di saat kritis seperti itu. Wajar saja jika mereka panik dan melakukan kesalahan sehingga melepaskannya. Mengenai anak laki-laki keluarga Fei itu, menurut pendapat saya, mungkin Xiao Shiyi diam-diam telah mengajarinya bela diri, sehingga dia berubah menjadi orang yang berbeda sampai-sampai pengawal pun tidak bisa mengalahkannya!”

“Hmph! Bahkan jika anak bau kencur itu tidak berubah, mereka tetap saja sekumpulan pengecut yang tidak bisa melawan orang lain!” Zhou Jinba jelas sangat kecewa dengan pengawalnya.

“Ya ya ya! Tuan benar sekali!” sang penasihat segera tersenyum, “Sebenarnya, jika keluarga kita tidak memiliki pengawal, itu pun tidak masalah!”

Melihat dari sudut matanya para pengawal menatap dengan tidak percaya, sang penasihat tersenyum penuh kemenangan, lalu melanjutkan, “Namun, keluarga kita memiliki bisnis yang besar, tentu harus ada seseorang yang menjaga keamanan rumah! Lagipula, tuan muda dan nona muda suka bergaul dan sering bepergian, dengan pengawal di sisi mereka, tentu akan jauh lebih aman!”

“Aman? Hmph! Aman apanya!” Menyebutkan hal ini, Zhou Jinba bahkan mengeluarkan kata-kata kasar, “Dengan pengawalan seperti ini, Hao’er dan Yu’er hampir saja bertengkar sendiri!”

Para pengawal tidak berani melawan, di dalam hati mereka juga membenci penasihat ini. Bukankah dia ini sedang memperkeruh suasana? Apakah dia sedang membantu atau justru sengaja menjatuhkan mereka?

“Tuan, sebenarnya saya pikir pertengkaran tuan muda dan nona muda hari ini belum tentu merupakan hal buruk!” sang penasihat memberi isyarat rahasia kepada para pengawal. Setelah saling memandang, para pengawal hanya bisa mengangguk, sang penasihat baru mengangguk puas.

“Oh? Apa maksudnya?” Tampaknya Zhou Jinba sangat menghargai penasihat ini, dan langsung bertanya dengan antusias.

“Tuan, tuan muda dan nona muda...” sang penasihat membisikkan sesuatu ke telinga Zhou Jinba. Benar saja, Zhou Jinba perlahan menunjukkan senyum dan mengangguk berulang kali. Kemudian, dengan suasana hati yang baik, ia berkata kepada para pengawal yang masih berlutut di tanah dan mencoba mencuri dengar apa yang dikatakan sang penasihat:

“Kejadian hari ini cukup sampai di sini! Mengingat kalian biasanya cukup rajin, aku tidak akan memotong gaji kalian. Namun, jika lain kali kalian bekerja tidak becus lagi, jangan salahkan aku jika tidak mengenali kalian lagi! Selain itu, mulai besok, selain mereka yang bertugas menjaga rumah, sisanya akan mengikuti pengaturan sang penasihat!”

Setelah mengatakan itu, Zhou Jinba menyeret tubuhnya yang gemuk dan pergi dengan terhuyung-huyung.