Keanehan Bibi Cui

“Kamu butuh kain seperti apa? Beritahu Xiaohong saja, dia pasti akan mengatur seseorang untuk membantumu memilih. Di cuaca dingin seperti ini, kamu tidak perlu repot-repot pergi sendiri, kan?” Miao Yinshu merasa ada yang aneh dalam hatinya.

Sejak Cuigu mengambil alih tubuh Xiaoyinshu di dunia lain ini, dia belum pernah sekali pun bilang ingin pergi ke kota. Selain itu, ekspresinya tampak canggung, seperti ada sesuatu yang ingin dia katakan tapi ragu-ragu apakah harus diungkapkan atau tidak.

Cuigu tidak menyangka saat pertama kali dia mengutarakan niatnya pergi ke kota, Miao Yinshu tidak langsung menyetujuinya. Dengan gugup, dia menggenggam ujung lengan bajunya dan setelah ragu sejenak berkata, “Xue’er, sebentar lagi ulang tahunnya yang pertama, bukan? Seumur hidupnya, semua perlengkapan selalu disiapkan oleh Nona, tapi aku, sebagai ibu kandungnya, belum pernah benar-benar mengurusnya. Jadi, kali ini aku ingin memilih kain sendiri, menjahit pakaian dan sepatu untuknya dengan tangan sendiri!”

Sambil berbicara, Cuigu diam-diam melirik wajah Miao Yinshu.

“Ah, ibuku yang baik, kamu seharusnya bilang dari dulu! Aku hampir lupa ulang tahun Xue’er yang sebentar lagi tiba!” Miao Yinshu menghitung hari, memang tinggal satu atau dua bulan lagi, ulang tahun Xue’er, dan selama ini dia terlalu sibuk hingga lupa merayakan hari lahir si kecil kesayangan.

Mendengar itu, keraguan Miao Yinshu terhadap Cuigu yang sebelumnya agak aneh kini hilang sama sekali. Dia mengira itu hanya karena Cuigu merasa canggung dan sopan, sehingga bersikap malu-malu.

Cuigu sepertinya menghela napas lega dalam hati, senyum malu-malu terukir di wajahnya.

“Kalau begitu biarkan Xiaoling menemanimu,” kata Miao Yinshu, sangat dermawan terhadap Xue’er, berencana agar Feng Xiaoling ikut bersama Cuigu untuk memilih kain lebih banyak dan menjahitkan beberapa stel pakaian serta sepatu untuk si kecil.

“Tidak perlu!” Cuigu segera menggeleng. “Xue’er sedang tidur sekarang, kalau dia bangun dan tidak melihat Nona, aku, dan Xiaoling, dia pasti akan menangis terus!”

“Oh, benar juga!” Miao Yinshu menyadari masuk akal. Sejak kecil, Xue’er lebih banyak diasuh oleh Feng Xiaoling, meskipun juga dekat dengan Zhong Lan dan yang lainnya, tapi sekarang mereka semua sibuk dengan urusan masing-masing, tak ada waktu untuk mengasuhnya.

Para pembantu baru yang baru direkrut juga belum mengenalnya, jadi mereka tidak bisa mendekat.

“Kalau begitu...”

“Nona! Jangan lupa aku juga hanya seorang pelayan. Sebelumnya aku tidak pernah mengerjakan sesuatu sendirian, tapi jangan khawatir, aku masih ingat jalan ke kota! Lagipula ada kamu, Tuan Fei, dan Pendekar Xiao, kan? Setelah urusan kalian selesai, kalian bisa menemuiku di toko kain juga!” Cuigu tampak bersikeras tidak ingin ada yang menemani dirinya.

“Hehehe! Aku ini cuma terlalu khawatir saja!” Miao Yinshu tersipu malu dan menjulurkan lidah.

Namun mereka terlalu ceroboh, tak melihat kilatan di mata Cuigu, hampir membuat Xue’er kehilangan ibunya.

Dalam perjalanan, Cuigu duduk dengan tenang di sudut gerbong kereta, ekspresinya tampak serius. Namun saat Miao Yinshu dan Fei Yunyi asyik mengobrol tentang pengelolaan ladang dan penyewaan buruh, mereka tidak memperhatikan Cuigu.

Sesampainya di kota, mereka mengantar Cuigu ke toko kain. Miao Yinshu awalnya ingin menemani memilih kain, tapi Cuigu menolak, mengutamakan urusannya sendiri dan menyuruh mereka pergi duluan. Dia bilang jarang keluar, jadi akan memilih kain lebih lama, dan akan mencari mereka sendiri setelah selesai.

Ini pertama kalinya Cuigu menunjukkan sikap tegas dan gigih di depan Miao Yinshu, yang hanya bisa pasrah.

Saat mereka tiba di toko “Hua Hao Yue Yuan”, terlihat kerumunan orang mengelilingi toko berbentuk setengah lingkaran menghadap ke dalam.

Miao Yinshu yang tubuhnya pendek tidak bisa melihat jelas, tapi dari ekspresi orang-orang yang sesekali berbisik dengan yang di sampingnya, dia jadi penasaran apa yang sedang dilakukan Zhong Hua, gadis kecil itu.

Melihat para pegawai toko berusaha mengintip ke toko sebelah, Miao Yinshu dan Fei Yunyi menghampiri mereka dan bertanya, “Kakak Liangzi, apa yang sedang terjadi di dalam toko?”

Sementara itu, Xiao Shiyi masuk ke halaman belakang mencari muridnya, Xiao Yanzhi.

“Nona, kamu datang!” kata Liangzi dengan semangat. “Kamu tidak tahu, otak Zhong Hua itu isinya apa, dia malah memikirkan sesuatu yang namanya cu-cu... apa tadi, Kak Liang?”

Belum sempat Kak Liang menjawab, Shi Tou dengan antusias menyambung, tapi dia bingung bagaimana menjelaskan rencana Zhong Hua, akhirnya meminta bantuan Kak Liang.

Miao Yinshu kira mereka sedang membicarakan promosi penjualan. Tak heran beberapa hari lalu saat berkunjung ke rumah, Zhong Hua bertanya bagaimana memperluas pengaruh toko setelah perluasan. Dia menyebutkan sedikit tentang cara promosi dan sudah tidak sabar menerapkannya sebelum toko resmi diperluas.

“Itu memang promosi!” Kak Liang tertawa melihat Shi Tou. Mungkin karena dia yang tertua di antara para pegawai dan sudah menikah, sehingga bisa membaca sedikit pikiran Shi Tou yang merasa gugup. Tatapan Kak Liang membuat Shi Tou merasa malu.

“Kak Liang, promosi ya promosi, aku memang pelupa, tapi kamu juga nggak perlu menatapku seperti itu!” Shi Tou melirik Miao Yinshu, karena siapa pun di Shilipo tahu bahwa gadis-gadis yang mengikuti Miao Yinshu nanti akan mendengarkan setengah dari keputusan pernikahan mereka, sehingga Shi Tou agak berhati-hati di hadapannya.

“Aku cuma menatapmu saja kok!” Kak Liang semakin ingin tertawa.

“Iya, Shi Tou, aku juga nggak melihat ada yang aneh dari tatapan Kak Liang ke kamu!” Miao Yinshu ingin tahu sampai sejauh mana kemampuan Zhong Hua dalam menerapkan ide, jadi dia bertanya, “Kalian tahu promosi apa yang dilakukan Hua’er?”

“Kayaknya beli lima dapat satu dan beli dua dapat satu!” Zhong Cheng, yang baru selesai menimbang beras untuk pelanggan, ikut nimbrung. “Katanya beli dua kue daging dapat satu kue wijen, beli lima kue telur dapat satu kue telur gratis!”

“Iya, dia juga bilang, pada hari pembukaan perluasan nanti, akan ada diskon lebih besar, jadi jangan sampai ketinggalan!” Shi Tou juga tak sabar membantu menjelaskan.

“Gadis itu memang pintar, pelanggan banyak tanya soal diskon pembukaan dua hari lagi, dia cuma bilang kalau datang hari itu, baru tahu! Katanya juga kuota terbatas, hanya 100 orang pertama yang dapat diskon besar, sisanya dapat diskon seperti hari ini dan besok!” Zhong Cheng dan Zhong Hua adalah kerabat jauh keluarga Zhong, jadi mereka bangga melihat gadis kecil itu sangat cakap.

“Hehe! Dia memang jago memutar otak!” Miao Yinshu tersenyum. Inilah daya tarik diskon promosi.

Gadis kecil itu tahu, menjalankan diskon kecil dua hari sebelum promosi besar adalah agar pelanggan bisa merasakan manisnya dulu, supaya mereka tidak ragu datang saat hari H.

Juga memanfaatkan waktu itu untuk mengundang lebih banyak orang datang, jadi pembukaan perluasan dua hari lagi pasti akan penuh sesak dan bisnis akan sangat laris.

“Ayo! Yunyi, kita masuk lewat pintu belakang lihat persiapannya!” Miao Yinshu ingin memastikan dapur Zhong Hua sudah siap, agar saat pembukaan tidak terjadi kekacauan yang membuat pelanggan kecewa.

“Baik!” Fei Yunyi antusias sambil berjalan. “Yinshu, melihat toko bisnismu begitu bagus, aku jadi ingin berbisnis juga!”

Kalau bisa, dia benar-benar ingin tinggal di Shilipo seumur hidup dan berharap keluarga utama di Beijing benar-benar melupakannya.

Tapi—apakah itu mungkin?

“Kenapa? Kamu mau saing bisnis denganku?” Miao Yinshu cemberut sambil memiringkan kepala menatapnya.

“Aku mana berani saing, aku cuma ingin bantu kamu saja!” Fei Yunyi segera merayu.

“Benarkah?”

“Pastinya!”

“Hehe! Aku memang ada sesuatu yang ingin kubuat kamu bantu,” kata Miao Yinshu sambil cepat memanfaatkan momentum.

“Apa? Katakan saja, aku pasti akan berusaha semaksimal mungkin!” Fei Yunyi berkata dengan penuh cinta.

“Lan’er memelihara beberapa naga, ah, bukan, tikus sutra emas, sudah hampir habis terjual di Kota Cang, tidak bisa dijual lagi nanti harganya jatuh. Jadi aku ingin memperluas usaha, buka toko hewan peliharaan di kota yang lebih besar. Cari orang bawa beberapa spesies langka dari luar negeri, seperti kura-kura, tikus, burung yang bisa bicara, dan lainnya untuk dijual!”

“Aku tahu burung yang bisa bicara, seperti burung kakak tua yang bisa meniru suara, di Beijing beberapa orang tua yang suka jalan-jalan memeliharanya. Tapi kura-kura dan tikus? Apa benar ada yang mau beli?” Fei Yunyi sungguh heran mendengar tikus sutra emas benar-benar terjual ratusan ekor dengan harga dua ratus tael per ekor. Tapi tikus dan kura-kura? Siapa yang mau beli?

Fei Yunyi merasa sangat ragu.

“Pasti ada yang mau beli!” Miao Yinshu yakin.

Melihat bakat bisnis yang ditunjukkan Zhong Hua dan kelincahan berpikir Zhong Lan yang seakan terkurung di rumah, Miao Yinshu tiba-tiba merasa anak-anak ini adalah bintang masa depan dunia usaha. Hanya saja, karena lingkungan kelahiran mereka, bakat itu hampir terkubur.

Hehe! Sepertinya aku memang jodoh mereka.

“Baiklah! Apa pun yang kau katakan, aku akan membantumu sekuat tenaga!” Fei Yunyi suka melihat mata Miao Yinshu yang berkilauan seperti bunga yang mekar di bawah sinar matahari pagi.

“Hmm!” Kata Fei Yunyi penuh perasaan, membuat Miao Yinshu jantungnya berdetak lebih kencang dan pipinya memerah.

“Yinshu~” Wajahnya memerah bukan main, dia buru-buru menunduk menghindari tatapan hangat Fei Yunyi.

Melihat sikap malu-malu itu, Fei Yunyi makin tertarik, tangannya seolah punya kesadaran sendiri meraih wajahnya. Tanpa sadar, mereka sudah sampai di halaman belakang toko “Hua Hao Yue Yuan”.

“Nona, kau datang! Tuan Fei juga!” Kebetulan Feng Jiaden yang sedang mengambil tepung di gudang keluar sambil membawa karung tepung, melihat keduanya berdiri, segera menyapa ramah, “Kok tidak masuk saja? Di halaman ini dingin sekali!”

“Eh? Oh, kami baru masuk, segera masuk kok!” Miao Yinshu gugup menutupi wajah yang memerah, tak berani menatap Feng Jiaden, lalu segera memasuki dapur.

Dapur sangat hangat. Dua ruang yang diperluas menjadi satu, dengan lantai berubin, terdapat sepuluh tungku oven yang dijaga oleh dua ibu-ibu yang menjaga api.

Di meja panjang, tiga sampai lima perempuan berotot sedang menguleni adonan dengan semangat. Dipimpin oleh istri kelima keluarga Zhong, enam atau tujuh orang sibuk mengisi adonan. Feng Jiaden diangkat menjadi kepala dapur oleh Zhong Hua, tapi dia tetap rajin bekerja tanpa merasa sombong.

“Nona!” Istri kelima keluarga Feng yang paling dulu melihat Miao Yinshu tampak malu dan sedikit bingung, berhenti bekerja.

Orang lain juga segera berhenti dan hormat memberi salam.

“Kalian sudah bekerja keras beberapa hari ini!” Miao Yinshu menyapa ramah para wajah baru dan lama, terutama kepada istri kelima keluarga Feng yang sepertinya sudah bertekad memperbaiki diri.

“Tidak berat, tidak berat!” Para pendatang baru masih canggung, menunduk tak berani menatap langsung.

“Hahaha! Jangan terlalu kaku. Bos kita ini baik sekali, selama kalian kerja dengan sungguh-sungguh dan tidak menghambat yang lain, bos akan memperlakukan semua sama!” Feng Jiaden meletakkan karung tepung di bahunya sambil tersenyum, memberi kode.

Miao Yinshu segera mengerti, rupanya mereka merasa bekerja di dapur itu rendah derajat. Padahal di matanya, selain Zhong Hua yang mengatur resep isi tak tergantikan, orang-orang dapur justru lebih penting daripada yang menjual kue di depan.

Melihat para perempuan itu, Miao Yinshu merasa pembagian pekerjaan Zhong Hua sangat masuk akal.

Dua ibu yang menjaga api menjalankan tugas kasar tapi penguasaan mereka atas suhu sangat tepat. Masing-masing mengawasi lima tungku, mereka tidak menilai matang hanya dari bau atau waktu, tapi dari pengendalian api yang mereka kuasai, sehingga setiap batch kue matang sempurna, tidak gosong dan tidak mentah.

Yang menguleni memiliki lengan kuat dan punggung tegap, menghasilkan adonan halus rata, pasti akan enak.

Yang mengisi adonan cekatan dan pendiam, fokus, bisa membuat ribuan kue isi per hari.

Istri kelima keluarga Zhong dianggap sebagai orang yang menebus kesalahan, dengan dia memimpin dan mengawasi, semua pasti tidak akan malas.

Gadis itu, dalam beberapa bulan singkat benar-benar tumbuh banyak!

“Kalian lanjutkan, aku ke depan dulu!” Dengan tim seperti ini, Miao Yinshu yakin meski mengembangkan produk baru pun tidak masalah. Di Kota Cang ini uang akan mengalir deras! Tahun depan akan minta Zhong Hua melatih penerus yang bisa dipercaya, sementara dia akan bersama Zhong Lan berkembang di kota besar.

Di depan juga sibuk. Dua wanita muda yang bolak-balik antara ruang depan dan dapur membawa kue baru keluar, hanya sempat memanggil “Nona!” lalu bergegas kembali.

Tujuh atau delapan gadis muda berusia 13-15 tahun, berpakaian seragam dan sanggul khas, dipimpin Zhong Hua, melayani pelanggan dengan cekatan, menjelaskan promo dengan fasih.

Berbeda dari saat pembukaan pertama kali, setelah pernah terjadi sabotase hingga banyak orang sakit perut tapi akhirnya kebenaran terungkap, pelanggan malah semakin sayang pada “Hua Hao Yue Yuan”.

Mereka menganggap fitnah pasti karena iri, jadi malah mempromosikan toko itu secara tidak langsung. Kalau Zhou Jinba tahu rahasia itu, mungkin akan marah sampai muntah darah.

Karena semua sangat fokus, ketika Zhong Qi dipanggil membantu menghitung kas besar, dia ingin berdiri menyapa Miao Yinshu dan Fei Yunyi, tapi Miao Yinshu tersenyum melambaikan tangan, lalu diam-diam keluar bersama Fei Yunyi.

“Gadis Hua itu memang hebat!” Miao Yinshu memuji setelah keluar dari toko.

“Memang kamu yang pandai memilih orang!” Fei Yunyi memujimu. Baginya, kemampuan mengenal dan memanfaatkan orang adalah yang paling hebat.

“Hehe! Memang!” Gadis kecil itu tak merasa malu, dengan bangga membusungkan dadanya.

“Kamu ya!” Fei Yunyi tersenyum sambil menggeleng. Dia tidak pernah bosan melihat Miao Yinshu. Kenapa selalu merasa ingin mengukir wajahnya dalam ingatan, takut lupa wajahnya?

“Yun, Yunyi, kenapa kamu melihatku seperti itu? Ini, ini di jalan, lho?” Gadis itu malu, pipinya memerah, sambil menggigit jari kecilnya.

“Eh?” Fei Yunyi segera menarik pandangannya, melihat sekeliling, ternyata tanpa sadar mereka sudah di jalanan.

Untungnya semua perhatian tertuju pada toko “Hua Hao Yue Yuan”, tak ada yang memperhatikan mereka.

“Kita mau ke mana sekarang?” Meski hati ada rasa tidak tenang, Fei Yunyi ingin lebih dekat dengannya agar merasa aman. Dia mengintip ke samping, memanfaatkan lengan tebal jaket musim dingin, jari kecilnya menyentuh jari kecil Miao Yinshu, lalu menggenggam erat.

Detak jantung Miao Yinshu berdetak lebih cepat, seolah semua rasa berpusat di ujung jari kecil.

Tangan gadis itu sangat dingin, mungkin karena sejak kecil tidak mendapat perawatan baik, meski kini sudah diperhatikan, tapi masih belum bisa mengatasi masalah dingin di tangan dan kaki.

Sedangkan tangan Fei Yunyi sangat hangat, pertemuan suhu yang berbeda itu menimbulkan gelombang kecil, membuat mereka saling melirik, lalu buru-buru menghindar dari tatapan penuh rasa itu.

“Ayo, kita lihat apakah ibu sudah membeli kain dengan baik!” Berpegangan tangan di jalan, walau hanya jari kecil yang saling kait, seperti bisa mendengar detak jantung yang tidak stabil dari ujung jari yang bersentuhan. Rasanya sangat indah, seperti terbang di atas awan yang bersalju.

“Hm!” Hati Fei Yunyi juga tak kalah gelisah hanya bisa menjawab satu kata.

Keheningan menyelimuti, bukan karena enggan bicara, tetapi masing-masing menikmati kedekatan satu sama lain.

Toko kain tempat mengantar Cuigu ada di jalan di sebelah, mereka berpegangan tangan berbelok dan tiba.

Pegawai toko segera menyambut tamu berpakaian rapi dengan ramah, “Ada yang bisa kami bantu? Kami punya sutra halus, sutra lembut...”

“Aku cari...” Kata Miao Yinshu masih terkatung-katung, tapi dia sudah memandang seluruh ruangan dan tak melihat Cuigu, heran bertanya, “Eh? Ibu tidak mungkin sudah membeli kain dan pergi begitu cepat, kan?”

Fei Yunyi juga terkejut, selama ini fokusnya hanya pada jari mereka yang saling kait, tidak memperhatikan dalam toko. Mendengar itu, dia pun melihat sekeliling.

Mungkin karena cuaca dingin, pelanggan sedikit, pegawai cukup banyak. Bisa jadi Cuigu memanfaatkan waktu sepi untuk membeli kain lebih awal, jadi dia bertanya pada pegawai, “Mas, apakah ada wanita sekitar tiga puluhan yang menyimpan kain yang sudah dibeli di toko ini?”