Jadi, ini yang disebut keuntungan tak boleh jatuh ke tangan orang luar? (6000)

Miao Yinshu tersenyum manis, tidak langsung menjawab pertanyaan mereka tentang harga, melainkan dengan santai mengambil sebilah pisau kecil. Setelah melihat jumlah orang, ia membagi sebuah kue daging berlapis kulit renyah menjadi empat bagian. Setelah memotong tiga potong, barulah ia berkata, “Silakan coba dulu rasa kue daging berlapis kulit renyah ini, apakah enak atau tidak. Setelah itu, tolong beri saya saran, kira-kira berapa harga yang wajar untuk kue ini!”

“Hehe! Bos toko, kau benar-benar pandai bercanda! Kami ini pelanggan, mana mungkin kami yang menentukan harga untukmu? Kau tidak takut kami berkata tidak jujur?” ujar pemuda itu dengan lancar.

“Aku berkata begitu karena aku percaya pada kalian semua, tentu saja juga percaya pada keahlian tanganku, isian asli yang berkualitas, dan teknik pembuatannya!” Miao Yinshu masih tersenyum, lalu menyerahkan potongan kue berlapis kulit renyah itu kepada mereka, “Cepatlah, makan selagi hangat. Kue daging seperti ini paling enak dimakan saat panas! Kalau sudah dingin, rasanya kurang nikmat.”

“Kalian di toko ini hanya membuat satu jenis kue saja?” tanya pemuda itu sambil tanpa ragu mengambil sepotong dan langsung menggigit.

“Tentu tidak, hanya membuat satu jenis saja tidak mungkin!” jawab Miao Yinshu sambil membagikan potongan kepada yang lain.

Melihat ekspresi penuh semangat dan antusias dari semua orang, serta tatapan tak percaya dari pemuda yang pertama kali mencicipi, Miao Yinshu tidak buru-buru bertanya pendapat mereka, melainkan sabar menunggu semua habis makan.

Saat itu, Cui Gu membawa keluar kue kuning keemasan yang baru keluar dari oven, langsung menarik perhatian semua orang dan menantang lidah mereka.

“Apa ini? Kok sebesar ini?” tanya mereka serentak, karena tak ada yang pernah melihat kue seperti itu sebelumnya.

“Ini namanya kue, hasil kreasi eksklusif dari Hua Hao Yueyuan, tidak bisa ditemukan di tempat lain!” Miao Yinshu membiarkan mereka ngiler, memotong kue itu perlahan, tapi jelas tidak berniat memberikan sampel gratis lagi. Ia juga belum bertanya tentang pendapat mereka mengenai kue berlapis kulit tadi.

Dia sudah melihat banyak orang yang lewat berhenti mencium aroma harum itu, lalu melihat papan nama tokonya, kemudian melihat kerumunan orang di depan toko. Perlahan, mereka yang tak tahan godaan mulai berkumpul, berbisik-bisik.

Para pegawai Xuanhutang yang mengidam-idamkan ingin mencicipi kue yang disebut kue itu sangat kecewa saat melihat Miao Yinshu tidak memberikan sampel gratis lagi.

Kerumunan makin bertambah, beberapa orang bertanya apa yang sedang mereka lakukan. Beberapa murid dengan sigap menjawab, semuanya memuji makanan itu dengan kata-kata baik, hampir saja mengangkat rasa kue berlapis kulit itu ke langit.

Lalu muncul pertanyaan, “Kalau enak begitu, berapa harganya satu buah?”

Para murid terhenyak, lalu saling memandang Miao Yinshu. Mereka teringat bahwa Miao Yinshu bilang agar mereka yang menentukan harga. Setelah berbisik-bisik, mereka akhirnya berkata dengan suara perwakilan, “Satu kue daging berlapis kulit renyah harganya dua puluh wen!”

“Dua puluh wen?” Semua orang terkejut, tidak percaya, “Satu kue daging semahal itu? Bukankah itu merampok?”

Miao Yinshu juga mengangkat alis dengan takjub, jelas tak menyangka mereka menetapkan harga setinggi itu. Di Cangcheng, harga kue itu hanya lima wen, jadi ini lebih dari dua kali lipat!

Mata Leng Jianxiao menyipit, dia memandang Miao Yinshu. Melihat dia tak bereaksi, dia menahan diri dan memalingkan pandangannya ke pemuda yang bicara tadi.

Jika pemuda itu tidak bisa memberikan alasan mengapa harganya begitu tinggi, dia akan curiga ada campur tangan Shen Yupei di belakangnya.

“Kue daging berlapis ini bukan sekadar kue daging biasa!” Pemuda murid itu menjelaskan dengan tenang kepada kerumunan, “Bos toko menambahkan bubuk akar ginseng ke dalam isian daging. Selain rasanya yang belum pernah kami rasakan sebaik ini, bubuk akar ginseng itu juga memiliki manfaat obat yang dapat menyegarkan dan menguatkan tubuh! Jadi, menurut kalian, dua puluh wen itu masih pantas atau tidak?”

Xuanhutang adalah rumah sakit dan apotek ternama di ibu kota, para muridnya memakai seragam dengan tulisan Xuanhutang di punggung, sehingga kata-katanya sangat meyakinkan.

Leng Jianxiao memandang Miao Yinshu dengan sedikit takjub, dalam hati berpikir, gadis ini rupanya sudah merencanakan semuanya dengan matang! Miao Yinshu membalasnya dengan senyum nakal, sangat puas dengan keberuntungannya.

“Wah…” Semua orang terpana lagi, tak menyangka ada yang menambahkan bahan obat ke dalam isian daging, bukan hanya memuaskan lidah dan nafsu makan, tapi juga menyehatkan tubuh. Mereka langsung diam.

Lalu beberapa orang yang kaya dan berani langsung memesan, “Bos toko, kau tidak hanya punya beberapa kue ini saja kan? Aku mau beli sepuluh, cukup tidak?”

“Kalau aku buka toko, tentu tidak hanya membuat sedikit kue!” Miao Yinshu segera mengaktifkan mode bisnis, tersenyum lebar, “Namun, ini baru hari pertama uji coba, jumlahnya memang terbatas. Proses pembuatan dan waktu pemanggangan ada batasnya, jadi hari ini aku mohon maaf, setiap orang dibatasi beli lima buah. Tapi karena aku baru datang ke kota ini dan butuh dukungan kalian, siapa pun yang beli lima kue sekaligus, aku akan berikan satu kue gratis sebagai bonus!”

“Apa itu kue?” Orang-orang kembali bersemangat, karena selain roti datar, mantou, baozi, dan huajuan, mereka belum pernah dengar nama makanan semacam itu.

Para murid tadi sudah melihat kue itu, hanya belum sempat mencicipi. Mereka langsung berteriak, “Aku, aku beli, aku beli lima dulu…”

“Bos toko, aku juga…”

Aroma kue itu bahkan lebih harum daripada kue daging, dan mereka hanya melihat satu, takut kehabisan.

“Baik! Sabar! Satu per satu, tolong antri dulu ya?” Miao Yinshu tetap ramah dan tersenyum, memberi isyarat pada Leng Jianxiao.

Leng Jianxiao mengerti dan segera pergi ke dapur. Tak lama ia kembali membawa kue berlapis kulit.

Jadi, Miao Yinshu sibuk melayani pelanggan dengan aturan lima kue dapat satu kue gratis, Xiao Zhao di samping mengumpulkan uang, dan Leng Jianxiao bolak-balik mengantar kue dan kue dari dapur ke depan, sibuk sampai tengah hari.

Kalau bukan karena Leng Jianxiao memberitahu Miao Yinshu bahwa adonan air dan minyak yang pagi hari sudah habis dan tidak bisa lagi dibuat, mereka mungkin harus lapar terus sambil tetap bekerja.

Dengan rasa maaf, Miao Yinshu meminta maaf kepada pelanggan yang belum kebagian dan berjanji akan buka lagi sore hari pada waktu shen, sehingga mereka pergi dengan sedikit kecewa.

Setelah pagi yang ramai, tengah hari mereka hendak makan seadanya di toko untuk mengganjal perut dan bersiap lebih banyak produksi sore nanti. Tiba-tiba beberapa wanita datang melamar kerja.

Miao Yinshu tersenyum dan menyuruh mereka menunggu, menunggu dia makan siang dulu baru melakukan wawancara. Namun, tiba-tiba pengurus rumah tangga Miao datang tergesa-gesa, mengatakan Miao Jingfu memanggilnya pulang untuk membicarakan sesuatu.

Dahi Miao Yinshu sedikit berkerut, dia merasa ini pasti bukan kabar baik. Tapi karena tinggal di bawah atap keluarga lain, ia harus menghormati, jadi meninggalkan setengah makanannya dan pulang ke rumah Miao.

Setibanya di rumah Miao, ia kira akan ada masalah besar, ternyata hanya kabar tentang suksesnya bisnis Hua Hao Yueyuan pagi itu yang sampai ke rumah, dan Miao Jingfu memanggilnya untuk mengatur orang di toko.

Miao Jingfu dengan nada resmi berkata, “Shu’er, kau buka toko kok tidak bilang ke ayah, biar aku bisa bantu pilih toko atau apa.”

“Benar, kita kan keluarga, bagaimana mungkin anak gadis besar bersikap seperti orang luar?” Ibu tiri ketiga, Miao Huangshi, ikut menyetujui dengan nada sinis.

“Oh, aku dengar kue dagingmu itu ada campuran bubuk akar ginseng yang mahal, kenapa kau pelit tidak bawa sedikit untuk orang tua dan tuan rumah?” Ibu tiri kedua, Miao Qiaoshi, tidak senang Miao Yinshu pulang tanpa membawa apa-apa.

“Kakak kedua, aku rasa kau hanya ingin sendiri! Jangan pakai alasan orang tua dan tuan rumah!” Miao Huangshi melirik sinis ke Miao Qiaoshi, lalu dengan tidak ramah berkata pada Miao Yinshu, “Tapi, Nona Besar, kau juga terlalu tidak menghormati orang tua dan tuan rumah. Seorang putri bangsawan kok sering pamer muka, malah mengajak Die’er yang nakal itu terus berkeliaran tanpa malu!”

“Adik ketiga, Die’er suka ikut Shu’er karena mereka seperti saudara, jangan marahi anak-anak itu!” Ibu Miao, yang awalnya tenang dan bangga pada putrinya, akhirnya membela.

“Kalau memang seperti saudara dekat, tapi Nona Besar, kau sekarang di ibu kota, bukan di kampung miskin tempat asalmu. Kalau dia terus berkelakuan seperti itu dan berkeliaran seenaknya di ibu kota, apa kau tidak takut identitas sebenarnya terbongkar? Kalau sampai begitu, pangeran besar…” Miao Huangshi hampir saja membocorkan rahasia.

Mereka kira gadis yang dulu dibuang itu tidak disukai Miao Jingfu, lalu tukar dengan pemuda nakal lain yang bikin masalah dan tidak disukai oleh orang tua. Dengan begitu, anak Miao Qiaoshi akan terus hidup dalam kemalasan dan warisan akhirnya jatuh ke anak perempuannya.

Tapi tak disangka, gadis itu ternyata sangat mampu, dan orang tua serta Miao Jingfu belum melakukan apa-apa, membuat Miao Huangshi sangat kesal dan tidak terima.

“Cukup! Kalian sudah selesai bicara?” Miao Jingfu melotot ke Miao Huangshi, lalu melihat Ibu Miao yang sedikit pucat dan Miao Qiaoshi yang tampak senang, dalam hati pusing karena semuanya tidak bisa diandalkan.

Namun tatapannya pada Miao Yinshu menjadi lebih lembut, meneruskan maksudnya, “Kalau toko Shu’er sudah buka, dan aku dengar kau mau cari pegawai, aku pikir sebaiknya orang-orang di rumah kita saja yang bantu. Aku sudah pilih satu pelayan laki-laki dan tiga pembantu wanita untuk kau pakai. Coba lihat apakah cukup? Kalau kurang, aku bisa tambah beberapa dayang lagi!”

Katanya ingin menjaga harta dalam keluarga sendiri?

Miao Yinshu tersenyum dalam hati, berpikir ayahnya mungkin punya dua maksud: satu, menghemat uang dengan membuat anaknya yang bekerja membiayai pelayan sendiri. Dua, diam-diam memantau toko untuk melihat seberapa banyak uang yang bisa dia hasilkan.

“Ayah, terima kasih atas niat baikmu. Rumah kita besar dan banyak yang perlu dilayani. Kalau ayah suruh semua orang ke aku, rumah akan kekurangan tenaga!” Miao Yinshu tidak ingin keluarga Miao mengendalikan keuangannya, jadi menolak dengan halus, “Selain itu, tadi sudah banyak yang melamar, kebanyakan wanita muda kuat, seharusnya bisa bekerja dengan baik. Jadi ayah tidak perlu khawatir, aku akan mengatur semuanya dengan baik!”

Kalau dia benar-benar membiarkan orang ayahnya masuk ke sekitarnya, namanya bukan Miao Yinshu.

Setelah berkata demikian, Miao Yinshu tidak menunggu reaksi Miao Jingfu, tidak peduli wajahnya yang agak gelap, buru-buru berkata, “Ayah, kalau tidak ada hal lain, aku pamit dulu, toko masih perlu aku atur!”

Setelah itu, dia tidak peduli Miao Jingfu memanggilnya, langsung berlari keluar, memanggil Jiao Xue, naik kereta kuda, dan membuat wajah jahil sambil bersenandung, “Salahku juga pamer muka! Kalau begitu aku naik kereta saja, kan tidak dihitung!”

Ibu tiri ketiga, Miao Huangshi, belum selesai bicara dan kata-katanya patut direnungkan, Miao Yinshu merasa itu pasti ada hubungannya dengan saudara kembarnya dan alasan tiba-tiba dipanggil pulang.

Namun karena mereka belum bertindak, dia memilih mengabaikannya dulu.

Jiao Xue melangkah cepat, hampir sampai di Hua Hao Yueyuan, tiba-tiba berhenti mendadak membuat Miao Yinshu hampir terjatuh.

“Jiao Xue, kau ini kenapa?” Miao Yinshu memegang diri, membuka tirai kereta dan berteriak, “Kau tahu kan hampir saja aku jatuh?”

Tapi Jiao Xue bingung menoleh ke Miao Yinshu, lalu melihat ke arah kuda yang berlari pergi, menendang tanah, sayang tidak bisa bicara agar memberi tahu kenapa tiba-tiba berhenti.

“Berjalan baik-baik! Kalau rem mendadak lagi, hati-hati aku ganti kau!” Miao Yinshu tidak mengerti ekspresi kuda, hanya bisa ancam.

Jiao Xue menghembuskan napas dan memandangnya sinis, lalu melanjutkan jalan.

Sore hari saat sibuk membuat kue daging dan kue, Miao Yinshu mewawancarai pelamar, memilih dua wanita pengurus api, dua wanita yang kuat untuk menguleni adonan, dan empat wanita muda cekatan, total delapan orang. Ia memberi masa percobaan dua minggu, kalau bagus akan dipertahankan, kalau tidak bisa diganti kapan saja.

Perpaduan adonan minyak dan air serta pengolahan isi dia putuskan lakukan sendiri, sementara Cui Gu dan Feng Xiaoqing bergantian mengawasi dapur, sisanya membantu di konter menjual kue.

---

Hari-hari sibuk adalah yang paling bermakna dan membuat orang mudah lupa beberapa hal. Kelelahan hingga lupa mengingat hal-hal yang tidak ingin dikenang.

Setengah bulan berlalu begitu cepat, delapan wanita yang direkrut bekerja dengan serius dan setelah masa percobaan mereka resmi diterima.

Kabupaten Cang juga mengirim kabar baik, Zhong Hua sudah hamil, meski kepribadiannya agak berubah karena kehamilan, tapi Shi Tou tetap senang dan menjaganya dengan penuh kasih.

Dong Zi akhirnya tak tahan dan menyatakan perasaan pada Zhong Yu. Gadis itu yang sempat malu-malu akhirnya tak lagi menyiksa, dan mereka berdua hanya menunggu Miao Yinshu pulang untuk menikahkan mereka.

Feng Xiaohong dan Zhong Lan, dua gadis itu, mendengar sang majikan membuka toko di ibu kota dan sedang membicarakan apakah akan datang juga ke ibu kota untuk membantu, sekaligus melihat apakah bisa mengembangkan bisnis lain di sana.

Surat dari Zhong Qi menceritakan itu, tapi di akhir tertulis dengan kalimat yang agak menggantung, membuat Miao Yinshu merasa dia mungkin ingin mengatakan sesuatu lagi.

Tentu saja, Miao Yinshu berharap Feng Xiaohong dan Zhong Lan bisa datang membantu, tapi dia sendiri belum tahu berapa lama akan tinggal di ibu kota. Jadi dia membalas surat agar mereka bersabar dulu, menunggu ide baru sebelum datang ke ibu kota.

Setelah menyampaikan salam kepada semua orang, dia mengirim surat itu.

Saat bisnis Hua Hao Yueyuan mulai stabil, Miao Yinshu segera memperkenalkan varian baru seperti kue berlapis dengan isian pasta kacang merah dan pasta kurma, serta roti dan sarapan lainnya. Bisnisnya langsung meroket, membuat banyak orang iri.

Mendapatkan iri hati sudah biasa di Shilipo, Cangcheng, dan Xiaodu. Dengan toko yang selalu dia awasi, setiap kali membuat isian dia selalu mencium aroma dan mengecek dengan teliti agar tidak terjadi kesalahan seperti saat akar ginseng tertukar dengan akar platycodon yang pernah membuatnya dirugikan. Dia menjalani hari-harinya dengan tenang dan sibuk.

Saudara kembarnya masih belum muncul, Miao Jingfu beberapa kali mencoba menyisipkan orang ke toko tapi gagal. Dua ibu tiri sesekali berusaha mengacau, tapi Miao Yinshu mengabaikannya.

Ibu tiri dan ibu Miao tetap perhatian dan sayang padanya, membuatnya merasa sedikit kehangatan keluarga.

Tanpa sadar sudah memasuki musim semi.

Di bulan Februari yang masih agak dingin, orang di jalanan makin ramai, dan bisnis Hua Hao Yueyuan semakin lancar.

Suatu hari, di depan toko datang tamu yang tidak terduga. Tatapan mereka berdua saling bertemu membuat keduanya terpesona.

Saat Leng Jianxiao membawa kue baru keluar, dia melihat Miao Yinshu dan Ye Feiran yang berpakaian mewah saling menatap dengan kosong, lama tak sadar, sementara di belakang Ye Feiran ada antrean panjang.

Semua tahu status Ye Feiran sebagai Pangeran Kelima yang mulia, tak ada yang berani memaksa. Namun secara diam-diam mereka membicarakan mengapa seorang pangeran bisa datang sendiri ke toko kecil tanpa pengawal membelinya.

Mereka menduga mungkin karena melihat pemilik toko yang cantik jelita, pangeran itu rela menurunkan martabatnya dan datang sendiri.

Meski bisik-bisik itu pelan, semua orang kecuali dua orang yang terpaku bisa mendengarnya.

Hari itu Feng Xiaoqing sedang membantu Miao Yinshu di konter, dia bingung melihat Miao Yinshu yang tampak melamun dan Leng Jianxiao yang wajahnya berubah dingin, tak tahu harus membangunkannya atau tidak.

Feng Xiaoqing ragu karena tidak mengerti isi hati tuan mudanya, tapi Leng Jianxiao tak membiarkan Miao Yinshu melamun terlalu lama.

Dia berdiri di samping Miao Yinshu, meletakkan nampan di depan konter, lalu dengan suara tegas berkata pada Ye Feiran, “Pangeran Kelima, selera Anda luar biasa, ternyata juga suka kue dari Hua Hao Yueyuan?”

Ye Feiran tersentak, sedikit heran karena dirinya terpaku menatap seorang wanita sampai kehilangan kesadaran. Dengan santun dia membalas Leng Jianxiao, “Kemarin di rumah seorang teman aku mencicipi kue dari tokomu, rasanya sangat enak, dan aku juga merasa…” Dia ingin mengatakan ada rasa yang familiar, tapi takut menyinggung wanita itu, jadi hanya berkata, “Hari ini aku tidak sengaja datang membeli.”

Leng Jianxiao mengerutkan alis mendengar ucapan yang terhenti itu, tapi tidak menanyakannya lebih jauh, hanya berkata, “Kalau begitu, Pangeran Kelima mau beli berapa?”

“Di toko ini banyak sekali varian kue dengan rasa yang unik. Aku ingin membeli sepuluh buah dari tiap jenis untuk dicoba oleh permaisuri di istana,” kata pangeran itu dengan murah hati sambil melihat berbagai contoh di konter.

Kerumunan langsung heboh, pertama karena pangeran memuji kue Hua Hao Yueyuan dan datang sendiri, sudah membuat mereka takjub. Sekarang mendengar dia ingin membawanya ke permaisuri, mereka makin terkejut.

“Yinshu, hitungkan totalnya, aku yang akan mengemas kue untuk Pangeran Kelima!” Karena ini akan dibawa ke istana, Leng Jianxiao tidak berani menyepelekan, tapi dia tak ingin melihat Miao Yinshu masih menatap Ye Feiran, jadi dia mendorongnya pelan agar pergi menghitung uang.