Siapa yang kau panggil Nona Besar?

Miao Yinshu melirik sekilas, lalu mengejek dengan suara dingin, tak menyangka ternyata ada seekor tikus besar yang berhasil menyelinap masuk. Setelah itu, ia juga membisikkan beberapa patah kata di telinga Zhong Lan, kemudian berpura-pura acuh dan kembali sibuk dengan pekerjaannya.

Tak lama kemudian, dari kerumunan yang ramai tiba-tiba terdengar jeritan melengking seperti suara babi disembelih, membuat semua orang nyaris menjatuhkan mangkuk di tangan mereka, sambil bertanya-tanya, “Apa yang terjadi? Ada apa sebenarnya?”

“Oh, tidak apa-apa, tenang saja, semua silakan lanjut makan!” Suara santai Kepala Mandor Zhai terdengar menenangkan, lalu seseorang menghampiri Miao Yinshu dan berbisik di telinganya, membuatnya mengikuti orang itu keluar.

Di bawah cahaya malam yang suram dengan bulan sabit menggantung rendah, di salah satu sudut lokasi proyek, dua pria bertubuh kekar sedang menahan seorang pria paruh baya yang berusaha keras melawan. Pria itu terus berteriak, “Apa yang kalian lakukan? Lepaskan aku, cepat lepaskan aku!”

“Tuan Muda, inilah lelaki yang menyamar jadi pekerja kita, bukan cuma makan sembarangan, dia juga mencuri banyak daging babi segar!” Salah satu pekerja berwajah persegi menendang kantong kain yang tergeletak di samping dengan jijik. Dalam gelap, samar-samar tampak noda darah menghitam di permukaan kantong itu.

“Benar! Berani-beraninya dia mengaku sebagai pekerja kita lalu mencuri, harusnya dia kita serahkan ke pihak berwajib!” tambah seorang pekerja lain yang berwajah tirus, nada suaranya penuh hina dan marah.

Tuan rumah yang umurnya masih sangat muda ini begitu murah hati, makanan dan minuman melimpah, upah pun sangat layak, membuat mereka yang biasanya berpenghasilan pas-pasan merasa sangat berterima kasih. Tiba-tiba muncul seorang pencuri tak tahu malu, tentu saja harus diberi pelajaran. Kalau tidak, jika nanti ada lagi yang ikut-ikutan makan dan minum gratis di antara mereka, bukankah itu sangat tidak menghargai tuan rumah?

“Aku cuma mengambil barang milikku sendiri, mana mungkin dibilang mencuri makan dan mencuri daging?” Pencuri yang sejak tadi ditekan kepalanya akhirnya tak tahan dan berseru.

“Hah? Barang sendiri?” Mandor Zhai dan kedua pekerja itu tertegun, lalu memandang Miao Yinshu dengan bingung, tak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Kedua pekerja itu, karena heran, melemaskan sedikit pegangan mereka, sehingga lelaki itu berhasil melepaskan diri dan berusaha kabur.

Untung saja reaksi mereka cukup cepat, apalagi mereka tahu tuan rumah dan yang lainnya tak pernah menyebutkan keluarga Miao masih punya kerabat lain. Maka, dengan sigap mereka kembali menangkap pria itu dan membantingnya ke tanah, hingga Liu Dacai yang lengah pun terpaksa menelan sedikit tanah.

“Mau kabur? Tidak semudah itu!” Pria berwajah persegi itu merasa dipermainkan, ia menahan lengan Liu Dacai sekuat tenaga hingga Liu Dacai meringis kesakitan.

“Cuih, cuih!” Sambil meludahkan tanah dari mulutnya, Liu Dacai merintih meminta belas kasihan, “Nona Besar, Nona Besar, tolong suruh mereka lepaskan aku, tanganku hampir patah!”

“Siapa Nona Besarmu? Apa kau budakku?” Miao Yinshu justru menyilangkan tangan di dada dan menatap dingin pada Liu Dacai yang bahkan tak sanggup mengangkat kepala.

Lelaki busuk ini, berani-beraninya menyusup di antara para pekerja untuk makan dan mencuri. Kalau saja Zhong Lan tak kebetulan melihat gerak-geriknya mencurigakan saat menyembunyikan sesuatu ke dalam kantong kain, pasti mereka sudah mengira ada pekerja yang tangannya tidak bersih. Tak disangka, setelah diperhatikan, ternyata lelaki tak tahu malu itu adalah dirinya.

“Aku... aku...” Mana mungkin Liu Dacai mau mengaku sebagai budak, ia tergagap cukup lama sebelum akhirnya berkata, “Nona Besar, memang aku bukan budakmu, tapi setidaknya aku ini suami dari inangmu, kau tidak bisa memperlakukanku seperti ini!”