Ini di mana?

Suasana kantuk yang begitu lelap tiba-tiba terusik oleh deretan jeritan pilu yang makin lama makin keras, membuat kepala Miao Yin Shu terasa pening dan berdenyut. Dengan kesal, ia langsung bangkit duduk dan berseru, “Hei, yang di atas, apa kalian tidak bisa tenang barang sehari? Tidak bosan apa, tiap hari bertengkar terus, capek, capek, cape...”

Kata “cape” tercekat di tenggorokannya. Matanya membelalak tak percaya. Apa yang dilihatnya bukanlah kamar kontrakannya sendiri, melainkan sebuah lingkungan luar ruangan yang benar-benar asing.

Pagar bambu yang jarang-jarang membentuk dinding, pintu pagar setengah terbuka bergoyang perlahan ditiup angin, sesekali berderit, sementara langit tampak kelabu, tanda sebentar lagi mungkin akan turun salju lebat. Angin dingin menusuk wajahnya bagai disayat pisau, membuat tubuhnya menggigil tak tertahankan, hingga giginya pun hampir tak bisa rapat.

Di mana ini? Bukankah tadi ia sedang duduk di depan meja komputer, bersiap mengumpulkan semua seri ilustrasi tanaman herbal di Ladang QQ? Mengapa sekejap mata ia berpindah ke tempat usang seperti ini, dan anehnya lagi, ia malah duduk di tanah?

Namun belum sempat ia berpikir lebih jauh, suara jeritan kesakitan yang datang dari sebuah rumah di belakangnya membuat tubuhnya yang sudah menggigil kembali merinding. Secara naluri ia bangkit dan berlari masuk ke sebuah rumah berdinding tanah liat.

Pintu bambu yang terbuka lebar dan jendela reyot yang membiarkan angin masuk, tak mampu menyingkirkan bau amis darah yang perlahan menyebar di dalam ruangan. Di atas dipan tanah, seorang perempuan berwajah pucat memeluk perut besarnya yang menonjol di balik selimut tipis biru tua, merintih pilu menahan sakit.

“Bu Susu...” Panggilan lirih bercampur isak keluar dari bibirnya, dan seberkas memori yang bukan miliknya melintas cepat di benaknya.

“Nona... Bu Susu minta maaf padamu!” Perempuan tua yang kurus kering itu, memanfaatkan jeda di antara kontraksi, perlahan mengulurkan tangan kurusnya yang seperti cakar ayam, menggenggam tangan Miao Yin Shu yang tanpa sadar terulur. Wajahnya yang penuh air mata memancarkan penyesalan dalam, “Nona malangku, kalau Bu Susu pergi, bagaimana nasibmu sendiri nanti?”

“Bu Susu, jangan bicara dulu, istirahatlah sebentar. Aku akan cari penolong—” Tidak, mereka bahkan sudah tak punya beras kasar. Koin perunggu yang tersisa di tubuh Bu Susu dan satu-satunya tusuk konde perak telah dirampas oleh si bajingan itu. Mereka tak punya uang untuk memanggil dukun beranak.

Memandang noda darah yang mulai meluas di atas kasur kain kasar berwarna abu-abu kebiruan itu, Miao Yin Shu yang biasanya hanya berdiam diri di rumah dan gemar membaca novel kerajaan, kini terpaksa nekat dan mencoba segala cara.

Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu menegaskan pada Bu Susu, “Bu Susu, istirahatlah sebentar, hemat tenagamu! Ingat, saat mulai merasakan sakit, tarik napas panjang dan dalam. Aku akan memanaskan air, lalu kembali membantumu melahirkan!”

“Eh?” Bu Susu menatap gadis yang baru berusia tiga belas tahun itu dengan mata penuh ketidakpercayaan, namun melihat anak yang seolah tumbuh dewasa dalam sekejap, di wajah pucatnya muncul secercah senyuman: mungkin, meski ia harus pergi sekarang, Nona kecilnya akan mampu menjaga diri sendiri.

Namun, waktu tak mengizinkan Miao Yin Shu berlama-lama tenggelam dalam keharuan bersama Bu Susu. Ia harus segera bergerak.

Dapur kecil yang reyot itu untungnya masih menyimpan setengah tempayan air dan cukup banyak kayu bakar di bawah tungku. Miao Yin Shu buru-buru menuang air ke dalam satu-satunya panci, lalu dengan cekatan menyalakan api di bawah tungku.

**

Cerita baru dimulai! Selamat datang para pembaca lama dan baru yang bersemangat mengikuti kisah ini! Seperti biasa, aku berjanji tidak akan meninggalkan cerita ini dan akan terus memperbarui. Awal yang baru, semangatku tetap membara! (*__*) Hihi...