Musuh Lama di Jalan yang Sempit (6000)

Perempuan Pengobatan Ruang, Musuh di Jalan yang Sempit (6000)

“Toko ini milikmu?” Zhou Wanyu akhirnya melihat dengan jelas sosok pemuda berwajah tampan dan kulit selembut porselen di depannya.

Fei Yinyi yang hampir tak terlihat sedikit bergidik, matanya secara naluriah mencari sosok pria berkulit gelap dan kuat yang ahli tersebut. Karena tidak menemukan orang itu, keberaniannya sedikit bertambah dan dengan penuh percaya diri berkata, “Sepertinya benar-benar musuh yang bertemu di jalan yang sempit!”

Ya sudah! Gadis muda yang impulsif ini sama sekali tidak tahu siapa pemilik toko baru itu, tapi dia nekat datang untuk melampiaskan amarah!

“Aku bilang padamu, apa kamu mengerti aturan bisnis?” Dengan cambuk di tangan yang tak bisa ditarik kembali, Zhou Wanyu langsung beradu mulut dengan Fei Yinyi untuk mencuci otaknya. “Sekarang benar-benar masa kekurangan pangan, kamu yang berbisnis malah tidak memikirkan keuntungan, tapi malah ingin jadi pahlawan dengan menjual beras murah. Bukankah itu sengaja mencari masalah?”

Fei Yinyi tertawa sambil menangis, berkata, “Maksudmu, kalian yang mengambil kesempatan menaikkan harga beras saat kekurangan pangan itu yang benar-benar berbisnis? Tidak takut kalau bisnis semacam itu akan membawa malapetaka bagi seluruh keluarga kalian?”

Memang benar, jenis orang seperti apa yang membesarkan anak-anak seperti itu. Seorang gadis kecil berumur lima belas atau enam belas tahun hanya memikirkan uang, tanpa sedikit pun kebaikan seperti adik perempuannya, Miao Yinshu, yang baik hati dan penuh belas kasihan.

“Berbisnis itu kan untuk mencari keuntungan, apa salahnya keluargaku?” Sayangnya, anak-anak yang sudah terbiasa dengan kebiasaan buruk itu tidak lagi bisa membedakan benar salah. Zhou Wanyu menatap tajam dan merasa omongan Fei Yinyi benar-benar tidak mengerti aturan bisnis. Dia pun memutuskan untuk memberikan pelajaran, “Aku beri tahu kamu, namamu—“

Dia tiba-tiba lupa nama belakangnya, lalu berlari keluar melihat papan nama, kemudian kembali dan mengambil ujung cambuk yang lain. Zhou Wanyu melanjutkan, “Aku beri tahu kamu, Fei, berbisnis itu harus berorientasi pada keuntungan dengan segala cara. Kalau kamu jual beras seperti itu, kamu tidak akan dapat untung besar dan tidak akan kaya! Selain itu, kamu sudah merusak aturan bisnis di kota kita, dan kamu akan diusir oleh asosiasi pedagang! Aku lihat kamu pendatang baru, jadi aku nasihatkan baik-baik. Kalau tidak, naikkan harga berasmu setara toko lain, atau habiskan stokmu dan keluar dari bisnis ini, kalau tidak, aku akan buat kamu menyesal!”

“Gadis kecil, kamu berani sekali! Mau siapa yang akan kutunjukkan kejelekanmu?” Xiao Shiyi sudah keluar dan berdiri di samping Fei Yinyi dengan tubuh tinggi dan kuat, membuat Zhou Wanyu terdesak sampai terengah-engah.

Astaga! Kenapa makhluk jahat ini tidak pernah hilang begini?

Zhou Wanyu sampai gemetar, para pengawal yang sedang mengusir pembeli beras juga pernah menderita dari Xiao Shiyi, jadi mereka takut dan tidak berani bergerak, bahkan tidak berani menatap ke arah sini, dalam hati berdoa, “Nona, cepat pergi! Cepat pergi!”

Meskipun Zhou Wanyu tidak melihat wajah para bawahannya yang ketakutan, hatinya sudah berdebar keras, kenangan pertemuan sebelumnya masih segar di ingatannya!

Namun, meski hatinya gentar, gadis yang terbiasa manja ini tetap keras kepala dengan kata-kata, “Hmph! Aku hanya datang untuk memberi tahu kalian sebelumnya, kalau kalian tidak tahu diri, yang rugi kalian sendiri!”

Setelah itu, dia memutar pinggang, bahkan tidak membawa cambuk dan pergi begitu saja.

“Huff...” Zhong Qi dan para pegawai menghela napas panjang dan segera membereskan barang-barang yang berantakan karena ulah Zhou Wanyu, untungnya karung beras tidak rusak, kalau tidak akan benar-benar membuang-buang makanan.

Fei Yinyi menatap punggung Zhou Wanyu dengan mata sedikit murung, entah sedang memikirkan apa.

——

Waktu berlalu hingga musim panen gugur tiba, bisnis toko beras berkembang stabil. Meskipun kadang ada insiden kecil, karena Xiao Shiyi sering menemani Fei Yinyi muncul di toko, orang-orang keluarga Zhou hanya berani memprovokasi sedikit lalu cepat-cepat mundur, tidak sampai mengancam bisnis toko secara nyata.

Malam hari, seekor serigala dewasa bersama dua anak serigala sering melolong ke bulan di langit, membuat para pegawai yang berjaga malam merinding. Orang luar pun tidak berani nekat masuk malam-malam tanpa tahu apakah toko itu benar-benar memelihara serigala, sehingga malah menambah rasa aman.

Hasil panen di Shilipo memang turun banyak dibanding tahun-tahun sebelumnya, tapi karena kekeringan, pemerintah mengeluarkan perintah pembebasan pajak selama tiga tahun. Setelah tiap keluarga membayar sewa kepada tuan tanah Zhou, sisa hasilnya tidak jauh beda dari tahun lalu. Ini membuat para penduduk desa yang sebelumnya khawatir harus bergantung pada bantuan pemerintah kini berterima kasih atas kepemimpinan bijak kepala desa dan ide cemerlang Miao Yinshu.

Terutama setelah mendengar bahwa bantuan pangan pertama dari kantor kabupaten untuk beberapa desa terdampak parah hanya satu picul beras per keluarga per bulan, keluarga Feng Lao San yang pernah bikin masalah di desa pun berjalan tertunduk. Karena setiap orang yang melihat mereka pasti mengejek dan mencemooh.

Meski mereka tidak diusir dari Shilipo seperti keluarga Gengzi yang terlalu berlebihan, rasa malu dan rendah diri pasti sangat menyakitkan.

Menjelang pertengahan musim gugur, cuaca pagi dan malam sudah sangat sejuk dan nyaman, hanya saja langit tak satu awan pun, dan matahari siang hari masih membakar bumi dengan teriknya.

Kegembiraan warga desa pun tercampur kekhawatiran karena kekeringan yang tampaknya akan berlanjut, mereka mulai berencana mencari pekerjaan di luar.

Saat ini, hasil panen gandum musim dingin juga tidak banyak, memiliki sedikit uang tunai adalah yang paling penting.

Oleh karena itu, kabar bahwa putra kepala desa membuka toko beras menjelma menjadi pekerjaan yang sangat diminati banyak orang.

Bukan hanya keluarga Feng Dexian yang kedatangan banyak tamu, keluarga Miao Yinshu juga mulai menerima orang yang datang meminta bantuan.

Suatu sore, Miao Yinshu sedang memanen padi di ruang waktu, terdengar suara ketukan pintu dari luar yang enggan, “Nona, apa Anda sedang tidur siang? Kalau sedang tidur, aku tidak akan mengganggu!”

Gadis itu berkata apa sih?

Miao Yinshu yang tidak mengerti maksud kata-kata Zhong He itu menyeka keringat di dahinya dan cepat keluar dari ruang waktu, membuka pintu dan bertanya, “Ada apa?”

Begitu melihat Miao Yinshu membuka pintu, Zhong He mengeluh, “Nona, kenapa Anda tidak tidur siang saja?”

“Hah?” Kata-kata gadis itu hari ini membuat Miao Yinshu bingung, dia menatap aneh dan menunggu penjelasan.

“Aduh~” dengan nada kecil yang licik, Zhong He ingin mendorong Miao Yinshu kembali ke kamar dan pergi berbohong bahwa nona sedang tidur dan tidak bisa dibangunkan, tapi karena dia tidak pandai berbohong, akhirnya dengan lesu berkata, “Saudara iparku datang mencari Anda!”

“Dia cari aku apa?” Miao Yinshu akhirnya paham, pasti Zhong He merasa kunjungan keluarga Zhong Liang ke sini tidak akan membawa kabar baik, makanya dia berkata aneh.

Tapi Miao Yinshu yang tidak suka menghindar tidak akan lari hanya gara-gara hal sepele. Apalagi keluarga Zhong Liang adalah lawan yang sudah dia kalahkan!

“Tahu-tahu saja!” Zhong He juga bertanya, berharap bisa mengerti maksudnya agar bisa mengusir saudara iparnya supaya tidak mengganggu istirahat nona. Namun saudara iparnya itu pintar seperti monyet, tidak peduli apa yang dia tanya, tetap saja mengelak dan memaksa bertemu nona, “Pasti bukan kabar baik!”

“Hehehe!” Melihat kekhawatiran Zhong He terhadap keluarga Zhong Liang, Miao Yinshu tertawa kecil, “Dia kan saudara iparmu, meskipun ada maksud tertentu, pasti demi kepentingan keluargamu!”

“Kalau urusan keluarga, ibu pasti sudah cerita ke aku dan kakak. Dia tiba-tiba datang ke sini, aku merasa tidak ada hal baik!” Zhong He menggerutu.

Sebagai orang luar, Miao Yinshu bisa menebak bahwa kunjungan keluarga Zhong Liang pasti tentang masalah mereka, dan Zhong He juga benar, karena mereka satu keluarga, cukup mengenal sifat ibu mertuanya.

Di ruang tamu, bayi kecil berumur setahun lebih sudah bisa berjalan, sedang berdiri goyah di samping Xiaoxue yang sedang digendong Feng Xiaoling, mengoceh beberapa kata tunggal, “Mau~ mau~”

Mau apa? Ternyata ingin mengambil kalung emas kecil yang tergantung di leher Xiaoxue, hadiah yang diberikan Miao Yinshu saat terakhir ke kota, berkilauan di atas baju, sangat mencuri perhatian.

“Itu milik adik laki-laki, Baby tidak boleh mengambilnya!” Mata keluarga Zhong Liang hampir terbelalak, mulut melarang Baby, tapi hanya berdiri jauh dari situ, mengucapkan kalimat simbolis. Namun matanya jelas berharap Baby menarik kalung itu agar dia bisa menilai berat dan nilai peraknya.

“Mau~ mau~” Tapi Baby sudah bulat tekad ingin menariknya, meraih baju Feng Xiaoling, berdiri di ujung jari, mengayunkan tangan kecil, seolah tak akan berhenti sebelum berhasil menarik kalung itu.

Xiaoxue mengira kakaknya ingin bermain bersamanya, membungkuk dan mencoba meraih tangan Baby untuk digenggam.

Feng Xiaoling tentu mengerti niat Baby dan tidak akan membiarkan anak itu mencengkeram kalung, karena jika terjatuh dan cedera, tidak main-main akibatnya. Maka dari itu, dia menggendong Xiaoxue lebih tinggi dan membujuk, “Sayang, jangan bergerak ya!”

Lalu pada Baby yang mencengkeram bajunya, berkata, “Baby jangan tarik baju kakak, lepaskan kakak, kakak akan kasih permen!”

Namun Baby sudah yakin dengan kalung berkilau di leher Xiaoxue, tak mau melepaskan, bahkan mulai menangis jika tidak diberi.

Miao Yinshu menghela napas, melirik keluarga Zhong Liang yang belum sadar kalau dia sudah masuk ke ruang tamu. Dia menggeleng pada Zhong He yang sudah ingin marah dan berusaha tersenyum ramah, “Saudara ipar, dengar-dengar kamu cari aku ya!”

Saat berkata demikian, dia sudah berjalan ke samping Feng Xiaoling dan langsung menggendong Xiaoxue yang membuka tangan padanya, lalu mencium pipi mungilnya dengan suara “ciup”: “Maidan?”

“Cui Yi ada di kamar dalam!” Feng Xiaoling menghela napas diam-diam, melihat Baby yang mulai mengalihkan perhatian ke Miao Yinshu, segera jongkok dan menggendong Baby, “Baby, ayo kita pergi cari makanan enak!”

Lalu tanpa menunggu protes anak itu, dia buru-buru pergi ke dapur mencari makanan ringan.

Keluarga Zhong Liang sedikit kecewa melihat kalung emas Xiaoxue, tapi karena tujuan kedatangannya, dia segera memasang senyum manis dan memuji, “Sebenarnya aku mau buat makanan ringan untuk Yinshu, tapi ibu bilang kalian tidak kekurangan apa-apa, semuanya makanan dan kebutuhan sangat bagus dan rapi, jadi aku malu kalau bawa sesuatu yang tidak berharga. Jadi aku datang dengan tangan kosong.”

Melihat wajah pura-pura ramah itu, Zhong He diam-diam menggeleng, dia tahu betul sifat saudara iparnya, mungkin ibu yang menyuruh bawa makanan ringan, tapi dia yang berkata begitu. Orang yang pelit dan hanya ingin mengambil keuntungan, tidak pernah berpikir memberi pada orang lain.

“Saudara ipar, jangan sungkan. Tahun ini kekeringan parah, kita semua harus hemat!” Miao Yinshu tentu tidak percaya omong kosong itu, tapi tidak ingin langsung membongkarnya.

“Benar sekali, tahun ini musim tidak baik, sampai terjadi kekeringan terparah dalam puluhan tahun! Aku dengar dari orang tua, kekeringan ini mungkin berlangsung tiga atau empat tahun!” Saat membahas kekeringan, keluarga Zhong Liang langsung berbicara penuh kesedihan, “Yinshu, kamu tahu kan, Baby sudah usia menikah, seharusnya sudah ada yang menjodohkan, tapi karena miskin, terus tertunda. Aku sebagai saudara ipar sangat khawatir!”

“Ayah dan ibu masih ada, kenapa kamu harus khawatir?” Zhong He dengan santai menggerutu, “Selain itu, kakak laki-laki sendiri juga tidak ingin menikah, saudara ipar tahu itu!”

Mendengar itu, wajah keluarga Zhong Liang sedikit tegang, merasa tidak nyaman, tapi karena memang ada urusan dengan Miao Yinshu, dia menahan amarah dan tersenyum canggung, “Yinshu, dengar kata-kata He, itu cuma pikiran anak kecil saja, bukan?”

Lalu berpura-pura sedih pada Zhong He, “He, kamu kira Baby tidak benar-benar ingin menikah?”

“Bukankah memang begitu?” Zhong He mulai ragu-ragu karena tatapan keluarga Zhong Liang.

“Tentu tidak!” Keluarga Zhong Liang melirik Miao Yinshu yang juga penasaran, lalu melanjutkan dengan wajah penuh kesedihan dan penyesalan, “Adik laki-lakimu itu tahu keluarga kita sangat miskin, sampai-sampai tidak sanggup makan, jadi dia tidak mau membawa istri ke rumah yang akan menambah mulut untuk diberi makan! Dia berkorban demi keluarga, sampai berkata tidak mau menikah!”

Zhong He tidak menyangka kakak laki-lakinya berkorban untuk keluarga, hatinya tidak bisa tidak merasa sedih. Namun ada sesuatu yang terasa ganjil, tapi dia tidak tahu apa.

“Chengzi memang jujur dan berpikir jauh,” kata Miao Yinshu sambil bermain tarik tambang jari dengan Xiaoxue, tersenyum pada keluarga Zhong Liang. Saudara iparnya yang tiba-tiba memikirkan adik iparnya dan membicarakannya di depannya pasti bukan semata untuk kepentingan Zhong Cheng.

Tapi karena dia tidak ada kerjaan, dia hanya ikut mengobrol dan menunggu kapan keluarga Zhong Liang tidak tahan dan mengungkap maksud sebenarnya.

“Betul sekali! Kekeringan ini entah kapan berakhir. Meskipun dengan ide kamu, desa kita tidak sampai kekurangan pangan dan air seperti desa lain yang sampai memakan korban, tapi menambah satu orang berarti satu mulut tambahan yang harus diberi makan, tentu tetap memengaruhi kehidupan keluarga! Adik ipar juga sudah berkontribusi untuk keluarga kita!” Keluarga Zhong Liang mulai gelisah, berharap Miao Yinshu paham maksud tersiratnya.

Apakah dia terlalu samar berbicara dan Miao Yinshu yang masih anak-anak belum mengerti maksudnya?

“Sebenarnya, kehidupan keluarga kita sudah termasuk sedang di desa, aku rasa tidak perlu dipikirkan begitu rumit, kalau harus menikah ya menikah saja!” Kata Zhong He yang tahu ibunya punya sedikit uang, karena gaji dia dan saudara perempuannya selalu diserahkan ke ibu.

Mereka juga sudah bilang pada ibu bahwa uang itu hanya untuk kebutuhan keluarga, dan mereka berdua sudah diasuh dengan baik oleh Miao Yinshu, tidak khawatir soal jodoh nanti. Saudara iparnya tentu tahu ini, jadi kenapa dia masih memakai alasan keluarga miskin?

Dia yakin saudara iparnya pasti punya maksud tersembunyi dan tidak benar-benar memikirkan kakak iparnya.

“Oh, He, kamu sudah lama di rumah Yinshu, tidak tahu keadaan keluarga!” Keluarga Zhong Liang langsung menyalahkan, berlagak sedih, “Kamu tahu, uang pribadi kalian berdua sekarang tidak akan cukup untuk menikahkan satu calon istri saja!”

“Oh? Maksudmu bagaimana?” Kali ini, Miao Yinshu tidak bisa tinggal diam.

Gaji para pembantu dirinya sudah cukup banyak, dan Zhong Lan serta Zhong He sangat berbakti, setiap bulan gaji mereka tidak disisakan, langsung diserahkan pada ibu.

Belum lagi Zhong Lan punya tambahan penghasilan dari jual pakan kucing, itu bukan jumlah kecil, katanya dia juga menyerahkan separuhnya.

Jadi, pernyataan Zhong He bahwa keluarga mereka sudah cukup baik di desa bukan omong kosong. Lalu kenapa keluarga Zhong Liang berkata begitu?

“Ah, Yinshu, kamu kan selalu di rumah, jadi tidak tahu kondisi di luar!” Keluarga Zhong Liang mulai bicara sesuai maksudnya, sambil menepuk paha, “Kekeringan dan bencana di desa sekitar sangat parah, beberapa keluarga hampir tidak bisa bertahan hidup!”

“Ya, aku tahu itu!” Miao Yinshu mengangguk, tapi masih belum mengaitkan masalah ini dengan pernikahan Zhong Cheng. Rasanya tidak nyambung.

“Makanya, akhir-akhir ini muncul kasus menjual anak perempuan!” Keluarga Zhong Liang bicara sedih sambil mengawasi reaksi Miao Yinshu.

“Oh? Ada yang seperti itu?” Miao Yinshu mengerutkan dahi. Dia hanya beberapa hari tidak keluar rumah, tapi di luar sudah ada kekeringan sampai jual anak gadis?

“Aku tidak main-main!” Keluarga Zhong Liang membenarkan.

“Tapi apa hubungannya dengan pernikahan kakak laki-laki kita?” Kata Zhong He, sebenarnya dia juga peduli, tapi merasa itu tidak ada hubungannya.

“Siapa bilang tidak ada?” Keluarga Zhong Liang serius, “Kamu tahu, anak gadis kecil biasanya tidak punya pandangan jauh dan perencanaan! Karena semua khawatir kekeringan ini akan bertahan tiga tahun, anak gadis di rumah dianggap satu-satunya harta yang bisa dijual untuk membeli beras. Sekarang, banyak gadis usia menikah menolak tawaran jodoh agar bisa berkorban di saat genting untuk menyelamatkan nyawa ayah, ibu, dan saudara laki-laki mereka!”

“Ada hal sekejam itu?” Pernah dengar tentang masa kelaparan yang membuat orang menjual anak perempuan demi menyelamatkan anak laki-laki demi meneruskan garis keturunan.

Tapi tidak pernah membayangkan sampai membuat rencana jangka panjang menimbun anak gadis untuk dijual saat dibutuhkan? Bagaimana mungkin itu bisa diterima dan dianggap wajar?

Orang zaman dulu memang benar-benar mementingkan laki-laki sampai membuat hati dingin.

“Betul!” Keluarga Zhong Liang berhasil menarik perhatian Miao Yinshu dan menambah api pernyataannya, “Yinshu, kamu tahu, di desa miskin seperti kita, menikahkan anak gadis memang sulit. Jadi banyak pemuda usia menikah tertunda dua hingga tiga tahun dibanding di kota. Bayangkan, kakak laki-lakimu sudah delapan belas tahun, kalau tertunda dua atau tiga tahun lagi, makin susah cari istri!”

“Kalau begitu bagaimana?” Zhong He mulai sadar betapa seriusnya masalah ini.

Kakak laki-lakinya memang anak baik dan jarang mengungkapkan isi hati, kalau tertunda dua tiga tahun lagi, bukankah dia akan jomblo terus?

“Jadi saudara ipar berharap aku membantu kakak cepat-cepat cari istri?” Kata Miao Yinshu ragu, apakah keluarga Zhong Liang benar-benar baik hati hanya demi adik iparnya?