Peluang usaha tak terbatas

Tentu saja, sebagai mantan pelayan dari keluarga besar, Cikgu Cui tidak mungkin mengkritik nona di hadapan para pelayan lain. Ia pun mencari alasan agar masing-masing sibuk dengan tugasnya sendiri, lalu dengan suara berat dan penuh makna menasihati Miao Yunshu:

"Nona, jangan pernah lupa akan kedudukan Anda! Walaupun mengesampingkan status keluarga Anda, sekarang Anda adalah nyonya dari rumah besar ini, di bawah Anda ada puluhan pelayan, pembantu, dan pekerja. Anda harus selalu menjaga citra diri, jangan sampai kehilangan wibawa di depan para bawahan!"

Cikgu Cui bahkan tak sampai hati menyebut nama Fei Yunyi secara langsung. Dalam hatinya, ia berpikir, jika nona tidak memperhatikan sikap dan perilaku, Tuan Muda Fei pasti tidak akan menyukainya!

Namun, ia sama sekali tidak tahu, bocah lelaki yang tampak kaku dan membosankan itu justru menyukai sikap ceria dan spontan Miao Yunshu, bahkan sering merasa lebih santai dan terhibur karenanya.

"Bu, kalau Ibu terus serius dan suka khawatir, nanti cepat tua, lho!" Miao Yunshu tentu saja tak mau menuruti kekakuan Cikgu Cui. Ia menjulurkan lidah dan kembali menggoda si kecil, "Xue'er, menurutmu bagaimana? Kalau ibumu tiap hari khawatir ini dan itu, nanti tumbuh keriput, lho! Kamu mau ibumu berkeriput, tidak? Oh, tentu tidak mau ya! Xue'er memang anak manis!"

Setelah berceloteh sendiri pada si kecil, Miao Yunshu menengadah dan dengan sangat serius berkata pada Cikgu Cui, "Bu, lihatlah, Xue'er saja yang masih kecil sudah paham hal ini, jadi Ibu tak perlu terlalu banyak khawatir!"

Selesai berkata, ia pun menggendong anak itu keluar untuk bermain.

"Nona!" Cikgu Cui hanya bisa mengejar beberapa langkah di halaman, lalu berdiri dengan putus asa, menggelengkan kepala sambil bergumam pelan, "Ah, andai kembali ke keluarga besar, kalau nyonya dan tuan melihat watak nona sekarang, apakah mereka akan menyalahkanku karena tidak mendidiknya dengan baik?"

Namun—apakah mereka masih bisa kembali ke keluarga besar?

Menjelang senja, Leng Jianxiao yang menghilang seharian baru saja turun dari kudanya, lalu Fei Yunyi dan Zhong Qi juga kembali ke rumah Miao.

Qingfeng menatap Lingxi dengan mata penuh permusuhan, lalu berlari ke kandang untuk merebut Jiaoxue, sedangkan Lingxi memilih menjauh dan berjalan santai sendirian di lapangan luas.

"Bagaimana? Bagaimana?" Mengabaikan kehadiran Leng Jianxiao yang sudah datang lebih dulu, Miao Yunshu langsung menyambut Fei Yunyi dengan penuh semangat.

Melirik sekilas pada Leng Jianxiao yang tampak kebingungan di samping, hati Fei Yunyi jadi sangat senang. Ia menunjuk benda yang dibungkus kain katun di tangan Zhong Qi, "Qi, berikan pada Nona Miao, lihat apakah ini sesuai yang dia mau!"

"Ya! Baik!" Zhong Qi juga sangat bersemangat. Saat semua orang penasaran mendekat, ia dengan hati-hati membuka kain pembungkus itu, lalu mengangkat tinggi-tinggi benda di tangannya sambil berkata pada Miao Yunshu, "Nona, lihat, apakah ini sesuai yang Anda inginkan!"

Sebuah pelat besi sebesar mulut sumur, di bawahnya terpasang pipa besi, meski agak pendek. Di atas pelat juga terhubung pipa besi, bagian atasnya disisipkan tongkat kayu miring, di bawahnya ada saluran air. Bentuknya persis seperti yang digambar Miao Yunshu di sketsa, hanya saja belum tahu apakah piston di dalamnya sudah dibuat dan bisa berfungsi.

"Lan'er, cepat ambilkan air!" Melihat alat itu sama sekali belum terkena air, mungkin karena mereka begitu bersemangat membuatnya sampai lupa mendengarkan instruksi cara pakainya.

Namun, meski tampilannya mirip sekali, kalau tak bisa memompa air, sama saja hanya pajangan.

Zhong Lan segera membawa setengah ember air, lalu Miao Yunshu mengambil alat itu, menaruhnya di dalam ember, memegang pegangan kayu, dan mulai menggerakkannya naik turun.

"Srek srek!" Beberapa kali suara terdengar, meski lebih berat daripada piston yang terbuat dari karet, tetapi ketika tiba-tiba semburan air tipis namun deras keluar dari saluran, semua orang tak bisa menahan diri berseru kagum.

"Eh! Nona! Ini apa? Kok bisa air keluar dari sini?" Zhong He menutup mulutnya, sangat terkejut.

"Nona, biar aku coba! Aku mau coba!" Zhong Yu pun ingin merasakan sendiri sensasi memompa air hanya dengan menggerakkan pegangan ke atas dan ke bawah. Ia melompat-lompat penuh semangat.

"Baik! Silakan!" Mata Miao Yunshu yang bulat sudah tersenyum, ia melepas pegangan untuk Zhong Yu, dan begitu pegangan dilepas, air pun berhenti. Setelah Zhong Yu mengikuti arahannya dan menggerakkan ke atas dan ke bawah, air kembali keluar.

"Hebat sekali!" Bahkan Feng Xiaoling yang biasanya pendiam, kali ini tak tahan untuk tidak ikut mencoba. Para pelayan gadis itu pun ribut ingin bergiliran mencoba.

Fei Yunyi, meski sudah memahami kegunaan alat ini dari penjelasan Miao Yunshu, tetap saja tatkala melihat sendiri keajaiban itu, matanya memancarkan kekaguman pada Miao Yunshu.

Leng Jianxiao, meski tidak ikut berkerumun, hanya duduk bersila di bawah atap dan dari kejauhan menyaksikan mereka bermain air, matanya penuh minat memandang gadis kecil yang tak menonjol itu, yang kini bersinar terang di antara orang banyak.

Gadis kecil ini—benar-benar menarik!

Setengah ember air habis dimainkan, Zhong Hua yang terakhir tak kebagian giliran sampai bersikeras ingin mengambil air lagi. Kalau saja tidak dihentikan tegas oleh Cikgu Cui, mungkin mereka sudah bermain sampai lupa diri.

Para laki-laki yang baru pulang dari menggali kolam penampungan di kaki bukit dan membawa batang bambu besar dari gunung, setelah tahu alat ini sangat membantu, langsung yakin pekerjaan di rumah Miao tak akan terlalu berat. Mereka pun semakin bersemangat dan bekerja lebih giat.

Sebagai pemilik rumah, Miao Yunshu yang akhirnya benar-benar berhasil membuat pompa air dari serpihan ingatan, hatinya sangat gembira. Ia langsung memberi uang pada Zhong Qi untuk membeli banyak makanan dan minuman ke kota, memutuskan untuk memberi jamuan pada semua yang mau bekerja lembur. Tentu, tak lupa pula pada Feng Dexian yang selalu membantu.

Sementara itu, kepala dusun Feng Dexian yang memang suka berbuat untuk warga, tentu tak menyia-nyiakan kesempatan menambah prestasi ini. Setelah makan dan minum puas, sementara para pekerja kembali bekerja, ia pun mulai membicarakan sesuatu dengan Miao Yunshu.

"Yunshu, alat pompa air yang kau buat ini sungguh luar biasa!"

"Haha, Paman Feng, aku cuma iseng saja, tak menyangka benar-benar jadi. Semua ini berkat Tuan Muda Fei dan Qi juga!" Miao Yunshu yang masih polos belum menyadari maksud Feng Dexian, ia hanya dengan rendah hati menggaruk kepala, berterima kasih pada dua pemuda itu.

"Aku pasti akan mencatat jasa kalian!" Mata Feng Dexian yang cerdik berputar, melihat gadis ini masih muda, ia pun tak mau berputar-putar bicara, melainkan langsung berkata, "Yunshu, kamu dan Cikgu Cui sudah tinggal di Shilipo tiga belas tahun. Kamu pasti tahu di desa ini banyak lahan kering, sawah sedikit. Meski ada sungai di gunung, lahan kering di gunung sulit ditanami karena sumber air jauh. Alat pompa air yang kamu buat ini sangat bagus. Aku ingin bicara baik-baik, bisakah kamu membagikan teknologi ini pada semua orang, supaya kita bisa membuka lebih banyak sawah?"

"Paman Feng, bicara apa lagi? Sketsa alat ini sudah kuberikan pada Tuan Muda Fei, tinggal dibuat saja sebanyak-banyaknya!" Miao Yunshu berkeringat, merasa tak layak dipuji karena sebenarnya ia bukan pencipta alat itu.

Karena memang alat ini bisa memberi manfaat, ia pun rela membagikannya, toh tak ada ruginya untuk dirinya.

"Yunshu memang anak baik dan berhati mulia!" Feng Dexian semula mengira harus membujuk lebih lama, tak menyangka gadis kecil itu begitu mudah setuju. Ia merasa jalannya menuju kenaikan pangkat makin mulus. "Tapi, kami bukan orang serakah. Jasa ini tetap akan dihitung sebagai milikmu, dan aku juga akan bahas dengan warga, mungkin akan ada sedikit uang…"

"Aduh, Paman Feng, kalau bicara soal uang, berarti Anda anggap aku mata duitan dong!" Miao Yunshu langsung berceloteh begitu uang disebut, "Seperti yang Anda bilang, aku dan ibu sudah tinggal di sini tiga belas tahun. Walau bukan orang asli desa, tapi sudah jadi bagian dari desa ini. Kalau semua orang menganggap alat ini berguna, bilang saja, membicarakan uang hanya akan merusak hubungan!"

Uang memang penting, tapi harus tahu kapan dan bagaimana mengambilnya. Alat ini awalnya hanya untuk memudahkan penyiraman kebun obat dan meringankan kerja para pekerja, siapa sangka malah jadi peluang bisnis.

Kalau pada awalnya ia tak punya niat lain, kini ucapan Feng Dexian malah memberinya ide bagus.

Meski ia baru pernah ke kota kabupaten, beberapa desa yang ia lewati sepanjang jalan kondisinya sebenarnya tak jauh beda dengan Shilipo.

Changcheng adalah kota pegunungan, di sekelilingnya bukit-bukit tinggi membentang. Ada beberapa desa di dataran, sawahnya cukup luas, tapi kebanyakan desa pegunungan seperti Shilipo tetap mendominasi.

"Paman Feng, aku ada satu ide, tapi tak tahu pantas atau tidak untuk diutarakan!" Setelah dipuji karena pengertian dan kebaikannya, mata Miao Yunshu berbinar.

"Katakan saja! Paman yakin idemu pasti bagus!" Kini Feng Dexian benar-benar menaruh harapan pada gadis kecil yang baru berusia empat belas tahun ini.

"Paman, begini, di desa ini kita semua sudah seperti keluarga sendiri. Kalau aku harus menerima uang dari mereka untuk sekadar berbagi teknologi, aku tak tega. Uang itu akan terasa panas di tangan, tidur pun tak nyenyak. Jadi, siapa pun yang butuh, langsung saja melapor ke Anda, nanti Anda atur orang untuk membuatnya bersama-sama!"

Miao Yunshu memang berniat menyerahkan sketsa pompa air itu pada Feng Dexian, biar ia saja yang jadi pahlawan di mata warga. "Kalau nanti ada orang dari desa lain yang tertarik membeli, terserah Anda saja mengaturnya!"

"Yunshu, bukankah ini kurang baik?" Feng Dexian terkejut, tak menyangka Miao Yunshu akan berkata begitu. "Alat ini kan buatanmu, apapun situasinya, tetap harus seizinmu!"

"Paman, mana ada milik siapa-siapa. Ini alat kita semua. Walau idenya memang dari aku, tapi tanpa bantuan Paman, Tuan Muda Fei, Qi, dan semua orang, aku mana bisa mewujudkannya? Lagi pula, ibu sering mengingatkan, sebagai perempuan, tak baik terlalu sering tampil ke depan. Jadi, biarkan Paman saja yang mengurus semuanya, sambil membantu semua orang!"

Kata-kata Miao Yunshu ini sangat indah. Pertama, ia tak mengklaim semua jasa sendiri, tapi membaginya pada semua. Kedua, ia menyesuaikan diri dengan zaman yang mengutamakan laki-laki, menampilkan kelembutan perempuan. Ketiga, ia memberi kesempatan pada Feng Dexian untuk meraih prestasi yang ia butuhkan, sementara ia sendiri tidak butuh. Tak ada gunanya mengambil semua pujian untuk diri sendiri.

Lagi pula, ia yakin, setelah berkata demikian, uang hasil penjualan pompa air lewat tangan Feng Dexian pasti tetap akan sampai padanya.

Urusan menguntungkan bagi semua orang dan dirinya sendiri, kalau tidak dimanfaatkan, sungguh rugi!

"Baiklah! Kalau begitu, Paman tak akan sungkan lagi!" Feng Dexian menerima dengan penuh suka cita.

Lalu, Miao Yunshu menambahkan, pipa pompa air bisa diperpanjang sesuai kedalaman sumur atau permukaan air.

Tentu saja, harga besi saat ini sangat mahal. Petani biasa, sekalipun hanya membayar biaya pembuatan ke pandai besi, belum tentu mampu membeli. Maka ia mengajarkan cara mudah, yakni menggunakan batang bambu sebagai pengganti pipa besi, asal bagian sambungannya benar-benar rapat agar tak bocor, karena jika ada udara masuk, air tak akan terpompa.

Walaupun batang bambu cepat lapuk, tapi di gunung bisa didapat gratis, sehingga sangat menghemat biaya.

Setelah tiga hari kerja keras, sumur memang baru setengah jadi, air pun belum nampak. Namun, kolam besar di kaki bukit selatan dan aliran air dari sungai kecil di belakang gunung sudah penuh mengisi kolam penampungan itu.

Saat itu, di bawah arahan Miao Yunshu, dua pekerja kuat menggulung lengan baju, berdiri di samping pompa air yang dipasang kokoh, menunggu perintah sang nyonya untuk mencoba alat itu.

Miao Yunshu juga sangat bersemangat. Si kecil dalam gendongannya tampak merasakan kegembiraan sang kakak, menggerak-gerakkan tangan, kadang mencoba meraih rambut kakaknya, kadang ingin menyentuh wajahnya, seolah ingin menenangkan.

Melihat ayah dan anak Zhong Yu masing-masing memasang batang bambu terpanjang di mulut dua pompa, Miao Yunshu pun dengan semangat berteriak, "Mulai!"

Eh~ Teriakannya agak melengking!

Pipinya sedikit memerah, agak malu, ia melirik kiri kanan. Untung semua orang tengah memperhatikan ayah anak itu dan batang bambu yang mereka pegang, tak ada yang peduli suara falsnya.

Dua pekerja itu, setelah mendapat aba-aba, seperti mesin yang diberi bahan bakar penuh, dengan gesit menggoyang pegangan pompa ke atas dan ke bawah.

Tak lama, ayah dan anak yang berdiri di lereng, mendadak merasa batang bambu di tangan mulai berat. Wajah keduanya sama-sama memerah karena bersemangat. Ayah Zhong Yu bahkan berseru, "Ayo, sebentar lagi keluar!"

Baru saja suara itu habis, dari ujung bambu perlahan mengalir air, lalu dengan semakin kuatnya gerakan pompa, semburan air makin deras.

Meski karena batang bambu terlalu panjang aliran tak sederas saat percobaan, tapi tetap bisa menyembur jauh.

Akhirnya, ayah dan anak itu mengayunkan batang bambu, menyirami tanaman obat yang baru ditanam dengan rata.

Hembusan angin membawa butiran air ke wajah semua orang. Di awal musim semi yang dingin, mereka malah mengangkat tangan, seolah ingin menangkap butiran air itu, dan semuanya bersorak gembira.

Cikgu Cui, dengan mata berkaca-kaca, menerima si kecil dari tangan Miao Yunshu. Ia membalikkan badan agar air tak mengenai tubuh Xue'er, diam-diam mengusap air mata sambil berdoa dalam hati.

Tukang gali dan muridnya yang sedang bekerja di sumur pun tak tahan untuk mengintip, lalu terperangah sampai mulutnya terbuka lebar, hampir menelan tanah.

Warga desa yang lewat dari kejauhan, mendengar suara sorak-sorai dari arah rumah Miao, pun berdatangan, mengetuk pintu, ingin ikut bergembira bersama.

"Nona Miao, selamat ya!" Fei Yunyi diam-diam menghampiri Miao Yunshu, menepuk lembut kepala gadis itu, menyingkirkan butiran air.

"Ya!" Suara Miao Yunshu sedikit tercekat.

Ia benar-benar terharu. Hampir saja ia ingin menyerah menanam tanaman obat karena kesulitan air, bahkan sempat berpikir untuk langsung menjual tanaman obat langka dari ruang penyimpanan saja.

"Tak kusangka, gadis kecil ini punya keahlian sehebat itu!" Leng Jianxiao entah sejak kapan sudah berdiri di samping Miao Yunshu, padahal sejak pagi ia sudah keluar rumah.

"Cih! Yang tidak kamu tahu masih banyak!" Begitu bertemu orang ini, semua perasaan haru Miao Yunshu langsung sirna.

"Oh ya?" Tapi Leng Jianxiao memang orang yang tak tahu malu, matanya setengah terpejam, menatap Miao Yunshu dari atas ke bawah.

Saat Miao Yunshu mulai merinding, dengan seenaknya ia berkata, "Hmm, hmm, selain kepalamu yang sepertinya penuh barang bagus, bagian lain aku tak lihat istimewanya!"

Ucapan Leng Jianxiao itu langsung menyentuh bagian paling sensitif dan minder di hati Miao Yunshu. Wajahnya memerah, diam-diam melirik Fei Yunyi yang entah sedang berpikir apa, lalu dengan kesal ia menginjak kaki Leng Jianxiao, bahkan menggesek-gesekkan alas kakinya sampai lelaki itu minta ampun, barulah ia puas menarik kakinya.

"Cih! Kaki kecilmu ternyata lumayan kuat juga!" Leng Jianxiao pura-pura jongkok memeriksa kakinya, tapi mata yang menunduk itu justru menampakkan senyum tipis.

"Aku bisa lebih kejam lagi, mau coba?" Miao Yunshu menatapnya tajam. Kalau dia berani lagi mengejek tubuh kurus keringnya, ia akan langsung menendang tempat vitalnya! Hmph!

"Nona Miao!" Fei Yunyi tidak suka melihat keakraban Miao Yunshu dengan Leng Jianxiao yang terlalu santai dan penuh candaan, hatinya terasa asam. Ia ingin berkata sesuatu, tapi hanya sanggup memanggil namanya.

"Ya?" Mendengar panggilan bocah itu, Miao Yunshu langsung mengabaikan Leng Jianxiao.

"Eh, itu... Paman Feng menyuruhku memberitahumu bahwa soal pompa air sudah dilaporkan ke kepala desa dan pejabat kabupaten!"

"Oh! Baik! Semua biarkan saja Paman Feng yang urus!" Asal nanti uang hasil penjualan ke luar desa masuk ke kantongnya, sudah cukup! Hehe!

"Aku juga sudah buat kontrak dengan Pandai Besi Wang, ke depannya kalau kita mau bikin pompa air, akan ke dia. Tapi dia harus janji, tidak membocorkan kunci cara membuat pompa air, juga tidak boleh menjual pompa air tanpa izin!"

"Ya ya! Tuan Muda Fei, kamu memang sangat teliti!" Iya juga, soal hak cipta penting, di kehidupan sebelumnya kalau dicuri bisa masuk penjara. Tak disangka di zaman ini juga begitu.

Memang harus berterima kasih pada bocah pintar ini. Kalau bukan dia, ia pasti tak kepikiran soal itu!

Mata bundar Miao Yunshu langsung memancarkan kekaguman: wah, Tuan Muda kecil memang hebat! Lembut, perhatian, wajahnya pun tak kalah ganteng, kepintarannya luar biasa! Beberapa helai rambut ikalnya yang terkena air menonjol ke atas, menambah aura santai dan menggoda.

Aduh~! Kalau bukan di tengah banyak orang, bisa-bisa ia sudah langsung menerkam dan memeluk bocah itu.

"Ehem!" Tapi, Miao Yunshu lupa bahwa di sampingnya bukan hanya banyak orang, ada juga si pengganggu itu. Dengan suara pelan, Leng Jianxiao tiba-tiba berdiri di depannya, menutupi wajah kecil Tuan Muda Fei, lalu menggoda dengan suara rendah, "Gadis kecil, umurmu baru segini, sudah berani main mata dengan orang ya?"

Blar!

Wajah Miao Yunshu langsung merah padam, ia mundur beberapa langkah, menunjuk hidung Leng Jianxiao sambil tergagap, "Kamu... kamu ngomong apa sih?"

Diam-diam ia melirik Fei Yunyi, wajah tampan bocah itu juga memerah. Karena kulitnya putih, bahkan sampai lehernya pun bersemu merah.