Kulit pastri renyah untuk kue bulan (6000)

Perempuan Obat dari Ruang Ajaib, Kulit Renyah Kue Bulan (6000)

Hari itu Fei Yunyi tidak perlu pergi ke perguruan silat untuk berlatih. Setelah mendengar bahwa Miao Yinshu hendak membuat kue bulan sendiri, ia datang ke kediaman keluarga Miao sejak pagi-pagi sekali.

“Yinshu! Paman Feng menyuruhku mengantarkan kue vegetarian ini untukmu. Hari ini dia akan membawa seluruh keluarganya ke Gunung Qingyun untuk bersembahyang dan memohon berkah, jadi dia tidak bisa datang!” Setelah menyerahkan sebungkus kue yang dibungkus kertas minyak, Fei Yunyi melihat Feng Xiaohong menerimanya, lalu dengan penuh rasa ingin tahu memandangi Miao Yinshu yang sedang menguleni adonan.

“Paman Feng terlalu sungkan. Aku bahkan belum sempat mengirimkan hadiah untuknya, tapi dia malah lebih dulu memberiku hadiah! Nanti, saat pulang, jangan lupa berterima kasih kepadanya atas namaku!” Miao Yinshu bertubuh agak pendek. Sambil berdiri di atas bangku kecil dan mengerahkan seluruh tenaga untuk menguleni adonan, ia berkata terengah-engah.

“Hehe, Paman Feng sudah tahu kau pasti akan mengatakan hal itu. Dia bahkan sudah berpesan agar kau membuat lebih banyak kue bulan untuk kubawa pulang supaya dia bisa mencicipinya. Kalau tidak, itu akan menjadi penyesalan besar!” Fei Yunyi segera menyampaikan perkataan Feng Dexian hampir tanpa mengubah sepatah kata pun.

“Hehe, Paman Kepala Desa memang hidungnya paling tajam. Dia tahu Nona kita pasti akan membuat kue bulan yang berbeda dari biasanya, jadi dia membawa kue vegetarian untuk ditukar!”钟花 tertawa cekikikan sambil menumbuk isian merah menyala di samping mereka.

Fei Yunyi langsung tertarik dan bertanya, “Hua’er, isian apa yang sedang kau tumbuk? Mengapa warnanya merah sekali?”

“Hehe! Tuan Muda Fei, coba tebak!”

Sebelumnya, semua orang masih sedikit mengeluh. Pada hari sebesar ini, Nona mereka bahkan tidak mengizinkan mereka pulang untuk berkumpul dengan keluarga. Memang, di rumah mereka juga tidak bisa makan hidangan berdaging, tetapi makna Festival Pertengahan Musim Gugur bukankah adalah berkumpul dan bersatu?

Namun sekarang, tidak seorang pun lagi menyimpan keluhan. Bahkan mereka merasa bersyukur tidak sempat menyuarakan keberatan, sebab jika mereka pulang, mereka pasti tidak akan bisa mencicipi kue bulan yang lezat dan istimewa ini.

Fei Yunyi mengamati isian itu cukup lama. Benda yang sudah ditumbuk hingga tak lagi tampak bentuk aslinya itu benar-benar tidak bisa ia kenali. Gadis kecil itu terus menyuruhnya menebak dengan wajah penuh rahasia, sehingga ia tidak punya pilihan selain meminta bantuan. Ia kembali mendekati Miao Yinshu.

Namun sebelum sempat bertanya, ia melihat Miao Yinshu menuangkan lemak babi yang telah dilelehkan ke dalam tepung kering. Seketika ia melongo.

“Yinshu, bukankah kita tidak boleh makan makanan berdaging? Kau... bagaimana mungkin...”

“Aku tidak memakan daging. Aku hanya menambahkan minyak untuk menguleni adonan minyak!” Miao Yinshu mengedipkan mata kepadanya dengan licik.

“Tapi, tapi, tapi...”

Bukankah lemak babi juga termasuk makanan berdaging?

Fei Yunyi ingin membantah, tetapi sepasang mata besar Miao Yinshu yang berkedip-kedip segera membuat jiwanya seakan terbetot keluar. Tanpa sadar, pipinya memanas dan jantungnya berdetak kacau.

Tatapannya berkali-kali melirik ke arah Miao Yinshu, tetapi setiap kali takut ketahuan, ia buru-buru mengalihkan pandangan. Meski begitu, ia tetap tidak tahan untuk mencuri-curi pandang. Sungguh, inilah kebimbangan khas hati seorang pemuda yang sedang jatuh cinta.

“Pokoknya, nanti kalau kalian semua tidak bisa mencium rasa makanan berdaging, berarti kita memang tidak menggunakan lemak babi untuk menguleni adonan!” Miao Yinshu tidak ingin memakai minyak biji sesawi yang aromanya terlalu kuat untuk menguleni adonan air dan adonan minyak. Rasanya pasti jauh lebih buruk dibandingkan minyak salad dari zaman modern. Karena itu, ia teringat untuk mengganti minyak salad dengan lemak babi.

Lagipula, aroma lemak babi justru lebih harum. Pada zaman tanpa oven ini, hanya lemak babi yang bisa menghasilkan tekstur renyah dan gurih seperti yang ia inginkan.

“Kalau begitu, biar aku saja yang menguleni adonannya. Kau cukup berdiri di samping dan memberi petunjuk!” Melihat gadis kecil itu harus berjinjit di atas bangku, tubuhnya yang panjang dan kurus bergetar karena mengerahkan tenaga, Fei Yunyi merasa malu sesaat sebelum akhirnya menawarkan diri.

“Baik! Baik!”

Hm, calon suaminya memang perhatian dan penuh pengertian. Tangannya sendiri sudah benar-benar lemas karena menguleni adonan. Cepatlah berganti orang!

Sambil membimbing Fei Yunyi menguleni adonan, Miao Yinshu tiba-tiba menyadari bahwa bocah tampan itu telah mengalami perubahan besar belakangan ini.

Tubuhnya yang tinggi seolah kembali menjulang. Jika diukur dengan standar tinggi badan dari zaman modern, tingginya kira-kira sudah mencapai seratus tujuh puluh lima hingga seratus delapan puluh sentimeter. Saat pertama kali mengenalnya tahun lalu, Miao Yinshu hanya merasa tubuhnya tinggi dan kurus, tampak sangat kurus serta rapuh. Namun sekarang, tubuhnya jelas jauh lebih kuat.

Di balik lengan bajunya yang digulung tinggi, tampak kulit putih yang selalu membuat Miao Yinshu iri sekaligus kesal. Otot-otot lengannya pun tampak jelas; ketika mengerahkan tenaga, bahkan terlihat tonjolan kecil seperti tikus-tikus mungil yang menegang di bawah kulitnya.

Hmm... entah karena sering berlatih silat, apakah dadanya juga sudah berotot keras? Jangan-jangan ia bahkan sudah memiliki enam kotak otot perut?

Miao Yinshu benar-benar ingin menyentuhnya untuk memastikan.

“Yinshu, Yinshu? Kau...”

Eh? Eh?

Ia hanya membayangkan sedikit di dalam kepalanya. Bagaimana mungkin tangannya benar-benar sudah menempel di dada orang itu?

Suara Fei Yunyi menarik kesadarannya kembali. Miao Yinshu mendongak dengan kaget dan mendapati kedua tangannya sedang menyentuh dada bagian depan Fei Yunyi.

Telapak tangannya merasakan panas yang membakar. Tangan kanannya menempel tepat di sisi kiri dadanya, dan dari sana ia bahkan bisa merasakan detak jantungnya yang kuat dan berdebar.

Sepertinya...

Hehehe, detaknya agak terlalu bersemangat, ya?

“Yin... Yinshu... ha...” Fei Yunyi tidak tahu apa yang sedang dilakukan gadis kecil itu dengan tangannya. Ia hanya merasa jari-jari Miao Yinshu seolah menyentuh bagian tertentu dari tubuhnya, membuat seluruh tubuhnya bergetar. Otaknya mendadak kosong dan ia tanpa sadar menarik napas dalam-dalam.

钟花 dan para pelayan lainnya mula-mula terbelalak melihat Nona mereka menggoda Tuan Muda Fei secara terang-terangan di depan banyak orang. Setelah itu, mereka buru-buru memalingkan kepala sambil diam-diam tertawa.

Hm, Nona benar-benar berani!

“Aku, aku...”

Miao Yinshu akhirnya menyadari keadaan dan wajahnya memerah karena malu. Namun berkat kepalanya yang cerdik, bola matanya segera berputar dan sebuah akal muncul. Ia berpura-pura tidak bersalah, mengubah gerakan meraba menjadi menepuk-nepuk pakaian Fei Yunyi, lalu berkata dengan penuh perhitungan, “Ada tepung yang menempel di bajumu. Aku hanya membantumu menepiskannya!”

“Hanya” katanya!

Bukankah maksudnya adalah: Fei Yunyi, kau terlalu banyak berpikir. Aku sama sekali tidak sedang memanfaatkan kesempatan untuk menyentuhmu. Kaulah yang pikirannya tidak murni sehingga salah paham!

“Oh, oh!” Fei Yunyi hanya tertawa bodoh tanpa membongkar kebohongannya.

Bagaimanapun, dialah orang yang “ditepuk” itu. Ia paling tahu berapa lama tangan Miao Yinshu berhenti di tubuhnya dan gerakan apa saja yang dilakukan tangan itu.

Hehehe!

Walaupun Miao Yinshu segera mencari alasan dan menyangkalnya, ia tetap merasa sangat bangga karena berhasil menarik tatapan dan sentuhan gadis yang disukainya.

Miao Yinshu sendiri merasa gelisah melihat senyum bodohnya. Ia benar-benar tidak ingat sudah berapa lama tangannya menyentuh dada Fei Yunyi. Ia hanya bisa melotot pura-pura marah kepadanya, lalu bergegas pergi.

Ah, tidak! Ia tidak melarikan diri karena merasa bersalah. Ia hanya masih memiliki banyak hal yang harus dikerjakan!

“Yunyi, terus uleni sebentar lagi. Setelah itu letakkan di samping dan biarkan adonannya mengembang selama kira-kira seperempat jam. Aku akan melihat apakah Dongzi dan yang lainnya sudah selesai membuat tungku.”

Setelah berkata demikian, Miao Yinshu tidak berani lagi menatap wajah Fei Yunyi. Ia langsung berlari keluar.

Yang disebut tungku itu tentu saja bukan tungku untuk memasak nasi atau menumis sayuran, melainkan tungku untuk memanggang kue yang dibuat Miao Yinshu berdasarkan prinsip oven dari zaman modern.

Sebelumnya, ia telah menggambar sebuah rancangan, lalu meminta Dongzi dan yang lainnya membuatnya. Setelah kira-kira setengah jam berlalu, ia memanfaatkan waktu itu untuk memeriksa hasilnya.

Di belakang ruang dapur, Dongzi dan yang lainnya sedang memasang bata terakhir. Begitu melihat Miao Yinshu datang, mereka segera berseru, “Nona Besar, cepat kemari dan lihat apakah bentuknya sudah benar!”

Sebuah tungku sementara setinggi kira-kira separuh tubuh orang dewasa telah dibangun dari bata merah. Di bagian bawah terdapat ruang pembakaran untuk menyalakan api. Di atasnya dipasang sebidang pelat besi sebagai landasan untuk meletakkan kue yang hendak dipanggang. Pelat besi dipilih karena cepat panas, sehingga merupakan cara paling sederhana untuk membuat alat pemanggang.

Bagian atasnya juga ditutup dengan bata merah, sementara pintu kecil di sampingnya dibuat dari pelat besi.

Tungku pemanggang ini memang tampak sangat sederhana. Namun jika berhasil digunakan, bisa jadi inilah alat berteknologi tinggi pertama pada zaman ini yang dapat menggantikan cara mengukus atau merebus kue.

“Nona Besar, benda ini sungguh bisa memanggang kue yang lebih lezat daripada kue kukus?” Seseorang segera bertanya dengan nada ragu karena melihat bentuk tungku yang begitu sederhana.

“Hehe! Aku juga tidak tahu apakah ini akan berhasil!” Miao Yinshu menjawab dengan jujur, meski sebenarnya ia sendiri tidak terlalu yakin.

Bagaimanapun, tungku ini hanyalah hasil dari gagasan mendadak. Ia belum pernah mengujinya sebelumnya, sehingga belum bisa memastikan kelebihan maupun kekurangannya.

“Aku percaya kepada Nona. Pasti bisa!” Dongzi justru penuh keyakinan terhadap Miao Yinshu. Bagaimanapun, Nona Besar bahkan mampu menciptakan pompa air yang begitu rumit. Tungku pemanggang ini pasti tidak akan menjadi masalah.

“Ah...”

Miao Yinshu tidak terlalu peduli ketika diragukan. Kulit wajahnya cukup tebal untuk menandingi tembok kota. Namun ketika orang lain mempercayainya tanpa alasan, ia justru merasa sedikit gugup dan bersalah.

Meski begitu, kegagalan adalah ibu dari keberhasilan. Kalaupun percobaan pertama gagal, ia masih bisa memperbaikinya kelak. Ia masih sanggup menanggung sedikit rasa malu.

“Baiklah, sekarang tinggal menunggu para gadis menyelesaikan kuenya. Siapa yang sedang senggang, pergilah ke belakang bukit untuk mengumpulkan ranting pinus. Kue yang dipanggang dengan ranting pinus pasti akan sangat harum!”

Miao Yinshu sengaja menyimpan sedikit akal. Aroma ranting pinus dapat menutupi sebagian aroma lemak babi. Dengan begitu, bukankah rasa lemak babi akan tersamarkan?

Nanti, jika semua orang merasa kulit kue bulan itu lezat, ia bisa mengaitkan keberhasilannya pada aroma ranting pinus.

Adonan kulit renyah dibuat dengan membungkus adonan minyak menggunakan adonan air. Setelah itu adonan digiling menjadi lembaran, digulung, lalu digiling kembali. Proses tersebut diulangi dua atau tiga kali sebelum akhirnya digiling menjadi kulit bundar. Setelah diberi isian, jadilah kue bulan.

Untuk isian hari itu, Miao Yinshu juga mencurahkan banyak pikiran.

Pasta kacang merah dicampur dengan goji beri yang baik untuk hati dan penglihatan. Pasta kacang hijau diberi sedikit daun mint, karena cuaca masih sangat kering dan mint memiliki khasiat mendinginkan tubuh serta menangkal racun. Isian wijen ditambahkan sedikit bubuk astragalus yang dapat menyehatkan ginjal dan menambah tenaga. Isian buah hawthorn dicampur dengan kulit jeruk kering untuk membantu membangkitkan selera makan. Sementara pasta biji teratai dicampur dengan tepung akar teratai yang dipanen dari kolam ruang ajaib, kemudian dikeringkan dan digiling sendiri olehnya.

Singkatnya, isiannya sangat beragam dan jumlahnya melimpah. Selain lezat, semuanya juga memiliki berbagai khasiat untuk menjaga kesehatan. Hal itu membuat semua orang menghela napas kagum. Nona Besar memang pantas disebut sebagai penanam tanaman obat; bahkan ke dalam kue bulan pun ia tidak lupa menambahkan bahan obat.

Agar jenis isian kue bulan lebih mudah dibedakan, Miao Yinshu juga membagi tugas kepada Zhong Lan dan yang lainnya. Masing-masing bertanggung jawab membuat bentuk tertentu.

Zhong Lan bertugas membuat kue bulan isi pasta kacang merah berbentuk persegi. Zhong He bertugas membuat kue isi pasta kacang hijau berbentuk segitiga. Zhong Yu bertanggung jawab membuat kue isi wijen berbentuk persegi panjang.

Tak lama kemudian, kue bulan berbentuk bulat, persegi, kelopak bunga, hewan, bintang, dan berbagai bentuk lainnya memenuhi beberapa tampah bambu besar.

Sementara itu, Miao Yinshu dan Fei Yunyi mulai memanggang kue bulan hasil percobaan pertama.

Setiap kue bulan diolesi lapisan telur, lalu ditaburi wijen hitam dan putih. Setelah itu, semuanya disusun rapi di atas pelat besi. Dongzi dengan sukarela mulai menyalakan api di bawah tungku. Orang-orang yang sedang senggang berkumpul di sekeliling tungku, menanti lahirnya keajaiban.

Sebenarnya Miao Yinshu agak tegang. Zhong Lan dan yang lainnya telah membuat kue bulan dalam jumlah cukup banyak. Jika tungku pemanggang ini gagal, mereka harus menggoreng kue-kue itu satu per satu di atas tungku dengan minyak. Pekerjaannya akan jauh lebih merepotkan, dan rasanya pasti tidak sebaik kue panggang.

Berdasarkan pengalaman dari zaman modern, kue biasanya dipanggang dalam oven bersuhu sekitar dua ratus derajat selama sepuluh hingga dua belas menit. Api yang menyala di bawah tungku ini mungkin dapat menghasilkan suhu lebih dari dua ratus derajat. Jadi, setelah kira-kira seperempat jam, kue-kue itu seharusnya sudah bisa diangkat.

Miao Yinshu meminta Feng Xiaohong memperhatikan jam air. Sementara itu, ia terus mengawasi nyala api yang dijaga Dongzi. Begitu api menjulang terlalu tinggi, ia akan menyuruh Dongzi mengecilkannya. Jika api terlalu besar, kulit kue bisa hangus sementara bagian dalamnya belum matang.

Dongzi berkeringat deras karena sibuk menyalakan api. Miao Yinshu pun ikut berkeringat saat mengawasinya. Kue bulan hasil percobaan pertama ini membawa harapan seluruh penghuni kebun obat.

Di sampingnya, Fei Yunyi melihat Miao Yinshu menatap Dongzi dengan penuh perhatian.

Yah, sebenarnya gadis itu hanya sedang menatap api tungku.

Namun Fei Yunyi tetap merasakan kecemburuan yang aneh. Apakah inilah rasa memiliki yang kuat dalam diri seseorang yang sedang jatuh cinta?

Fei Yunyi tidak ingin diabaikan. Tangannya berkali-kali terulur lalu ditarik kembali. Ia ragu apakah harus menggenggam tangan kecil gadis pujaannya, tetapi khawatir jika terlalu banyak orang melihat dan menganggapnya tidak tahu malu.

Namun tangan kecil Miao Yinshu terus bergoyang santai tepat di depan matanya. Jika tidak menggenggamnya, entah mengapa ia merasa ada sesuatu yang kurang.

Akhirnya, setelah menyemangati dirinya sendiri, Tuan Muda Fei mengulurkan tangan dengan tekad bulat untuk menggenggam tangan Miao Yinshu.

Namun tepat pada saat itu, sebuah suara yang sama sekali tidak tahu situasi terdengar dari samping.

“Nona, waktunya sudah hampir tiba!”

Apa?

Bagaimana mungkin waktunya sudah hampir tiba? Fei Yunyi merasa baru beberapa saat berlalu!

Tangannya hanya sempat menyentuh ujung jari Miao Yinshu sebelum ia membeku di tempat. Dengan tatapan penuh keluhan, ia mencari sosok Feng Xiaohong yang menjaga jam air, lalu mengerucutkan bibir.

Gadis Xiaohong, apa kau sengaja?

Namun Xiaohong sedang memusatkan perhatian sepenuhnya pada Miao Yinshu. Ia sama sekali tidak menyadari tatapan penuh keluhan dari Tuan Muda Fei. Ia hanya sedang menjalankan tugas dengan sungguh-sungguh dan tidak melakukan kecurangan sedikit pun.

“Harumnya!”

Beberapa seruan kagum terdengar berturut-turut dari kerumunan. Aroma kulit renyah yang dibuat dengan lemak babi telah menyelinap keluar melalui celah pintu besi kecil dan menyebar ke seluruh puncak bukit, membawa aroma manis yang menggoda.

“Lan’er, cepat ambilkan nampan!” Miao Yinshu berdiri di depan tungku. Sambil menyuruh Zhong Lan mengambil nampan, ia berkata kepada ayah Zhong Yu, “Paman Zhong, cepat buka pintu besinya! Dongzi, kecilkan lagi apinya, kalau tidak kuenya akan gosong!”

“Oh! Baik!”

“Ya!”

“Dimengerti!”

Ketiganya menjawab hampir bersamaan. Mereka segera melakukan tugas masing-masing sesuai petunjuk Miao Yinshu. Orang-orang yang menonton di belakang pun menjulurkan kepala, ingin melihat dari dekat seperti apa rupa kue bulan yang sebentar lagi keluar dari tungku.

Di bagian belakang kerumunan, Bibi Cui juga tidak tahan untuk tidak mendekat. Bayi Xue’er yang berada dalam gendongannya mungkin mencium aroma yang sangat harum, sehingga ia mengoceh sambil meronta-ronta ingin maju.

Liu Dacai dan putranya hanya mengawasi dari kejauhan. Mereka ingin mendekat, tetapi tidak berani, sehingga hanya bisa terus menelan ludah sambil menunggu dengan penuh harap.

“Aduh, beberapa agak gosong!” Miao Yinshu berkata sedikit menyesal ketika melihat beberapa kue bulan yang hangus.

Ayah Zhong Yu memang bergerak cepat dan segera mengeluarkan lebih dari dua puluh kue bulan yang memenuhi tungku. Namun beberapa kue yang paling terakhir diangkat sudah telanjur gosong kulitnya.

“Harum sekali, dan cantik sekali!”

Orang-orang lain tidak peduli pada sedikit penyesalan Miao Yinshu yang terlalu perfeksionis. Mereka menatap dua nampan berisi kue bulan berwarna keemasan yang dipegang Zhong Lan dan Zhong He, seolah-olah air liur mereka akan menetes setiap saat.

“Nona, silakan mencicipinya dulu... srrp...” Entah siapa yang akhirnya tidak mampu menahan diri. Sambil menelan ludah, ia berkata, “Nona, cicipilah dulu.”

Dalam hati, ia memohon agar Miao Yinshu segera mencicipi kue itu. Jika tidak, air liur mereka semua akan membanjiri tempat itu.

“Hahaha!”

Mendengar suara seseorang menelan ludah dengan begitu jelas, Miao Yinshu tidak bisa menahan tawa. Ia memutuskan untuk mencicipi kue itu terlebih dahulu, lalu segera membiarkan semua orang makan sepuasnya.

Meskipun beberapa kue terakhir agak gosong, percobaan pertama ini dapat dianggap cukup berhasil. Rasanya seharusnya juga tidak buruk.

Miao Yinshu mengambil sepotong kue bulan, mendekatkannya ke mulut, lalu menggigitnya sedikit.

Suara renyah dan halus dari kulit kue yang pecah terdengar jelas. Remah-remahnya pun berjatuhan ke bawah. Miao Yinshu hampir bisa mendengar suara semua orang yang ikut mengunyah bersamanya.

“Hmm! Enak! Enak sekali! Cepat, masing-masing ambil satu dan cicipi! Setelah selesai, kita bangun dua tungku lagi. Kalau begitu, kita bisa khusus berjualan kue bulan!”

Aroma khas lemak babi berpadu dengan wangi ranting pinus, menggoda siapa pun yang menciumnya. Permukaan kue yang dipanggang hingga keemasan dihiasi wijen hitam dan putih, tampak sangat cantik. Ditambah lagi kulit luarnya yang renyah dan isiannya yang manis serta lembut, bukankah kue ini sudah memenuhi semua syarat warna, aroma, dan rasa?

Dua nampan besar kue bulan isi pasta kacang merah habis diserbu, bahkan beberapa kue yang kulitnya agak gosong pun tidak tersisa satu pun.

Bayi Xue’er hanya memiliki beberapa gigi susu di bagian depan, tetapi ia tetap memeluk sepotong kue bulan dan menggigitnya dengan lahap. Bibi Cui bahkan tidak sempat menepiskan remah-remah dari tubuhnya atau menyeka air liurnya.

Tampaknya, kue bulan percobaan pertama ini bukan hanya berhasil, tetapi juga menjadi makanan lezat yang disukai semua kalangan.

“Nona, Nona! Benarkah kita akan menjual kue bulan?” Zhong Lan, yang belakangan ini pikirannya hanya dipenuhi uang, menelan suapan terakhir kuenya. Dengan mulut penuh dan suara bersemangat, ia bertanya.

“Kalian sungguh merasa kue ini enak?” Miao Yinshu memang mulai memikirkan kemungkinan itu. Bagaimanapun, tidak ada orang yang akan menolak kesempatan menghasilkan uang lebih banyak.

“Enak! Enak sekali! Benar-benar lezat!”

Satu potong saja tidak cukup. Dalam hati, semua orang menjerit agar diberi beberapa potong lagi. Namun mereka hanyalah para pekerja, sehingga tidak berani bertindak sebebas para pelayan pribadi Miao Yinshu.

“Baik! Kalau begitu, hari ini kita khusus membuat dan memanggang kue bulan! Malam nanti, masing-masing dari kalian akan mendapatkan sepuluh kue. Para pekerja di toko beras dan bahan pangan juga akan mendapat bagian. Sebagian akan kusisihkan untuk hadiah, dan sisanya kita jual!” Semangat Miao Yinshu seketika membara. Ia berkata lantang, “Uang yang diperoleh dari penjualan kue bulan hari ini akan dibagi rata berdasarkan jumlah orang. Anggap saja ini sebagai tunjangan pertama tahun ini!”

Setelah keheningan tak terduga menyelimuti tempat itu, semua orang akhirnya memahami maksud Miao Yinshu. Mereka langsung bersorak dan bertepuk tangan.

“Baik! Baik! Terima kasih, Nona Besar! Terima kasih, Nona Besar!”

Adakah majikan lain di dunia ini yang sebaik Nona Besar? Pada Festival Pertengahan Musim Gugur, ia bukan hanya mengizinkan mereka tetap tinggal untuk makan malam, tetapi juga memberi mereka kue bulan. Belum cukup sampai di situ, uang hasil penjualan kue pun hendak dibagikan kepada mereka. Bahkan Kaisar Langit pun belum tentu akan semurah hati ini!

Pada saat itu, tidak seorang pun memedulikan istilah baru bernama tunjangan. Selama mereka tahu akan menerima bagian keuntungan, itu sudah cukup.

Karena itu, tanpa perlu diperintah Miao Yinshu, para pelayan segera mulai menguleni adonan dan menyiapkan isian. Dongzi serta ayah Zhong Yu melanjutkan tugas memanggang, sementara yang lainnya buru-buru menyusun bata untuk membangun tungku tambahan. Hari itu mereka harus membuat setidaknya seribu kue bulan.

Untunglah lahan di atas bukit cukup luas. Kalau tidak, mereka benar-benar tidak akan bisa bergerak sebebas itu. Para pekerja yang “berambisi besar” tersebut bahkan dengan cekatan membangun lima tungku tambahan sekaligus, berniat mendapatkan keuntungan besar pada Festival Pertengahan Musim Gugur.

Setelah ragu cukup lama, Liu Xiaoyu akhirnya bergabung dengan kelompok Zhong Lan entah sejak kapan. Pada awalnya ia tampak canggung dan kaku, tetapi setelah sibuk bekerja, ia seolah melupakan seluruh kekhawatirannya dan segera menyatu dengan mereka.

Liu Xiaojun melihat adiknya tidak dikucilkan sedikit pun. Setelah bertukar pandang dengan Liu Dacai, ia berinisiatif pergi menebang beberapa ranting pinus. Dengan demikian, ia pun ikut bergabung dalam rombongan yang sedang sibuk bekerja.

Miao Yinshu yang mondar-mandir mengarahkan semua orang tidak terlalu memedulikan mereka. Selama mereka tidak membuat masalah, biarlah mereka melakukan apa pun yang ingin dilakukan. Ia cukup berpura-pura tidak melihat.