Guncangan Musim Gugur Tengah (6000)

Sementara di luar sana banyak yang masih mengkhawatirkan kekeringan, air minum, dan masalah perut kenyang, di kebun obat keluarga Miao justru suasananya penuh kegembiraan yang terasa agak tidak pada tempatnya. Namun, bagaimanapun juga itu adalah kebahagiaan di balik tembok, selama tidak tersebar ke luar, tidak apa-apa!

Hanya saja, Miao Yinshu masih lupa bahwa hati manusia itu sulit ditebak. Kebanyakan orang memang punya rasa terima kasih, tapi ada juga yang pikirannya menjadi keliru; karena iri dan dengki, bisa saja mereka berbuat ulah di belakang.

Hari ini, setelah membagikan sepuluh kue bulan kepada setiap orang, Miao Yinshu menyisihkan dua puluh untuk keluarga Feng Dexian yang dibawa pulang oleh Fei Yinyi. Kemudian dia juga menitipkan dua puluh kue bulan kepada Zhong Hua yang pergi ke kota kabupaten untuk dijual, sebagai tanda terima kasih atas kerjasama bisnis pertamanya.

Saat waktu makan malam tiba, kecuali Zhong Cheng dan seorang pekerja lain yang harus berjaga di toko beras, suasana riuh meriah termasuk keluarga Xiao Yanzhi diundang oleh Miao Yinshu untuk merayakan festival bulan tengah musim gugur bersama.

Empat meja diletakkan di halaman luar, satu per satu hidangan sayur dihidangkan. Meski tidak ada sedikit pun daging atau ikan, semua orang tetap semangat mengangkat gelas merayakan.

Kue bulan yang dijual oleh Zhong Hua siang tadi laris manis, bahkan keluarga Liu Dacai mendapat keuntungan lebih dari dua puluh sen per orang. Ini adalah keuntungan murni karena pemilik rumah bahkan tidak mengambil modal, sehingga berhasil memenangkan hati banyak orang sekali lagi.

Keluarga Zhong Da niang tetap menjadi tamu kehormatan. Mereka merasa sangat bersyukur karena keempat anaknya bekerja di rumah Miao Yinshu, dan setiap bulan selain gaji rutin, mereka juga mendapat penghasilan tambahan.

Saat semua keluarga Zhong kecuali Zhong Cheng sedang berkumpul, Miao Yinshu mencoba membujuk Zhong Da niang dan suaminya untuk mengembalikan tanah mereka kepada Tuan Zhou: “Nyonya, pikirkanlah, meskipun nanti tidak ada lagi kekeringan, jika pajak harus dipungut kembali dan sewa tanah harus dibayar, hasil dari ladang itu hanya cukup untuk kebutuhan hidup sehari-hari. Namun kalian harus bekerja keras selama setahun penuh, lelah dan susah payah selama bertahun-tahun, sudah saatnya menikmatinya dengan berkat anak-anak.”

“Benar, Ayah, Ibu, nanti kami sebagai anak akan mencari uang untuk membahagiakan kalian, jadi kalian tak perlu lagi susah payah mengurus sebidang tanah ini!” kata Zhong Lan yang kini sudah menabung cukup banyak uang dan yakin bisa menghasilkan lebih banyak bersama Nyonya, sangat mendukung usulan Miao Yinshu.

“Ha! Kata kakak ipar itu mudah sekali, kamu kan nanti akan menikah, masa masih harus terus bantu keluargamu?” Zhong Liang dengan santai mengunyah makanan sambil mengejek. Sebenarnya dia ingin bilang kalau orang tua mertua tidak bekerja di ladang, apakah mereka di rumah besar harus memelihara mereka?

“Kalau kami ingin membantu biaya rumah tangga, kenapa tidak? Ini adalah uang yang kami hasilkan dengan susah payah, jauh lebih baik daripada ada orang yang pura-pura sibuk mengurus anak tapi sebenarnya malas dan diam-diam minta uang ke orang tua!” Zhong Lan kini bukan lagi gadis kecil yang hanya bisa menangis saat dianiaya kakak ipar di awal tahun. Bersama Miao Yinshu, paling tidak dia sudah belajar untuk tidak mudah dirugikan.

“Kakak ipar, kamu ngomong siapa sih? Siapa yang diam-diam minta uang ke orang tua?” Zhong Liang langsung marah dan hampir melompat.

“Kakak ipar, kenapa marah-marah? Aku kan nggak bilang kamu, cuma beberapa hari lalu waktu turun gunung ketemu bibi empat keluarga Feng, ngobrol santai dengar cerita tentang keponakan iparnya saja!” Zhong Lan dengan tatapan sinis menatap kakak iparnya yang berani berbuat tapi tak mau mengaku.

“Aku...” Ya, memang dia tidak menyebut nama, cuma sindiran terselubung. Tapi dengan marah seperti itu, bukannya makin mendekatkan diri ke masalah?

Melirik diam-diam ekspresi orang tua mertua, untungnya mereka seperti tidak ambil pusing malah menyalahkan kakak ipar. Miao Yinshu lega, tapi begitu menoleh, Zhong Liang menatap tajam, membuatnya terkejut dan segera bertanya, “Kenapa kamu lihat aku seperti itu?”

“Nanti kita bicarakan di rumah!” Zhong Liang tentu tak mau ribut di sini, tapi ucapan adik perempuannya menarik perhatiannya dan pasti akan dihitung-hitung nanti di rumah.

Bukan karena dia pelit memberi uang kepada orang tua, tapi karena tidak seharusnya melakukan hal sembunyi-sembunyi, itu membuat orang tua mereka juga tidak nyaman.

Saat keributan kecil di keluarga Zhong baru selesai, dua meja pekerja harian berdiskusi sesuatu, lalu setelah berdebat sebentar, mereka semua berdiri sambil membawa gelas anggur dan berjalan ke meja utama di mana Miao Yinshu duduk.

Dongzi terpilih menjadi wakil. Karena sudah minum sedikit anggur, wajahnya memerah dan dia berusaha batuk palsu beberapa kali, lalu berkata kepada Miao Yinshu, “Nyonya, kami datang untuk mengucapkan terima kasih atas kebaikanmu!”

Miao Yinshu terkejut dan segera berdiri, hendak mengangkat gelas sambil berbicara santai, tapi Feng Cheng menunjuk Dongzi sambil tersenyum, “Lihat kamu ini, kami sudah sepakat agar kamu jelaskan perasaan terima kasih kami, tapi kamu cuma bilang terima kasih saja, sungguh tidak berguna!”

“Hahaha!” Para pekerja pun tertawa terbahak-bahak, membuat wajah Dongzi makin merah dan gugup, “Kalau begitu, Om Cheng, kamu yang bicara!”

“Aku?” Feng Cheng terkejut, tidak menyangka Dongzi pandai mengelak, lalu mulai terbata-bata, “Aku, aku orang kasar, mana bisa bicara seperti itu?”

“Hahaha!” Tawa pecah lagi, para pekerja jujur itu memang tidak pandai bicara basa-basi.

“Baiklah! Aku mengerti maksud kalian semua,” kata Miao Yinshu sambil tersenyum tipis, “Tapi kalian sebenarnya tidak perlu berterima kasih padaku. Kalian sudah bekerja keras, dan kami hanya hubungan kontrak kerja. Selama tanaman obat di kebun ini tumbuh baik, kalian akan terus punya pekerjaan. Selama aku ada, kebun obat ini akan terus berlanjut, sesederhana itu!”

“Nyonya, jangan khawatir. Kalian baik sekali pada kami. Meski suatu saat kalian ingin mengusir kami, kami juga tidak akan pergi begitu saja!” Dongzi dengan cerdik menimpali, karena itu keluar dari hati, lebih mudah mengucapkannya.

“Betul! Nyonya, kami janji akan bekerja lebih keras agar tanaman obat tumbuh lebih subur!” semua ikut mengangguk setuju.

“Bagus! Dengan kata-kata kalian ini, aku sudah merasa puas. Mari, kita bersulang!” Miao Yinshu mengangkat gelas hendak meminumnya, tapi Fei Yinyi cepat-cepat merebut gelas yang berisi arak murni itu, menggantinya dengan anggur beras.

“Oh oh oh~” Semua langsung bersorak dan tertawa, membuat keduanya saling merah muka.

“Kembalikan itu padaku!” Miao Yinshu yang merasa setelah datang ke zaman kuno kemampuan minumnya seharusnya meningkat, langsung berusaha mengambil kembali arak itu. Festival bulan tengah musim gugur tanpa daging saja sudah cukup berat, apalagi jika kehilangan kesenangan minum!

“Tidak boleh! Minum sekali teguk langsung habis, kamu pasti mabuk!” Fei Yinyi yang sudah menjadi bahan tertawaan tidak mau kalah, mengangkat gelas tinggi-tinggi, sementara Miao Yinshu yang lebih pendek melompat-lompat tak bisa meraihnya.

Dia pun naik ke bangku dengan licik, bersikeras merebut gelas itu dan menikmati minuman dengan semangat, tidak akan pulang sebelum mabuk.

Namun, begitu kakinya menjejak bangku, Cui Gu belum sempat melarang agar tidak kehilangan wibawa, mata Miao Yinshu tiba-tiba menangkap sesuatu yang tidak beres di bawah gunung. Dia segera melambaikan tangan memberi isyarat agar semua diam. Kemudian meminta Fei Yinyi juga naik ke bangku, “Yinyi, kamu tinggi, lihat apakah ada keributan di bawah sana?”

Fei Yinyi melihat tatapan seriusnya tahu bukan bercanda, langsung berdiri di meja mengintip ke arah pintu terbuka, dan benar saja, di bawah rembulan tampak kerumunan orang yang bergerak ramai.

“Shiyi!” panggilnya dengan suara rendah pada Xiao Shiyi yang segera melesat seperti panah keluar, sebentar kemudian kembali dengan wajah serius, “Sepertinya orang dari pemerintah!”

“Orang pemerintah datang ke rumah saya untuk apa?” Miao Yinshu terkejut, melihat waktu sudah malam pertama, kenapa petugas dari kantor kabupaten tidak sedang berkumpul bersama keluarga malah datang ke sini?

Saat itu terdengar suara ketukan keras di pintu, mungkin karena mereka tidak tahu cara menggunakan bel rumah, jadi memilih cara mengetuk pintu yang paling tradisional.

“Aku turun lihat!” Dengan prinsip tidak takut jika tidak berbuat salah, Miao Yinshu hendak turun gunung, tapi Fei Yinyi merasa situasinya pasti tidak sesederhana itu. Dia cepat-cepat melirik ke empat meja, lalu berteriak, “Cepat habiskan semua kue bulan!”

Kue bulan?!

Semua terkejut! Memang kue bulan mengandung lemak babi, jadi termasuk daging!

Tak sempat berpikir kenapa masalah ini sampai ke kantor kabupaten, semua buru-buru menghabiskan kue bulan di meja. Mereka diam-diam bersyukur karena Nyonya sudah membagikan sepuluh kue bulan per orang yang sebagian sudah dibawa pulang untuk keluarga, kalau tidak, sekarang perut sudah kenyang tapi masih harus makan sepuluh kue bulan, bisa berbahaya.

“Shiyi, kamu buka pintu, kita duduk dan makan seperti biasa!” Saat genting, Fei Yinyi tetap tenang menyuruh Xiao Shiyi turun. Jika tebakan benar bahwa mereka datang karena masalah kue bulan, mereka pasti tidak akan ditahan di bawah, pasti naik ke atas.

Kalau begitu, karena tidak bisa menghalangi petugas pemerintah, lebih baik menunggu dengan lapang dada daripada terlihat mencurigakan.

Suasana langsung menjadi tegang. Setelah memeriksa meja, tidak ada yang menemukan seseorang diam-diam menyembunyikan setengah kue bulan di tangan lalu membuangnya di bawah meja.

Petugas yang dipimpin Xiao Shiyi naik ke atas, dengan gaya resmi bertanya, “Siapa pemilik rumah ini?”

“Tuan petugas, saya ini!” Miao Yinshu sudah tenang, tersenyum manis berdiri memberi salam hormat, “Maafkan saya tidak menyambut kedatangan tuan dengan layak!”

Melihat tubuh mungil Miao Yinshu, petugas utama mencurigai, “Gadis kecil, apakah orang tuamu tidak ada di rumah?”

Kelihatannya orang kecil ini diremehkan.

Miao Yinshu dengan tenang menanggapi, “Tuan petugas, orang tua saya berada jauh di ibu kota. Semua urusan di sini saya yang bertanggung jawab sepenuhnya. Boleh saya tahu apa yang membuat tuan istimewa datang ke daerah terpencil ini?”

Petugas itu melirik orang-orang di sekitar, selain Fei Yinyi yang berpakaian rapi dan sebanding dengan Miao Yinshu, yang lain berpakaian sangat sederhana, jadi dia mempercayai kata-kata Miao Yinshu.

Setelah mengangguk, dengan sangat tegas berkata, “Saya mendapat laporan bahwa di kebun obat keluarga Miao, selain mengabaikan hukum saat upacara persembahan oleh pejabat setempat, kalian juga melanggar perintah dengan makan daging. Kami datang untuk memeriksa! Ternyata benar, gadis Miao, kamu berani sekali!”

“Tuan petugas, ucapan tuan membuat saya sangat cemas!” Ternyata ada yang melapor, hati Miao Yinshu sedikit dingin. Dia sekilas melihat wajah orang-orang, tapi ekspresi terkejut mereka tidak seperti berpura-pura, membuatnya ragu.

“Hari ini adalah festival bulan, saya seharusnya tidak mengundang pekerja makan malam di rumah. Namun karena tahun ini kemarau panjang dan cuaca sangat panas, tanaman obat di gunung saya hanya bisa bertahan karena pekerja menyiram dari pagi sampai malam tanpa henti. Saya merasa bersalah, jadi saya ingin memberi mereka makan malam sebagai ungkapan terima kasih, sama sekali tidak bermaksud melanggar perintah pejabat!”

“Mengenai daging itu, saya tidak tahu apakah ini salah paham atau bukan, tapi semua hidangan ada di atas meja. Tuan petugas bisa periksa apakah ada ikan, ayam, atau daging di situ!”

“Baik!” Petugas utama mengisyaratkan anak buahnya untuk memeriksa meja satu per satu, matanya tampak mencari seseorang sambil berkata, “Periksa dengan teliti, terutama di bawah meja, cari tulang atau sisa daging!”

Di bawah meja?!

Hati Miao Yinshu langsung berdegup kencang, merasa petugas itu sengaja berkata begitu. Karena kalau hanya melihat meja utama mereka, petugas seharusnya sudah tahu tidak ada daging.

Ucapan laporan tadi kembali terbayang, sepertinya ada yang diam-diam melapor saat mereka lengah.

Tapi siapa? Zhong Hua? Dia yang membawa kue bulan pergi menjual, apakah dia juga pergi ke kantor kabupaten? Sepertinya tidak, gadis itu meski usil tapi sebenarnya baik.

Atau mungkin orang di apotek Xuanhu datang menusuk dari belakang? Lebih tidak mungkin, karena jika ketahuan, mereka akan rugi besar tanpa mendapatkan ginseng atau Sanqi dari Miao Yinshu.

Lalu siapa? Tidak ada yang lain yang pergi ke luar!

Ah, tunggu! Ada orang yang pergi ke luar!

Miao Yinshu tiba-tiba sadar, lalu menatap Liu Dacai dan Liu Xiaojun di meja sebelah. Namun ayah dan anak itu duduk tenang seperti tidak terjadi apa-apa, tanpa ekspresi mencurigakan.

Setelah memeriksa makanan di meja, petugas menyuruh semua berdiri dan membungkuk memeriksa bawah meja, membuat hati Miao Yinshu seperti digantung tak menentu.

Di tiga meja lain tidak ditemukan apa-apa. Petugas tampak heran, lalu membungkuk memeriksa sendiri dengan saksama.

Tapi setelah dua kali melihat, tetap tidak ada!

Yang ada hanyalah seekor anak anjing kecil yang tidur di bawah meja sambil mengorok pelan.

Wajah petugas langsung berubah gelap, matanya melirik tajam ke satu arah, menahan amarah berkata, “Periksa dapur lagi!”

“Xiaohong, bawa tuan ke dapur!” Diam-diam Miao Yinshu mengacungkan jempol pada anak anjing kecil di bawah meja, benar-benar aktor andal!

Ternyata, setelah melihat tidak ada yang mencurigakan di bawah meja Liang Waisan, Miao Yinshu segera menyadari mungkin ada yang berbuat curang di bawah meja utama. Anak anjing kecil yang dibawanya dengan terang-terangan sekarang bermain-main di kaki gunung. Karena dia tidak mengerti bahasa hewan, tidak bisa memanggil mereka untuk membantu.

Maka terpaksa dia memanggil anak anjing kecil dari ruang penyimpanan secara diam-diam untuk membantu. Ternyata sangat berguna.

Dapur juga tidak ditemukan sisa kue bulan, hanya minyak babi yang dimasaknya kemarin, yang sudah habis dipakai hari ini. Wajah petugas utama yang gagal menemukan bukti berubah sangat gelap, tapi karena tidak ada bukti, dia hanya mengomeli Miao Yinshu agar segera membubarkan acara makan malam agar tidak menimbulkan keributan.

Karena sudah kenyang, Miao Yinshu pun menurut, hanya menyisakan Fei Yinyi dan Xiao Shiyi untuk membantu mengangkat meja. Dia pun mempersilakan semua pulang di hadapan petugas.

Semula mereka ingin membantu, tapi Miao Yinshu memberi isyarat pada Zhong Yu, yang langsung mengerti dan mengantar semua pergi.

Setelah mengantar petugas ke kaki gunung, Miao Yinshu diam-diam mengeluarkan sejumlah uang dari kantong lengan, menyelipkannya dengan suara pelan, “Hari ini festival bulan, lelah sekali kalian datang tanpa hasil, saya merasa bersalah, anggap saja ini untuk makan-makan, jangan ditolak!”

“Hmm!” Petugas yang masih kesal langsung menerima dan menyimpan uang itu. Namun wajahnya sedikit mereda sambil berkata, “Pencuri di rumah sendiri memang susah dideteksi! Aku tahu jasa kalian pada Sepuluh Mil Bukit dan beberapa desa sekitar, makanya tidak mencari lebih jauh!”

Ternyata dia sengaja mengambil untung dengan berpura-pura baik! Kalau ketahuan ada daging, dia pasti menuntut hukuman dan mendapatkan jasa. Sekarang karena tak ada bukti, merasa rugi sudah datang jauh-jauh, dia balik bicara supaya dapat simpati. Dia juga menegaskan bahwa dia datang karena laporan orang dalam, dan tidak menindaklanjuti karena menghargai jasa Miao Yinshu. Dia berharap Miao Yinshu ingat kebaikannya itu.

Orang yang paham birokrasi memang licik!

Setelah mengantar para petugas pergi dan menutup pintu, saat kembali ke puncak gunung, Miao Yinshu melihat Zhong Yu dan lainnya sedang membereskan piring di meja, sementara Zhong Yu dan Fei Yinyi mengangkat bangku. Hanya Liu Dacai yang mondar-mandir di dekat meja utama seperti sedang mencari sesuatu.

“Kamu cari apa?” tanya Miao Yinshu sambil ikut berputar di dekatnya, lalu memanggil anak anjing kecil, yang langsung bangun dari tidurnya dan melompat ke pelukannya.

“Tidak, aku tidak mencari apa-apa!” Liu Dacai terkejut, tapi segera tenang kembali, “Aku hanya berpikir, tadi petugas mencari apa di bawah meja, aku cuma lihat-lihat saja!”

“Oh, lihat-lihat saja ya, jangan sampai tanpa sengaja menemukan sesuatu, nanti repot!” Miao Yinshu tersenyum tipis, tapi belum langsung membuka siapa yang berbuat onar.

Karena petugas tidak punya bukti dan hanya membuang waktu, maka dia pun pura-pura tidak tahu. Seberapa lama keluarga itu bisa menikmati kebaikannya di rumah Miao, terserah nasib mereka sendiri. Ada pepatah mengatakan, orang yang berbuat jahat tak akan selamat. Jika mereka tidak tahu menahan diri, dia juga tak segan bersikap tegas.

Bagaimanapun, orang yang tidak tahu berterima kasih adalah bom waktu yang sewaktu-waktu bisa meledak dan akibatnya tidak kecil. Jadi, lebih baik racun itu segera dibuang! Yang paling penting adalah membuat Cui Gu benar-benar melihat sifat asli mereka, sehingga tidak lagi merasa kasihan karena kedekatan dengan Xiaoxue, dan masalah ini bisa diselesaikan tuntas tanpa sisa.

Miao Yinshu berpikir begitu, tanpa menyadari hampir saja ramalannya menjadi kenyataan, tapi itu cerita lain yang belum perlu diceritakan sekarang.