Kau belum boleh pergi

"Mahar kakakku tentu saja..." Miao Yindie berkata dengan tergesa-gesa, hampir membocorkan sebuah rahasia besar di dinasti ini.

Miao Yinshu tepat waktu memotong pembicaraannya dan berkata, "Mahar pernikahan Yinshu sepertinya tidak perlu membuat Nona Kedua Feng repot! Belum tentu leluluhurku meninggalkan harta untukku, aku bahkan bisa menyiapkan maharku sendiri, yang pastinya tidak akan lebih sedikit dari orang lain!"

"Cih! Hanya dengan toko kue kecilmu yang reot itu, kau benar-benar percaya diri! Percaya atau tidak, aku bisa membuat tokonya bangkrut besok!" ucap Feng Yuyan dengan nada angkuh dan meremehkan.

"Aku percaya! Tentu saja percaya!" Tatapan Miao Yinshu sedikit dingin, tetapi wajahnya tetap mempertahankan senyum tipis. Ia menahan Miao Yindie yang ingin membalas, lalu berkata dengan senyum tipis, "Namun, sekarang, Permaisuri Ibu Suri dan Permaisuri di istana juga sering mengutus orang ke tokoku untuk membeli kue. Jika kau menghancurkannya dan mereka tidak bisa memakannya, kuharap kau bisa membuatkannya untuk disuplai ke istana!"

"Kau..." Feng Yuyan tidak menyangka orang-orang di istana juga suka memakan kue dari Bunga Mekar Rembulan Terang. Ia tertegun sejenak, lalu merasa itu tidak mungkin karena ia tidak pernah mendengarnya dari kakak perempuannya yang bergelar Selir Mulia. Ia langsung membalas, "Miao Yinshu, aku tahu kau penuh perhitungan, berpura-pura terluka untuk menempel pada Pangeran Kelima. Tidak disangka kau ternyata adalah seorang pembohong besar. Apakah kau tahu bahwa omong kosongmu dengan mempermainkan para selir di istana sebagai alasan bisa membuatmu dimintai pertanggungjawaban?"

"Hanya kue-kue kecil, apakah aku perlu membuat kebohongan sebesar itu?" Miao Yinshu tetap tersenyum tipis dengan penuh keyakinan. "Bukankah keluargamu memiliki seorang Selir Mulia yang terhormat di istana? Jika tidak percaya, kau bisa masuk ke istana dan bertanya! Tentu saja, jika kau tidak ingin bertanya dan hanya berniat menghancurkan tokoku, itu juga tidak masalah. Ketika orang-orang bertanya tentang alasannya, aku akan menjelaskan secara mendetail kepada siapa saja yang menyukai Bunga Mekar Rembulan Terang tentang bagaimana Nona Kedua yang dilanda cemburu menghancurkan tokoku.

Kuduga, orang-orang di ibu kota adalah orang-orang yang berpendidikan dan berhati lapang. Mereka pasti akan mengerti bahwa demi mengejar cinta sejati, Nona Kedua terpaksa membuat mereka kehilangan kue Bunga Mekar Rembulan Terang. Paling-paling, orang-orang yang lebih sabar akan pergi ke Kediaman Perdana Menteri setiap hari untuk meminta makanan demi mengganti kerugian mereka!"

"Kau..." Setelah mendengar perkataan Miao Yinshu, meskipun orang lain tidak membela diri seperti Miao Yindie dan tidak berdebat dengannya—hanya dengan santai membiarkannya menghancurkan toko—hal itu membuat hati Feng Yuyan terbakar amarah, namun ia tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.

"Selain itu, Nona Kedua, apakah tubuhku sedang tidak enak badan atau berpura-pura ditabrak kereta, semua itu sepertinya tidak ada hubungannya denganmu. Jika kau benar-benar merasa cemburu, apakah kau ingin mencoba sendiri ditabrak kereta kuda?" Miao Yinshu melihatnya tidak bisa berkata-kata, namun ia tidak berhenti dan terus melanjutkan, "Tentu saja, sebaiknya kau perhatikan kapan Pangeran Kelima akan muncul, jika tidak, kalau orang lain yang menyelamatkanmu, usahamu akan sia-sia! Baiklah, cukup sekian yang dikatakan Yinshu. Memanfaatkan keadaanku yang belum bisa berjalan ini, jika Nona Kedua ingin menghancurkan tokoku, pergilah sekarang. Kalau menunggu aku pulih, belum tentu semudah itu untuk menghancurkannya!"

Feng Yuyan sangat marah hingga tidak bisa berkata-kata, bahkan sepatah kata "kau" pun tidak dapat keluar dari mulutnya. Wajahnya berganti-ganti antara pucat dan hijau, dadanya naik turun dengan cepat, jelas sangat marah besar.

Sementara itu, Yan Yue yang sedari tadi menonton seperti melihat pertunjukan kecil, kini justru memandang Miao Yinshu dengan pandangan baru. Ia mengira gadis itu hanyalah keponakan seorang pejabat pelayan istana yang pasti akan takut pada putri perdana menteri yang angkuh. Namun, ia tidak menyangka gadis itu sama sekali tidak menunjukkan rasa takut.

Dari awal hingga akhir, nada bicaranya tenang dan lembut, tetapi secara misterius memancarkan kekuatan yang sulit dilawan. Di balik sikapnya yang tidak rendah diri maupun sombong, ia tetap tenang tanpa melontarkan satu kata kasar pun, bahkan mendorong orang untuk menghancurkan tokonya sendiri. Sikap penuh keyakinan ini justru membuat orang merasa takut tiga kali lipat.

Pada saat itu, ia tidak bisa menahan rasa simpati saat melihat Feng Yuyan dan berkata, "Nona Kedua, lebih baik kau tidak menghancurkan toko itu karena Permaisuri Ibu Suri dan Permaisuri memang menyukai kue di tokonya! Dan pangeran kami paling menyukai kue di sana yang disebut tart telur."

Melihat Yan Yue—yang sedari tadi bersikap sebagai pengamat—berkata demikian, tubuh lembut Feng Yuyan bergetar, dan wajahnya semakin pucat pasi, menandakan ia mempercayai perkataan Miao Yinshu.

Namun, sebagai pihak yang kalah, ia tentu tidak akan menyerah begitu saja. Ia menatap tajam ke arah Miao Yinshu dan berkata, "Miao Yinshu, jangan sombong! Kau hanyalah seorang wanita tanpa latar belakang keluarga, sama sekali tidak mungkin bisa memasuki kediaman Pangeran Kelima! Aku menyarankanmu untuk tidak memiliki khayalan lain. Setelah lukamu sembuh, enyahlah dari sini dengan baik-baik, jika tidak..."

"Jika tidak, apa yang ingin Nona Feng lakukan?" Tiba-tiba, sebuah suara jernih yang menyembunyikan nada peringatan terdengar. Sesaat kemudian, sosok tinggi dan anggun Ye Feiran muncul di ambang pintu.

"Pangeran Kelima?!" Feng Yuyan terkejut, berbalik untuk melihat orang yang datang. Ia dikejutkan oleh aura dingin Ye Feiran hingga langkah kakinya mundur beberapa langkah, sampai punggungnya menempel di tepi meja barulah ia bisa menstabilkan diri. Ia membuka mulut berniat untuk menjelaskan, tetapi menyadari bahwa dirinya terlalu takut hingga tidak dapat mengeluarkan suara.

"Tuan!" Hati Yan Yue juga terkejut. Berpikir bahwa ia terlalu asyik menonton hingga tidak menyadari kedatangan tuannya, hatinya langsung merasa cemas dan gelisah.

Tatapan mata Ye Feiran menyapu dirinya sekilas tanpa bersuara, lalu ia melangkah cepat mendekati jendela dan bertanya dengan penuh perhatian kepada Miao Yinshu, "Bagaimana keadaanmu? Apakah ada yang tidak nyaman?"

Miao Yinshu melirik perubahan ekspresi di wajah Feng Yuyan dan Yan Yue, dan sangat ingin mengatakan bahwa orang dengan ekspresi terbaik di ruangan ini saat ini pastilah dirinya sendiri!

Namun, yang keluar dari mulutnya justru nada suara lembut yang membuat Feng Yuyan langsung membelalakkan matanya karena marah: "Yinshu baik-baik saja! Membuat Pangeran Kelima khawatir!"

Nada kelembutan seperti itu tidak pernah didengarnya sejak ia mengenal wanita itu. Ye Feiran tertegun sejenak, sementara hatinya bergetar tanpa alasan. Tatapannya langsung meredup, dan sudut bibirnya pun terangkat membentuk sebuah senyuman.

Miao Yinshu tiba-tiba terkejut, menyalahkan dirinya sendiri karena ingin membuat Feng Yuyan marah hingga tanpa sengaja malah membuat Pangeran Kelima salah paham. Namun, pada saat itu ia tidak bisa menjelaskan apa pun, dan hanya bisa sedikit menghindari tatapan matanya yang membara, memikirkan bagaimana cara menjelaskannya nanti.

"Tidak apa-apa asal kau baik-baik saja!" Melihatnya menghindari tatapannya, lengkungan di sudut bibir Ye Feiran justru semakin lebar, membuat Miao Yindie yang masih berjongkok di tepi ranjang terperangah.

"Pangeran Kelima, senyumanmu sangat tampan!" puji gadis kecil yang agak gempal itu tanpa ditutup-tutupi.

Begitu ucapan itu terlontar, ketiga orang lainnya di ruangan itu sontak tertegun.

Kepala Miao Yinshu sudah menoleh ke arah dalam ranjang, mata Yan Yue memancarkan kilatan cahaya yang tidak diketahui artinya, dan Feng Yuyan langsung menatap punggung Ye Feiran dengan penuh keterkejutan.

Tersenyum? Kapan Pangeran Kelima pernah benar-benar tersenyum? Sejak hari kemunculannya, sebagai putri perdana menteri dan adik dari selir kesayangan kaisar saat ini, ia cukup beruntung bisa menghadiri jamuan istana pertama saat sang pangeran kembali ke ibu kota.

Di perjamuan itu, sosoknya yang ramping dan tampan bagaikan buah plum musim dingin yang mekar seorang diri, dengan alis dan pandangan mata yang acuh tak acuh bagaikan bintang di langit yang tak tersentuh. Bahkan di hadapan kaisar dan ibu suri, ekspresinya paling-paling hanya sedikit melonggarkan alisnya dan mengangkat alisnya dengan tipis, tetapi tidak pernah benar-benar memperlihatkan senyuman.

Namun, kini ia tersenyum di hadapan seorang wanita antah berantah? Apa artinya ini? Apa yang bisa dijelaskan oleh hal ini? Jawabannya seolah-olah sudah ada di ujung lidah!

Tidak! Pria itu adalah miliknya! Pria yang pertama kali menarik perhatiannya sejak pandangan pertama! Ia tidak akan membiarkan wanita mana pun merebut pria itu darinya, siapa pun itu!

Sebuah kilatan dingin terpancar dari matanya. Feng Yuyan tiba-tiba membungkuk memberi hormat dan berkata, "Pangeran Kelima, Yuyan pamit unduk diri!"

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu tanggapan dari Ye Feiran, ia bergegas melangkah keluar dari kamar dan pergi terburu-buru.

Ye Feiran perlahan berbalik, seolah-olah menatap punggung Feng Yuyan yang semakin menjauh. Sudut bibirnya kembali terangkat, namun pandangannya kemudian jatuh pada sosok Yan Yue.

Meskipun ia tidak mengucapkan sepatah kata pun, Yan Yue tetap memahami arti dari tatapannya. Ia menggigit bibir bawahnya, berbalik, dan turut pergi meninggalkan tempat itu.

Di dalam kamar kini hanya tersisa Ye Feiran dan dua saudari Miao Yinshu. Ye Feiran sebenarnya memiliki kesan yang cukup baik terhadap Miao Yindie, namun setelah mengobrol sebentar, ia dengan penuh perhitungan mengatakan bahwa ada makanan ringan di dapur.

Gadis kecil yang agak gempal dan merasa sedikit lapar itu langsung berbalik dan berlari keluar untuk memanggil Mowen agar membawanya mencari sesuatu untuk dimakan.

Suasana di dalam kamar kini benar-benar menjadi senyap, menyisakan deru napas tipis di antara mereka berdua!

"Jika Nona Miao terus memalingkan kepalanya ke dalam, berhati-hatilah kalau sampai salah bantal dan merasa tidak nyaman!" Suara yang jernih dan hangat itu tampaknya membawa senyuman yang begitu pekat, sementara tepi ranjang bergetar sedikit.

Pria itu—duduk?!

Miao Yinshu hampir melompat karena terkejut. Ia menoleh dengan tiba-tiba, lalu mengeluarkan rintihan lirih penuh rasa sakit: "Aduh~ leherku!"

"Benar-benar salah bantal?" Ye Feiran yang tadinya hanya ingin bercanda dengannya, kini mendadak panik dan berniat segera membantunya meredakan rasa sakit.

Namun, saat telapak tangannya yang hangat menyentuh leher wanita itu, napas mereka berdua seketika tertahan. Pandangan mereka saling mengunci, dan tatapan mata mereka pun lekat-lekat terpaku satu sama lain.

Di dalam mata pria itu terdapat bayangan kecil dirinya yang menawan, sementara di dalam mata wanita itu juga terpantul sosoknya yang bagaikan batu giok. Tatapan yang saling terpaut itu seolah-olah ingin membuat mereka berdua tenggelam dalam lubuk mata masing-masing.

Entah siapa yang tanpa sadar mulai mendekat, memperpendek jarak di antara mereka berdua. Begitu dekat hingga bisa merasakan embusan napas hangat satu sama lain yang menggelitik wajah dengan lembut; begitu dekat hingga bisa mendengar detak jantung liar yang tak mampu dikendalikan; begitu dekat hingga ujung hidung mereka saling bersentuhan, memicu getaran yang tak tertahankan...

"P... Pangeran Kelima..." Bulu matanya yang bergetar lembut menyapu kening wanita itu. Sensasi geli yang tidak biasa seketika menarik kesadarannya kembali dari pusaran yang hampir menyeretnya ke dalam lubuk misterius, lalu memanggil dengan suara serak.

Apa yang sedang dilakukannya saat ini? Dan apa yang ingin dilakukannya? Bukankah ia hanya merasa kesepian, hingga hampir tenggelam tanpa bisa melepaskan diri ke dalam mata pria itu?

Miao Yinshu, sadarlah. Dia adalah Ye Feiran, Pangeran Kelima dari Negara Cangyi, bukan Fei Yunyi milikmu! Fei Yunyi sudah tiada, kau tidak boleh memperlakukan orang lain sebagai penggantinya, itu tidak adil bagi orang lain!

Mendengar bisikan tertahan itu, Ye Feiran juga sadar kembali. Kilatan rasa sakit melintas di matanya, namun hal itu berhasil disembunyikannya dengan baik di balik bulu matanya yang terkulai.

Tatapan penuh kerinduan itu menembus celah bulu matanya yang tertunduk, berlama-lama memandangi bibir wanita itu yang lembap dan kemerahan. Setelah itu, ketika ia sedikit mendongak, tidak ada lagi ekspresi yang terlihat di wajahnya, dan ia hanya berkata dengan suara rendah: "Aku akan memijat lehermu!"

"T... Tidak perlu!" Penolakan itu terdengar sama sekali tidak tegas. Miao Yinshu dengan pengecut menghindari tatapannya yang tiba-tiba menjadi jernih, lalu sedikit memalingkan kepala, "A... Aku akan berhati-hati dan akan baik-baik saja!"

"Tidak boleh! Jika salah bantal dan meredakan urat yang kaku dengan memijatnya tepat waktu, kau akan merasa tidak nyaman selama beberapa hari!" katanya dengan nada tegas yang tidak membantah. Ye Feiran bangkit dan mengubah posisi duduknya, tidak lagi duduk berhadap-hadapan dengannya.

Sebab, posisi duduk seperti itu akan membuat pandangan mereka tak terhindarkan lagi saling bersetubuh saat ia memijat bahu dan leher wanita itu! Jika gelora asmara yang hampir tersulut sesaat lalu tidak bisa dihentikan, maka ia harus menyembunyikannya, kalau tidak, ia tidak bisa menjamin dirinya tidak akan melakukan tindakan yang tidak senonoh terhadap wanita cantik ini.

Bergeser ke belakang wanita itu, ia dengan lembut mengangkat tubuhnya yang kini jauh lebih ramping, membiarkan punggung wanita itu bersandar di dadanya. Satu tangan menopang punggungnya, sementara tangan yang satunya dengan lembut menenangkan lehernya yang tampak sedikit kaku.

Dengan posisi berada di belakang wanita itu, tatapannya yang berbinar-binar dapat leluasa jatuh ke sisi wajahnya. Kilatan tekad terpancar dari matanya—ini adalah pertama kalinya ia merasakan tekad yang kuat untuk mendampingi seorang wanita seumur hidupnya, tekad yang tidak akan membiarkan orang lain merusaknya dan tidak akan membiarkan wanita itu mundur. Hanya saja, saat ini ia tidak akan memaksanya.

Sementara Miao Yinshu saat ini tidak dapat mendefinisikan apa yang ia rasakan di dalam hatinya. Terlepas dari bagaimana ia mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa pria itu bukanlah Fei Yunyi, melainkan dua orang yang sepenuhnya berbeda meskipun berwajah sangat mirip, namun di hadapannya, ia tetap tidak bisa tidak menumpuk kedua sosok itu menjadi satu, seolah-olah pria itu memang benar adalah Fei Yunyi yang sangat dikenalnya!

Meskipun teknik pijatannya terasa sedikit kaku, namun ritme antara tekanan kuat dan lembut itu dikuasainya dengan sangat baik. Telapak tangan yang hangat menempel di lehernya yang sedikit dingin, memberikan kehangatan yang menenangkan dan melegakan.

Leher yang tadinya kaku itu, di bawah belaian lembut tersebut, perlahan-lahan mengendur, dan tubuhnya pun berangsur-angsur menjadi rileks.

Biarlah ia menganggap pria itu sebagai sosok yang dirindukannya dan melepaskan diri untuk sejenak!

Merasakan tubuh orang di dalam pelukannya perlahan-lahan mengendur dan deru napas yang mulai teratur, sudut bibir Ye Feiran terangkat. Tanpa perlu melihat wajah wanita itu, ia tahu bahwa wanita itu pasti telah tertidur dengan pulas dalam keadaan rileks.

Sudut bibirnya terus terangkat semakin tinggi, seolah-olah pemandangan ini terasa begitu akrab, seakan-akan beberapa tahun yang lalu, wanita itu juga pernah tertidur pulas tanpa penjagaan di dalam pelukannya.

Enggan untuk membaringkannya di atas tempat peristirahatan dan pergi begitu saja, ia perlahan menarik kembali tangannya yang sedang memijat leher wanita itu, lalu menyandarkan tubuhnya dengan santai pada tiang ranjang agar posisi wanita yang bersandar di dadanya bisa menjadi lebih rileks.

Sehelai rambut hitam tergerai meluncur di bahunya yang kurus, jatuh menimpa jubah brokat berwarna hijau tinta miliknya, hingga hampir menyatu dalam warna yang sama. Ia mengulurkan tangan mengangkat sehelai rambut hitam itu, mengusapnya dengan lembut, merasakan kelembutan itu seolah-olah terjalin erat dengan relung hatinya yang kini mulai melunak dan meleleh karena wanita itu.

"Tu..." Pada saat itu, Mowen datang tergesa-gesa. Karena melihat pintu kamar terbuka, ia langsung memanggil dengan suara lantang, namun kata "an" itu seketika terhenti di tengah jalan akibat tatapan tajam dan menusuk yang tiba-tiba dilemparkan oleh Ye Feiran.

Ini... ini... apakah ini masih tuannya? Semua orang selalu mengatakan bahwa Pangeran Kelima tidak tertarik pada wanita, dan sejak ia ditugaskan oleh kaisar untuk melayani sang pangeran, ia memang tidak pernah melihat tuannya menunjukkan ketertarikan apa pun pada wanita mana pun, selalu memasang ekspresi acuh tak acuh dan menjaga jarak. Namun, pemandangan indah apakah yang terpampang di hadapannya saat ini?

Hmm! Bagus sekali, sungguh luar biasa, pemandangan indah yang menyejukkan mata dan begitu mempesona bagaikan sebuah lukisan!

Tuannya dengan sosok bagaikan batu giok, bersandar malas pada tiang ranjang. Wajahnya yang tampan dan jernih—meskipun sedikit ternoda oleh ketidaksempurnaan akibat tatapan tajam yang dilemparkan kepadanya karena kelancangannya—tetap saja memancarkan keanggunan bagaikan seorang dewa kahyangan.

Di antara jemarinya yang ramping terselip helaian-helaian rambut hitam. Kontras warna hitam dan putih yang begitu tajam itu justru menciptakan kesan mendebarkan yang secara misterius mempercepat detak jantung.

Sementara Nona Miao yang tampak begitu mungil di sisi tuannya, bagaikan seekor anak kucing yang manja dan malas, bersandar dengan nyaman dan tanpa penjagaan apa pun di dalam pelukan tuannya seraya tertidur pulas dengan manis.

Pakaian dalam berwarna putih bersih itu, berpasangan dengan jubah brokat hijau tinta milik sang tuan, sekali lagi menciptakan harmoni yang meskipun kontras, sama sekali tidak terasa janggal. Seolah-olah kedua orang itu ditakdirkan untuk saling melengkapi dalam balutan warna hitam dan putih yang semakin kontras semakin serasi.

Hehehe! Lihatlah kelembutan tipis yang tanpa sadar terpancar dari alis dan mata sang tuan. Bukankah hal itu memberinya satu bahan lagi untuk dilaporkan kepada kaisar!

"Aduh~" Saat ia sedang asyik menatap dan melamun, telinganya tiba-tiba terasa sakit. Kasihan Mowen, ia bahkan tidak menyadari kapan tuannya telah berjalan menghampiri dan menjewer telinganya.

Terlebih lagi, begitu ia mendongak, ia mendapati bahwa pintu kamar bahkan tidak tahu kapan telah tertutup rapat, dan posisi tidur Nona Miao kini telah terhalang oleh selembar daun pintu.

Agar tidak mengganggu Miao Yinshu yang sedang tidur pulas, Ye Feiran menjewer telinga Mowen dan berjalan sepanjang jalan hingga ke sudut halaman barulah melepaskannya, lalu bertanya dengan suara rendah: "Ada apa?"

Memegang telinganya yang terasa sangat sakit dan panas membara hingga hampir lepas, Mowen tidak berani melancarkan keluhan apa pun. Ia hanya bisa melirik sekilas dengan penuh rasa bersalah kepada tuannya yang telah kembali memasang ekspresi biasa, lalu melaporkan dengan suara kecil: "Kereta kuda yang menabrak Nona Miao telah ditemukan, dibuang di tanah kosong pinggiran ibu kota. Hanya saja, tidak dapat dilacak milik siapa kereta kuda itu, dan kusir yang mengemudikan kereta pada hari itu juga tidak dapat ditemukan!"

"Begitukah?" Ye Feiran sedikit mengerutkan alisnya, lalu berkata penuh pertimbangan, "Jika tidak bisa dilacak, biarkan saja!"

"Eh?" Mowen mengira dirinya salah dengar; tuannya tidak memarahinya karena tidak becus bekerja, melainkan menyuruhnya untuk berhenti menyelidiki?

Ye Feiran meliriknya sekilas dengan tenang, lalu berkata santai: "Jika kau bisa menyelidikinya, silakan lanjutkan! Ada hadiah bagi yang berhasil menemukan petunjuk!"

"Eh~" Mowen hanya merasakan kulit kepalanya menegang, dan buru-buru menggelengkan kepala, "Hamba akan mematuhi perintah Tuan!"

Setelah menyelidiki selama beberapa hari ini dan hanya menemukan kereta kuda yang telah ditinggalkan itu, Mowen samar-samar merasa bahwa masalah ini bukanlah insiden mendadak yang sederhana, melainkan mungkin telah direncanakan dengan sengaja oleh seseorang.

Namun, ia merasa agak bingung. Nona Miao ini baru saja tiba di ibu kota tidak lama berselang, dan ia bukanlah putri dari Menteri Miao. Jangankan menyinggung orang luar, persaingan antara para selir dan keturunan sah maupun selir di dalam kediaman besar pun seharusnya tidak mungkin menimpanya!

Ah~ maafkan dirinya yang tidak cukup pintar, sehingga tidak bisa memikirkan hal yang terlalu rumit.

"Pergilah!" Sembari melambaikan tangan menyuruhnya pergi, Ye Feiran berdiri di tempatnya, menatap lekat-lekat kamar tidurnya tempat Miao Yinshu sedang tidur untuk waktu yang lama, barulah ia melangkah menuju halaman belakang.

Setelah mengambil tiga atau dua langkah berputar, Ye Feiran berdiri tegak di depan sebuah kamar biasa. Ia melihat ke kiri dan ke kanan, memastikan tidak ada orang lain, lalu mendorong pintu hingga terbuka dan segera menutupnya kembali.

————

Dengan dalih ingin merawat Miao Yinshu, Miao Yindie dengan sengaja tinggal dan menumpang di kediaman Pangeran Kelima selama dua hari penuh. Pada akhirnya, sampai Miao Jingfu selesai mengikuti sesi pengadilan pagi dan datang secara langsung berkunjung bersama Ye Feiran barulah gadis kecil pembuat onar yang kabur dari rumah itu berhasil diseret pulang kembali.

Tentu saja, gadis kecil yang suka berbuat usil di hadapan orang lain itu sama sekali tidak berani melontarkan keluhan sepatah kata pun di hadapan Miao Jingfu. Dengan wajah penuh rasa bersalah, ia menoleh tiga kali setiap melangkah, berharap Miao Yinshu bisa menahannya agar tetap tinggal. Namun, Miao Yinshu yang sudah bertekad ingin segera pergi justru pura-pura tidak melihat tatapan memohonnya, dan hanya melemparkan satu kalimat: "Besok lusa Kakak juga akan pulang ke kediaman!"

"Tidak usah terburu-buru! Tidak usah terburu-buru! Sebaiknya kau memulihkan luka-lukamu dengan baik terlebih dahulu. Tabib Gu bilang jika kau tidak memulihkan lukamu dengan benar dan bergerak sembarangan, itu akan meninggalkan efek samping!" Namun, Miao Jingfu justru bersikap seolah-olah sangat tidak ingin putrinya kembali ke kediaman Miao, dan menggunakan perkataan Tabib Gu untuk membujuknya agar tetap tinggal.

Miao Yinshu diam-diam memutar bola matanya.

Jika Tabib Gu mengatakan bahwa ia masih perlu beristirahat selama dua hari lagi dalam dua hari yang lalu, ia tentu akan mempercayainya. Namun, mendengar perkataan itu diucapkan langsung oleh Miao Jingfu saat ini, ia merasa aroma konspirasi di dalamnya begitu pekat.

Oleh karena itu, ia memilih untuk pura-pura tidak mendengar perkataan pria itu dan melambaikan tangan berpamitan kepada Miao Yindie.

Meskipun hidup di kediaman Pangeran Kelima dan diperlakukan layaknya seorang tamu agung membuat Miao Yinshu juga ingin tinggal lebih lama, namun di bawah situasi tanpa status resmi yang jelas, ia juga harus terus-menerus khawatir hatinya akan tak terkendali dan terpikat oleh pria itu—sungguh hal yang sangat merepotkan.

Ia tahu bahwa dirinya bukanlah tipe wanita penuh pengabdian yang rela melepaskan seluruh hutan demi satu orang dari masa lalu, dan ia juga bukan tipe wanita yang menolak untuk membuka lembaran asmara baru demi orang yang sama.

Hanya saja, dalam situasi dan kondisi seperti ini, ia tidak tahu apakah dirinya benar-benar telah melepaskan bayang-bayang Fei Yunyi, dan apakah ia mampu menerima jalinan kasih yang baru—terutama ketika pria ini berwajah persis sama dengan Fei Yunyi.

Jika ia sendiri belum mampu membereskan perasaannya dan semua ini hanyalah bentuk pelampiasan rasa rindu, maka hal itu akan sangat tidak adil bagi Ye Feiran.

Dan dirinya, jika suatu hari nanti ia menyadari bahwa ia telah memperlakukan pria itu sebagai pengganti Fei Yunyi, ia pun tidak akan merasa bahagia!

Oleh karena itu, ia harus pergi meninggalkannya. Hanya dengan pergi, ia mungkin baru bisa mengenali dengan jelas keraguan yang berkecamuk di dalam hatinya.

Setelah Miao Yindie dijemput pulang oleh Miao Jingfu, Miao Yinshu tinggal sehari lagi di sana. Keesokan harinya, memanfaatkan saat Ye Feiran belum kembali dari istana dan Tabib Gu selesai memeriksa denyut nadinya lalu pergi, ia memasang telinga mendengarkan suasana di luar yang tampak tenang, kemudian mencoba turun dari ranjang secara diam-diam.

Satu langkah, dua langkah, tiga langkah... Dari awal ia berjalan dengan sangat hati-hati karena takut menarik lukanya, hingga kemudian melompat-lompat kecil dengan perasaan heran karena sama sekali tidak merasakan nyeri di bagian perutnya—ia lantas memutar bola matanya dengan lesu: Tabib Kuack itu!

Tabib Gu, yang baru saja kembali ke halaman tamunya tidak lama berselang, tiba-tiba bersin dan diam-diam menebak siapa yang sedang membicarakannya di belakang punggung!

Miao Yinshu benar-benar merasakan bahwa luka di dalam perutnya telah pulih sepenuhnya, sehingga ia tidak punya alasan lagi untuk terus tinggal di tempat itu. Entah didorong oleh perasaan macam apa, ia dengan penuh dilema mengganti pakaiannya sendiri sambil menatap sekeliling kamar dengan tatapan penuh keengganan untuk berpisah.

Kebetulan takdir mempertemukannya hingga ia bisa menguasai kamar ini selama sepuluh hari penuh. Pada saat ini, ia tidak bisa mendefinisikan apa yang ia rasakan, ia hanya berpikir bahwa ia tidak boleh terus-menerus menumpang di sini, agar hatinya tidak semakin tenggelam lebih dalam.

Setelah merapikan selimut dan tempat tidurnya dengan rapi dan teliti, meratakan permadani kasur, menyusun bantal giok dengan teratur, serta melipat pakaian dalamnya yang telah diganti, Miao Yinshu mengelus dadanya yang dipenuhi rasa enggan, menarik napas dalam-dalam, lalu berbalik dan melangkah pergi.

Mendorong pintu kamar hingga terbuka, Miao Yinshu dikejutkan oleh sosok Yan Yue yang sedang berdiri melamun di tengah halaman. Selama dua hari terakhir, Yan Yue yang bersikap tidak begitu ramah kepadanya tidak pernah melayaninya dari dekat; ia mengira gadis itu hanya enggan melihatnya, namun melihat rona wajahnya saat ini, gadis itu tampak seperti orang yang sedang sakit.

"Kau sakit?" Meskipun ia bisa dengan jelas merasakan permusuhan gadis itu terhadapnya, dan menebak bahwa pelayan muda itu mungkin menyimpan perasaan terlarang terhadap sang tuan, namun Miao Yinshu—sebagai jiwa dari masa depan—tidak menganggap perbedaan status sebagai penghalang. Ia bahkan diam-diam mengagumi keberanian gadis itu dalam mencurahkan segenap isi hatinya.

Namun, di saat yang sama, ia juga merasa kasihan padanya. Apakah Ye Feiran yang berada jauh di awan tinggi menempatkan gadis itu di dalam hatinya adalah sebuah misteri yang sangat buram. Dan apakah Ye Feiran sebagai seorang pangeran kerajaan mampu mengendalikan pernikahannya sendiri, hal itu mungkin menjadi misteri yang jauh lebih besar lagi!

Jantungnya mendadak berdegup kencang. Miao Yinshu secara diam-diam mencela dirinya sendiri yang tidak berguna, mengapa ia juga ikut merasa galau hanya karena memikirkan hal tersebut!

Wajah Yan Yue tampak sangat pucat. Tanpa kehadiran Ye Feiran di sekitarnya, sorot matanya yang dingin sama sekali tidak menyembunyikan rasa tidak sukanya pada Miao Yinshu. Dengan suara dingin, ia balik bertanya tanpa menjawab pertanyaan sebelumnya: "Kau mau pergi?"

"Hmm!" Haizz... Miao Yinshu menghela napas dalam hati. Reputasinya yang tadinya selalu baik kini seolah merosot drastis sejak ia datang ke ibu kota.

Di kediaman Miao, selain ibu kandungnya dan Miao Yindie yang hanya tahu makan, tidak ada lagi orang yang benar-benar tulus memperlakukannya. Bahkan para pelayan di kediaman itu pun memperlihatkan sikap manis di depan tetapi memusuhi di belakang. Lalu, tanpa sengaja ia menyinggung Feng Yuyan, dan kini gadis bernama Yan Yue di hadapannya ini bahkan tidak menutupi rasa kebenciannya sama sekali!

Sepertinya nilai karakternya sedang merosot tajam ke titik terendah!

"Kau belum boleh pergi!" kata Yan Yue masih dengan suara dingin. Hanya saja, ada sesuatu di balik alisnya yang tampak melunak—mungkin ia merasa lega karena orang ini akhirnya bisa pergi!

"Kenapa?" Mendengar itu, Miao Yinshu tertegun sejenak. Bukankah gadis itu seharusnya sangat ingin agar dirinya segera pergi?

"Pangeran Kelima belum kembali, jadi kau tidak boleh pergi!" Yan Yue menatapnya tajam, seolah-olah jika wanita itu berani melangkah satu langkah saja, ia akan menghentikannya.

"Tidak apa-apa, dia pasti sudah tahu bahwa tubuhku sudah pulih sepenuhnya. Kau hanya perlu menyampaikannya sepatah kata padanya untukku!" Pria itu pasti tahu bahwa luka dalamnya telah sembuh sejak lama. Ketika mengingat kembali bagaimana Tabib Gu menghindari tatapannya beberapa hari yang lalu, ia menduga orang tua itu sudah berbohong sejak saat itu.

"Sebelum Pangeran Kelima kembali, kau tidak diizinkan pergi!" Namun, Yan Yue telah bertekad bulat untuk tidak membiarkannya pergi. Meskipun ia berdiri diam di tempatnya, postur tubuhnya yang siap siaga menandakan bahwa ia akan langsung bertindak untuk menghalangi jika wanita itu bergerak.

"Kenapa tidak membiarkanku pergi?" Miao Yinshu menatap wajah pucat Yan Yue dengan pandangan tak paham. "Jika aku tidak salah duga, kau seharusnya sangat berharap aku segera pergi, bukan?"

Tubuh Yan Yue bergetar mendengar perkataan Miao Yinshu. Lapisan embun beku membeku di antara alis dan matanya, namun suaranya tetap terdengar dingin: "Benar, aku memang berharap kau pergi! Aku bahkan sangat ingin kau tidak akan pernah bertemu lagi dengan Tuan untuk selama-lamanya! Tapi..."

Yan Yue menggigit bibir bawahnya, ingin mengatakan sesuatu, namun pada akhirnya ia menahannya dan memilih untuk tidak mengucapkannya. Ia hanya terus menegaskan: "Sebelum Tuan kembali, kau tidak boleh pergi begitu saja!"

Miao Yinshu menghela napas perlahan, merasa sedikit tak berdaya menghadapi kekeraskepalaan dan keluh kesah gadis itu. "Apakah kau yakin tidak ingin membiarkanku pergi sebelum Pangeran Kelima kembali? Apakah kau yakin setelah ia kembali, ia tidak akan mencari alasan untuk menahanku? Apakah kau yakin pada akhirnya kau tidak akan menyesalinya?"

Tiga pertanyaan berturut-turut itu meluncur masuk ke telinga Yan Yue satu per satu. Tidak ada perubahan ekspresi yang besar di wajah pucatnya, namun bibir bawahnya yang digigit erat perlahan-lahan memutih, menunjukkan betapa sengit pergolakan batin yang sedang dialaminya.

Meski saat itu ia sangat ingin mengusir Miao Yinshu pergi, sikap tegasnya tetap menghalangi Miao Yinshu untuk meninggalkan tempat itu secara sembarangan.

"Hahaha! Gadis kecil, kau ini benar-benar menarik. Tamu di kediaman kalian ingin pergi, tetapi kau justru menghalangi orang lain dan tidak membiarkan mereka pergi. Ini sungguh bukan cara menjamu tamu yang baik!" Tiba-tiba, sebuah suara yang terdengar asing menginterupsi. Sesosok pemuda kemudian melompat dengan lincah ke dalam halaman dan berdiri tepat di samping Miao Yinshu.

"Kau adalah..." Miao Yinshu merasa suara itu sangat familier. Ketika ia menoleh untuk melihat, ia mendapati orang itu ternyata adalah Liuyun, pengawal di sisi Shen Youpei. "Liuyun!"

"Salam kepada Nona Miao!" Liuyun tersenyum bebas, lalu mengepalkan tangan memberi hormat kepada Miao Yinshu dan berkata, "Aku sedang mengurus beberapa urusan untuk Tuan Muda, kebetulan melewati kediaman Pangeran Kelima, dan tidak menyangka mendengar suara Nona Miao, jadi aku masuk untuk memeriksanya. Ternyata benar-benar kau!"

Sederet kalimat itu membuat penjelasan Liuyun atas kemunculannya yang tiba-tiba ini terdengar begitu "kebetulan". Miao Yinshu tentu saja mempercayainya tanpa curiga, namun Yan Yue bukanlah orang yang mudah dibodohi.

Ia melihat wajah cantik gadis itu menegang dingin, lalu berkata, "Siapa kau, apa maksud tujuanmu?"