Tart Telur (6000)

Setelah berkata demikian, Zhou Jinba menyeret tubuh gemuknya yang berat, bergoyang-goyang meninggalkan tempat itu.

“Guru! Apa yang baru saja kau katakan pada tuan?” Begitu Zhou Jinba pergi, semua orang segera berkumpul dengan penasaran mengerumuni Jing Hou dan bertanya.

“Itu rahasia!” Jing Hou tentu tak mungkin langsung membuka semuanya begitu saja; jika begitu, bukankah dia akan kehilangan pekerjaannya? “Tapi, kalian jangan lupa janji kalian tadi, masing-masing sepuluh liang perak!”

“Apa? Sepuluh liang?” Semua orang langsung terkejut, “Bukankah satu liang saja?”

“Satu liang apa? Aku jelas-jelas mengisyaratkan sepuluh liang!” Wajah Jing Hou langsung berubah, ia merasa tidak senang, “Kenapa? Kalian ingin mengingkari janji? Itu terserah, aku cuma perlu menghabiskan sedikit tenaga lagi untuk meyakinkan tuan. Kalau tidak, kalian semua pulang rumah cuma dapat angin dingin! Hmph! Pah!”

“Wahai guru, jangan marah, kami bukan maksud begitu! Kami cuma kaget karena salah paham saja!” Kepala penjaga melihat situasi tidak baik, Jing Hou yang kurus dan licik itu benar-benar orang yang bisa menepati ucapannya sekaligus berbahaya. Berbuat salah padanya bukan hal yang baik. Langsung ia mengeluarkan lima liang perak dari saku dan menyodorkannya, “Ini untukmu lima liang dulu, sisanya akan kubawa besok saat mulai kerja!”

Para penjaga melihat kepala penjaga sudah mengalah, juga tahu hari ini untuk mempertahankan pekerjaan itu harus mengeluarkan biaya, mereka pun dengan berat hati mengeluarkan perak, sambil diam-diam merencanakan bagaimana mengganti kerugian hari ini dari tempat lain.

“Sebenarnya, aku juga bukan benar-benar ingin perak kalian. Tapi kita semua ini hidup di bawah atap orang, tentu harus saling membantu!” Sambil menerima uang dan mencatat dengan ingatan tajam siapa yang masih berutang berapa, Jing Hou juga sangat ramah.

Huh! Ini namanya memanfaatkan keadaan!

Semua orang dalam hati mengutuk.

“Tentu saja, aku juga akan membantu kalian mengembalikan uang itu!” Setelah kantong kecilnya penuh, Jing Hou memberi harapan, “Kalian saat ini pasti sangat membenci dua anak nakal itu, kan?”

“Ya!” Mereka mengangguk, tapi tetap ingat peringatan Fei Yunyi sebelum pergi, berpikir anak Fei itu pasti punya belakang, “Tapi, anak Fei itu…”

“Siapa dia dan latar belakangnya saja tuan tidak peduli, apalagi kalian? Lagipula, meski dia punya latar besar, gunung tinggi dan raja jauh, apakah bisa berharap bantuan dari ibu kota datang menolong?” Dengan dua kalimat itu, Jing Hou berhasil melepaskan beban di hati mereka.

“Benar! Guru memang pintar!” Mereka segera mengagumi dengan sepenuh hati, sambil merasa malu karena sebelumnya tidak mengerti hal sederhana ini, “Kalau begitu, mohon guru beri perintah!”

“Hmm! Kita mulai saja seperti ini…” Sekali lagi Jing Hou bergumam pelan, senyum licik terukir di sudut bibirnya.

———

Musim embun dingin tiba, seharusnya saat embun masih bertebaran, tapi karena cuaca masih kering, tak terlihat setetes embun pun.

Panen musim gugur di kebun obat hampir selesai, setelah hari-hari terakhir kerja berkurang, semua orang mulai berkumpul dan mengobrol santai.

Tentu saja, tidak semua orang bisa santai, seperti seekor tikus besar yang licik mengintip ke sana kemari, entah diam-diam menyembunyikan sesuatu di dalam pelukannya.

Namun, semua orang terlalu sibuk dengan urusan masing-masing, tak ada yang memperhatikannya.

Tak lama kemudian, aroma harum dari dapur rumah utama menyebar, menggugah selera semua orang hingga tak bisa menahan air liur.

“Wah! Putri besar lagi buat makanan apa yang enak ya?” Dongzi yang sudah naik jabatan kini mengurusi hasil panen di gunung bersama Liu Dacai, masing-masing setengah bagian, sambil menahan lapar ia bertanya.

“Mulutmu saja yang lapar!” Pria berwajah kotak yang kini memimpin tujuh atau delapan orang khusus menyiram, mencabut rumput, dan menggemburkan tanah, tertawa mendengar itu.

“Memang aku lapar! Siapa suruh putri besar bikin kue yang tiada duanya di dunia?” Dongzi tak malu-malu menghirup aroma harum itu, “Kalian tebak, putri besar kali ini buat apa ya?”

“Apa? Kalau tebak benar dapat hadiah?” Seorang langsung memancing.

“Setuju!” Dongzi dengan murah hati mengangguk, tapi kata berikutnya membuat semua tertawa terbahak-bahak, “Hadiahnya kalian dapat panen ekstra tanaman platycodon!”

“Huh~ Dongzi, kalau memang mau bilang jangan istirahat, bilang saja langsung! Ngapain berbelit-belit!” Seseorang bercanda di tengah tawa.

“Aku ini bukan melarang kalian istirahat, tapi kerja keras dapat upah lebih banyak, itu bagus kan?” Dongzi tanpa malu berkata.

Ternyata, karena pekerja panen obat di gunung adalah buruh harian, Miaoyinshu memakai sistem upah berdasarkan hasil agar Dongzi dan Liu Dacai mudah mengatur dan memotivasi semua.

Artinya, apapun jenis atau jumlah obat yang dipanen, mereka hanya cukup membawa keranjang bambu ke Feng Xiaohong untuk ditimbang dan langsung dibayar.

“Kamu ini mulutmu tajam, nggak kalah sama Xiaohong dan Yu’er!” Seseorang mencibir.

Itu karena Zhong Yu yang kadang membantu Feng Xiaohong menimbang dan membayar. Awalnya ada yang curang, mencampur rumput liar agar dihitung lebih banyak. Tapi dua gadis itu seperti sudah paham betul, bisa langsung tahu dan tak segan menegur, sampai akhirnya jadi bahan candaan di sela makan.

Tentu saja, yang curang itu malu dan tak lagi diterima kerja di keluarga Miao, bahkan Miaoyinshu pun tak mau, langsung mereka dipecat setelah dibayar.

“Aku mana bisa dibandingkan dengan mereka!” Dongzi ragu-ragu, wajah sedikit merah, diam-diam melirik Zhong Yu yang sudah naik pangkat jadi kepala rumah tangga, takut ayahnya marah dan memberi kesulitan kerja.

“Kamu lihat, cuma itu saja prestasimu! Mulutmu tajam itu bagus kok!” Feng Cheng menepuk bahu Dongzi sambil tertawa lepas.

Sedang mereka membicarakan itu, di pintu gerbang puncak gunung muncul sosok cantik Zhong Yu, “Ayah! Nona menyuruhmu mengirim beberapa orang ke atas untuk mengambil kue, mencicipi keahlian nona!”

“Ah, tahu!” Ayah Zhong Yu membalas dengan suara lantang lalu berkata pada Dongzi, “Dongzi, kamu pimpin orang naik ke atas!”

“Siap!” Dongzi segera berdiri tegak dan memanggil beberapa orang seusianya naik membawa kue.

Miaoyinshu kali ini membuat sesuatu yang mirip tart telur modern. Walau tanpa mentega, ia memakai lemak babi untuk menguleni adonan, membuat kulit puff pastry, lalu menggunakan susu dan telur dari ruangannya untuk membuat isian tart yang lembut dan harum. Rasanya mungkin tak semirip tart telur asli masa depan, tapi bagi zaman ini, jauh lebih unik dan menggoda dibanding kue bulan atau roti yang biasa mereka makan.

Tentu saja, persediaan susu di ruangannya tak banyak, itu pun karena ia merasa minum susu tak membuatnya tumbuh tinggi dan masih ada sisa. Jika semua suka, ia berpikir bisa coba memakai susu kedelai atau susu kambing, lebih mudah didapat dibanding cari sapi perah di zaman ini.

“Wah, harum sekali!” Dongzi melihat kulit tart yang kecil seperti mangkuk mini dengan isian kuning keemasan, belum sempat Miaoyinshu bicara, tangannya yang kotor langsung hendak meraih satu tart.

Namun, tiba-tiba terdengar suara “plak” cepat dan tepat disertai rasa sakit, membuat Dongzi menoleh ke sebelah, menatap pelaku dengan wajah tidak bersalah, “Yu’er, kenapa kamu memukulku?”

“Kamu lihat tanganmu itu penuh noda sari tanaman dan tanah, cepat cuci tangan! Nona bilang, walau platycodon obat bagus, tapi kalau tertelan atau terlalu banyak bisa keracunan!” Zhong Yu menatap tajam, lalu melirik beberapa pemuda lain, “Kalian juga cepat cuci tangan! Kalau tidak, tidak boleh makan!”

“Hahaha! Yu’er, kamu kok galak banget seperti harimau betina kecil?” Miaoyinshu tertawa melihat Dongzi dan yang lain cepat keluar mencari air cuci tangan, tapi tak lupa memuji, “Tapi benar juga, kalau mereka makan terus muntah-muntah, nanti ada yang bilang aku sengaja menaruh racun di tart telur!”

“Nona! Aku benar-benar serius belajar pengetahuan obat herbal, kalau aku nggak tahu itu, bagaimana bisa jadi asisten Xiaohong? Benar kan, Xiaohong, aku asisten yang layak kan?” Zhong Yu bangga mengangkat kepala, tapi tiba-tiba matanya menoleh ke Dongzi yang masih cuci tangan sambil mengintip ke dalam, langsung memanggilnya dengan suara galak, “Dongzi, lihat apa sih? Cuci tangan dengan serius! Nanti jangan lupa suruh semua cuci tangan sebelum makan!”

“Oke!” Dongzi langsung merah dan menarik pandangannya.

“Kenapa kamu kok galak banget sama Dongzi?” Feng Xiaohong yang merasa dirinya seperti pelayan setia Miaoyinshu curiga melihat interaksi mereka, mencium ada sesuatu yang berbeda.

“Siapa? Siapa yang galak sama dia?” Zhong Yu bingung melihat Feng Xiaohong, lalu melihat dua saudara perempuan Zhong Lan dan Zhong He yang menahan tawa, dan Miaoyinshu, bertanya aneh, “Nona, aku gimana? Aku galak?”

“Hahaha! Entahlah! Tapi kalau Xiaohong bilang kamu galak, berarti memang galak!” Miaoyinshu tertawa kecil, pikirnya, ini pasti pasangan kecil pertama yang bermusuhan di tangannya, harus diperhatikan baik-baik.

“Aku tidak, aku cuma vokal dan cepat marah saja!” Zhong Yu cukup sadar diri tentang sifatnya.

“Oh, kamu juga tahu kekuranganmu itu!” Ibu Zhong Yu tak mau melewatkan kesempatan menggoda anak gadisnya, “Kalau bukan karena nona tidak keberatan, kamu sudah diusir dari sini!”

“Ibu, jangan gitu dong!” Zhong Yu langsung manja ke ibunya, “Aku kan anak yang lahir dari perut ibu selama sepuluh bulan!”

“Justru karena kamu anak ibu, sudah kubiarkan mulutmu yang tidak mau mengalah itu tetap terbuka!” Ibu Zhong Yu bergurau, bangga anak-anaknya mendapat penghargaan dari keluarga Dong.

“Ibu~ aku mana mulutnya tidak mau mengalah!” Zhong Yu yang penuh pesona kecil itu sangat menggemaskan, sementara di luar Dongzi mengintip lagi, wajahnya memerah dan tersenyum konyol.

“Hei! Kak Dongzi, kamu sudah selesai belum? Cepatlah, aku sudah lapar banget!” Seorang bocah menyikutnya.

Dongzi baru sadar, mereka sudah selesai mencuci tangan dan tinggal menunggunya.

“Baik! Sudah! Sudah!” Eh? Sejak kapan dia merasa Zhong Yu itu sangat lucu dan tak pernah bosan melihatnya?

Kulit luar tart renyah, mungkin lebih renyah dari kulit kue bulan, berlapis-lapis seperti kelopak bunga. Isian telur yang lembut dan manis langsung meleleh di mulut tanpa perlu dikunyah, meninggalkan rasa harum yang menyenangkan.

Mereka semua sudah sulit menggambarkan kelezatan tart telur ini dengan kata-kata. Kalau bukan karena jumlah yang tersedia tidak banyak, pasti mereka akan meminta lagi dengan muka tebal.

Nona bilang, biaya tart ini tinggi dan cara membuatnya rumit. Kalau semua suka dan merasa enak, maka tart ini akan dijual sebagai produk mewah di toko kue. Tapi diam mereka artinya apa?

“Enak, enak!” Dongzi seperti tersadar, segera mengalihkan pandangannya dari tart di meja, dan saat bicara, beberapa tetes ludah keluar.

“Benar! Enak! Enak! Sangat enak!” Yang lain pun serentak setuju, tak bisa berkata lain selain enak.

“Hehe! Enak kan! Cepat hitung jumlah orang, suruh mereka coba! Jangan lupa ingatkan cuci tangan!” Miaoyinshu diam-diam memberi isyarat kemenangan pada dirinya sendiri, lalu mengemas tujuh atau delapan tart ke dalam kotak makanan, siap pergi.

“Nona, kamu mau ke mana?” Baru sampai di depan kandang kuda, mereka bertemu Cui Gu dan Feng Xiaoling yang membawa Xiao Xue yang baru bangun tidur.

“Aku mau ke rumah kepala desa!” Tentu saja dia tak mau bilang langsung mau kasih adik kecil Fei kue, alasan ke rumah kepala desa ini cukup bagus, sebagai warga kecil di bawah pengawasan, memuji kepala desa itu penting. “Oh iya, pengasuh susu dan Xiaoling, aku buat kue baru, kalian coba ya! Xiao Xue, pamit sama kakak dulu!”

“Nona, jangan bilang pamit begitu, anak kecil suka bicara seenaknya!” Cui Gu tahu betul maksud sebenarnya, meski dia budak, tak bisa larang, dan dengan sifat nona yang keras kepala pasti tak akan patuh. Lalu, tak pernah dengar kata ‘pamit’, otomatis dianggap seperti memohon pada leluhur.

“Hehe! Hehe! Maaf, pengasuh susu!” Miaoyinshu cepat minta maaf dengan tulus, “Aku pergi dulu ya, kalian juga cepat makan, kalau dingin nanti kurang enak!”

Setelah itu, ia mengajak Xiao Xue keluar, mau menunggang kuda.

Namun, Xiao Xue mendadak menghindar, hampir membuat Miaoyinshu yang memegang keranjang makanan dan tali kekang terjatuh.

“Aduh! Nona, hati-hati!” Cui Gu cemas, segera menolong, “Naik kuda itu berbahaya, mending naik kereta saja!”

“Pengasuh, jalan segini kok harus naik kereta, nanti orang tertawa!” Menggunakan kereta memang repot, tentu naik kuda lebih praktis. Tapi hari ini, Xiao Xue kelihatannya aneh.

“Hai, Xiao Xue, kamu mogok ya?” Melepaskan tali kekang, Miaoyinshu bertanya sambil tangan di pinggul.

Xiao Xue menghembuskan napas lalu menoleh mengabaikannya.

“Nona, kuda mana bisa ngerti omonganmu, mending naik kereta saja!” Cui Gu jelas tak tahu Xiao Xue itu istimewa dan sangat cerdas.

Xiao Xue menghembuskan napas lagi, tapi matanya yang gelap menatap kotak makanan di tangan Miaoyinshu, pikirnya, “Tuan benar-benar lebih sayang makanan daripada aku!”

Tapi tatapan itu membuat Miaoyinshu sadar, ternyata kuda itu juga ingin makan tart telur! Seharusnya dia bilang dari awal, dia bukan orang pelit.

(Kalau Xiao Xue benar bisa bicara, Cui Gu dan Feng Xiaoling pasti kaget sampai pingsan!)

“Kamu mau makan tart telur?” Miaoyinshu bertanya.

Feng Xiaoling terkejut, Cui Gu ikut berkomentar, “Nona, kamu ngomong apa? Kuda mau makan itu? Mungkin tadi Xiao Jun ikut panen dan lupa memberi makan kuda?”

Huh! Kalau sampai lupa memberi makan kuda, dia pasti akan dipersalahkan!

Tentu saja Miaoyinshu tak mengatakannya, akhir-akhir ini dia sangat memaafkan sikap Liu bersaudara, hanya menunggu saat mereka lengah dan bisa diusir sekaligus.

Xiao Xue menghembuskan napas lagi, pikirnya, “Pengasuh ini sungguh menyebalkan! Aku mau makan apa urusanmu?”

Untungnya, tuannya cukup pintar, sudah mengelus punggung Xiao Xue dan berkata, “Tunggu ya! Aku ambilkan lagi!”

Tentu saja yang akan dibawa ke Fei Yunyi tidak akan dikasih untuk Xiao Xue, karena itu dibuat dengan cinta khusus.

Miaoyinshu cepat masuk dan mengambil dua tart telur, baru tangan terulur ke depan Xiao Xue, kuda itu langsung menjulurkan lidah dan menggulung dua tart itu ke mulutnya, lalu menikmati dengan mata setengah terpejam.

Ekspresi kuda yang sangat mirip manusia itu membuat Cui Gu dan Feng Xiaoling tertegun, sedangkan Xiao Xue yang polos mungkin tahu kalau kue yang disukai kuda pasti kue yang enak, lalu dia ribut dan menendang-nendang dengan kaki kecil ingin masuk ke dapur.

“Pengasuh, cepat bawa Xiao Xue makan kue, aku dulu ya!” Anak kecil itu memang tahu selera!

Setelah mencium pipi Xiao Xue, Miaoyinshu segera naik kuda. Kini, kuda nakal itu rela saja ditunggangi.

Derap kuda cepat sampai di rumah Feng Dexian, sebelum masuk pintu sudah terdengar suara gaduh dari dalam, “Aku mencium aroma yang sangat harum!” suara anak perempuan kepala desa yang berumur enam tahun.

“Aku rasanya juga mencium! Tapi di dapur tidak ada yang masak apa-apa kok?” Istri kepala desa berkata ragu.

“Aku... juga mencium!” suara Fei Yunyi terdengar ragu, saat Miaoyinshu hendak mengetuk pintu, tiba-tiba pintu terbuka cepat, Fei kecil tampak terkejut dan senang melihatnya, “Yinshu!”

“Hehe! Hidungmu tajam juga!” Miaoyinshu tanpa ragu menyerahkan kotak makanan, “Cepat buka, lihat ada apa yang enak!”

“Yinshu kakak! Aku juga mau makan! Aku juga mau!” Putri kepala desa sudah tak sabar meraih kaki Fei Yunyi yang jenjang, “Yi kakak, beri aku! Beri aku!”

“Ah, kamu ini anak, kok rakus sekali, lepaskan Yi kakak!” Istri kepala desa segera menurunkan anak itu, tapi setelah mengendus bau, ia berkata, “Yinshu, kamu buat apa lagi yang segar ini, kok harum sekali?”

“Hmm! Bibi, ini namanya tart telur, aku bawa tujuh atau delapan, semua bisa makan! Nanti kalau sudah bikin banyak, kapan saja mau makan tinggal ambil!” Miaoyinshu melepas tali kekang Xiao Xue yang berjalan bebas di halaman, sambil masuk bersama Fei Yunyi dan yang lain, menjelaskan tentang tart telur, “Tart ini lembut dan harum, bahkan orang tua yang giginya sudah lemah dan bayi yang belum tumbuh gigi pun bisa makan dengan mudah!”

“Kamu ini memang pintar dan cekatan, selalu punya ide! Aku dengar toko kue Hua Haoyueyuan milikmu sekarang sangat laris, bahkan mau mengakuisisi toko sebelah untuk memperluas usaha, benar kan?” Istri kepala desa sambil memeluk anaknya yang ngiler, berjalan bersama mereka ke ruang tamu.

***

Tart telur buatanku memang enak sekali! (*__*)