Bab Delapan Puluh Satu: Taktik Pemenggalan Kepala

Dentingan nyaring terdengar! Cahaya pedang yang memukau menyapu dari tengah kerumunan, sehingga para prajurit Yuan yang datang mengepung dengan tergesa-gesa bahkan tidak mampu mendekati sepuluh langkah dari Lu Zhi. Mereka pun seperti ranting kering dan jerami, terbelah oleh kekuatan pedang yang tak tertandingi, memancarkan kabut darah ke udara.

Sayangnya, serangan pedang yang demikian dahsyat sangat menguras tenaga dan qi sejati, hanya bisa digunakan sebagai teknik ledakan, tidak dapat dipertahankan lama. Kalau tidak, Lu Zhi sebenarnya tidak perlu menghindari serangan musuh.

Di mana pun Lu Zhi melintas, darah dan angin kematian bertebaran. Tubuh-tubuh yang terpotong, lengan dan kaki yang berserakan, mayat-mayat memenuhi tanah, semuanya tampak seperti neraka bagi para prajurit Yuan, sehingga mereka pun ketakutan dan enggan melanjutkan pengejaran.

Ketika kedua orang itu berhasil menembus kepungan, setelah prajurit Yuan menghitung korban, jumlah yang tewas dan terluka mencapai delapan puluh sembilan orang! Lima puluh enam di antaranya tewas di tempat, sisanya mengalami luka parah yang sulit disembuhkan; ada yang kehilangan tangan atau kaki, bahkan yang terkena organ vital, sekalipun selamat, mereka mustahil bisa kembali ke medan perang.

Hanya dalam waktu sekejap saja, Lu Zhi dan Fan Yao telah menyebabkan korban yang begitu besar bagi pasukan Yuan, sungguh mengerikan untuk didengar. Meski faktor serangan mendadak turut berperan, tapi mereka hanya berdua!

Yang lebih menakutkan, sebagian besar korban itu tewas di tangan Lu Zhi. Dengan hanya satu orang, ia membantai hampir satu kompi seratus orang dalam waktu singkat. Pembunuh sehebat ini, siapa yang tidak akan gentar?

Bahkan para pemimpin prajurit Yuan merasa kering di mulut. Jika pembunuh ini mendapat kesempatan dan menerobos ke dalam markas, membantai tanpa ampun, tak butuh waktu lama bagi mereka untuk seluruh pasukan binasa di sini!

Para pemimpin itu pun mulai merasa ragu dan ingin mundur. Namun, pilihan tidak ada di tangan mereka. Perintah militer adalah segalanya, dan kematian putri kerajaan Ruyang juga menjadi ancaman. Jika mereka tidak bisa membawa kepala Lu Zhi dan pasukannya sebagai bukti, sekalipun berhasil mundur, mereka tetap tidak akan hidup!

Di sisi lain, setelah Lu Zhi dan Fan Yao lolos dari kepungan prajurit Yuan, mereka tidak segera pergi, melainkan berhenti seratus meter dari markas Yuan, bersembunyi di hutan pegunungan, diam-diam memulihkan tenaga, menunggu kesempatan berikutnya untuk menguras kekuatan musuh.

"Saudara Lu, sungguh kemampuanmu tiada tanding, keberanianmu luar biasa. Dalam satu pertempuran, kau berhasil memusnahkan begitu banyak prajurit Yuan. Aku, Fan Yao, benar-benar merasa malu jika dibandingkan denganmu."

Mendengar pujian Fan Yao, Lu Zhi menanggapinya dengan acuh tak acuh.

"Itu hanya karena keunggulan senjata."

Sesungguhnya, jika bukan karena pedang Yuanhong di tangannya, Lu Zhi mustahil bisa membantai musuh dengan mudah seperti memotong sayur.

Pasukan Yuan ini jelas merupakan pasukan elit dari Mongol-Yuan. Bahkan prajurit biasa mengenakan zirah lengkap, pedang dan senjata biasa hanya mampu meninggalkan goresan dan mungkin malah patah.

Meski ia bisa menggunakan teknik seperti Pukulan Penghancur Jantung untuk melukai organ dalam musuh, efisiensi pembantaian seperti ini tetap mustahil tercapai.

Fan Yao secara naluriah melirik pedang Yuanhong di punggung Lu Zhi, matanya berkilat. Ia baru saja menyaksikan kehebatan pedang itu dengan mata kepala sendiri.

Benar-benar senjata sakti, tak tertandingi. Bahkan pedang Yitian dan pedang pembunuh naga yang terkenal di dunia persilatan pun tidak sebanding dengan Yuanhong.

Setelah obrolan singkat, melihat Lu Zhi tidak tertarik bicara, Fan Yao memilih diam, membersihkan sebidang tanah di hutan, lalu duduk bersila memejamkan mata untuk memulihkan tenaga.

Sementara itu, para pemimpin prajurit Yuan telah mencapai keputusan. Mereka tetap memutuskan untuk mengejar sesuai rencana semula.

Mereka memang tidak punya jalan mundur. Lu Zhi dan Fan Yao membawa banyak orang lemah, lanjut usia, dan orang sakit—itulah kelemahan mereka. Hanya dengan mengejar kelompok itu, mereka bisa menyelesaikan tugas!

"Saudara Lu, pasukan Yuan mulai bergerak lagi. Sepertinya mereka tidak berniat mundur," ujar Fan Yao.

Lu Zhi pun mengerutkan kening. Keteguhan dan daya tahan pasukan Yuan ini memang luar biasa. Biasanya, ketika rasio korban mencapai sepuluh atau dua belas persen, semangat pasukan akan runtuh, bahkan bubar.

Namun dari pasukan Yuan ini, Lu Zhi tidak melihat tanda-tanda takut.

Haruskah bertempur secara langsung? pikir Lu Zhi.

Bagaimanapun juga, ia tidak mungkin membiarkan pasukan Yuan mengejar Song Qingshu dan kelompoknya.

Lu Zhi menarik napas dalam-dalam. "Fan Yao, tolong bantu aku mengamankan daerah sekitar. Aku akan mencoba menyerang dari sisi, masuk ke formasi Yuan, dan membunuh para pemimpin mereka."

Fan Yao menatap Lu Zhi. "Saudara Lu, kau benar-benar sudah memikirkannya? Bahaya dalam hal ini jauh lebih besar daripada duel di dunia persilatan."

"Aku akan coba. Lagipula aku tidak akan bertindak gegabah. Jika memang tidak bisa, aku yakin bisa keluar dengan selamat."

Pasukan Yuan kembali berbaris di jalan raya, bergerak maju. Lu Zhi mengikuti mereka dari samping, sembunyi di balik hutan lebat sambil menunggu peluang.

Setengah jam kemudian, pasukan Yuan sampai di sebuah lembah sempit.

Wilayah Shu penuh gunung, jalanan dan medan sangat rumit. Di zaman Tang, Li Bai pernah menulis puisi, "Jalanan Shu sulit, lebih sulit dari naik ke langit," menggambarkan kondisi medan di sini.

Inilah saatnya Lu Zhi mendapat kesempatan. Hampir setengah pasukan Yuan sudah masuk ke lembah, bagian depan dan belakang tidak dapat saling membantu. Jika tidak sekarang, kapan lagi?

Pada detik berikutnya, tubuh Lu Zhi melesat turun dari tebing lembah, langsung terjun ke tengah pasukan!

Para pemimpin Mongol-Yuan memang sudah memprediksi Lu Zhi akan menyerang mereka lagi dengan taktik pembunuhan kepala, sehingga mereka berlindung di tengah pasukan.

Namun mereka tidak menduga Lu Zhi akan memanfaatkan medan, melompat dari puncak tebing, langsung menyerbu ke pusat!

"Serangan musuh!"

Dalam sekejap, pasukan menjadi kacau balau, suara peringatan dan teriakan bertarung membahana.

Lu Zhi setelah mendarat, tidak peduli dengan orang lain, tubuhnya berubah menjadi bayangan, melesat cepat menuju para pemimpin Yuan yang mundur dengan tergesa-gesa!

Jika mereka terbunuh, pasukan tanpa pemimpin akan bubar sendiri.

" Lindungi jenderal!" Para pengawal pemimpin berteriak, memerintahkan dan menghadang Lu Zhi.

Lu Zhi tidak ingin membuang waktu, tubuhnya kembali melaju, langsung menyerbu.

Sreet!

Seperti petir meledak, cahaya pedang yang membesar melintas di tengah kerumunan, di belakangnya berserakan potongan tubuh dan darah yang terciprat tak mampu mengejar kecepatan serbunya!

Walaupun semakin banyak prajurit Yuan datang membantu, yang menghalangi Lu Zhi semakin sedikit.

Duar!

Saat berlari, Lu Zhi menabrak prajurit Yuan di depannya, kekuatan dahsyatnya membuat zirah besi di dada prajurit itu terbenam, tubuhnya terpental ke kerumunan, menumbangkan beberapa orang.

Lalu ia menangkap lengan seorang prajurit Yuan, menggunakan teknik Memindahkan Dunia, melemparkan prajurit itu ke arah barisan musuh, menumbangkan banyak orang lagi.

Dalam sekejap saja, Lu Zhi telah membuka jalan di tengah kerumunan, tak ada lagi penghalang antara dirinya dan para pemimpin Mongol-Yuan.

Mereka pun terkejut melihat keberanian Lu Zhi yang seperti harimau di tengah kawanan domba, hingga mencoba kabur ke kerumunan.

Hal ini justru membuat pasukan semakin kacau, semua orang berebut ke arah sana, formasi yang semula rapat berubah menjadi tercerai-berai, memberi Lu Zhi kesempatan menyusup.

Ia menghindari tombak yang menusuk dari prajurit Yuan, lalu menangkap tombak itu, merebutnya dan menjadikannya seperti lembing, dilempar ke arah salah satu pemimpin Mongol-Yuan!

Boom!

Tombak yang dipenuhi qi sejati itu melesat seketika, langsung menembus punggung pemimpin Mongol-Yuan, bahkan membentuk jalur kosong di tengah kerumunan!

Kekuatan satu tangan Lu Zhi benar-benar menandingi mesin pelontar batu dalam pengepungan!

Kini, prajurit Yuan tidak lagi berani maju ke depannya, karena mereka pun takut, dan tak ada lagi yang memberi perintah. Secara naluri mereka berhenti, tak maju lagi.

Manusia selalu mencari manfaat dan menghindari bahaya.

Ketika pemimpin Mongol-Yuan terakhir tiba-tiba sadar dan hendak berteriak, sudah terlambat. Tubuh Lu Zhi yang seperti bayangan hantu muncul di depannya, cahaya pedang yang tajam menusuk membuatnya refleks memejamkan mata!

Dan setelah itu, matanya tak pernah bisa terbuka lagi!