Bab Ketujuh Puluh Tiga. Perubahan Mengejutkan

Pada hari itu, tiba-tiba seorang murid Wudang yang berada di luar mengirimkan kabar lewat burung merpati: markas utama Ming di Puncak Cahaya telah diserbu dan dikuasai oleh pasukan Yuan! Para petinggi Ming banyak yang tewas atau terluka, dan mereka kini telah melarikan diri dari Puncak Cahaya.

Mendengar kabar ini, Lu Zhi dan para tetua Wudang tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Betapa tidak, Puncak Cahaya dikenal sebagai benteng alami yang sulit ditembus, namun kini begitu mudah direbut oleh Yuan?

Tak hanya itu, berita berikutnya datang beberapa hari kemudian: Sekte Emei diserang oleh kelompok misterius, pemimpin sekte, Suster Mie Jue, tewas dalam pertempuran, sebagian besar muridnya ditawan dan dibawa pergi, hanya segelintir yang berhasil melarikan diri.

Bahkan Sekte Pengemis pun mengalami kekacauan internal; seorang tetua membawa murid-muridnya berkhianat pada Shi Huo Long, meracuni dan memenggalnya, lalu menggantungkan kepalanya di gerbang Kota Xiangyang!

Sekte Kongtong, Huashan, Kunlun, dan sekte-sekte besar lainnya juga diserang oleh ahli yang tak dikenal, kehilangan banyak murid.

Bahkan di Biara Shaolin, terjadi kekacauan di dalam, banyak biksu yang terluka, dan keesokan harinya biara itu mengumumkan penutupan selama dua puluh tahun.

Melihat keadaan dunia persilatan, hampir semua sekte besar diserang secara misterius dalam waktu yang bersamaan. Bedanya, Sekte Ming, Emei, dan Pengemis nyaris hancur total, sedangkan sekte lainnya masih bisa bertahan meski mengalami kerugian.

Jika mencari pola dan kesamaan di antara yang diserang, maka jelaslah: Sekte Ming, Sekte Pengemis, dan Emei adalah kekuatan anti-Yuan yang paling gigih.

“Ini pasti ulah Yuan!” Lu Zhi berpikir dengan yakin.

Jelas, tak perlu ditebak. Selain Yuan, siapa lagi yang punya motivasi dan kemampuan untuk melakukan aksi sebesar ini? Menyerang sekte-sekte besar sekaligus membutuhkan sumber daya besar, hanya Yuan yang mampu.

Tujuan Yuan pun sederhana, menekan kekuatan anti-Yuan dan sekaligus memberi peringatan kepada sekte lain.

Emei didirikan oleh Ksatria Guo Xiang, putri dan saudara-saudaranya seumur hidup berjuang melawan Yuan, bahkan rela mati demi negara. Maka Emei pun mewarisi semangat itu; dari Guo Xiang hingga Suster Mie Jue, setiap pemimpin Emei selalu memusuhi Yuan.

Sekte Ming dan Pengemis, apalagi, kini adalah kekuatan anti-Yuan terbesar di negeri ini, terutama Ming dengan pasukan pemberontaknya.

Sekte Pengemis di bawah Shi Huo Long aktif mendukung pasukan anti-Yuan, bahkan turun langsung ke medan perang melawan pasukan Yuan.

Maka Yuan tak segan-segan membasmi mereka, tidak mengherankan. Sementara sekte lain yang belum menunjukkan sikap melawan Yuan hanya mendapat peringatan, itulah strategi Yuan.

Mereka menunggu hampir setengah tahun, diam-diam mencari kesempatan dan mempersiapkan segalanya, lalu dalam beberapa hari saja, menghantam dunia persilatan hampir seluruhnya.

Kecuali Wudang.

Mungkin karena kekuatan Wudang terlalu besar, Yuan enggan menantang langsung. Atau mungkin mata-mata Yuan di Wudang sudah dibersihkan, sehingga Yuan tak tahu keadaan di Gunung Wudang, tak berani bertindak gegabah, hanya menunggu waktu.

Namun satu hal pasti, Yuan tak akan berhenti di sini. Bisa jadi, sebentar lagi pasukan Yuan akan mengepung Gunung Wudang!

Menjelang runtuhnya Yuan, mereka benar-benar nekat, membersihkan istana dari musuh internal, dan menghancurkan siapa pun yang dianggap ancaman bagi Mongol Yuan.

Terutama para pesilat, mereka ingin menghabisi semuanya!

Sejak Mongol Yuan bangkit dari padang rumput, menyerbu Song Selatan, hingga menguasai negeri ini, entah berapa banyak pesilat yang membuat mereka rugi.

Banyak jenderal tangguh dan pemimpin pasukan tewas karena serangan pesilat, bahkan Mongke Khan sendiri tewas akibat serangan batu terbang!

Setelah menguasai negeri ini, perlawanan pesilat tetap tak berhenti, para bangsawan dan pejabat Yuan banyak yang dibunuh dalam aksi “menegakkan keadilan” oleh pesilat.

Yuan tak pernah berhenti memikirkan bagaimana menghancurkan dunia persilatan. Kalau bukan karena takut balas dendam dan pembunuhan, mungkin sejak puluhan tahun lalu mereka sudah mengirim pasukan besar untuk membersihkan sekte demi sekte.

Kini, kekuasaan Mongol Yuan telah goyah, Yuan tak peduli lagi. Mereka harus menekan faktor-faktor tak stabil sebelum terlambat, meski harus menanggung risiko serangan balasan.

Setidaknya mereka ingin dunia persilatan tenang dan tidak membuat kekacauan di saat genting ini.

Jadi meskipun Yuan belum menyerang Wudang, seolah-olah sengaja melewatkan Wudang, Lu Zhi yakin, kecuali Wudang secara terbuka mendukung Yuan, suatu saat Yuan pasti akan mengincar Wudang.

Hal itu disadari betul oleh Lu Zhi, Tuan Zhang, Song Yuanqiao, dan yang lainnya.

Gunung Wudang, Aula Agung Zhenwu.

Song Yuanqiao dengan wajah serius memerintahkan, “Qing Zhi, Qing Shu, Wuji, kalian bertiga segera turun gunung bersama para murid, pergi menjemput saudara-saudara dari Emei, pastikan mereka tidak jatuh ke tangan orang Yuan!”

Ia lalu berbalik kepada Yu Lianzhou, Zhang Songxi, dan Mo Shenggu, “Adik kedua, keempat, dan ketujuh, kalian juga ikut bersama Qing Zhi turun gunung, dan kalian bertugas mengunjungi sekte-sekte besar satu per satu...”

Gerakan Yuan kali ini membuat Wudang harus waspada, meski Yuan belum menunjukkan tanda-tanda akan menyerang Wudang, namun bersiap lebih awal adalah keharusan.

Jika tidak, saat Yuan menyerang, Wudang akan tak siap.

Lu Zhi dan yang lain mengangguk setuju, bersiap dengan cepat, lalu turun gunung.

Baru turun sampai tengah tebing, Lu Zhi melihat seorang gadis membawa ransel berjalan di jalan setapak, ternyata Xiao Zhao.

“Siapa gadis itu?” Yu Lianzhou menoleh pada Lu Zhi; ia pernah melihat Xiao Zhao di Puncak Cahaya, dan menduga gadis itu datang mencari Lu Zhi.

“Paman sekalian, tunggu sebentar. Sepertinya Xiao Zhao memang datang mencariku, biarkan aku bertanya dulu.”

Lu Zhi menyapa Yu Lianzhou dan yang lain, lalu mendekati Xiao Zhao.

“Xiao Zhao.”

“Kakak Qing Zhi!”

Lu Zhi mendekat dan bertanya, “Xiao Zhao, kenapa kau ada di Wudang? Kau mencariku? Apa kau mengalami masalah?”

Setelah pertempuran di Puncak Cahaya, Xiao Zhao diam-diam pergi, hanya meninggalkan surat untuk Lu Zhi, mengatakan ia akan kembali ke Pulau Ular Perak, dan jika takdir mempertemukan mereka lagi, baru akan bertemu.

Kini ia tiba-tiba muncul di Gunung Wudang, tak jelas apa sebabnya.

Mata Xiao Zhao memerah, ia menangis tersedu, “Kakak Qing Zhi, aku datang mencarimu untuk meminta bantuan. Ibuku ditangkap oleh orang-orang Persia...”

Alis Lu Zhi terangkat, orang Persia... Pengawal Api Suci?!

“Bagaimana ceritanya?”

Xiao Zhao mengusap sudut matanya dan berkata, “Dua bulan lalu, tiba-tiba sebuah kapal besar berlabuh di Pulau Ular Perak. Di atasnya ada tiga orang Persia, mereka datang dan menangkap ibuku...”

Lu Zhi akhirnya mengetahui kronologinya lewat penuturan Xiao Zhao.

Ternyata, tiga utusan Persia akhirnya menemukan Nyonya Bunga Emas, yang panik lalu memanggil Xiao Zhao, mengungkapkan jati dirinya dan mengakui Xiao Zhao sebagai putrinya.

Namun, hal itu dilakukan untuk meminta bantuan Xiao Zhao.

Awalnya, Nyonya Bunga Emas menyerahkan jurus memindahkan kekuatan kepada tiga utusan Persia, dan menawarkan Xiao Zhao sebagai penerus posisi Putri Suci, berharap bisa lolos dari hukuman bakar hidup-hidup.

Ia merasa, setelah membantu Persia mendapatkan jurus itu dan menjadikan putrinya Putri Suci, ia bisa bebas.

Sayang, tiga utusan Persia hanya pura-pura setuju, lalu saat lengah menangkapnya, memaksa ia memandu pasukan Yuan lewat jalan rahasia ke Puncak Cahaya!

Saat itu, baru diketahui bahwa Persia telah bekerja sama dengan Yuan!

Xiao Zhao yang menyaksikan kejadian itu berhasil kabur sendiri, menempuh perjalanan panjang meninggalkan Pulau Ular Perak, akhirnya tiba di Gunung Wudang.

Satu-satunya orang yang terpikir bisa membantunya hanyalah Lu Zhi.