Bab Empat Puluh Empat. Kediaman Raja Ruyang (Mohon rekomendasi dan koleksi!)

Setelah sempat bertarung dengan orang-orang dari Perkumpulan Pengemis yang menghadang jalan mereka, perjalanan pulang selanjutnya berjalan jauh lebih lancar. Sepanjang jalan, tak ada lagi kejadian tak terduga, dan ketiga orang itu pun kembali ke Gunung Wudang dengan selamat.

Waktu berlalu begitu cepat, beberapa bulan pun telah lewat. Selama masa itu, selain berlatih, Lu Zhi hampir seluruh waktunya dihabiskan di Perpustakaan Kitab, mendalami kitab-kitab ajaran Tao.

Saran itu ia dapatkan dari Zhang Lao. Setelah memasuki tahap Xiantian, tak ada lagi jalan yang jelas untuk ditempuh. Bahkan Zhang Lao sendiri sudah tidak bisa memberi arahan lebih lanjut kepada Lu Zhi tentang apa yang harus dilakukan. Meski Zhang Lao telah mengarungi tahap ini selama bertahun-tahun dan memiliki pengalaman, semua itu hanya cocok untuk dirinya sendiri, belum tentu sesuai bagi Lu Zhi.

Setelah mengajarkan Lu Zhi Metode Penyempurnaan Jiwa Sembilan Dewa, Zhang Lao pun menyuruhnya pergi ke Perpustakaan Kitab, mendalami inti ajaran Tao dan menemukan pemahaman serta pencerahan yang menjadi jalannya sendiri.

Beberapa bulan menelaah kitab-kitab Tao benar-benar membawa manfaat besar bagi Lu Zhi. Meski kemampuannya dalam bela diri dan latihan belum meningkat secara signifikan, akumulasi dan pemahaman yang mendalam, sesuatu yang sulit diungkapkan, benar-benar ia rasakan.

Pada suatu hari, seperti biasa Lu Zhi sedang membaca di Perpustakaan Kitab, ketika Zhang Wuji datang menemuinya. “Kakak, Guru Besar memintaku mengundangmu ke Aula Agung Zhenwu, katanya ada hal penting yang ingin dibicarakan.”

“Jika Guru memanggil, tentu aku harus pergi.” Ia menutup buku yang sedang dibaca, meletakkannya kembali ke rak, lalu mengikuti Zhang Wuji menuju Aula Agung Zhenwu.

Tak lama, mereka pun sampai di aula.

“Guru,” Lu Zhi memberi salam kepada Song Yuanqiao.

Song Yuanqiao mengangguk pelan sebagai balasan. “Qingzhi, kali ini aku memanggilmu untuk mengamanahkan sebuah urusan penting.”

“Silakan, Guru.”

Song Yuanqiao berkata, “Qingzhi, kau masih ingat luka yang diderita Wuji dari Tapak Dewa Xuanming?”

Lu Zhi menunjukkan reaksi. “Maksud Guru?”

“Beberapa hari lalu, pendekar pedang Bibo, Huang Sheng dari Da Tong, tiba-tiba meninggal secara misterius. Keadaannya sangat mengerikan, tubuhnya membiru dan ungu, terasa sedingin es saat disentuh…”

“Tapak Dewa Xuanming?!”

Song Yuanqiao mengangguk, “Sepertinya benar. Orang yang membunuh Huang Sheng kemungkinan besar adalah orang yang sebelumnya melukai Wuji dengan Tapak Dewa Xuanming!”

“Setelah mendapat kabar ini, aku berdiskusi dengan para pamanmu, ingin pergi bersama ke Da Tong untuk menyelidiki. Sayangnya, paman kedua, keempat, dan keenam sedang berada di tahap latihan tertinggi dan tak bisa diganggu.”

“Selain itu, jika kami turun gunung bersama-sama, pasti akan terdengar oleh orang itu dan ia akan kabur sebelum kami tiba. Karena itu, aku memutuskan urusan ini kuserahkan padamu untuk diselidiki.”

Lu Zhi tidak keberatan, ia langsung menjawab, “Baik, Guru.”

“Persiapkanlah secepatnya dan segera turun gunung. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak kasus misterius seperti ini terjadi di dunia persilatan, membuat semua orang gelisah. Aku curiga ada pihak yang sengaja mengadu domba antar perguruan besar.”

“Jadi, kali ini tujuanmu turun gunung: pertama, perhatikan keselamatanmu, kedua, manfaatkan kesempatan ini untuk menyelidiki dan mencari kebenaran…”

Apa yang dikatakan Song Yuanqiao sebenarnya sudah diketahui oleh Lu Zhi, bahwa semua masalah ini bersumber dari Istana Wangsa Ruyang milik pemerintahan Yuan. Bahkan paman ketiganya, Yu Daiyan, menjadi cacat karena ulah orang Istana Wangsa Ruyang yang menggunakan ilmu jari Vajra, dan berusaha memfitnah Shaolin agar Wudang bermusuhan dan bertikai dengan Shaolin.

Namun, Lu Zhi tidak bisa mengungkapkan semua itu secara terang-terangan. Urusan rahasia seperti ini harus punya alasan yang tepat sebelum disampaikan. Tapi ini adalah kesempatan bagus, saat penyelidikan ia bisa mengungkapkan semuanya sebagai hasil penyelidikan, sekaligus mencari kesempatan untuk mengupayakan obat Black Jade Renewing Paste bagi paman ketiganya.

Beragam pikiran berputar di kepala Lu Zhi, lalu ia berkata, “Qingzhi akan mengingat semua nasihat Guru.”

Hari itu juga, Lu Zhi langsung turun gunung, membawa perbekalan ringan dan tanpa banyak berhenti, bergegas menuju Da Tong.

Sayangnya, ketika ia tiba di Da Tong, ia sudah terlambat. Orang-orang Istana Wangsa Ruyang sudah pergi jauh sebelumnya. Cara kerja mereka sangat rahasia, dan meski Lu Zhi telah mencoba mencari ke sana kemari, ia tak menemukan satu pun petunjuk.

Hal ini memang tak mengherankan. Orang-orang Istana Wangsa Ruyang selama bertahun-tahun telah mengadu domba dunia persilatan dari balik bayang-bayang, dan tak pernah ada yang berhasil membongkar kebenaran. Mereka sangat berhati-hati dan tak pernah meninggalkan jejak.

Karena itu, meski Wudang, Shaolin, dan perguruan besar lain sudah mulai merasakan ada sesuatu yang tak beres, dan menduga ada sekelompok orang misterius yang mengacaukan dunia persilatan, tanpa bukti, mereka hanya bisa mengeluh tanpa daya.

Namun kali ini berbeda, sebab Lu Zhi tak memerlukan bukti untuk mengidentifikasi pelakunya. Ia tahu pasti bahwa pelakunya adalah pemerintahan Yuan dan Istana Wangsa Ruyang!

Setengah bulan kemudian, Lu Zhi muncul diam-diam di sebuah penginapan di ibu kota. Dua jalan dari tempatnya, berdiri Istana Wangsa Ruyang.

Saat jam keempat malam tiba, langit gelap dan angin kencang, hujan pun turun, benar-benar waktu yang cocok untuk menyusup dan melakukan penyelidikan.

Lu Zhi mengenakan pakaian malam berwarna hitam, menutup wajah dengan kain hitam, pedang Yuanhong dibalut kain hitam dan dibawa di punggung. Ia pun diam-diam membuka jendela kamar.

Dentuman petir membelah langit, cahaya kilat menyinari bumi sekejap. Di atas tembok istana, sebuah bayangan hitam melintas dengan cepat dan langsung menghilang.

Lu Zhi melayang ringan seperti burung, menapaki atap tanpa suara, menyusup ke bagian dalam istana.

Berkat cuaca gelap dan hujan, para penjaga istana hanya berpatroli di bawah lorong-lorong atap. Para ahli bela diri istana pun kemampuan indra mereka berkurang di tengah hujan, sehingga tak seorang pun menyadari ada penyusup.

Meski hujan juga mempengaruhi Lu Zhi, ia memiliki Qi Murni Yang yang melindungi tubuh, membuatnya tak gentar terhadap dingin dan basah. Gelap dan hujan pun tak terlalu mengganggu.

Ditambah kemampuannya dalam ilmu meringankan tubuh yang luar biasa, tebing curam pun bisa ia lalui dengan mudah, apalagi hanya sedikit licin karena hujan.

Bahkan ketika Lu Zhi melintas di atas kamar yang dihuni oleh Tamu Tongkat Rusa, orang itu sama sekali tak menyadari, malah mengeluh suara angin dan hujan terlalu berisik hingga ia sulit tidur.

Setelah setengah dupa, Lu Zhi diam-diam tiba di depan sebuah kamar yang masih menyala lampu, mendengarkan suara dari dalam.

Sebelum menyusup ke sana, Lu Zhi sudah memanfaatkan Qi Murni Yang di lorong untuk mengeringkan bajunya, agar tak ada tetesan air yang bisa membuat orang di dalam kamar curiga.

Lu Zhi memejamkan mata, mendengarkan suara dari dalam, dan membayangkan keadaan di sana. Ada dua orang sedang minum.

Keduanya duduk berhadapan, yang di kiri sedang menuangkan minuman untuk yang di kanan. Dari suara mereka, jelas sudah banyak minum. Orang di kanan sudah mulai tak kuat, bicara pun terdengar seperti menggumam, tanda sudah mabuk.

Lu Zhi, sambil memanfaatkan suara dari kamar, membayangkan posisi dan gerakan mereka di benaknya, sekaligus mempertimbangkan, bagaimana ia bisa bertindak dan melumpuhkan kedua orang itu dalam sekejap tanpa menimbulkan kegaduhan.