Bab Kesembilan Belas: Api Membakar Seluruh Kemah

Orang tua itu menasihati Lu Zhi agar segera pergi, namun Lu Zhi masih belum bisa menebak maksudnya. Ia bertanya, “Jika aku pergi, bagaimana dengan kalian, Pak Tua? Aku telah membunuh begitu banyak perampok dari Sarang Awan Terbang, jika nanti mereka mencari dan tidak menemukan aku, pasti mereka akan melampiaskan amarahnya pada kalian. Pak Tua, apa Anda tidak khawatir?”

“Ah.” Orang tua itu menghela napas. “Lalu apa yang bisa kami lakukan? Kami memang sudah hampir tidak bisa hidup karena tekanan para perampok Sarang Awan Terbang. Kalau pun mereka melampiaskan kemarahan, kami juga sudah tak peduli lagi.”

“Kalau memang sudah tidak ada jalan lain, yang masih kuat mungkin bisa kabur menyelamatkan diri. Aku sendiri sudah tidak punya harapan, biarlah para perampok itu mau membunuh, silakan saja.”

Begitulah kata orang tua itu, lalu ia berbalik dan membungkuk memberi hormat pada Lu Zhi.

Lu Zhi tidak berani menerima penghormatan dari orang tua seperti itu, ia segera mundur beberapa langkah dan berkata, “Pak Tua, kenapa Anda melakukan ini? Saya tidak pantas menerima penghormatan sebesar itu dari Anda.”

“Justru pantas, sangat pantas.” Orang tua itu tersenyum getir. “Nak, kau tidak tahu, orang yang kau bunuh tadi adalah kepala ketiga Sarang Awan Terbang yang bernama Di Feng.”

“Anak dan menantuku yang malang, mereka tewas di tangan Di Feng. Menantuku juga dibawa ke Sarang Awan Terbang, disiksa hingga mati, bahkan jasadnya dibuang ke jurang, tak bisa beristirahat dengan tenang...”

“Kau membunuh Di Feng, berarti kau telah membalaskan dendam anak dan menantuku. Jadi penghormatan ini memang layak kau terima.”

Lu Zhi tidak tahu harus berkata apa. Pantas saja ia tidak melihat satu pun perempuan di antara penduduk desa, bahkan kaum muda pun jarang. Mungkin semua sudah menjadi korban para perampok Sarang Awan Terbang.

Sisa penduduk desa pun, mungkin bukan karena belas kasihan perampok, melainkan mereka dijadikan budak, dipaksa untuk memberi ‘upeti’ secara berkala sebagai biaya hidup para perampok.

Layaknya memanen rumput, setiap kali tumbuh tunas baru, para perampok akan datang memanen, mengambil sebagian besar hasil panen desa, hanya menyisakan sedikit agar penduduk tetap hidup dan bisa terus dieksploitasi tanpa henti.

Lu Zhi memandang penduduk desa yang lain, tanpa terkecuali, cahaya di mata mereka redup, tanda hati yang telah mati karena kehilangan harapan.

Ia merasa, dirinya harus melakukan sesuatu.

[Ding, tugas acak telah diaktifkan.]

[Pilihan pertama: Pergi, kabur hingga seratus li jauhnya sebelum para perampok mengejar, jika berhasil akan mendapat hadiah—jurus Tubuh Bebas Berkelana.]

[Pilihan kedua: Membasmi kejahatan, hancurkan Sarang Awan Terbang, jika berhasil akan mendapat hadiah khusus, setiap membunuh perampok, akan mendapat 1~100 poin secara acak.]

Lu Zhi mengatupkan bibir, memandang sekeliling, menatap satu per satu penduduk desa yang hadir.

“Aku berniat membasmi Sarang Awan Terbang. Siapa di antara kalian yang ingin ikut bersamaku?”

Penduduk desa terkejut oleh ucapannya, mereka memandang Lu Zhi dengan ekspresi beragam, tapi tak seorang pun menjawab.

Lu Zhi tidak memperdulikan, ia hanya mengangguk sedikit pada mereka, lalu berbalik meninggalkan desa.

“Tunggu! Aku akan ikut denganmu!”

Saat ia hampir keluar dari lapangan penjemuran padi, akhirnya seorang penduduk bersuara. Lu Zhi menoleh, dan ternyata itu lelaki paruh baya yang sebelumnya menyerahkan hasil panen pada para perampok.

Wanita tua di samping lelaki itu segera menarik tangannya, “Kau gila, Nak?! Pergi ke sana sama saja bunuh diri!”

Lelaki itu menunjukkan ekspresi antara senyum dan tangis. “Maafkan aku, Ibu, mungkin aku tak bisa melanjutkan baktiku lagi. Aku pengecut, bahkan tak bisa melindungi istriku sendiri. Saat para perampok Sarang Awan Terbang membawanya pergi, aku bahkan tak berani melawan...”

Suara lelaki itu mulai bergetar, seperti akan menangis, “Tapi... setidaknya... aku ingin membawa jasadnya kembali!”

Ia perlahan melepaskan tangan ibunya, lalu mengambil cangkul dari tanah dan berjalan ke arah Lu Zhi.

Keheningan yang berat mengisi udara, seperti detik terakhir sebelum badai datang. Suasana begitu sunyi hingga hanya suara langkah kaki lelaki itu yang terdengar.

“Sialan! Aku juga ikut!” Seorang lelaki tua lain melangkah cepat ke arah Lu Zhi.

“Aku juga!”

“Kalau harus mati, biarlah! Hidup seperti ini lebih buruk dari mati, aku sudah muak. Lebih baik mati bersama para bajingan Sarang Awan Terbang itu!”

.............

Sarang Awan Terbang bersembunyi di Pegunungan Kunlun, tempatnya terpencil dan sangat sulit ditemukan oleh orang biasa.

Ditambah lagi pemerintahan Yuan yang hampir tidak mengurus daerah, membuat kantor pejabat setempat tidak pernah bertindak, hanya mementingkan diri sendiri dan mengisi perut mereka.

Akibatnya, para perampok yang awalnya hanya melarikan diri ke sini, akhirnya berakar dan berkembang, menjadi tumor ganas yang menguasai wilayah selama bertahun-tahun.

Dan hari ini, Lu Zhi akan membawa sekelompok orang tua, sakit, dan lemah untuk mencabut tumor itu!

Waktu sudah malam. Lu Zhi bersama para penduduk desa mendaki beberapa puncak gunung, akhirnya menemukan lokasi Sarang Awan Terbang.

Lu Zhi melompat ke pucuk pohon di atas hutan, memandang ke arah Sarang Awan Terbang di kejauhan.

Sarang Awan Terbang dibangun di lereng gunung, tiga sisinya adalah tebing curam, hanya sisi depan yang menjadi pintu masuk. Tempat yang sangat cocok untuk jadi kuburan!

Setelah berpikir sejenak, Lu Zhi telah punya rencana.

Ia memanfaatkan kegelapan malam, diam-diam mendekati gerbang utama Sarang Awan Terbang. Para perampok membangun tembok tanah setinggi tiga meter di pintu masuk agar sulit dimasuki, tapi bagi Lu Zhi, tembok itu seolah lantai datar.

Dua perampok penjaga malam bersandar di tembok, duduk berbincang. Tiba-tiba terdengar angin berdesir, mereka baru saja hendak menoleh, namun tengkuk mereka terasa nyeri, seketika pandangan mereka gelap dan kehilangan kesadaran.

Mereka hanya perampok, mustahil memiliki disiplin dan kemampuan seperti tentara. Lu Zhi dengan mudah merebut kendali gerbang Sarang Awan Terbang.

Setelah membuka gerbang dan mempersilakan penduduk masuk, Lu Zhi memimpin mereka masuk ke dalam sarang.

Mengikuti petunjuk para perampok yang tadi ditangkap, Lu Zhi membawa penduduk menuju gudang penyimpanan, membunuh penjaga dengan cepat, mengambil minuman keras dan minyak, lalu menyebarkannya ke seluruh bangunan.

Selama aksi, Lu Zhi selalu bersama penduduk. Setiap ada perampok yang mendengar suara dan keluar, atau kebetulan bertemu mereka, Lu Zhi langsung membunuhnya dengan satu tebasan, memastikan rencana mereka tidak diketahui sebelum dimulai.

Lembah tempat Sarang Awan Terbang tidak terlalu besar, bangunan pun sedikit, karena jumlah perampok hanya sekitar seratus orang. Maka, dalam waktu kurang dari setengah jam, penduduk sudah menyebar minyak dan minuman keras ke seluruh sarang.

Setelah semua persiapan selesai, Lu Zhi membawa penduduk kembali ke gerbang utama.

Cahaya api mulai menyala di kegelapan malam, obor dinyalakan dan dipegang oleh masing-masing penduduk.

Lu Zhi memandang mereka, lalu mengangguk, “Mulailah, biarkan para bajingan itu mendapat balasan yang pantas!”