Bab Lima Puluh Sembilan: Prasangka Pemusnahan

Karena tidak ada ahli tingkat atas yang memimpin, pihak Agama Terang akhirnya harus mengakui kekalahan. Di bawah serangan sengit dari Sang Guru Pemusnah, Lima Sesepuh Kongtong, Ketua Sekte Kunlun He Taichong, dan para pendekar lainnya, mereka akhirnya tak mampu bertahan dan tercerai-berai. Terpaksa, para murid dari Panji Lima Unsur Agama Terang pun melarikan diri dengan sisa tenaga, meninggalkan mayat dan korban luka di mana-mana.

Sang Guru Pemusnah dan yang lain sebenarnya masih ingin mengejar untuk memperbesar kemenangan, untunglah Song Yuanqiao dan Ketua Pengemis Shi Huolong segera maju ke depan dan menenangkan semua orang. Mereka mengingatkan agar jangan mengejar musuh yang sudah kalah dan mengingatkan bahwa pihak mereka juga mengalami banyak korban, jadi lebih baik beristirahat sejenak dan mengobati yang terluka.

Sejak awal pertempuran, baik Song Yuanqiao maupun Shi Huolong, juga para anggota Wudang dan Sekte Pengemis, tampak agak enggan bertarung sungguhan. Hampir tak ada satu pun yang mereka bunuh, mereka lebih banyak menjaga diri. Bahkan Yin Liting, yang seharusnya punya dendam mendalam terhadap Agama Terang, tidak benar-benar bertindak kejam terhadap para pengikut Agama Terang.

Sementara itu, pihak Sekte Pengemis malah seperti sekadar datang untuk meramaikan saja. Begitu pertempuran dimulai, para murid Sekte Pengemis segera membentuk formasi Anjing Pemburu. Selama para pengikut Agama Terang tidak mengganggu mereka, mereka tetap berkumpul di satu sisi arena tanpa bergerak.

Sejujurnya, jika bukan di saat-saat terakhir Shi Huolong ikut maju bersama pasukan utama dan menghentikan rencana serangan api dari murid Panji Lima Unsur, mungkin sekte-sekte lain sudah langsung mempertanyakan niat mereka.

Sebenarnya, alasan Shi Huolong membawa para muridnya ikut serta juga bukan benar-benar untuk memusnahkan Agama Terang, melainkan berharap bisa menjadi penengah dan mencegah perang besar.

Sejak lebih dari seratus tahun lalu, Sekte Pengemis memang selalu berjuang melawan bangsa Mongol dan mempertahankan tanah air. Sayangnya, setelah kekalahan di Xiangyang, pendekar besar Guo Jing dan Ketua Huang rela berkorban demi negara, dan Sekte Pengemis pun menderita kerugian besar. Hingga kini pun, mereka belum sepenuhnya pulih.

Meski begitu, Sekte Pengemis tidak pernah melupakan tujuan awal mereka: mengusir bangsa asing dan memulihkan negeri. Agama Terang, meski reputasinya tidak baik di dunia persilatan, tak bisa dipungkiri adalah kekuatan perlawanan terhadap Mongol terbesar di masa itu. Selama bertahun-tahun, mereka telah mengguncang dominasi Mongol.

Itulah sebabnya Shi Huolong merasa perlu hadir dalam pengepungan Agama Terang yang digalang Shaolin kali ini dan berharap bisa menjadi penengah di saat-saat genting.

Namun, ia pun sadar, Sekte Pengemis saat ini sudah tak lagi punya pengaruh sebesar seratus tahun lalu. Nama besarnya pun tidak cukup untuk menghentikan para pendekar lain hanya dengan beberapa patah kata. Bahkan, jika mereka nekat mencoba menghentikan pertempuran, bukan saja belum tentu berhasil, bisa-bisa Sekte Pengemis malah jadi sasaran bersama.

Ia hanya bisa menunggu kesempatan yang tepat, lalu berusaha semaksimal mungkin mendorong perdamaian, atau setidaknya mencegah pertumpahan darah. Ia bahkan sudah siap, kalau benar-benar tak ada peluang, ia sendiri akan mengajukan diri bubar dan membawa para murid Sekte Pengemis meninggalkan medan tempur.

Ia percaya, jika Ketua Sekte Pengemis sendiri mundur, pasti akan ada pendekar lain yang hatinya tergugah setelah melihat kejamnya perang dan ingin ikut pergi.

Dengan begitu, meskipun perang besar tak terhindarkan, setidaknya moral pasukan gabungan sekte-sekte akan terpukul. Para pemimpin mereka pun, setelah menimbang-nimbang, mungkin tidak akan ngotot ingin bertarung mati-matian melawan Agama Terang.

Saat ini, para anggota sekte sudah membawa kembali korban luka dan jenazah yang gugur dari medan perang, mengobati yang terluka, dan mengurus jenazah untuk kemudian dibakar dan dibawa pulang.

Selain itu, para pengikut Agama Terang yang belum mati di medan perang juga telah ditangkap dan dikumpulkan untuk diinterogasi.

Melihat para pengikut Agama Terang yang ditangkap oleh para murid Emei, Sang Guru Pemusnah sendiri maju untuk menginterogasi dengan suara dingin, “Aku bertanya, berapa banyak lagi orang sesat di Puncak Terang? Bagaimana jalannya ke sana? Bagaimana pula pertahanan kalian?”

Salah satu tawanan meludah dan membalas dengan lantang, “Hei, nenek tua berhati kejam, jangan harap bisa dapat kabar sedikit pun dari mulutku! Kalau memang berani, bunuh saja aku! Delapan belas tahun lagi, aku akan tetap jadi lelaki sejati!”

Alis Sang Guru Pemusnah langsung menegang, wajahnya berubah garang. “Baik! Akan kukabulkan permintaanmu!”

Dengan sekali tebasan pedang pusaka di tangannya, nyawa orang itu langsung melayang. Sepasang matanya membeku, darah mengalir dari lehernya, dan tubuhnya roboh tak bernyawa.

“Kamu, jawab pertanyaanku!” Sang Guru Pemusnah mengacungkan pedangnya ke tawan lain yang berlutut di bawah tekanan murid Emei.

Orang itu, dari pakaian dan wibawanya, jelas bukan murid biasa. Bahkan sebelumnya, para pengikut Agama Terang memanggilnya sebagai pemimpin panji. Jelas, ia merupakan salah satu kepala Panji Lima Unsur, tulang punggung Agama Terang yang pasti tahu lebih banyak rahasia.

Namun, jika pengikut biasa saja rela mati, apalagi seorang kepala panji. Ia pun, meski ujung pedang sudah mengancam, tetap tak menunjukkan rasa takut. Ia hanya menatap Sang Guru Pemusnah sekilas, lalu memejamkan mata, mengumandangkan ajaran Agama Terang.

“Api suci membara, membakar ragaku yang rapuh, hidup pun tak ada artinya, mati pun tiada derita, menumpas kejahatan demi kebaikan, hanya demi cahaya...”

Tak lama kemudian, seluruh tawanan Agama Terang pun ikut bersenandung ajaran mereka. Suara mereka menggema di medan pertempuran.

“...Kasihanilah manusia di dunia, deritanya begitu banyak, kasihanilah manusia di dunia, deritanya begitu banyak!”

Beginilah dahsyatnya kekuatan keyakinan dan agama. Para pengikut Agama Terang rela mati, tak ada yang memohon ampun, tak ada yang menyerah atau membocorkan rahasia sekte.

Wajah Sang Guru Pemusnah seketika berubah sangat murka. Ia menatap para pengikut Agama Terang itu dengan penuh kebencian.

Mereka ini, pikirnya, sudah berkali-kali berbuat kejahatan bak iblis, sekarang malah pamer kesalehan. “Kasihanilah manusia di dunia, deritanya begitu banyak?” Justru karena iblis seperti kalian, dunia dipenuhi derita! Berani-beraninya menulis ajaran penuh belas kasih seperti itu... Benar-benar zaman rusak, iblis berselimut jubah suci, merusak aturan luhur!

Kebencian Sang Guru Pemusnah terhadap Agama Terang sungguh sudah sangat dalam. Maka, sikap para pengikut Agama Terang yang rela mati dan melantunkan ajaran mereka itu bukannya membuat hatinya luluh, malah semakin membakar amarahnya.

“Diam! Kalian para iblis sesat!”

“Para murid Emei, dengarkan perintah! Potong satu tangan para iblis ini! Aku ingin melihat, masih berani atau tidak kalian menebar ajaran sesat!”

Kekejaman Sang Guru Pemusnah benar-benar tak diragukan.

Sebenarnya, para pengikut Agama Terang itu juga salah, berani-beraninya melantunkan ajaran di depan Sang Guru Pemusnah. Padahal, meski ia dikenal keras dan kejam, biasanya ia masih bisa bertindak adil. Namun karena kebenciannya terhadap Agama Terang, dendam dan amarah membutakannya, hingga ia hendak menumpahkan darah mereka di tempat.

“Tunggu dulu, Guru!” seru Song Yuanqiao cepat-cepat sambil bergegas mendekat.

Pertempuran berdarah tadi memang tak bisa dicegah, tapi jika sekarang Sang Guru Pemusnah membantai para tawanan, itu sudah lain cerita. Dalam perang terbuka, korban jiwa adalah hal wajar. Tapi jika pasca perang membantai tawanan, itu sudah menjadi dendam darah yang tak terhapuskan!

Karena itu, Song Yuanqiao tidak bisa lagi tinggal diam. Ia buru-buru maju untuk menghentikan Sang Guru Pemusnah.