Bab Enam Puluh Delapan. Pengejaran di Hutan Lebat

Seperti yang dikhawatirkan oleh Lu Zhi, ketika Zhao Min melihat dirinya tidak dapat menghentikan Lu Zhi, ia segera mengalihkan perhatiannya kepada Zhang Wuji dan Yin Liting.

Mata Lu Zhi pun menajam, terpaksa ia menghentikan langkahnya, berbalik dan berdiri di depan Yin Liting serta yang lainnya, melindungi mereka. Sementara itu, Zhao Min memanfaatkan kesempatan untuk mundur bersama para pengikutnya, persis seperti yang telah ia katakan sebelumnya; ternyata ia memang telah meremehkan Lu Zhi.

Awalnya, Zhao Min mengira dengan membawa Yin Liting yang terluka parah, ditambah dengan ramuan ajaib seperti Serbuk Sepuluh Aroma, ia pasti bisa menangkap orang yang berkali-kali menghalangi usaha Yuan untuk menaklukkan dunia. Namun siapa sangka, Serbuk Sepuluh Aroma sama sekali tidak mempan terhadap Lu Zhi, bahkan Yin Liting yang terluka parah dan Zhang Wuji yang masih muda pun tidak terlalu terpengaruh... Zhao Min sampai curiga apakah serbuk dalam kipasnya sudah kadaluarsa dan tak lagi berfungsi.

Selanjutnya, bahkan kedua ahli tertinggi di bawahnya, kakek Xuan Ming, juga mendapat kerugian besar di tangan Lu Zhi. Hanya dengan satu jurus saja, mereka terkena reaksi dari jurus Xuan Ming yang mereka kuasai.

Hal itu membuat Zhao Min semakin waspada dan mulai menyesal; ia merasa tidak sepatutnya terlalu percaya diri dan datang mencari masalah sebelum benar-benar siap menghadapi Lu Zhi. Ia memang terlalu ceroboh; andai saja Lu Zhi tidak perlu mengurus Yin Liting yang terluka parah di pihaknya, mungkin penyergapan kali ini justru akan menjadi bencana bagi dirinya sendiri!

Menatap Lu Zhi dengan penuh ketegangan, Zhao Min tiba-tiba memerintahkan, “Kita mundur! Delapan Pahlawan Panah Tinggi tetap di belakang, setelah aku pergi, kalian baru mundur sendiri!”

Keterampilan Lu Zhi yang luar biasa benar-benar membuat Zhao Min gentar. Ada pepatah, anak bangsawan tak boleh duduk di aula yang rapuh; meski Yin Liting adalah kelemahan di pihak Lu Zhi, jika dimanfaatkan, memang ada kemungkinan untuk mengancam Lu Zhi dan menangkapnya. Namun, di sisi lain, para ahli di pihak Zhao Min juga kemungkinan besar bukan tandingan Lu Zhi, sehingga bila Lu Zhi nekat menyerbu dan mencoba menangkap atau membunuhnya, kakek Xuan Ming dan lainnya belum tentu bisa menghentikannya!

Dari tindakan Lu Zhi yang langsung menyerbu ke arahnya tadi, jelas ia memang menargetkan dirinya. Belum lagi, saat Lu Zhi baru saja bergerak, ia langsung berusaha mencekik leher Zhao Min... jelas orang ini bukan tipe yang akan berbelas kasih kepada wanita, dan tidak terlalu takut dengan identitas Zhao Min.

Karena itulah Zhao Min segera membuat keputusan untuk mundur. Ia tak ingin berjudi dengan Lu Zhi, menunggu siapa yang duluan berhasil menangkap Yin Liting untuk mengancam, atau justru ia yang lebih dulu tertangkap, bahkan mungkin lehernya dipatahkan di tempat!

“Lu Shaoxia, aku sudah cukup lelah hari ini, mari kita berpisah sampai di sini saja,” kata Zhao Min.

Melihat Zhao Min dan kakek Xuan Ming sudah mundur ke hutan pegunungan di belakang, Lu Zhi sempat ragu sejenak. Zhao Min, dengan kecerdasan dan kelicikannya yang luar biasa, jauh melebihi orang biasa. Seperti konspirasi yang ia rancang untuk membuat seluruh sekte besar menyerbu Puncak Cahaya, hampir saja ia berhasil menyingkirkan semua sekte dan Agama Cahaya sekaligus.

Keberadaannya selalu menjadi ancaman bagi dunia persilatan, bahkan bagi perubahan kekuasaan di negeri ini. Kali ini dia tampil di hadapan Lu Zhi, jika ada kesempatan, tentu saja Lu Zhi ingin memanfaatkan momen ini untuk menyingkirkannya.

Begitu juga dengan kakek Xuan Ming, dua orang ini memiliki ilmu silat tinggi yang jarang ada tandingannya di dunia. Namun mereka justru membantu kekuasaan Yuan, selama bertahun-tahun telah membunuh banyak pendekar yang berani menentang Yuan secara diam-diam. Jika bisa menyingkirkan mereka, tentu sebuah keberuntungan besar.

Setelah berpikir sejenak, Lu Zhi pun mengambil keputusan... kesempatan seperti ini tidak boleh disia-siakan dengan terlalu banyak pertimbangan.

“Wuji! Terima pedang!” seru Lu Zhi.

Lu Zhi berbalik, menyerahkan Pedang Yuanhong kepada Zhang Wuji, berpesan agar ia menjaga Enam Paman Guru dengan baik. Jika terjadi sesuatu, mereka bisa kembali ke arah Puncak Cahaya untuk meminta bantuan Agama Cahaya.

Sementara itu, Lu Zhi segera melangkah mengejar Zhao Min dan kakek Xuan Ming ke arah mereka menghilang!

Dengan Pedang Yuanhong di tangan, Zhang Wuji akan lebih mudah menghadapi Delapan Pahlawan Panah, bahkan sambil menjaga Yin Liting, ia tidak akan menghadapi bahaya besar.

“Jangan biarkan dia mengejar sang putri! Hadang dia!” seru Delapan Pahlawan Panah, melihat Lu Zhi langsung bergerak, mereka pun panik dan berusaha menghadang.

Namun bagaimana mungkin mereka benar-benar bisa menghentikan Lu Zhi? Lu Zhi hanya bergerak beberapa kali, dengan mudah menghindari panah-panah yang ditembakkan secara terburu-buru, tanpa menoleh ia terus mengejar ke dalam hutan pegunungan.

Di sisi lain, Lu Zhi menyusuri jejak yang ditinggalkan Zhao Min dan kedua rekannya, dalam waktu singkat ia berhasil menyusul mereka.

“Dia benar-benar mengejar!” kata Zhao Min, menoleh dan berhadapan dengan tatapan dingin Lu Zhi. Wajah Lu Zhi memang tanpa ekspresi berlebihan, namun jantung Zhao Min terasa berdebar kencang... Lu Qingzhi, nampaknya benar-benar berniat membunuhku!

“Dua tuan, tolong hadang dia! Setelah aku memanggil bantuan, kita tangkap dia bersama!” seru Zhao Min.

“Tenang, Putri. Kami berdua tidak akan membiarkan anak muda Wudang itu mendekatimu!” jawab kakek Xuan Ming.

Keduanya pun berbalik menghadang Lu Zhi. Kakek Tongkat Rusa membawa tongkat panjang berbentuk tanduk rusa, sementara Kakek Pena Bangau mengeluarkan pena penghakiman berbentuk paruh bangau. Jarang-jarang mereka menggunakan senjata.

Namun kali ini memang tidak ada pilihan lain. Setelah adu jurus dengan Lu Zhi sebelumnya, mereka sadar tenaga dalam mereka tidak sebanding dengan Lu Zhi. Maka, jurus andalan mereka, Tapak Dewa Xuan Ming, tak bisa digunakan untuk menghadapi Lu Zhi. Mereka pun mengambil senjata yang sudah lama tak dipakai, dan bertarung dengan senjata.

Sayangnya, Pedang Yuanhong sudah dipinjamkan Lu Zhi kepada Zhang Wuji untuk perlindungan dan menjaga Yin Liting. Kalau tidak, mungkin dua orang itu akan merasakan betapa hebatnya Lu Zhi dalam segala aspek.

“Anak muda, terima seranganku!” seru Kakek Tongkat Rusa.

Wus!

Angin berat menderu, Kakek Tongkat Rusa mengangkat tongkat berbentuk tanduk rusa dan menghantamkan ke kepala Lu Zhi. Namun Lu Zhi tidak menghindar, malah menyambut serangan itu dengan kedua telapak tangannya!

Dengan satu jurus, Lu Zhi melindungi seluruh tubuhnya, mengerahkan tenaganya, dan menghantam tongkat tanduk rusa itu.

Bak!

Pertarungan singkat itu membuat tubuh Kakek Tongkat Rusa langsung bergetar hebat, telapak tangannya terasa sakit luar biasa, hampir saja ia tidak mampu memegang tongkatnya.

Betapa hebat tenaga anak ini! Luar biasa kekuatan luarnya!

Kakek Tongkat Rusa terkejut, Lu Zhi mampu menahan senjatanya dengan telapak tangan, bukan hanya tanpa luka, malah membuat lengan Kakek Tongkat Rusa terasa sakit, darah dalam dadanya bergejolak.

Perlu diketahui, meski Kakek Tongkat Rusa tampak seperti orang tua kurus, namun tongkat yang digerakkan dengan tenaga dalam penuh bisa menghancurkan batu besar sekalipun. Tapi kali ini, tetap kalah!

Merasa ada sensasi licin di telapak tangan, ia menoleh sambil melirik, baru sadar telapak tangannya ternyata robek, penuh darah!

“Adik, hati-hati! Ilmu dalam anak muda ini aneh, mampu memantulkan tenaga yang menyerang tubuhnya, jangan adu tenaga secara langsung. Kamu pakai jurus penakluk titik, tembus tenaga pelindungnya, aku akan membantu dari samping!” kata Kakek Tongkat Rusa.

“Aku mengerti, kakak lihat saja jurusku!” jawab Kakek Pena Bangau.

Saat ketiganya mulai bertarung, Zhao Min buru-buru mengambil tabung kembang api dari kantong di pinggangnya, menarik senar, lalu menembakkannya ke udara di atas hutan.

Wus... bam!

Terdengar suara ledakan keras, kembang api itu memang dibuat khusus, suaranya sangat besar dan jauh, bahkan di siang hari, cahaya ledakannya sangat terang dan mencolok, terlihat jelas dalam radius sepuluh li.