Bab Dua Puluh Delapan. Pertemuan di Hutan Aprikot (Bagian Akhir)

Mendengar seruan tertahan dari Quan Guanying, para tokoh dunia persilatan yang sedianya hendak beranjak pun sontak menghentikan langkah. Mereka menoleh ke arah rombongan pengemis dari Perguruan Pengemis.

Seseorang bertanya, "Entah apa yang hendak disampaikan oleh rekan-rekan dari Perguruan Pengemis kepada kami? Mohon katakanlah dengan terus terang."

"Benar, Saudara-saudara dari Perguruan Pengemis, jika ada urusan, katakan saja kepada kami. Selama kami mampu membantu, kami tidak akan menolak."

Saat ini, Perguruan Pengemis tengah berada di puncak kejayaannya, dikenal sebagai perguruan nomor satu di bawah kolong langit. Wibawa dan daya tarik mereka di dunia persilatan sangatlah besar, sehingga banyak tokoh yang merasa perlu memberikan penghormatan kepada mereka.

Quan Guanying melirik sekilas ke arah Qiao Feng untuk melihat reaksinya. Namun, raut wajah Qiao Feng tetap tenang, seolah tidak tahu malapetaka apa yang menantinya sebentar lagi. Quan Guanying mencibir dalam hati, namun di wajahnya, ia memasang ekspresi penuh duka dan kemarahan.

"Para pendekar dunia persilatan, sejujurnya, kami dari Perguruan Pengemis telah menyelidiki dan memastikan siapa pembunuh Wakil Ketua Ma!"

"Namun, karena alasan tertentu yang sulit diucapkan, perkara ini memerlukan kesaksian dari kalian semua."

Begitu kata-kata itu terucap, semua mata tertuju padanya, menanti kelanjutan kalimat Quan Guanying.

"Boleh kami bertanya, siapakah gerangan penjahat yang membunuh Wakil Ketua Ma itu? Dan mengapa harus meminta kesaksian kami... Apakah identitas orang tersebut istimewa?"

Melihat ada yang bertanya tepat sasaran, Quan Guanying dan Chen Guyan merasa puas dalam hati. Kemudian, Chen Guyan maju selangkah dan berkata, "Perkara ini... sungguh sulit bagi kami untuk mengatakannya. Oleh karena itu, saya sengaja mengundang Nyonya Ma, janda dari mendiang Wakil Ketua Ma, agar ia sendiri yang menceritakan awal mula kejadian ini kepada kalian."

"Bagaimanapun, keberhasilan kami mengungkap pembunuhan Wakil Ketua Ma adalah berkat jasa Nyonya Ma. Jika bukan karena bukti-bukti yang ia temukan, kami tidak akan pernah menduga bahwa pelaku pembunuhan itu adalah 'dia'!"

Keduanya saling bersahutan, membangun suasana dengan cepat. Semua orang menjadi penasaran dengan identitas sang pelaku, dan inilah hasil yang mereka inginkan.

"Silakan, Nyonya Ma," ujar Chen Guyan sambil memberi hormat ke arah hutan.

Sesaat kemudian, Kang Min yang berpakaian serba putih dan mengenakan kain berkabung di kepala melangkah keluar dari hutan, lalu memberi hormat kepada hadirin.

"Saya, janda dari mendiang Ma, Nyonya Ma Kang, memberi hormat kepada para pahlawan sekalian."

"Nyonya Ma," Quan Guanying maju dan memberi hormat, "Sekarang semua pahlawan dunia persilatan ada di sini, janganlah kau khawatir lagi. Sekalipun dia memiliki kedudukan tinggi dan ilmu silat yang luar biasa hingga mampu membunuh kami dengan mudah..."

"Namun! Kini para pahlawan telah berkumpul, bahkan dia pun tidak akan berani menentang dunia dengan berbuat keji kepadamu. Jadi, katakanlah semua ketidakadilan yang kau alami!"

"Para pahlawan di sini pasti akan menegakkan keadilan bagi mendiang Wakil Ketua Ma!"

Mendengar ucapan Quan Guanying, orang-orang merasa seolah-olah Kang Min benar-benar menanggung beban penderitaan yang luar biasa. Tak lama kemudian, banyak yang terbakar emosi dan ikut berseru.

"Benar! Selama kami ada di sini, tidak ada seorang pun yang bisa mencelakaimu, Nyonya Ma."

"Nyonya Ma, jika kau memang merasa dizalimi atas kematian Wakil Ketua Ma, katakan saja. Kami semua akan membelamu!"

"Nyonya Ma, kau tidak perlu ragu sedikit pun..."

Kang Min, yang memang memiliki bakat akting alami, memainkan peran sebagai wanita malang yang tersedu-sedu dengan sempurna. Banyak pendekar yang tertegun melihatnya.

Terutama Duan Zhengchun yang berada di samping Lu Zhi, ia menelan ludah dengan pandangan berbinar. Wajahnya menunjukkan hasrat untuk segera memeluk dan menenangkan Kang Min.

Ia pun tidak bisa menahan diri untuk bersuara, "Nyonya Ma, dari ucapanmu, sepertinya kematian mendiang suamimu menyimpan rahasia besar. Mengapa tidak kau jelaskan saja sekarang kepada kami? Kami semua tidak akan tinggal diam."

Kang Min menoleh ke arah Duan Zhengchun, secercah cahaya aneh melintas di matanya, lalu ia menunduk.

Ia berkata, "Terima kasih kepada Pangeran Zhennan, dan terima kasih kepada para pahlawan yang bersedia menegakkan keadilan bagi saya."

"Karena semua pahlawan dunia persilatan ada di sini, saya tidak perlu takut lagi. Sebenarnya, suami saya, Ma Dayuan... dibunuh oleh Qiao Feng!"

Seketika, suasana menjadi gempar!

"Apa?!"

"Nyonya Ma, maksudmu, Ketua Qiao... yang membunuh Wakil Ketua Ma?"

"Bagaimana mungkin? Ketua Qiao dan Wakil Ketua Ma sama-sama petinggi perguruan, mana mungkin mereka saling serang? Apakah ada kesalahpahaman?"

Kang Min tiba-tiba mendongak dengan nada bicara tegas, "Tidak ada salah paham! Saya memiliki dua bukti yang membuktikan bahwa ucapan saya adalah kebenaran!"

Sambil berkata demikian, ia sengaja menoleh ke arah Qiao Feng, ingin melihat reaksinya. Namun di luar dugaan, wajah Qiao Feng tetap datar tanpa ekspresi.

Kemudian, Qiao Feng bersuara, "Nyonya Ma, bukti yang kau maksud itu pastilah kipas lipat milik saya dan surat wasiat yang ditinggalkan oleh Ketua Wang, bukan?"

Reaksi Qiao Feng membuat Kang Min tertegun sejenak... Pria itu tahu?!

Seolah mengerti isi pikirannya, Qiao Feng melanjutkan, "Benar, saya sudah tahu rencana kalian sejak lama. Namun, apakah kau pernah berpikir, mungkin saya mengetahui lebih banyak hal lagi?"

Seketika, hati Kang Min dan Quan Guanying mencelos. Mereka merasa terkejut dengan ucapan Qiao Feng.

Sikapnya yang tenang itu... mungkinkah dia benar-benar tahu rahasia di balik semua ini? Tapi bagaimana mungkin?!

Kang Min yang licik segera melirik ke arah Bai Shijing, mengira dia yang telah membocorkan rencana mereka kepada Qiao Feng. Bagaimanapun, saat mereka menyusun rencana ini, Bai Shijing adalah orang yang paling menentangnya.

Namun, ia segera menepis pikiran itu. Ia tahu betul bahwa Bai Shijing bersahabat karib dengan Qiao Feng, sehingga ia harus mencegahnya merusak rencana. Selama ini, ia bersama Chen Guyan dan Quan Guanying telah mengawasi, bahkan bisa dibilang mengurung Bai Shijing. Ia sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk membocorkan rahasia.

Jadi, bagaimana rencana mereka bisa bocor? Dan seberapa banyak yang diketahui Qiao Feng?

Setelah berpikir keras, Kang Min tetap tidak yakin seberapa banyak Qiao Feng tahu dan apakah dia memiliki bukti yang sah. Tidak! Dia sudah menghancurkan semua bukti, jadi meskipun Qiao Feng tahu kebenarannya, dia tidak akan bisa menuduh mereka. Bahkan jika Qiao Feng membeberkan segalanya, orang-orang hanya akan menganggap mereka saling tuduh.

Mereka sudah bersiap dengan matang, jumlah mereka banyak, dan memiliki bukti, sementara Qiao Feng hanyalah seorang diri. Bagaimanapun juga, hari ini Qiao Feng tidak akan bisa lolos!

Surat rahasia Wang Jiantong itu asli, dan fakta bahwa Qiao Feng adalah keturunan Khitan juga benar. Dua hal itu saja sudah cukup untuk menghancurkan reputasi Qiao Feng!

Di satu sisi ada keluarga korban dan sebagian besar petinggi Perguruan Pengemis, sementara di sisi lain ada pengkhianat bangsa Khitan. Sudah jelas ke mana arah keberpihakan para tokoh persilatan tersebut.

Memikirkan hal itu, kecemasan Kang Min perlahan reda. Ia melirik Quan Guanying di sampingnya yang sudah bermandi keringat, lalu membatin bahwa pria itu tidak berguna. Ia pun kembali menampilkan aktingnya yang memukau.

"Ketua Qiao, apa yang Anda katakan? Saya tidak mengerti. Namun di depan para pahlawan dunia persilatan, ancaman Anda tidak akan ada gunanya."

"Saya percaya para pahlawan di sini adalah pria sejati yang tidak akan membiarkan Anda menindas seorang wanita lemah seperti saya!"

Kang Min tampil lembut sekaligus teguh, memerankan sosok wanita tangguh yang tidak takut pada kekuasaan. Namun, di mata Qiao Feng dan Lu Zhi, pemandangan itu hanya membuat mereka merasa jijik.

Qiao Feng mengerutkan kening dengan rasa muak, lalu berkata, "Sudahlah, Nyonya Ma. Tidak perlu berakting lagi. Tunjukkan saja apa rencanamu, saya akan menghadapinya."