Bab Lima Belas. Hanya Sedikit yang Mampu Seimbang Melawan Biksu Miskin Ini (Mohon Berlangganan!)

Memang, orang itu datang dengan niat buruk.

Sorot mata tokoh agama itu berkilat sejenak. Setelah meneliti Lu Zhi dengan saksama beberapa kali, ia segera menegang dalam hati, diam-diam menyimpulkan bahwa pendeta yang menghadang di jalan ini mungkin bukan sosok sembarangan.

Pendeta itu tidak hanya mengetahui namanya, bahkan sengaja menunggu di sini untuk menyambutnya. Itu saja sudah cukup membuktikan bahwa ia percaya diri tanpa rasa gentar. Lagi pula, dari aura yang terpancar darinya, sosok itu tampak samar dan tak menentu, laksana kabut di awan, jelas bukan lawan yang mudah dipandang remeh.

Jangan-jangan orang ini utusan dari Kuil Tianlong yang sengaja mencari perkara dengannya? Demikianlah yang terlintas dalam benaknya.

Di tengah gelombang pikirannya, tokoh agama itu merangkapkan satu telapak tangan, lalu memperlihatkan senyum yang sopan dan terukur sambil memberi hormat kepada Lu Zhi. “Tuan pendeta, hamba ini bersikap hormat... entah bolehkah hamba mengetahui nama mulia Anda? Apakah Anda memang para biksu agung dari Kuil Tianlong yang diutus untuk menghadang hamba?”

“Aku, Lu Zhi. Memang sengaja datang untuk menghadap Raja Kebijaksanaan Roda Agung. Menurut hematku, perjalanan ke Kuil Tianlong ini sebaiknya ditinggalkan saja. Segeralah kembali ke Kuil Gunung Salju Besar untuk bersemedi dan mendalami dharma Buddha; itulah jalan yang benar.”

“Ucapan pendeta keliru. Kedatangan hamba kali ini memang untuk berdiskusi tentang ajaran Buddha dengan para biksu agung Kuil Tianlong, bersama-sama menelaah makna sejati Sang Buddha. Mengapa itu bukan jalan yang benar?”

Lu Zhi menggeleng. Orang ini memang licin dan banyak akal, tetapi pemahamannya terhadap ajaran Buddha sungguh mendalam, amat piawai dalam kelincahan kata-kata ala umat Buddha. Dalam soal adu lidah, Lu Zhi mungkin benar-benar tak akan mampu menandinginya.

Karena itu, ia pun malas berbalas kata-kata dan langsung berbicara terus terang. “Aku tidak pandai dalam permainan silat kata khas kalangan Buddha seperti teka-teki halus dan kepandaian berbicara, jadi biarlah aku bicara lugas saja.”

“Tujuan kedatangan Raja Kebijaksanaan Roda Agung ke sini, tentu Raja sendiri juga paham: demi ilmu pedang enam urat dari Kuil Tianlong. Sedangkan aku, adalah lawan yang menghadang di jalanmu.”

“Jadi, kuanjurkan Raja Kebijaksanaan Roda Agung sebaiknya segera kembali ke Tibet dan bersemedi dengan tenang. Kalau tidak, hari ini aku tak keberatan membuat Raja kehilangan muka.”

Tokoh agama itu semula tertegun, lalu amarahnya menggelegak. Ia, Raja Kebijaksanaan Roda Agung, guru nasional Tibet, kapan pernah diremehkan sedemikian rupa? Kapan pula ada orang berani begitu congkak di hadapannya, mengumbar kata-kata besar?

“Hmph!” Dalam amarahnya, tokoh agama itu pun tak lagi berpura-pura sebagai biksu agung yang berbudi luhur. Wajahnya langsung dingin dan ia berkata dengan nada meremehkan, “Pendeta Lu sungguh sombong. Hari ini, aku justru ingin melihat siapa yang akan kehilangan muka!”

Baru selesai ia bicara, tangannya terangkat dan dengan ringan memetik hiasan teratai yang tergantung pada tandu, mengambil satu kelopak. Dengan senyum tipis, detik berikutnya ia menjentikkan jari dengan cepat, melepaskan kelopak lembut itu hingga berubah menjadi bayangan samar yang melesat bagai cahaya, langsung menukik ke arah Lu Zhi!

Ahli tingkat puncak mampu melukai orang hanya dengan memetik bunga atau daun, dan jurus jentik jari milik tokoh agama ini adalah perwujudan sempurna dari ucapan itu.

Kelopak bunga yang dibubuhi banyak tenaga dalam itu melesat ke arah Lu Zhi perlahan namun sebenarnya sangat cepat. Hanya sehelai kelopak kecil, tetapi justru menimbulkan hembusan angin kencang. Bahkan sebelum menyentuh tubuh, helaian rambut di pelipis Lu Zhi sudah beterbangan diterpa angin.

“Raja memang punya keahlian.”

Bahkan Lu Zhi sendiri tak kuasa menahan pujian. Tokoh agama ini memang bukan lawan biasa; jauh melampaui musuh-musuh yang pernah ia hadapi sebelumnya.

Namun meski mulutnya memuji, tangannya sama sekali tidak bergerak. Ia tetap berdiri diam di tempat.

Tindakannya itu membuat tokoh agama itu menajamkan pandangan. Dalam hati ia menebak-nebak, apa sebenarnya yang hendak dilakukan Lu Zhi? Begitu sombong dan meremehkan lawan.

Jangan-jangan ia berniat baru bergerak pada saat genting yang hampir tak terelakkan, lalu mematahkan serangan untuk menunjukkan kepiawaiannya?

Kemudian ia melihat kelopak teratai itu, ketika sudah mendekati dalam jarak setengah meter dari Lu Zhi, tiba-tiba kehilangan seluruh tenaga dan seketika hancur menjadi serpihan halus, lalu berputar dan melayang ke udara!

Tokoh agama itu seketika menajamkan mata, wajahnya penuh keterkejutan. Apa ilmu perlindungan tubuh ini? Mengapa bisa begitu mudah menahan satu jentikan jarinya?

Namun sebelum ia sempat bertanya, Lu Zhi lebih dulu berkata, “Datang tanpa membalas bukanlah sopan santun. Raja, cobalah satu jurus dariku.”

Sambil berbicara, Lu Zhi tiba-tiba mengangkat tangan, mengacungkan ibu jari dan menuding jauh ke arah tokoh agama itu.

Terdengar suara tajam menyobek udara. Sebuah jejak energi pedang yang jelas terlihat tergores di angkasa, dan dalam sekejap telah tiba di depan mata. Tokoh agama itu nyaris tak sempat bereaksi.

Duk!

Ledakan keras menggema. Tandu yang diduduki tokoh agama itu seketika hancur berkeping-keping, pecah menjadi puing yang beterbangan ke segala arah. Tokoh agama itu sendiri terpaksa melompat ke udara. Setelah mendarat, ia mundur tiga langkah sebelum akhirnya kembali menstabilkan tubuhnya.

“Ilmu pedang enam urat?!” serunya.

Lu Zhi berkata lantang, “Benar, itu ilmu pedang enam urat. Entah bagaimana penilaian Raja terhadap pedang urat pertama ini? Masih pantaskah untuk menumbuhkan kerinduan Raja kepadanya?”

Wajah tokoh agama itu berubah-ubah, menatap Lu Zhi dengan ragu dan curiga. Tangan kanannya yang tersembunyi di balik jubah biksu yang longgar masih bergetar halus. Kewaspadaannya terhadap Lu Zhi telah naik ke titik tertinggi.

Pendeta Lu Zhi ini memang harimau pengadang jalan! Kepiawaiannya sungguh tak masuk akal!

Entah dari mana Kuil Tianlong mencari orang seperti ini. Bahkan ilmu pedang enam urat pun telah dikuasainya... tetapi sosok seperti ini, mengapa sebelumnya ia tak pernah mendengar namanya di dunia persilatan?

Tiba-tiba, sebuah dugaan yang membuatnya agak panik muncul di benaknya... jangan-jangan orang ini murid dari aliran Bebas dan Santai?!

Seorang pendeta, tampan luar biasa, asal-usul misterius, dan memiliki kepandaian yang mencengangkan... semuanya benar-benar cocok dengan kesan yang ia miliki tentang murid-murid aliran Bebas dan Santai!

Wajah tokoh agama itu perlahan menjadi serius. Ia bertanya, “Boleh hamba bertanya, apakah pendeta mengenal senior Qiu Shui?”

Lu Zhi mengernyit. Qiu Shui? Mengapa tokoh agama ini tiba-tiba menyebut namanya? Kedua orang ini sepertinya tak punya hubungan apa pun... tidak, tunggu! Tokoh agama ini berlatih ilmu tanpa wujud kecil. Kalau begitu, di antara mereka berdua mungkin memang ada hubungan yang tak diketahui orang luar.

Dan karena ia menyebut Qiu Shui, pasti bukan tanpa alasan. Apa mungkin biksu besar ini mengaitkanku dengan pihak aliran Bebas dan Santai?

Lu Zhi menatap tokoh agama itu dengan penuh pertimbangan. Melihat jubah biksu kuning yang dikenakannya, cahaya di wajahnya yang memancar, serta samar-samar cahaya aneh yang mengalun di sekujur tubuhnya, jelas ia memiliki rupa yang sangat meyakinkan. Dari tampilannya, bisa ditebak bahwa di masa mudanya ia pun barangkali seorang pria tampan yang tak kalah menawan.

Tiba-tiba, Lu Zhi seolah memahami sesuatu.

Namun itu tak ada sangkut pautnya dengannya. Lagi pula, itu hanya dugaan belaka. Pikiran itu hanya melintas sekejap di benaknya, lalu ia singkirkan ke belakang.

Kini yang harus ia lakukan adalah memukul mundur biksu besar ini.

Setelah berpikir sejenak, Lu Zhi berkata, “Yang sebenarnya ingin Raja katakan adalah aliran Bebas dan Santai, bukan?”

“Jadi, pendeta benar-benar seorang tokoh tinggi dari aliran Bebas dan Santai?!”

“Sayangnya, bukan. Asal-usulku, Raja tak perlu menyelidikinya lagi. Bagaimanapun juga, hari ini aku pasti akan menghalangimu pergi ke Kuil Tianlong. Jika Raja tetap enggan menyerah, maka mari tentukan kebenaran lewat tangan.”

Ucapan tokoh agama itu terhenti. Setelah beberapa kali perubahan pada raut wajahnya, ia tetap memutuskan untuk bertarung dengan Lu Zhi.

“Amitabha. Walaupun ilmu pedang enam urat pendeta sangat kuat, bukan berarti hamba tak punya cara.”

Ia mengangkat dagu sedikit, lalu berkata, “Di dunia ini, tak banyak orang yang mampu menandingi hamba. Pendeta bisa saling bertukar satu jurus dengan hamba tanpa hasil, itu sesuatu yang sangat hamba kagumi. Namun bila pendeta terus bersikeras memusuhi hamba, hamba pun tak akan gentar padamu.”

Sudut bibir Lu Zhi melengkung. “Raja memang berjiwa ahli. Kalau begitu, silakan coba lima urat lain dari ilmu pedang enam urat.”

Baru selesai kata-katanya, Lu Zhi sudah kembali bergerak, menuding beberapa kali ke arah tokoh agama itu. Dalam sekejap, tiga aliran energi pedang membelah udara dalam formasi segitiga, masing-masing mengarah ke tenggorokan dan kedua sisi dada tokoh agama itu!

Wajah tokoh agama itu berubah drastis. Sebenarnya ia masih ingin menghadapi ilmu pedang enam urat Lu Zhi dengan pedang api, agar bisa pula menunjukkan kemampuannya.

Namun tak disangkanya, serangan Lu Zhi begitu ganas. Begitu ia bergerak, energi pedang sudah berhamburan, menekan datang laksana gelombang laut yang mengamuk. Sama sekali tak bisa dihadapi dengan kekuatan kasar!

Lagipula, dibandingkan dengan Lu Zhi yang cukup dengan satu tunjuk tangan lalu energi pedang langsung melesat, ia sama sekali tak sempat bersiap. Pedang apinya masih membutuhkan waktu untuk mengumpulkan tenaga dalam sebelum bisa dilepaskan, dan jelas mustahil baginya mengeluarkan tiga pedang api sekaligus dalam sekejap.

Tak berdaya, tokoh agama itu pun segera membuyarkan tenaga pedang api yang hampir terbentuk, lalu menghentakkan ujung kaki ke tanah. Tubuhnya melesat ke udara secepat elang kuning besar, menghindar dari serangan itu tanpa berani menangkis secara langsung.