Bab Empat Puluh Sembilan. Kebenaran Saja Tidak Cukup untuk Menaklukkan Dunia

Wus!

Angin kencang menderu di tengah arena. Di bawah dorongan tenaga dalam Lu Zhi dan Ding Chunqiu, bola api biru redup itu membara semakin dahsyat. Cahaya api yang panas membakar hingga udara di sekitarnya tampak bergetar, sesekali meletupkan suara ledakan dengan percikan api yang berhamburan.

Dapat terlihat dengan jelas, urat-urat menonjol seketika di wajah Ding Chunqiu yang tadinya gemuk dan kemerahan, membuat ekspresinya tampak sangat mengerikan.

Meski telah mengerahkan seluruh tenaga dengan gigi terkatup, bola api di udara itu terus menekan ke arahnya. Walaupun dia sudah menyadari bahwa kekuatan Lu Zhi jauh lebih dalam darinya, namun kalah dalam teknik semburan api yang menjadi keahlian utamanya merupakan hal yang sulit dia terima.

Bagaimana mungkin dia tidak menyadari bahwa teknik Lu Zhi dalam memacu dan mendorong api dengan tenaga dalam ini baru saja dipelajari dari dirinya saat itu juga.

Bocah itu hanya mencuri teknik semburan api dari Sang Dewa Tua ini, sementara dirinya telah menekuni ilmu tersebut selama puluhan tahun. Namun, hasilnya justru dia yang kalah. Bagaimana bisa dia menerima kenyataan pahit ini?

Srek, srek.

Angin kencang dan gelombang panas yang menerpa membuat janggut serta rambut Ding Chunqiu berkibar hebat. Dia bahkan merasa udara di sekitarnya telah berubah menjadi gelombang pasang yang terus menghantamnya hingga dia terdorong mundur tanpa bisa melawan, meninggalkan dua bekas goresan yang jelas di lantai batu biru.

"Heh, sampai saat ini masih saja keras kepala," ujar Lu Zhi. Sementara Ding Chunqiu hampir mengerahkan seluruh tenaga yang dimilikinya, Lu Zhi justru tampak sangat santai, bahkan masih sempat menyindir Ding Chunqiu beberapa patah kata.

Akhirnya, setelah bertahan selama beberapa saat, Ding Chunqiu tidak lagi sanggup menahan. Bola api di udara seketika terdorong ke arahnya. Di bawah tatapan mata Ding Chunqiu yang penuh kengerian, bola itu meledak dengan dahsyat dan seketika menelannya!

"Aaa!"

Hanya sempat mengeluarkan jeritan pilu, tubuh Ding Chunqiu terlempar ke udara oleh hantaman ledakan besar tersebut. Sisa-sisa api biru masih melekat di tubuhnya, membakarnya hingga nyaris menjadi arang!

"Aaa, aaa, aaa!"

Setelah jatuh ke tanah, Ding Chunqiu berguling-guling dengan panik. Baru setelah api di tubuhnya padam sepenuhnya, dia terkulai lemas di tanah dengan napas tersengal, mengerang tanpa sadar.

Pada saat ini, di mana lagi sisa kewibawaan bak dewa yang dimilikinya? Rambut dan janggutnya hangus terbakar, pakaiannya hanya menyisakan beberapa helai kain yang menggantung. Kulitnya yang terbuka tampak gosong dengan bercak darah, sungguh pemandangan yang sangat mengenaskan.

Tap, tap, tap, tap.

Mendengar langkah kaki Lu Zhi mendekat, Ding Chunqiu berjuang mengangkat kepalanya untuk menatap sosok itu.

"Amp..."

Puk!

Pupil mata Ding Chunqiu melebar seketika. Dia merasakan bilah tajam yang panas menembus titik dantiannya. Tenaga dalam yang dia tekuni selama puluhan tahun seketika buyar seperti balon yang tertusuk, sirna tak berbekas.

Lu Zhi tidak langsung membunuhnya, dia hanya menggunakan Jari Yang untuk menghancurkan dantiannya dan melumpuhkan ilmu silatnya. Bagaimanapun, Wu Yazi dan Su Xinghe pasti sangat ingin bertemu kembali dengan Ding Chunqiu. Selain itu, membiarkan Wu Yazi sendiri yang membersihkan nama perguruannya akan membantu melampiaskan amarah yang telah dipendamnya selama puluhan tahun.

"Tuan Xue," Lu Zhi menoleh ke arah arena dan berseru, "Ding Chunqiu ini kuserahkan padamu. Setelah ini, bawalah dia ke Lembah Bisu."

Pada pertemuan Shaolin kali ini, Xue Muhua juga hadir. Dengan ilmu medisnya, tidak sulit baginya untuk menjaga nyawa Ding Chunqiu agar tetap ada. Menyerahkan Ding Chunqiu padanya adalah pilihan yang paling tepat.

Mendengar itu, Xue Muhua segera bergegas datang, lalu membungkuk dalam-dalam kepada Lu Zhi. "Terima kasih kepada Pendeta Qingzhi yang telah bersedia bertindak demi membasmi penjahat Ding Chunqiu ini untuk guru dan leluhur saya!"

"Kebaikan besar ini tidak akan pernah dilupakan oleh perguruan kami!"

Lu Zhi hanya mengangguk pelan, lalu berbalik kembali ke tengah kerumunan.

"Pendeta Lu, hari ini Anda telah melumpuhkan Ding Chunqiu, sungguh suatu kebajikan yang luar biasa bagi dunia persilatan," Xuan Ci menangkupkan tangan memberi hormat kepada Lu Zhi dengan penuh pujian.

Dia menyangka Lu Zhi tidak langsung membunuh Ding Chunqiu karena menghormati Kuil Shaolin dan tidak ingin melanggar pantangan membunuh di tempat suci mereka. Oleh karena itu, dia bersikap sangat ramah dan sopan.

Hanya saja, tidak diketahui apakah dia masih bisa tersenyum seramah itu jika nanti Lu Zhi tiba-tiba berbalik menekan pihak Shaolin.

Lu Zhi hanya mengangguk tipis sebagai tanggapan, lalu terdiam. Bagaimanapun, Ding Chunqiu hanyalah selingan kecil yang diselesaikan sambil lalu. Drama utama hari ini adalah Qiao Feng yang datang menuntut pertanggungjawaban kepada Xuan Ci dan kawan-kawan terkait tragedi di Celah Yanmen bertahun-tahun silam.

Di sisi lain, Qiao Feng melihat urusan Ding Chunqiu telah selesai, lalu melangkah maju dan menangkupkan tangan kepada para tokoh persilatan yang hadir.

"Para pahlawan sekalian, hari ini kita berkumpul di sini sebagai saksi. Saya tidak ingin membuang waktu Anda lebih lama lagi, mari kita langsung ke inti permasalahan."

Sambil berkata demikian, dia berbalik dan menatap Xuan Ci dengan wajah tanpa ekspresi.

"Kepala Biara Xuan Ci, sekarang di hadapan para pahlawan dunia, saya ingin bertanya padamu: Tahun itu di luar Celah Yanmen, benarkah Anda yang memimpin sekumpulan ahli bela diri untuk melakukan penyergapan tanpa alasan terhadap orang tua kandung saya, dan membunuh ibu saya yang bahkan tidak mengerti ilmu bela diri sedikit pun?!"

Xuan Ci membuka mulutnya, wajahnya tampak sedikit malu. "Ah... memang benar. Pertempuran berdarah di Celah Yanmen tahun itu, memang benar saya yang memimpin para ahli bela diri untuk melakukan penyergapan. Ibu kandung Anda memang tewas dalam konflik di antara kami."

Namun, dia kemudian menambahkan, "Tetapi itu bukanlah niat kami. Saat itu, kami tertipu oleh orang lain. Kami mengira para pendekar Khitan ingin memasuki wilayah Dinasti Song dan merampas kitab bela diri dari Shaolin kami untuk menyerang Dinasti Song kita."

"Oleh karena itu, saya pergi ke Celah Yanmen bersama para pahlawan lainnya hingga memicu tragedi tersebut. Sungguh suatu dosa, sungguh dosa."

Qiao Feng mendengus dingin. "Hmph! Kepala Biara Xuan Ci, hanya berdasarkan rumor, Anda memimpin banyak ahli untuk melakukan penyergapan di Celah Yanmen! Anda bahkan tidak melakukan penyelidikan apa pun sebelumnya hingga menyebabkan ibu saya tewas. Apakah ini bisa dijelaskan hanya dengan kata salah paham?!"

Mendengar itu, rasa bersalah di wajah Xuan Ci semakin kental. "Itu... orang yang menyampaikan kabar tahun itu adalah seorang ahli yang diakui di dunia persilatan, dan situasinya mendesak. Memang benar saya lalai dan kurang teliti."

"Saat itu saya masih muda dan penuh semangat, tidak melakukan penyelidikan mendalam dan dengan mudah memercayai orang tersebut. Jika diingat sekarang, penyesalan saya sungguh tak terhingga..."

Melihat sikap Xuan Ci, ekspresi Qiao Feng menjadi dingin, api amarah di hatinya semakin berkobar.

Penyesalan tak terhingga? Lalu selama bertahun-tahun ini Anda tidak pernah menyinggung hal ini, bahkan sengaja menutup-nutupi berita agar terkubur selamanya? Sampai sekarang, saat kebenaran akan terungkap, baru Anda berdiri dan berkata menyesal?

"Heh," Qiao Feng tertawa karena saking marahnya, dia menyindir, "Lalu, bagaimana rencana Kepala Biara Xuan Ci untuk menebus dosa ini?!"

"Qiao Feng!" seorang biksu gemuk setengah baya dari Shaolin tiba-tiba berseru, "Kejadian tahun itu memang sebuah kesalahpahaman!"

"Meskipun benar Kepala Biara kami yang memimpin orang ke Celah Yanmen dan menyebabkan tewasnya ibumu dalam kekacauan, bukankah pihak kami juga kehilangan banyak nyawa? Para pahlawan yang pergi saat itu sebagian besar dibantai oleh ayahmu di tempat. Pada akhirnya, hanya tiga orang termasuk Kepala Biara kami yang selamat kembali ke Dataran Tengah. Apakah itu belum cukup?"

"Memang benar kami yang salah di awal, tapi dunia persilatan Dataran Tengah juga telah membayar harga yang sangat mahal. Sekarang Anda mengungkit masa lalu, apakah Anda berniat memaksa Kepala Biara kami untuk membayar nyawa ibumu?!"

Jika biksu besar itu berbicara dengan baik-baik, mungkin Qiao Feng masih bisa bersikap sopan. Namun, karena nada bicaranya yang begitu kasar, bagaimana mungkin Qiao Feng memberikan jawaban yang baik?

Seketika, temperamen keras Qiao Feng muncul. "Nyawa dibayar nyawa, itu sudah semestinya! Ayah saya melakukan serangan balik dan membunuh para tokoh persilatan Dataran Tengah, apakah itu tidak benar?"

"Jika kejadian itu menimpa saya, saya pasti akan bertindak jauh lebih kejam daripada ayah saya. Tidak akan ada satu pun dari mereka yang bisa meninggalkan Celah Yanmen hidup-hidup!"

Setelah ucapan itu keluar, wajah biksu besar itu seketika berubah. "Qiao Feng, kau!"

Para tokoh persilatan yang hadir pun mulai berbisik-bisik. Banyak di antara mereka yang sebenarnya mengakui ucapan Qiao Feng dalam hati.

Bagaimanapun, jika menempatkan diri di posisi tersebut, jika istri dan anak sendiri disergap tanpa alasan hingga menyebabkan istri tewas, jangankan mereka yang datang, bahkan perguruan dan kekuatan di belakang orang-orang itu pun akan menjadi sasaran pembalasan dendamnya!

Namun, ada pepatah yang mengatakan, lebih membela kerabat daripada kebenaran. Ada juga istilah memuja yang kuat dan merendahkan yang lemah, serta yang terakhir, mereka yang bukan dari golongan kita pasti memiliki niat yang berbeda.

Qiao Feng ini tidak memiliki kedudukan setinggi Kepala Biara Xuan Ci, hubungan persahabatannya pun tidak terlalu dalam, dan yang paling penting, Qiao Feng adalah orang Khitan!

Jadi, meskipun sebagian besar orang di sana setuju dengan ucapan Qiao Feng, tidak ada satu pun yang berani bersuara untuk mendukungnya. Bahkan, banyak yang sudah menyusun rencana di dalam hati untuk membela Xuan Ci dan kawan-kawan, berharap bisa mendapatkan simpati dari Kuil Shaolin.