Pertempuran Sengit Tiba-tiba Pecah

Pertempuran sengit terjadi di tengah gelanggang. Qiao Feng bertarung seorang diri melawan Xuan Ci, sementara Xiao Yuanhan menghadapi tiga orang sekaligus. Dengan kekuatan penuh, Xiao Yuanhan menekan Tan Gong, Tan Po, dan Zhao Qiansun hingga hanya dalam sekejap membuat ketiga orang itu berada dalam situasi yang sangat berbahaya.

Sementara itu, Lu Zhi duduk bersila di tengah, mengerahkan kekuatan mentalnya untuk mengamati seluruh area. Siapa pun yang berniat mencampuri pertarungan antara Qiao Feng dan ayahnya langsung dicegat dan dihentikan olehnya satu per satu.

"Kakak Tan!" teriak beberapa orang dari kalangan kanghu yang memiliki hubungan baik dengan pasangan Tan Gong dan Tan Po. Melihat Tan Gong terpental oleh satu telapak tangan Xiao Yuanhan dengan mulut dan hidung berlumuran darah, mereka berteriak kaget dan hendak maju untuk membantu.

"Saudara Tan, aku datang membantumu! Mari kita habisi orang Khitan itu bersama-sama!"

Wus, wus, wus...

Beberapa orang itu mengibas tangan mereka secara acak, dan seketika terdengar suara beberapa angin terkoyak. Sejumlah pisau terbang beracun berubah menjadi bayangan samar di udara, melesat melewati udara kosong dan langsung mengarah ke punggung Xiao Yuanhan di tengah arena!

"Huh!"

Melihat Xiao Yuanhan yang tidak waspada dan hampir terkena serangan itu, terdengar sebuah dengusan dingin. Sosok Lu Zhi yang bagaikan bayangan hantu tiba-tiba muncul di tengah arena. Mengibas lengan bajunya, ia memantulkan kembali pisau-pisau terbang tersebut hingga berbalik melesat mundur dengan kecepatan tinggi!

"Argh!" Orang yang diam-diam melepaskan senjata tersembunyi itu bahkan tidak sempat bereaksi sebelum pisau beracun miliknya sendiri menancap dalam-dalam di dada dan perutnya. Ia langsung menjerit kesakitan, roboh ke tanah, dan hidup matinya tidak diketahui.

Serangan diam-diam pihak mereka gagal, malah berbalik tertusuk oleh pisau beracun mereka sendiri. Jika melihat situasi pertempuran di arena, Tan Gong, Tan Po, dan Zhao Qiansun sama sekali bukan tandingan Xiao Yuanhan. Menyaksikan mereka hampir kalah dan kehilangan nyawa, sisa orang-orang itu langsung panik.

Seorang pria paruh baya berjubah hijau menunjuk ke arah Lu Zhi dan memaki, "Taois keparat! Kamu membela pencuri dari ras asing, bahkan membunuh orang-orang dari dunia persilatan Dataran Tengah kita. Perbuatanmu benar-benar sesat dan biadab!"

"Jika hari ini kamu tidak menyingkir, maka kami akan membunuhmu bersama Taois keparat ini!"

Lu Zhi hanya berkata dengan wajah tanpa ekspresi, "Sudah kubilang sejak awal, siapa pun yang ingin mencampuri urusan Saudara Qiao dan ayahnya, harus melangkahi diriku terlebih dahulu."

"Jika kalian semua bersikeras ingin menguji kemampuan kemampuanku, silakan maju langsung. Entah itu satu orang, sepuluh orang, seratus orang, atau bahkan ribuan dan puluhan ribu orang! Hari ini, jangan berharap bisa melewati diriku untuk mempersulit ayah dan anak Saudara Qiao!"

Pria paruh baya berjubah hijau itu sangat murka. "Bagus! Kalau begitu, kami akan datang untuk mencicipi ilmu tinggimu!"

Setibanya detik berikutnya, ia memimpin lima atau enam pendekar bersenjata pedang dan golok menerjang ke arah Lu Zhi.

"Taois keparat! Rasakan pedangku!"

Menghadapi pedang panjang yang berkilau tajam dan langsung menusuk ke arahnya, Lu Zhi hanya menjentikkan jarinya ke atas dengan santai.

Terdengar suara dentingan nyaring, dan seketika pedang baja itu pecah berkeping-keping menjadi jutaan serpihan yang berhamburan ke segala arah.

Patahan bilah pedang tersebut diselimuti oleh kekuatan besar milik Lu Zhi. Kekuatannya sangat luar biasa, dan dalam sekejap saja, serpihan-serpihan itu menjatuhkan beberapa orang sekaligus.

Sementara orang-orang yang tersisa dipaksa mundur oleh terpaan angin telapak tangan yang dahsyat dari Lu Zhi. Bahkan di antara mereka ada dua orang yang memiliki tenaga dalam dangkal hingga tidak mampu menahan terjangan angin telapak tangan Lu Zhi. Mereka langsung mundur teratur dengan wajah pucat pasi, dan sudut bibir mereka telah mengeluarkan bercak darah!

Hanya dalam sekejap mata, sebagian besar dari ketujuh orang yang menyerang itu telah terluka parah dan mundur dari arena, tidak lagi mampu bertarung.

"Tujuh Kesatria Panyang, jangan panik, kami datang membantu kalian!"

Tujuh Kesatria? Lu Zhi mendengarnya disebutkan oleh orang-orang dunia persilatan di dekatnya, baru kemudian ia tahu bahwa ketujuh orang ini ternyata juga menyebut diri mereka sebagai Tujuh Kesatria. Hanya saja... dibandingkan dengan ketujuh paman perguruannya, ketujuh orang ini jauh tertinggal!

Seorang pendekar berkerucut jerami dengan parang bergagang panjang di tangannya kembali bergabung dalam medan pertempuran. Mengikuti jejaknya, seketika beberapa orang penonton lainnya juga diam-diam mendekati arena dari berbagai arah, membentuk formasi pengepungan yang jelas.

Orang-orang dari dunia persilatan ini saling mengenal satu sama lain, memiliki hubungan yang rumit dan saling mendukung. Mungkin jika seseorang menyinggung satu orang, ia tidak akan tahu berapa banyak orang lain yang akan ikut terseret.

Terutama para pendekar yang berasal dari daerah yang sama, mereka jauh lebih suka membentuk kelompok. Ketika menghadapi suatu masalah, mereka sering kali memanggil teman dan sekutu, membawa pasukan besar untuk bergerak bersama.

Di sisi lain, ada seseorang yang sejak awal terus mengamati situasi pertempuran di arena. Saat melihat Lu Zhi tiba-tiba dikeroyok oleh banyak orang, matanya langsung bersinar terang.

"Tetua Xi, Tetua Wu, pendeta Tao Lu Zhi ini membantu orang luar untuk menindas orang-orang dunia persilatan Dataran Tengah kita. Bagaimana mungkin Pengemis Langit kita tinggal diam dan tidak peduli? Cepat, bertindaklah bersama-sama denganku untuk membasmi iblis ini!"

Orang ini sama sekali bukan lain adalah Chen Guyan. Sebelumnya di Pertemuan Hutan Singa, konspirasinya bersama Quan Guanqing, Kang Min, dan yang lainnya untuk menjebak Qiao Feng telah dihancurkan oleh Lu Zhi, mengakibatkan usahanya gagal total. Ia tidak hanya gagal menjadi ketua baru Pengemis Langit seperti yang diinginkannya, tetapi ia juga digigit balik dengan kejam oleh Kang Min menjelang kematiannya, dilempari berbagai fitnah kotor...

Hal itu membuat reputasinya di dunia persilatan merosot tajam sekarang. Setiap kali orang menyebut namanya, mereka selalu menunjukkan ekspresi jijik... Dengan kebencian mendalam seperti itu, bagaimana mungkin ia bisa melupakannya?

Sejak hari itu, ia telah menanamkan kebencian terhadap Lu Zhi di dalam hatinya. Sekarang, melihat para tokoh persilatan mengeroyok Lu Zhi, bagaimana mungkin ia melewatkan kesempatan bagus seperti ini?

"Tetua Chen." Tetua bermarga Wu mengerutkan kening dan berkata, "Bagaimanapun juga, Qiao Feng itu sebelumnya pernah menjadi ketua Pengemis Langit kita. Bagaimana mungkin kita sekarang berbalik menjadi musuhnya?"

Ada satu hal lagi yang belum sempat ia ucapkan, yaitu seberapa besar kontribusi yang telah diberikan Qiao Feng kepada Pengemis Langit, semuanya mereka saksikan dengan mata kepala sendiri. Lagipula, di dalam Pengemis Langit, tidak tahu sudah berapa banyak orang yang menerima kebaikan dan pertolongan dari Qiao Feng. Bagaimana mungkin mereka tega menusuk dari belakang pada saat seperti ini?

"Huh! Qiao Feng itu adalah orang Khitan, mana mungkin dia layak menjadi ketua Pengemis Langit kita? Lagi pula, saat ini adalah masalah kebenaran besar dunia persilatan. Ini adalah urusan antara dunia persilatan Dataran Tengah kita dan para bajingan Khitan. Bagaimana bisa kebaikan dan persahabatan pribadi kita dicampuradukkan pada saat seperti ini?"

"Tapi..."

"Tidak ada tapi-tapi! Jika Tetua Wu tidak bersedia, tetaplah tinggal di tempat dan saksikan saja. Aku sendiri yang akan memimpin para murid untuk pergi dan menegakkan kebenaran besar dunia persilatan Dataran Tengah kita!"

Setelah berkata demikian, Chen Guyan menoleh dan memberi instruksi kepada para murid Pengemis Langit, "Wahai para murid Pengemis Langit, ikuti aku pergi untuk membantu para pahlawan Dataran Tengah kita dan bersama-sama menghantam para pencuri Liao!"

Medan pertempuran saat ini telah berubah menjadi kekacauan total. Selain pertarungan satu lawan satu antara Qiao Feng dan Xuan Ci yang tidak diganggu oleh siapapun, Lu Zhi, Xiao Yuanhan, dan Duan Yu semuanya dikeroyok oleh banyak tokoh persilatan.

Srek!

Lu Zhi menggunakan Pedang Ilahi Enam Nadi untuk menembak mati seorang prajurit Xixia yang mencoba menyerang Duan Yu dari belakang, lalu bertanya kepada Duan Yu, "Masih bisa bertahan?"

"Jangan khawatir, Taois Qingzhi, hamba baik-baik saja."

Sambil mengangkat tangan untuk menangkap tinju yang dilayangkan oleh seseorang, lalu melemparkannya dengan kuat ke arah kerumunan, Lu Zhi berkata, "Saudara Duan, ayahmu sedang dalam bahaya. Sebaiknya kamu segera menarik diri sejenak dan pergi melindungi ayahmu."

Ternyata, melihat pertempuran yang kacau di arena, Duan Yanqing yang entah sejak kapan tiba di tempat itu tidak mampu menahan diri lagi dan tiba-tiba melancarkan serangan mendadak kepada Duan Zhengchun... Entah dari mana ia memiliki dendam sebesar itu terhadap Duan Zhengchun.

Duan Yu menoleh untuk melihat ke arah Duan Yanqing dan para prajurit Xixia yang sedang bertarung sengit melawan Duan Zhengchun serta keempat pengawalnya. Ekspresi keraguan langsung terukir di wajahnya.

"Ini..."

Tak lama kemudian, Xiao Yuanhan juga bersuara, "Haha, anak muda Duan, cepat kembali dan urusi ayahmu. Mengenai pihak kami, kamu tidak perlu khawatir. Hanya dengan mengandalkan orang-orang ini, mereka tidak akan mampu membunuhku, Xiao Yuanhan!"

Kenyataannya memang demikian. Ilmu silat Xiao Yuanhan sudah mencapai tingkat pendekar tertinggi di dunia persilatan. Hanya dengan mengandalkan para tokoh persilatan di arena ini, mereka benar-benar tidak mampu menghentikannya.

Sejak awal, ia terus menekan Tan Gong, Tan Po, dan Zhao Qiansun. Hanya dengan tiga atau empat jurus, ia telah memukul mundur mereka langkah demi langkah dan menjerumuskan mereka ke dalam situasi berbahaya.

Jika bukan karena orang-orang dari dunia persilatan itu ikut campur tangan di kemudian hari, ketiga orang itu kemungkinan besar sudah terbaring di tanah sejak tadi!

Bum!

Xiao Yuanhan melayangkan satu telapak tangan untuk memukul terbuka kedua lengan Tan Po yang melindungi dadanya, lalu mendaratkan telapak tangan yang berat tepat di dadanya. Seketika wanita itu memuntahkan darah dan terpental mundur!

"Xiaojuan!"

Mata Zhao Qiansun langsung memerah. Ia kemudian mengatasi rasa takut mendalam terhadap Xiao Yuanhan yang telah menghantuinya selama puluhan tahun, menggertakkan gigi lalu menerjang ke arahnya, melayangkan hantaman tinju yang keras tepat di bahu Xiao Yuanhan.

Bum!

Suara hantaman yang tertahan bergema. Sekalipun Xiao Yuanhan adalah seorang pendekar hebat, tubuhnya tetap tidak bisa tidak bergetar, dan sudut bibirnya mengeluarkan darah. Hal itu menunjukkan betapa besarnya kekuatan dari serangan putus asa yang dilancarkan oleh Zhao Qiansun.

Namun, Xiao Yuanhan justru tersenyum, memperlihatkan gigi putihnya yang ternoda oleh darah.

Zhao Qiansun ini sebelumnya tidak pernah berani menghadapinya secara langsung. Ditambah lagi dengan penghalangan dari Tan Gong, Tan Po, serta orang-orang lainnya, ia tidak pernah menemukan kesempatan yang tepat.

Tetapi saat ini, pria itu justru dengan sukarela menubruk ke dalam pelukan mautnya. Meskipun ia harus menanggung hantaman tinju itu secara langsung dan menderita luka ringan, Zhao Qiansun juga tidak akan bisa melarikan diri lagi!

Wajah Xiao Yuanhan menegang dengan kejam. Seketika ia mengangkat tangannya dengan kecepatan kilat, mencengkeram lengan Zhao Qiansun, dan menyeringai mengerikan ke arahnya!

Krak!

"Argh!" Xiao Yuanhan mengerahkan seluruh tenaga dan kekuatannya untuk memutar lengan itu dengan kejam. Diiringi suara retakan tulang yang nyaring, lengan kanan Zhao Qiansun dipatahkan begitu saja olehnya secara paksa!