Bab Tiga Puluh: Batu Loncatan

Dentuman keras terdengar!

Sebuah kilatan pedang bagaikan air terjun perak tiba-tiba melesat dari udara. Murong Fu, yang sedang melompat maju, seketika berubah pucat pasi. Terlintas di benaknya bahwa jika ia nekat menahan serangan ini, ia pasti akan mati. Ia pun berniat untuk segera menarik diri.

Namun, serangan Lu Zhi terlalu cepat. Dalam sekejap mata, pedang itu sudah berada di depan mata. Murong Fu tidak punya pilihan selain mengangkat pedangnya untuk menangkis, berharap bisa menahan serangan itu sejenak demi mencari celah untuk mundur.

Detik berikutnya, kilatan pedang itu berputar. Pedang panjang milik Murong Fu yang ditempa dari baja terbaik seketika hancur berkeping-keping. Bersama dengan energi pedang yang meledak ke segala arah, Murong Fu pun tergulung di dalamnya!

*Puk, puk, puk, puk...*

Hanya dalam sekejap, jubah mewah Murong Fu telah koyak berlubang-lubang. Belasan luka dengan kedalaman yang berbeda muncul di tubuhnya. Luka yang paling mengerikan adalah goresan yang melintang dari pangkal hidung kirinya hingga ke belakang telinga!

Luka itu tidak hanya merusak wajahnya, tetapi hampir saja membutakan matanya! Jika bukan karena refleksnya yang cepat untuk segera melompat mundur, mungkin ia tidak hanya sekadar terluka, melainkan sudah terpenggal oleh satu tebasan Lu Zhi.

Murong Fu terus melangkah mundur hingga beberapa tombak jauhnya dari Lu Zhi sebelum akhirnya berhenti. Matanya menatap Lu Zhi dengan penuh kebencian dan ketakutan.

Terutama Pedang Yuanhong di tangan Lu Zhi, pedang itu membuat Murong Fu merasa ngeri hingga saat ini. Senjata itu terlalu tajam, memotong besi dan baja seolah membelah tanah lunak. Jika ia tidak merasakan bahaya mematikan di saat terakhir dan segera menarik diri, nasibnya mungkin tidak akan lebih baik daripada pedangnya yang hancur.

Selain dirinya, para tokoh dunia persilatan yang hadir di sana pun terpaku, bahkan sampai tidak mampu berkata-kata.

Bao Butong dan Murong Fu, kedua tuan dan pelayan itu, telah mencoba melawan sang pendeta muda secara bergantian. Hasilnya, sang pendeta hanya perlu mengayunkan satu telapak tangan dan satu tebasan pedang untuk mengalahkan mereka berdua.

Bao Butong mungkin bisa dimaklumi; meskipun ilmunya tidak bisa dikatakan lemah, ia hanyalah petarung kelas menengah. Di dunia persilatan, ada banyak orang seperti dia. Jadi, meskipun ia dikalahkan dalam satu jurus dan giginya rontok oleh satu tamparan, itu tidak terlalu mengejutkan.

Namun, Murong Fu berbeda. Nama "Murong Selatan" sudah dikenal hampir oleh semua orang di dunia persilatan saat ini. Baik reputasi maupun kekuatannya berada di tingkat puncak. Meskipun mereka yang benar-benar mengenal kemampuan Murong Fu tahu bahwa reputasinya agak dibesar-besarkan, tidak dapat disangkal bahwa kekuatannya memang sangat hebat, melampaui sembilan puluh persen petarung di dunia persilatan.

Namun, seorang ahli kelas atas yang langka ini justru dikalahkan hanya dalam satu tebasan, bahkan berakhir dengan tubuh penuh luka dan bersimbah darah. Mahkota giok yang mengikat rambutnya hancur oleh energi pedang, membuatnya tampak berantakan dengan pakaian yang compang-camping seperti kain perca—sungguh pemandangan yang menyedihkan.

"...Siapakah sebenarnya pendeta ini? Mengapa ilmu bela dirinya begitu tinggi?!"

"Benar, bahkan Tuan Muda Murong yang dijuluki Murong Selatan pun bukan tandingannya dalam satu jurus. Ilmu bela diri pendeta ini benar-benar tak terduga!"

Mendengar bisik-bisik para tokoh persilatan itu, hati Murong Fu semakin diliputi rasa malu dan amarah.

*Pendeta pencuri yang keji itu hanya mengandalkan ketajaman senjata dewanya sehingga aku yang tidak tahu situasi akhirnya menderita kerugian besar. Bagaimana bisa mereka mengatakan aku bukan tandingannya dalam satu jurus?!*

"Pendeta!" Murong Fu yang tidak terima, berkata dengan wajah penuh penyesalan, "Kau hanya mengandalkan pedang dewa di tanganmu untuk menghancurkan senjataku sehingga aku kalah secara diam-diam. Jika kau punya nyali, mari bertarung secara adil tanpa senjata!"

Ia merasa sangat marah, ditambah lagi jika ia mundur dan menyerah begitu saja, reputasinya di dunia persilatan pasti akan terpukul hebat, sesuatu yang tidak bisa ia terima. Bagaimanapun, keluarga Murong telah membangun reputasi selama bertahun-tahun demi menggalang dukungan dari tokoh-tokoh persilatan untuk rencana pemulihan negara mereka di masa depan.

Oleh karena itu, jatuhnya reputasi baginya jauh lebih menyakitkan daripada ditampar dua kali. Hari ini, apa pun yang terjadi, ia harus memulihkan martabat dan reputasinya!

Menanggapi tantangan Murong Fu, Lu Zhi tidak berkomentar. Ia menyarungkan kembali Pedang Yuanhong dan mengangkat tangan dengan kuda-kuda Taiji.

Bukan hanya Murong Fu yang ingin memulihkan martabatnya, Lu Zhi pun berniat menggunakan Murong Fu sebagai batu loncatan untuk membangun wibawanya demi mempermudah langkah-langkahnya di masa depan. Jika tidak ada batu loncatan seperti Murong Fu agar para tokoh persilatan ini menghormatinya, mungkin tidak akan ada yang peduli dengan ucapannya.

Dunia persilatan memang sekejam itu. Meskipun memiliki aturannya sendiri, sebagian besar waktu, kepalan tangan yang besar adalah hukum yang paling mutlak. Jika tidak, apakah seorang pecundang tanpa nama seperti dirinya bisa seenaknya mengatur ini dan itu di depan para pahlawan dunia?

Apakah menurutmu ada yang akan memedulikanmu? Dianggap sebagai badut saja sudah cukup ringan, jika bertemu dengan orang yang tempramental dan merasa diri hebat, mungkin mereka akan langsung turun tangan untuk memberimu pelajaran!

Melihat sikap Lu Zhi yang acuh tak acuh, kebencian di hati Murong Fu semakin menjadi. Ia merasa pendeta itu benar-benar tidak memandangnya sama sekali.

"Sombong!"

Murong Fu berteriak marah, kakinya menghentak tanah dan ia melesat ke arah Lu Zhi, melayangkan telapak tangan "Pemecah Gunung" yang bertenaga berat ke arah dada Lu Zhi.

Dari teknik yang ia gunakan, terlihat jelas bahwa niatnya tidak terlalu jujur, jika tidak, ia tidak akan berusaha menekan lawan dengan kekuatan sejak awal. Ia melihat wajah Lu Zhi yang muda dan berasumsi bahwa Lu Zhi belum memiliki tenaga dalam yang mendalam, sehingga ia menggunakan jurus telapak tangan yang keras dan bertenaga untuk memaksa Lu Zhi beradu kekuatan secara langsung.

Bagaimanapun, Lu Zhi tampak baru berusia dua puluhan, bagaimana mungkin tenaga dalamnya bisa menandingi dirinya? Murong Fu sendiri sudah hampir berusia tiga puluh tahun, setidaknya ia telah berlatih tenaga dalam sepuluh tahun lebih lama daripada Lu Zhi, sehingga ia sangat percaya diri bahwa tenaga dalam Lu Zhi tidak akan mampu menandinginya.

Namun, ia tidak tahu bahwa bagi seorang penganut Tao, terutama mereka yang telah mencapai tingkat tinggi dalam ilmu bela diri Tao, usia dan kedalaman tenaga dalam tidak bisa dinilai dari penampilannya saja. Ia akan mengalami kerugian besar!

Bagi Lu Zhi, bahkan seratus tahun lagi pun penampilannya akan tetap seperti ini. Mengingat usianya, setidaknya butuh dua ratus tahun lagi sebelum ia mulai memasuki masa paruh baya.

Jadi, ketika Murong Fu mencoba beradu kekuatan dengannya, Lu Zhi tersenyum tipis di dalam hati dan tanpa ragu mengangkat tangannya untuk menyambut telapak tangan tersebut.

*BUM!*

Energi sejati yang bergejolak saling beradu, lalu meledak di udara. Gelombang kejut dan badai dahsyat pun tercipta, bahkan bumi di bawah kaki mereka bergetar hebat, menerbangkan dedaunan kering dan ranting-ranting pohon ke udara!

Wajah Murong Fu seketika memerah, lalu berubah pucat pasi. Setelah beradu telapak tangan dengan Lu Zhi selama kurang dari satu tarikan napas, ia tidak lagi mampu menahan gelombang kejut yang luar biasa kuat itu. Tubuhnya terlempar ke udara!

Ia merasa telapak tangannya seperti menghantam banjir bandang yang meledak, bukan menghantam tubuh manusia. Kekuatan yang meluap-luap seketika menghancurkan energi sejatinya, membuatnya nyaris sesak napas di tempat!

Kedalaman tenaga dalam Lu Zhi, di dunia saat ini, bahkan para tetua tersembunyi pun tidak berani mengklaim bisa mengunggulinya. Belum lagi, meski tanpa membandingkan tenaga dalam, ia memiliki kekuatan fisik yang luar biasa, setara dengan grandmaster yang telah menyempurnakan ilmu bela diri luar. Bagaimana mungkin Murong Fu bisa menandinginya?

*Bruk... deg, deg, deg, deg!*

Murong Fu terlempar sejauh satu tombak sebelum mendarat, lalu melangkah mundur lima langkah dengan berat untuk menstabilkan diri.

Jejak kaki yang dalam di tanah membuat para tokoh persilatan yang menonton merasa sangat terkejut.

Ternyata... bahkan tanpa senjata, Tuan Muda Murong bukanlah tandingan pendeta misterius ini.

Tidak peduli berapa kali Murong Fu berteriak "Ini tidak mungkin" di dalam hatinya, kenyataannya adalah ilmu bela diri dan tenaga dalamnya memang terpaut jauh dari Lu Zhi. Bahkan untuk membalas serangan pun ia tidak memiliki kesempatan.

Lu Zhi tidak memberinya kesempatan untuk bernapas. Setelah memukul mundurnya dengan satu telapak tangan, ia segera mengejar dan dalam sekejap sudah berada di dekatnya, lalu kembali melayangkan telapak tangan "Wudang Mian Zhang" ke arahnya.