Bab Delapan: Penembak Jitu di Hutan Lebat

"Pendeta Lu Zhi, ini..."
"Hanya trik kecil saja."

Lu Zhi berjalan ke hadapan pria berjaket hoodie itu dan berjongkok, memaksanya untuk menatap matanya, sementara kilatan cahaya keemasan berpendar di matanya.
"Katakan padaku, apakah kau... pernah mengalami neraka?"
"....."

Teknik Pemindahan Jiwa yang dipadukan dengan Jarum Penembus Jiwa, siksaan ganda pada mental dan fisik, membuat pria itu terjebak dalam ilusi dengan Teknik Pemindahan Jiwa seolah-olah jiwanya sendiri mengalami delapan belas tingkat neraka, kemudian ditambah dengan siksaan fisik dari Jarum Penembus Jiwa untuk membuat ilusi dan indra terasa semakin nyata... Inilah hukuman delapan belas tingkat neraka!

Di hadapan Lu Zhi, pria berjaket hoodie itu tidak memiliki hak untuk menolak; semua informasi telah didapatkannya dari kepala pria tersebut.

"Ini..." Lao Meng mau tidak mau menelan ludahnya, "Apakah dia sudah mati?"
Lu Zhi menjawab, "Belum, apa Lao Meng membutuhkan dia tetap hidup?"

Lao Meng buru-buru melambaikan tangannya, "Tidak, tidak, informasinya sudah didapat, tidak masalah meskipun dia mati. Lagi pula, orang-orang dari Sekte Yaoxian... di pihak perusahaan kami, kami tidak pernah menyebarkan tahanan hidup..."
"Selain itu, aku harus berterima kasih atas bantuan Pendeta Lu Zhi. Teknik interogasi Pendeta sungguh luar biasa. Sebelumnya kami juga pernah menangkap beberapa orang dari Sekte Yaoxian, dan pada akhirnya, bagaimanapun caranya, kami tetap kesulitan membuka mulut mereka."
"Memang Pendeta memiliki kemampuan yang mencengangkan, hanya dalam sekejap saja, orang ini sudah memuntahkan semuanya."

Orang-orang di Sekte Yaoxian, terus terang saja, adalah sekelompok anggota aliran sesat yang telah dicuci otaknya. Keyakinan fanatik mereka benar-benar membuat orang sakit kepala.
Bahkan jika mereka disiksa dengan kejam, itu sama sekali bukan masalah bagi mereka, sehingga sangat sulit untuk mengorek keterangan dari mulut mereka. Satu per satu mereka keras kepala dan kaku seperti batu di jamban.

Jika bukan karena tindakan Lu Zhi malam ini, mereka mungkin akan membutuhkan banyak usaha untuk menemukan lokasi markas Sekte Yaoxian.
"Terima kasih banyak, Pendeta Lu Zhi. Selanjutnya, serahkan saja urusannya pada perusahaan. Tolong Pendeta tenang saja, setelah mendapatkan informasi yang akurat, dalam waktu tiga hari, perusahaan pasti akan melancarkan serangan telak terhadap Sekte Yaoxian demi mengembalikan kedamaian dan kestabilan di dunia para praktisi."

Lu Zhi tiba-tiba berbicara, "Bisakah aku ikut dalam operasi penyerangan terhadap Sekte Yaoxian?"
"Ah? Pendeta Lu Zhi juga ingin ikut serta dalam operasi ini?"
"Memangnya tidak boleh? Orang-orang dari Sekte Yaoxian ini telah membunuh anggota Wudang kami, tentu saja aku harus meminta pertanggungjawaban dari mereka."
"Eh, ini... kalau begitu, biarkan aku menanyakannya kepada atasan."

Lu Zhi mengangguk, "Kalau begitu, terima kasih banyak, Lao Meng."
Tidak lama kemudian, keduanya berpisah. Lu Zhi kembali ke Kuil Dazheng, sementara Lao Meng kembali ke perusahaan membawa mayat pria berjaket hoodie tersebut.
Setelah itu, dua hari pun berlalu.
Malam hari, hutan lebat.

Bum bum bum... Mengikuti deru angin yang ditimbulkan oleh putaran cepat bilah helikopter, barisan pegunungan di bawah dengan cepat berlalu ke belakang.
"Pendeta Lu Zhi, kita akan segera tiba." Lao Meng mengobrol dengan Lu Zhi sambil menyerahkan sepasang headset yang terhubung dengan mikrofon.
"Oh ya, dan ini, silakan dipakai, Pendeta Lu Zhi... Um, meskipun atasan telah menyetujui keikutsertaan Pendeta dalam operasi ini, mohon agar Pendeta tetap mematuhi komando selama operasi berlangsung."

Lu Zhi menerima headset tersebut dan mengangguk, "Tenang saja, karena aku sudah berjanji kepada kalian sebelumnya, tentu aku tidak akan bertindak sembarangan dan merusak rencana perusahaan."

Seperti yang sudah diduga, perusahaan menyetujui usulan Lu Zhi dan membiarkannya bergabung dalam operasi pembasmian Sekte Yaoxian ini.
Bagaimanapun, setelah akhirnya berhasil memastikan lokasi markas Sekte Yaoxian saat ini, pihak perusahaan tentu harus segera mengerahkan kekuatan untuk menghancurkan aliran sesat yang sangat berbahaya ini dalam sekali pukul, agar Sekte Yaoxian tidak keburu mendengar berita dan memindahkan markas mereka lagi.

Namun dalam waktu yang mendesak ini, bahkan dengan kekuatan dan fondasi yang dimiliki perusahaan, mereka tidak dapat mengumpulkan terlalu banyak orang dalam waktu singkat. Jika pada saat itu ada seorang ahli seperti Lu Zhi yang bisa bergabung, operasi untuk memusnahkan Sekte Yaoxian tentu akan menjadi sedikit lebih mudah.

Oleh karena itu, setelah pertimbangan yang matang, pihak perusahaan menyetujui keikutsertaan Lu Zhi, dengan syarat bahwa Lu Zhi harus mematuhi rencana dan pengaturan perusahaan selama operasi berlangsung serta tidak boleh bertindak sendiri untuk menghindari situasi tak terduga.

Dan Lu Zhi tentu saja tidak keberatan dengan hal ini.
Helikopter perlahan turun dari udara ke ketinggian rendah, dan Lao Meng bangkit untuk memanggil, "Pendeta Lu Zhi, ayo turun."
Meskipun markas Sekte Yaoxian masih berada sepuluh kilometer di depan, helikopter tidak dapat melangkah lebih jauh dari titik ini.

Bagaimanapun juga, para pengendali Gu di Sekte Yaoxian pasti telah memasang penjagaan rahasia di sekitar pinggiran markas mereka, atau menggunakan serangga Gu sebagai pengintai untuk mengawasi area sekitar hutan.
Oleh karena itu, Lu Zhi dan yang lainnya harus meninggalkan helikopter sejauh sepuluh kilometer dari sana dan berjalan menyusup secara tersembunyi di dalam hutan untuk mencapai efek serangan mendadak yang mengejutkan.

Hosh... Lu Zhi mencengkeram bahu Lao Meng dan membawa pria itu melayang turun ke dalam hutan.
"Merepotkan Pendeta Lu Zhi."
"Tidak masalah."

Setelah berbasa-basi, sebuah suara pria yang dalam terdengar dari headset.
"Semuanya, sekarang semua personel telah berada di pos masing-masing. Sesuai rencana, Tim A bertindak sebagai pembuka jalan untuk menyingkirkan pos penjagaan rahasia dan jebakan Sekte Yaoxian sepanjang jalan, sementara yang lain mengikuti di belakang Tim A..."

Lao Meng menyesuaikan frekuensi dan volume headsetnya, lalu menoleh untuk memanggil Lu Zhi, "Pendeta Lu Zhi, ayo kita pergi, kita gabung dulu dengan yang lain, lalu membuka jalan bagi para anggota di belakang."

Lao Meng dan Lu Zhi adalah anggota Tim A. Lao Meng adalah sedikit dari sedikit 'pawang binatang' di kalangan praktisi yang dapat berkomunikasi dengan berbagai makhluk dan mengendalikannya. Kemampuannya sangat cocok digunakan untuk mengintai dan membuka jalan.
Adapun Lu Zhi, seorang orang luar, bisa ditempatkan di Tim A murni karena saran Lao Meng kepada atasannya.

Menurut perkataan Lao Meng, dengan adanya ahli seperti Lu Zhi yang mengawal di barisan depan, operasinya akan menjadi jauh lebih santai dan efisien. Setelah mempertimbangkannya sejenak, atasan akhirnya menyetujui usulan Lao Meng.

Tak lama kemudian, keduanya telah bergabung dengan lima anggota Tim A lainnya, lalu menyusup menyusuri jalan menuju markas Sekte Yaoxian.
Ketujuh orang itu bergerak tanpa suara di dalam hutan pegunungan, dan tidak menemukan keanehan apa pun sepanjang perjalanan.

Tak lama kemudian, mereka telah menembus hampir setengah perjalanan ke dalam. Setibanya di sini, mereka menjadi jauh lebih waspada dan kecepatan gerak mereka sedikit melambat.
Jarak ini sudah memasuki area pengawasan ketat Sekte Yaoxian, jadi tentu saja mereka tidak bisa lagi bersikap santai seperti sebelumnya.

Di tengah perjalanan, Lu Zhi tiba-tiba merasakan sesuatu dan menoleh ke arah tertentu di depan. Beberapa detik kemudian, Lao Meng juga tiba-tiba mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada yang lain untuk berhenti.
"Kira-kira enam puluh meter di depan, ada satu pos penjagaan rahasia yang bersembunyi di atas tajuk pohon."

Penjaga rahasia itu tidak tahu bahwa burung, yang hinggap di ranting pohon di sampingnya beberapa detik lalu dan sedang menatapnya, sebenarnya adalah mata-mata Lao Meng. Segala gerak-geriknya terpantau langsung oleh Lao Meng melalui burung tersebut.
"Bagaimana kalau aku menyusup dan menghabisinya?" seorang pria berambut pendek merah di tim itu mencabut belati taktis dari pinggangnya dan menawarkan diri.
"Kau yakin bisa?"
"Hanya bisa bilang akan mencoba yang terbaik."

"Yue Lun, apa kau bisa melakukannya? Jika tidak bisa, kita harus memikirkan cara lain. Sekiranya kau gagal menghabisi orang itu di detik pertama dan dia sempat membunyikan sinyal, rencana penyergapan kita akan gagal total."
Tepat pada saat itu, Lu Zhi tiba-tiba menyela, "Lebih baik biarkan aku yang mencobanya."

Sambil berkata demikian, Lu Zhi tiba-tiba memejamkan matanya. Tepat ketika yang lain penasaran apa yang sedang dilakukannya, Lu Zhi tiba-tiba mengangkat tangannya dan menembakkan seberkas cahaya pedang keemasan dari ujung jarinya, yang tiba-tiba melesat menembus hutan.

"???"
Mereka semua tampak kebingungan. Tepat saat mereka hendak bertanya, mereka melihat Lao Meng tiba-tiba membelalakkan matanya dan berkata dengan terkejut, "Ini... penjaga rahasia itu sudah mati!"

Dalam penglihatan khusus yang terhubung dengan burung tersebut, ia melihat seberkas cahaya pedang yang menyilaukan melesat menembus hutan pegunungan dalam sekejap, menembus batang pohon, dan secara presisi menusuk pelipis kiri penjaga rahasia itu, menembus otaknya!

"Penjaga rahasianya mati? Ada apa?"
Lao Meng justru menoleh ke arah Lu Zhi dan bertanya, "Pendeta Lu Zhi, cahaya keemasan barusan itu adalah kemampuanmu, ya?"
"Hanya trik kecil saja, tidak perlu dibesar-besarkan."

Lao Meng: "....."
Mampu mengunci posisi musuh secara akurat dari jarak sejauh itu, lalu langsung melenyapkannya dari jarak jauh dalam sekejap—ini sama sekali bukan trik kecil!
Awalnya dia pikir dia sudah sedikit memahami kemampuan Lu Zhi, tapi sekarang tampaknya itu baru sekadar puncak gunung es saja.

Diam-diam menekan rasa terkejut di hatinya, Lao Meng berkata, "Baiklah, pos penjagaan rahasia Sekte Yaoxian telah disingkirkan oleh Pendeta Lu Zhi. Semuanya, mari kita lanjutkan perjalanan."