Bab Lima Puluh Delapan: Memasuki Jalan

Ketika kedua orang itu kembali ke Shaolin, waktu telah berlalu lebih dari satu jam.

Pertemuan agung Shaolin itu pun telah lama tirainya diturunkan, bahkan sebagian besar tokoh dunia persilatan sudah pergi.

"Pendeta Qingzhi, Kakak Qiao, kalian sudah kembali." Melihat sosok keduanya yang berbalik, Duan Yu yang terus berjaga di tempat itu langsung menyambut mereka.

Lu Zhi mengangguk kepadanya, sementara Qiao Feng juga maju menyambut dan berkata, "Saudara Duan, bagaimana keadaan ayahku? Serta para pahlawan dunia persilatan itu, apakah mereka juga sudah pergi?"

Duan Yu memandang keduanya sejenak, baru kemudian berkata, "Kakak Qiao tidak perlu khawatir, Adinda A Zhu terus berjaga di sisi Pahlawan Tua Xiao."

"Selain itu... Master Xuanci, beliau telah wafat dua jam yang lalu."

Ternyata, ketika Lu Zhi dan Qiao Feng mengejar biksu sapu dan Murong Bo, Xiao Yuanhan sama sekali tidak melepaskan Xuanci. Tepat di hadapan orang banyak, dia membeberkan urusan antara Xuanci dan Ye Erniang...

Senjata paling tajam di dunia ini tidak lain adalah 'mengoyak luka lama'.

Kisah masa lalu antara Xuanci dan Ye Erniang seketika membuat Xuanci dan Kuil Shaolin berada di ujung tanduk. Akhirnya, demi menjaga reputasi Shaolin, Xuanci menerima hukumannya sendiri, menghukum diri dengan menanggung tiga ratus pukulan tongkat di punggung.

Namun, Xuanci sangat memahami bahwa tiga ratus pukulan tongkat saja tidak akan mampu mengubah pandangan orang banyak, dan tidak pula dapat membungkam lidah masyarakat luas. Oleh karena itu, demi reputasi Shaolin, dia sama sekali tidak menggunakan tenaga dalam untuk menahan diri, dan dengan gigih menanggung sembilan puluh enam hukuman tongkat hingga akhirnya batuk darah karena luka parah dan meninggal dunia.

Mendengar kabar ini, Lu Zhi dan Qiao Feng sama-sama terdiam untuk waktu yang lama.

Xuanci telah tiada, urusan Shaolin selanjutnya akan menjadi agak sulit untuk ditangani. Jika kepala biara berikutnya menolak untuk mematuhi pengaturan hukuman dari pihak kekaisaran, bisa jadi Zhao Xu benar-benar akan mengambil tindakan tegas terhadap Shaolin.

Untungnya, kekhawatiran Lu Zhi tidak beralasan. Sebelum menjalani hukuman, Xuanci telah mengatur masalah ini dengan baik, jadi tidak perlu terlalu khawatir situasinya akan mendadak berubah.

Bagaimanapun, setelah pertempuran ini, para biksu Shaolin, betapa pun bodohnya mereka, pasti mampu mengenali bahwa arus besar sudah tidak dapat dibalikkan lagi. Jika melakukan perlawanan sengit, itu hanya akan mendatangkan penderitaan bagi diri sendiri.

Beberapa orang kembali ke pelataran Kuil Shaolin dan benar-benar melihat sebuah panggung tinggi api didirikan di tengah pelataran, menyala dengan kobaran api yang hebat, yang rupanya sedang melakukan kremasi untuk Xuanci.

Para biksu Shaolin yang jumlahnya tidak sedikit duduk melingkar di pelataran, melantunkan Sutra Ikrar Agung Ksitigarbha untuk Xuanci, mendoakan agar arwahnya terlahir kembali di alam bahagia.

Melihat pemandangan itu, mereka bertiga tidak lagi maju untuk mengganggu para biksu tersebut, melainkan berbalik dan menuju ke sudut pelataran. Xiao Yuanhan, A Zhu, Duan Zhengchun, dan yang lainnya sedang menunggu di sana.

"Ayah." Saat melihat Xiao Yuanhan, Qiao Feng tertegun sejenak, lalu berjalan dengan cepat menghampirinya, "Ayah, ada apa denganmu? Mengapa..."

Pada saat ini, rambut dan janggut Xiao Yuanhan telah memutih seluruhnya bagaikan salju, wajahnya penuh dengan kerutan, seketika terlihat menua sepuluh tahun lebih!

Xiao Yuanhan perlahan mengangkat kepalanya dan menatap Qiao Feng, "Feng'er, kau sudah kembali... Jangan khawatir, Ayah baik-baik saja. Ayah hanya merasa lelah dan ingin segera pergi mencari Ibumu."

Lu Zhi pun mendesah dan berkata, "Senior Tua Xiao, untuk apa sampai begini?"

Bagaimana mungkin dia tidak dapat melihat bahwa kondisi Xiao Yuanhan ini jelas disebabkan oleh dirinya sendiri yang membubarkan tenaga dalamnya, melenyapkan seluruh kekuatan internalnya, sehingga menyebabkan dirinya mendadak menua hingga separah ini, yang hampir berada di ambang ajal.

Namun, Xiao Yuanhan menggelengkan kepalanya, "Aku benar-benar sudah lelah. Selama puluhan tahun ini, seluruh pikiranku hanya tertuju pada urusan balas dendam ini... Membiarkan Ibumu menungguku di alam sana begitu lama adalah salahku. Sekarang aku akhirnya akan pergi mencarinya."

"Feng'er, kau juga tidak perlu bersedih untukku. Hiduplah dengan baik bersama A Zhu di masa depan, jalani hari-hari dengan sederhana dan tenteram, itulah kebahagiaan."

"Benar, kau harus melindungi A Zhu dengan baik, jangan biarkan siapa pun menyakiti sehelai rambutnya pun, kalau tidak, Ayah tidak akan memaafkanmu..."

Qiao Feng menjawab, "Baik, Ananda pasti akan mematuhi perintah Ayah."

Setelah menunggu beberapa tarikan napas lamanya, tidak terdengar lagi jawaban dari Xiao Yuanhan. Melihat kelopak matanya yang terkulai ke bawah, hati Qiao Feng seketika terasa berdegup kencang.

"Ayah?!"

Lu Zhi berkata dengan lembut, "Saudara Qiao, Senior Tua Xiao... beliau telah tiada."

Wajah Qiao Feng seketika menjadi kaku, bibirnya terkatup rapat. Setelah terdiam selama beberapa saat, dia mundur beberapa langkah, lalu menjatuhkan kedua lututnya dengan berat ke atas tanah, dan membenturkan kepalanya tiga kali ke arah Xiao Yuanhan.

Melihat hal itu, A Zhu juga berjalan ke sisi Qiao Feng dalam keheningan, dan seperti dirinya, bersujud untuk mengantar kepergian Xiao Yuanhan.

Pertemuan agung Shaolin kali ini benar-benar penuh liku. Sebelum ini, tidak seorang pun menyangka bahwa segala sesuatunya akhirnya akan berakhir seperti ini.

Dua hari kemudian, kabar mengenai wafatnya Kepala Biara Xuanci dari Shaolin menyebar ke seluruh dunia persilatan. Bersamaan dengan kabar tersebut, tersebar pula rumor tentang biksu sapu Shaolin, ayah dan anak Qiao Feng, serta orang sakti dari istana kekaisaran yaitu Pendeta Lu Zhi, yang memicu gelombang kehebohan di dunia persilatan.

Setengah bulan kemudian, Kuil Shaolin mengumumkan kepada dunia luar bahwa mulai saat itu mereka menutup gunung, dan dalam waktu dua puluh tahun tidak akan campur tangan lagi dalam urusan dunia persilatan.

Lu Zhi juga kembali ke Biro Penyusunan Buku di Kota Bianliang. Setiap hari ia membaca kitab-kitab Tao, menyusun Kanon Tao Wanshou, sambil bermeditasi di ruang tertutup untuk meresapi hasil pertempurannya dengan sang biksu sapu.

Dalam pertempuran sebelumnya melawan biksu sapu, Lu Zhi telah melihat dengan jelas jalan di depannya, dan juga merasakan dari dekat jenis 'momentum' khusus tersebut.

Saat ini yang harus dilakukannya adalah memanfaatkan pemahaman ini untuk menyempurnakan dan mengamalkan jalannya sendiri.

Waktu berlalu dengan cepat, dalam sekejap mata delapan tahun telah berlalu. Pada hari ini, Lu Zhi akhirnya berhasil menyusun jilid terakhir dari kitab Tao ke dalam Kanon Tao.

Memakan waktu hampir sepuluh tahun, Kanon Tao Wanshou akhirnya berhasil disusun. Seluruh Kanon Tao Wanshou tersebut terdiri dari lima ratus empat puluh kotak gulungan, lima ribu empat ratus delapan puluh satu jilid, di mana ajaran esensial yang tak terhitung jumlahnya di dalam tulisan-tulisan itu telah berubah menjadi santapan batin bagi Lu Zhi!

Keesokan harinya, begitu mendengar bahwa Kanon Tao Wanshou telah rampung, Zhao Xu segera mengirimkan seorang pejabat kasim ke Biro Penyusunan Buku untuk melakukan pemeriksaan dan memberikan penghargaan, namun sosok Lu Zhi sudah tidak kelihatan lagi.

Pada akhirnya, mereka hanya menemukan sepucuk surat pengunduran diri yang ditinggalkan oleh Lu Zhi di kamarnya. Adapun orangnya sendiri, ia sudah lama meninggalkan Bianliang dan pergi berkelana ke seluruh penjuru negeri.

Alasan utama Lu Zhi tinggal di Kota Bianliang selama bertahun-tahun adalah demi Kanon Tao Wanshou ini. Dan sekarang setelah Kanon Tao Wanshou telah selesai, tinggal pun tidak ada artinya lagi baginya.

Adapun penghargaan dari Zhao Xu, sama sekali tidak memiliki daya tarik bagi Lu Zhi. Kekuasaan dan kekayaan duniawi baginya hanyalah sehelai awan yang lewat.

Dalam beberapa tahun berikutnya, Lu Zhi pernah pergi ke Lembah Tuli Bisu, minum teh dan bermain catur bersama Wuyazi; ia juga pernah mendaki Puncak Piaomiao Gunung Tianshan, membicarakan prinsip-prinsip Tao bersama Nyonya Tua Tong; ia bahkan pernah pergi ke Dali, menyaksikan penobatan Duan Yu, dan datang ke kaki Gunung Shaoshi untuk meminum anggur perayaan seratus hari anak kelima Qiao Feng...

Akhirnya, ia pergi seorang diri ke Pegunungan Kunlun, menemukan lembah yang kelak akan menjadi tempat terkenal di kemudian hari, dan sejak saat itu ia melakukan retret tertutup hingga mati.

Sejak saat itu, berbagai legenda tiba-tiba bermunculan di Pegunungan Kunlun.

Seseorang pernah berkata bahwa pada suatu malam bulan purnama, mereka melihat cahaya bintang dan sinar bulan yang memenuhi langit tercurah turun dari atas langit, bagaikan air terjun sutra yang menyorot ke dalam Pegunungan Kunlun.

Ada pula yang mengatakan bahwa pada suatu pagi, ia melihat cahaya keemasan yang luar biasa terpancar dari Gunung Suci Kunlun, menyinari seluruh langit dan bumi menjadi berkilauan keemasan...

Ada pula yang mengatakan bahwa di dalam Pegunungan Kunlun, tinggal seorang dewa yang mengenakan jubah Tao, membawa pedang panjang di punggungnya, dan selamanya berpenampilan seperti seorang pemuda...

Sebagian besar orang di dunia tidak tahu apakah rumor-rumor ini benar atau palsu, hanya mereka yang pernah menyaksikan 'keajaiban' tersebut dengan mata kepala sendiri yang tahu bahwa semua ini bukanlah omong kosong.

Musim berganti, lembah tersebut tetap seperti musim semi sepanjang tahun. Belakangan, bahkan Lu Zhi sendiri sudah tidak ingat lagi berapa tahun yang telah berlalu.

Berkultivasi di dalam gunung, waktu berlalu tanpa terasa. Lu Zhi tidak tahu lagi bagaimana keadaan dunia ini sekarang.

Setelah bertahun-tahun berkultivasi dengan penuh ketekunan, Lu Zhi akhirnya berhasil mendobrak penghalang surgawi pada hari ini, mencapai alam pencerahan Tao!

Pada hari ini, angin dan awan di Pegunungan Kunlun tiba-tiba berubah warna... Seseorang melihat secercah cahaya keemasan bangkit dari dalam Pegunungan Kunlun, melesat langsung ke langit!

Menurut orang-orang yang berada di tempat kejadian, terlihat sebuah pilar cahaya keemasan membubung ke langit, menembus langsung ke sembilan lapis langit, sementara seorang pendeta Tao berwajah pemuda tampak mandi di dalam pilar cahaya tersebut, melangkah sel demi sel menuju ke gerbang surga yang sembilan, mencapai Dao dan terbang naik ke langit!