Bab Empat Puluh Tujuh. Dewa Bintang Tua, kesaktiannya...

Nada bicara pendatang baru itu begitu sombong hingga seolah-olah tidak menganggap keberadaan para tokoh dunia persilatan yang hadir. Dia bahkan menjuluki dirinya sebagai "Dewa Tua", sebuah arogansi yang sungguh melampaui batas.

Sebelum sosoknya terlihat, kehadirannya sudah memicu kebencian di kalangan pendekar yang berkumpul. Mereka bertanya-tanya dalam hati, siapakah gerangan orang yang begitu angkuh di tengah perkumpulan para pahlawan dunia ini?

Xuan Ci mengerutkan kening, samar-samar ia sudah menebak identitas orang tersebut.

"Amitabha, apakah yang datang ini adalah Ding Chunqiu dari Perguruan Xingxiu?"

"Tepat sekali! Ini adalah Dewa Tua yang sedang turun dari takhtanya. Mengapa kalian masih belum bergegas ke gerbang gunung untuk menyambutku?"

Wajah Xuan Ci seketika berubah masam. Ding Chunqiu ini benar-benar tidak tahu diri! Awalnya, Xuan Ci sudah merasa kesal karena kedatangannya mengganggu jalannya pertemuan. Sebagai tuan rumah, ia berusaha bersabar dan berbicara sopan, namun siapa sangka Ding Chunqiu justru semakin menjadi-jadi, bahkan menuntut orang lain untuk menyambutnya di gerbang? Apa dia benar-benar menganggap dirinya dewa?

"Jika Ketua Ding ingin berpartisipasi dalam pertemuan bela diri ini, silakan masuk sendiri. Mengapa kami harus menyambutmu? Mungkinkah Ketua Ding merasa takut untuk melangkah ke dalam gerbang Kuil Shaolin?"

Melihat kesombongan Ding Chunqiu, Xuan Ci tidak lagi bersikap ramah dan membalas dengan sindiran tajam. Orang ini kemungkinan besar sudah menyinggung sebagian besar orang yang hadir. Jika ia berani masuk, sudah pasti akan ada yang mencari masalah dengannya. Xuan Ci ingin melihat apakah Ding Chunqiu benar-benar berani menginjakkan kaki di Shaolin.

Namun, Xuan Ci tidak menyangka betapa sombongnya Ding Chunqiu. Di matanya, selain bibinya, Tianshan Tonglao, yang tidak bisa ia lawan, semua orang di dunia persilatan hanyalah kroco yang tidak layak diperhitungkan. Bagaimanapun, ia berasal dari Perguruan Xiaoyao. Setelah menyaksikan kekuatan luar biasa dari Tiga Tetua Xiaoyao, wawasannya secara alami menjadi tinggi. Ia merasa dirinya telah mencapai tingkat yang sama dengan mereka, sehingga ia menganggap remeh semua orang.

"Hah... dasar biksu botak, apakah kau mencoba memprovokasiku? Di dunia ini, ke mana lagi Dewa Tua ini tidak bisa pergi? Siapa pula yang berani menghalangi jalanku?"

"Kalian semua, segeralah bersiap dan berdoa dengan tulus untuk menyambut kedatanganku!"

Begitu ucapan itu terlontar, wajah sebagian besar tokoh persilatan menjadi gelap. Banyak yang diam-diam menggenggam senjata mereka, menunggu monster tua dari Xingxiu itu masuk agar bisa memberinya pelajaran.

Tak lama kemudian, terdengar suara musik tiup dan tabuhan genderang dari kejauhan.

"Dewa Tua Xingxiu, turun ke dunia tengah, kesaktian luas, kekuatan tanpa batas!"

Orang-orang menoleh dan melihat sekelompok pengikut sedang berjalan menuju lokasi. Di depan, beberapa orang membawa gong dan seruling, berseru sambil menabuh instrumen, sementara di belakang, beberapa orang memikul tandu yang diduduki oleh seorang pria tua berambut putih dengan kulit kemerahan seperti bayi.

Pria itu tidak lain adalah monster tua Ding Chunqiu. Terlepas dari sifatnya, penampilannya dengan rambut yang tergerai dan kulit yang awet muda memang memberinya sedikit kesan seperti seorang dewa. Harus diakui, ilmu bela diri Perguruan Xiaoyao memang luar biasa. Selain Su Xinghe yang berpenampilan kurus kering, bahkan penjahat seperti Ding Chunqiu pun memiliki aura yang tampak seperti seorang pertapa sakti.

Ding Chunqiu merasa puas dengan kemunculannya yang megah. Saat ia sedang merasa bangga, tiba-tiba seorang pemuda berpakaian pendeta menghalangi jalannya.

Sebelum Ding Chunqiu bicara, seorang murid Xingxiu berpakaian biru yang tampan dan tampak seperti pemimpin pengikut berseru, "Siapa kau? Beraninya menghalangi jalan Dewa Tua Xingxiu? Apa kau sudah bosan hidup?"

Lu Zhi meliriknya dengan tenang. "Jalan? Menurutku dengan gaya seperti ini, kalian lebih mirip rombongan pengantar jenazah."

Mendengar itu, wajah pemuda tersebut berubah, dan wajah Ding Chunqiu pun seketika menjadi buas. Dasar pendeta muda sialan, dia mengutuknya mati!

"Bocah yang tidak tahu diri!"

Ding Chunqiu berteriak marah dan mengibaskan kipas bulunya ke arah Lu Zhi. Seketika, angin kencang bertiup! Kekuatan tenaga dalam Ding Chunqiu sebenarnya cukup lumayan, namun serangannya hanya mengandalkan angin, tanpa ada daya rusak yang berarti. Kecuali racun yang tersembunyi di balik angin tersebut, tapi bagi Lu Zhi, itu tidak ada gunanya.

Ding Chunqiu yang percaya diri kembali bersandar di tandunya. Murid berpakaian biru itu segera berseru, "Bocah! Kau sudah terkena bubuk racun Dewa Tua, dalam waktu singkat tubuhmu akan membusuk! Cepat berlutut dan minta ampun!"

Menghadapi ejekan para badut itu, Lu Zhi yang sudah tidak sabar mengangkat tangannya dan mencengkeram udara. Seketika, angin di arena berputar, dan bubuk racun yang tersebar di udara tersedot ke telapak tangannya, terkompresi menjadi bola hitam seukuran kuku.

"Monster tua Xingxiu, ilmu racunmu hanya sampai di sini saja?"

Melihat teknik Taiji yang luar biasa itu, Ding Chunqiu terkejut setengah mati. Ia sendiri tidak mampu melakukan hal itu!

"Aku Lu Zhi dari Wudang. Beberapa bulan lalu, aku berjanji jika bertemu denganmu di dunia persilatan, aku akan meringkusmu dan menyerahkanmu untuk diadili. Apakah kau akan menyerah secara sukarela, atau harus aku yang bertindak?"

Ding Chunqiu murka. "Bocah! Matilah kau!"

Dalam kemarahan, ia melompat dari tandunya dan meluncur ke arah Lu Zhi sambil melayangkan telapak tangannya. Lu Zhi melihat telapak tangan Ding Chunqiu yang berwarna ungu beracun, namun ia tidak menghindar dan menyambutnya dengan telapak tangan pula.

*Bum!*

Ledakan tenaga dalam terjadi hingga lantai batu Kuil Shaolin retak. Lu Zhi menyadari bahwa ilmu Ding Chunqiu tidak kalah jauh dari Li Qiushui. Namun, Ding Chunqiu lebih terkejut lagi. Begitu telapak tangan mereka beradu, ia merasa seperti menghantam gunung yang kokoh. Tenaga pantulnya membuat tulang tangannya hampir patah dan ia memuntahkan darah.

Ia terlempar jauh ke udara, menabrak beberapa muridnya sendiri hingga mereka tewas seketika.