Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Kepulangan Sang Pahlawan, Disambut Ribuan Rakyat

Di Kota Yangchenghu.

Sekelompok tentara Jepang masih bermimpi bisa memusnahkan sisa-sisa tentara Tiongkok di dalam kota, lalu menangkap para dokter dan perawat wanita untuk melampiaskan nafsu mereka. Saat itu, di bawah pimpinan seorang perwira berpangkat kapten, mereka melancarkan serangan terakhir ke halaman tempat Yao Shujun dan rekan-rekannya berlindung.

Namun, mereka sama sekali tidak menyangka bahwa di tempat terpencil ini, tiba-tiba akan muncul pasukan utama tentara Tiongkok. Karena lengah dan bahkan belum sempat mengatur pertahanan, sekitar 200 tentara Jepang itu langsung diserbu habis-habisan oleh pasukan Resimen Huben yang dipimpin oleh Yang Jing, dan dimusnahkan dengan cara yang hampir seperti penggilingan.

Setelah pertempuran berakhir, saat Yang Jing memimpin pasukannya membersihkan medan perang, ia menemukan Yao Shujun dan rekan-rekannya yang bersembunyi di dalam pekarangan. Ketika Yao Shujun dan rombongannya dibawa keluar oleh Houzi dan prajurit dari kompi penembak jitu ke jalanan, Yang Jing, Ma Haifeng, serta Pa Erduo, Fan Tietou, dan lainnya sedikit terpaku.

Wah, wah, wah! Begitu banyak wanita cantik?

Terutama Yao Shujun yang berparas menawan, dengan mata yang jernih, alis bagaikan bulan sabit, bibir merah delima, dan wajah berbentuk telur angsa, kecantikannya benar-benar memukau. Guratan keras kepala di wajahnya justru membuat orang merasa iba. Meskipun pipi Yao Shujun yang tadinya putih bersih kini tertutup debu dan kotoran, hal itu sama sekali tidak menutupi kehalusan fitur wajahnya, malah memberikan kesan kecantikan yang unik.

Yang Jing langsung tertegun. Eh? Tiba-tiba, ia merasa pernah melihat wanita cantik ini di suatu tempat, namun sesaat ia tidak bisa mengingatnya. Saat berikutnya, ketika Yang Jing menyadari bahwa dokter wanita yang sangat cantik—yang kecantikannya bisa bersaing dengan kakak Pa Erduo, Song Jiayi—itu masih menggenggam granat di tangannya dengan wajah yang masih diliputi kepanikan setelah selamat dari maut, ia pun segera menenangkan keterkejutan dan keraguannya.

Ia berkata dengan tegas, "Kalian jangan takut, kami adalah kawan! Ngomong-ngomong, kalian dari divisi mana?"

Sambil berbicara, Yang Jing memberi isyarat kepada Ma Haifeng di sampingnya. Keduanya segera paham, lalu dengan sigap melangkah maju dan merebut granat dari tangan Yao Shujun dan perawat lainnya. Tutup belakang granat itu sudah dibuka; jika kedua wanita ini panik dan tidak sengaja menarik picunya, itu akan menjadi bencana.

Setelah granat direbut, Yao Shujun tertegun sejenak, lalu menjawab, "Lapor Komandan, kami dari Rumah Sakit Lapangan Divisi ke-51, Angkatan Darat ke-74."

Setelah memperkenalkan diri, Yao Shujun mencoba menenangkan diri dan memberanikan diri bertanya kepada Yang Jing, "Komandan, Anda sendiri dari kesatuan mana?"

Houzi sepertinya memahami pikiran Yang Jing; ia tahu komandannya ingin pamer sedikit di depan para wanita cantik ini agar bisa meninggalkan kesan mendalam. Maka, ia mendahului dengan bangga, "Dengar baik-baik, kami adalah Resimen Huben, resimen nomor satu di bawah Tentara Revolusioner Nasional! Yang baru saja berbicara dengan kalian adalah komandan kami, pahlawan anti-Jepang yang namanya dikenal dunia, Kolonel Angkatan Darat Tentara Revolusioner Nasional, Yang Jing!"

Termasuk Yao Shujun, semua dokter dan perawat ternganga karena terkejut. Mereka tidak menyangka bahwa perwira muda yang tampan dan berwibawa di depan mereka ini adalah pahlawan anti-Jepang yang namanya mengguncang dunia, sang pendiri Resimen Huben, Komandan Yang Jing. Seketika, semua orang menatapnya dengan tatapan penuh kekaguman.

Kepala Yao Shujun terasa berdengung hebat. Air mata tak lagi tertahan dan langsung jatuh membasahi pipinya. "Anda... Anda adalah Komandan Yang Jing yang berjasa besar dalam Pertempuran Baoshan?"

Yang Jing tertegun, ia berpikir bahwa dirinya tidak mengenal dokter cantik ini. Lagi pula, air matanya bukan karena gembira, melainkan karena kesedihan. Otak Yang Jing berputar cepat mencoba mengingat, namun ia yakin 'dirinya' yang dulu belum pernah bertemu dokter cantik ini, apalagi melakukan perbuatan buruk kepadanya. Apalagi disebut sebagai pria yang tidak setia.

Maka, ia bertanya dengan bingung, "Dokter, bolehkah saya tahu nama Anda? Apakah kita pernah bertemu sebelumnya?"

Yao Shujun menyeka air matanya dan berkata, "Nama saya Yao Shujun. Komandan Yang mungkin tidak mengenal saya, tetapi kakak saya, Yao Ziqing, pasti Anda kenal."

"Apa? Kamu adalah adik dari Kakak Yao, Yao Shujun?" Saat Yao Shujun menyebutkan namanya, kepala Yang Jing juga terasa berdengung hebat. Ketika Yao Shujun menyebutkan nama Yao Ziqing, Yang Jing akhirnya mengerti sepenuhnya. Pantas saja ia merasa wajah Yao Shujun familiar, ternyata ia pernah melihat fotonya.

Saat berikutnya, Yang Jing segera mengeluarkan kantong kertas cokelat dari saku seragamnya dan membukanya dengan hati-hati. Ia mengambil foto di dalamnya dan melihatnya dengan saksama; benar saja, itu adalah Yao Shujun. Bahkan orang aslinya jauh lebih cantik daripada di foto! Selanjutnya, Yang Jing menyerahkan sepucuk surat yang ada di dalam kantong itu kepada Yao Shujun.

"Adikku, ini surat yang ditinggalkan Kakak Yao untukmu."

Yao Shujun menerima surat itu, air matanya kembali bercucuran. Ini adalah surat wasiat dari kakaknya, Yao Ziqing! Yao Shujun menutup mulutnya, berusaha agar tidak terisak, lalu membawa surat itu dan berlari ke tempat yang sepi.

Yang Jing bisa memahami perasaan Yao Shujun saat ini, namun ia khawatir gadis itu akan melakukan sesuatu yang bodoh. Segera setelah menyerahkan urusan pembersihan medan perang kepada Kepala Staf Ma Haifeng, ia pun menyusulnya. Beruntung, kekhawatiran Yang Jing tidak terbukti. Yao Shujun hanya berlari ke tepi sungai di ujung kota, sambil membaca surat wasiat kakaknya, ia terus menyeka air matanya.

Yang Jing hanya berdiri memperhatikan dari jauh. Setelah cukup lama, saat Yao Shujun berhenti menangis dan angin sungai mengeringkan sisa air matanya, ia baru melangkah mendekat.

"Shujun, jangan terlalu bersedih, kamu masih punya aku! Lagipula, jika Kakak Yao tahu di alam sana, dia pun tidak ingin melihatmu seperti ini. Selain itu, Kakak Yao tidak benar-benar mati, dia selalu hidup di dalam hati kita, di dalam hati seluruh rakyat Tiongkok! Selama kita adalah keturunan bangsa Tionghoa, kita tidak akan pernah melupakan pahlawan nasional seperti dia!"

"Hmm!"

Mendengar ucapan itu, dan teringat pesan kakaknya di dalam surat, air mata Yao Shujun kembali tumpah, dan ia mengangguk dengan mantap. Kali ini air matanya bukan karena kesedihan, melainkan karena rasa haru. Sejak zaman dahulu, wanita cantik selalu mengagumi pahlawan, dan Yao Shujun tidak terkecuali. Siapa yang tidak ingin kekasihnya adalah pahlawan besar yang gagah berani seperti Yang Jing?

Terlebih lagi, kata-kata Yang Jing yang menyentuh jiwa itu membuat rasa kagum Yao Shujun melonjak drastis. Nama besar Yang Jing telah tersebar ke seluruh penjuru negeri sebagai pahlawan anti-Jepang yang termasyhur. Sebagai gadis yang sedang jatuh cinta, setelah mengetahui rekam jejak kepahlawanan Yang Jing, Yao Shujun telah menaruh hati padanya secara diam-diam.

Bukan hanya dia, sepengetahuannya, di rumah sakit lapangan mereka saja, sudah ada lebih dari lima dokter dan perawat wanita yang terang-terangan menyatakan kekaguman pada Yang Jing, belum lagi yang menyembunyikan perasaannya. Hari ini, Yang Jing muncul bak dewa yang turun dari langit untuk menyelamatkannya dari cengkeraman setan Jepang. Ditambah dengan penampilannya yang tampan dan gagah, jika ia tidak bisa memikat hati Yao Shujun, itu baru aneh.

Namun, Yao Shujun adalah gadis yang belum menikah dan sangat pemalu. Oleh karena itu, ia segera menundukkan kepalanya, tidak berani menatap langsung tatapan tajam Yang Jing.

Yang Jing menepis pikiran-pikiran yang tidak pantas dan berkata, "Tempat ini tidak aman untuk waktu lama, kita tidak tahu kapan pasukan Jepang akan datang, jadi kita harus segera pergi."

"Hmm!" Yao Shujun mengangguk dan mengikuti Yang Jing kembali ke dalam kota.

Di dalam kota, medan perang telah dibersihkan dan para prajurit telah beristirahat sejenak untuk makan. Yang Jing tidak membuang waktu dan segera memimpin pasukannya menuju Zhenjiang.

...

Karena membawa banyak korban luka dan tidak ada kendaraan, Resimen Huben harus berjalan kaki, sehingga perjalanan mereka sangat lambat. Butuh waktu lima hari penuh untuk sampai di Zhenjiang dari Kota Yangchenghu. Selama perjalanan, mereka sempat bertemu dua kelompok kecil tentara Jepang, namun semuanya berhasil dikalahkan dengan mudah oleh pasukan Yang Jing.

Begitu Yang Jing tiba di Zhenjiang, sepasukan kavaleri berlari kencang menyambut mereka, dipimpin oleh seorang perwira berpangkat kapten yang mengenakan seragam rapi dan tampak sangat gagah. Saat mendekat, Yang Jing mengenali wajah orang itu dan menunjukkan senyum yang sudah lama tidak terlihat: "Ma Tong!"

"Komandan!"

Orang yang datang tidak lain adalah Ma Tong, komandan kompi pengawal Yang Jing. Sejak Biyuntao dan Wang Dali terluka, Ma Tong diperintahkan untuk melindungi mereka saat menerobos kepungan dari Kota Kunshan, sehingga sudah cukup lama Yang Jing tidak melihatnya.

"Komandan! Anda akhirnya kembali!" Ma Tong memimpin pasukannya turun dari kuda, menahan kegembiraan di hatinya, lalu berdiri tegak memberi hormat kepada Yang Jing.

"Hmm, aku kembali." Yang Jing membalas hormat, pandangannya yang tajam menyapu wajah Ma Tong, Niu Dazhuang, Shi Yibiao, Bai Laosan, dan lainnya, lalu bertanya: "Bagaimana keadaan Wakil Komandan, Komandan Batalion Pertama, dan saudara-saudara kita yang terluka?"

Ma Tong menjawab: "Markas besar mengirim dokter spesialis dari Nanjing. Wakil Komandan dan Komandan Batalion semuanya telah mendapatkan perawatan tepat waktu dan sudah tidak dalam bahaya. Namun, untuk benar-benar pulih, mungkin butuh waktu yang cukup lama."

"Syukurlah!" Yang Jing merasa sangat lega: "Aku tahu mereka tidak akan mati semudah itu!"

Ma Tong menambahkan: "Oh, benar, Komandan Garnisun Zhenjiang, Jenderal Lin Xianyang, dan Wakil Komandan Jenderal Zhao Gang meminta saya menyampaikan bahwa mereka telah menyiapkan upacara penyambutan di Gerbang Timur Zhenjiang untuk merayakan kepulangan Anda dan saudara-saudara Resimen Huben! Ayo kita segera ke sana."

Sambil berkata demikian, Ma Tong menyerahkan kudanya kepada Yang Jing.

"Hmm!"

Suasana hati Yang Jing sedang sangat baik, ia pun tidak sungkan, langsung naik ke atas kuda dan membawa pasukannya melanjutkan perjalanan menuju Kota Zhenjiang.

...

Dikatakan bahwa ketika mendengar kabar Yang Jing akan tiba di Zhenjiang hari itu, Komandan Garnisun Zhenjiang, Mayor Jenderal Lin Xianyang, sejak pagi-pagi sekali bersama Wakil Komandan Zhao Gang, para pejabat tinggi markas besar, dan pejabat kota Zhenjiang, telah datang langsung ke Gerbang Timur Zhenjiang untuk menyambut pahlawan anti-Jepang yang termasyhur ini.

Terlepas dari rasa hormat mereka kepada Yang Jing, Lin Xianyang dan Zhao Gang harus keluar kota untuk menyambutnya demi menghindari kritik dari jutaan rakyat dan tentara yang patriotik. Apalagi, dengan reputasi Yang Jing saat ini, jika Panglima Chen Cixiu berada di Zhenjiang, ia pasti juga akan keluar kota untuk menyambutnya. Belum lagi posisi mereka yang hanya mayor jenderal, selangkah lagi saja Yang Jing mungkin akan dipromosikan menjadi mayor jenderal, dan masa depan Yang Jing pastinya jauh lebih cerah daripada mereka.

Jika mereka berani bersikap sombong sebagai atasan dan tidak melakukan tindakan penghormatan terhadap kepulangan sang pahlawan, ludah dari seluruh rakyat patriotik di negeri ini sudah cukup untuk menenggelamkan mereka. Jadi, proyek formalitas ini tidak hanya harus dilakukan, tetapi harus dilakukan dengan semegah mungkin! Selain itu, mereka bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menumpang popularitas Yang Jing dan Resimen Huben guna meningkatkan reputasi mereka sendiri.

Selama mereka tidak bodoh, Lin Xianyang dan yang lainnya tahu apa yang harus dilakukan. Demi menunjukkan kesungguhan dan antusiasme, Lin Xianyang secara khusus memerintahkan untuk mengumpulkan sekelompok pelajar pria dan wanita, serta para aktivis patriotik untuk memegang bunga dan membentangkan spanduk di dalam dan luar Gerbang Timur Zhenjiang guna menyambut kedatangan Yang Jing.

Namun, ketika berita tentang kepulangan Yang Jing dan Resimen Huben tersebar luas, reaksi warga Zhenjiang jauh di luar dugaan Lin Xianyang dan yang lainnya. Pada hari itu, setidaknya lebih dari 10.000 warga secara spontan turun ke jalan, membawa berbagai poster, spanduk, dan bendera buatan sendiri menuju Gerbang Timur untuk menyambut Yang Jing dan Resimen Huben.

Ketika jumlah orang semakin banyak hingga gerbang kota tidak lagi mampu menampung, semakin banyak pemuda dan warga patriotik yang meluap keluar gerbang kota ke arah luar tembok kota. Mereka berbaris secara spontan di sepanjang jalan utama membentuk dua barisan panjang penyambutan yang membentang hingga lebih dari satu kilometer. Untuk mencegah kecelakaan seperti terinjak-injak, Lin Xianyang terpaksa mengerahkan sebagian pasukan garnisun Zhenjiang untuk menjaga ketertiban di depan gerbang kota.

Di antara kerumunan penyambut, banyak pelajar universitas yang tampak sangat gembira dan menantikan kedatangan mereka dengan penuh harapan. Banyak mahasiswi bahkan berbisik-bisik membicarakan Yang Jing.

"Dengar-dengar Komandan Yang Jing baru berusia 20-an tahun, tidak hanya seorang pahlawan nasional yang gagah berani, tetapi juga tampan dan berbakat!" kata seorang mahasiswi dengan mata berbinar penuh kekaguman. Gayanya persis seperti penggemar fanatik bintang idola.

"Benarkah? Pahlawan besar kita semuda itu?" tanya mahasiswi lain yang sedikit tidak percaya. Baginya, karena Yang Jing sangat ahli dalam memimpin perang dan berwawasan luas, seharusnya dia sudah berumur.

"Masakan bohong? Koran-koran semua menulis begitu! Jangan-jangan kamu belum pernah baca koran?" mahasiswi pertama merasa tidak puas karena temannya tidak percaya, ia merasa temannya meremehkan idolanya.

"Wah! Ya ampun, kalau begitu, Komandan Yang Jing benar-benar masih muda? Itu benar-benar pria idaman di hati ribuan gadis! Entah apakah Komandan Yang sudah berkeluarga? Dan wanita mana yang beruntung itu? Jika belum, itu akan sangat bagus! Tidak, bahkan jika sudah punya istri pun, aku tetap ingin menikah dengannya dan melahirkan banyak anak untuknya! Kelak mereka juga bisa menjadi pahlawan besar seperti Komandan Yang! Lagi pula, banyak perwira dan pejabat yang memiliki banyak selir. Sebagai pahlawan nasional, Komandan Yang seharusnya memiliki beberapa selir untuk menunjukkan status dan martabatnya!" Mahasiswi kedua berseru dengan ekspresi fanatik layaknya penggemar berat.