Bab Sembilan Puluh Sembilan: Penguatan Sistem

Dengan gencarnya propaganda pemerintah, kabar kemenangan besar pasukan Harimau Perkasa di Songjiang dengan cepat menyebar ke seluruh penjuru negeri. Tak terhitung warga negara yang bersorak kegirangan, saling berbagi kabar bahagia. Nama Yang Jing dan Resimen Harimau Perkasa terbaik di negeri ini kembali menggema di seluruh tanah Tiongkok.

Kabar ini pun sampai ke telinga Gu Shoufu. Saat itu, si tua itu baru saja siuman dari pingsan. Ketika mendengar berita ini tanpa diduga, ia yang tak terima dipermalukan, kembali memuntahkan darah segar dan nyaris pingsan lagi karena marah.

Sementara sebagai tokoh utama dalam peristiwa ini, Yang Jing memimpin pasukannya menuju pinggiran selatan Kota Kunshan. Belum sempat memasuki kota, surat pengangkatan dari Wuhan sudah tiba.

Begitu petugas komunikasi selesai membacakan telegram pengangkatan tersebut, Ma Haifeng, Ba Erduo, Bi Yuntao, dan yang lainnya tak dapat menahan kegembiraan mereka, serentak membungkuk memberi selamat kepada Yang Jing, “Selamat, Komandan! Naik pangkat menjadi Kolonel!”

Yang paling gembira tentu saja Zhao Hong dan beberapa perwira di bawah komandonya.

“Hahaha! Akhirnya kami bisa resmi bergabung dengan Resimen Harimau Perkasa!”

Di samping mereka, Panglima Divisi ke-67, Wu Jingshan, juga tersenyum lebar memberi ucapan selamat, “Selamat, Saudara Yang! Di usia muda sudah naik pangkat menjadi Kolonel dan komandan resimen, masa depanmu sungguh tak terbatas! Ini benar-benar berkah bagi negara dan bangsa!”

“Pemberitahuan sistem: Selamat kepada pemilik, naik pangkat menjadi Kolonel dan Komandan Resimen, sistem sedang memperkuat…”

“Tiga.”

“Dua.”

“Satu, selesai!”

“Deskripsi versi baru: Pemilik yang berhasil membunuh musuh akan meningkatkan peluang mendapatkan perlengkapan dan memperoleh dua kali lipat nilai jasa serta pengalaman. Bawahan yang membunuh musuh akan mendapat 100% nilai jasa dan pengalaman, serta 50% peluang mendapatkan perlengkapan.”

“Hahaha! Bocah, terkejut tidak? Senang tidak?”

Betapa terkejutnya, hingga nyaris tak bisa menahan tawa. Untuk pertama kalinya Yang Jing merasa sistem ini benar-benar menyenangkan, bahkan ingin memeluk dan menggigitnya.

Beberapa saat kemudian, ia menahan gejolak hatinya, lalu dengan wajah serius melambaikan tangan, “Pertempuran besar akan segera tiba, sekarang belum saatnya bersenang-senang. Selain itu, jasa kemenangan ini bukan hanya milikku, tapi milik semua prajurit kita yang berjuang di Songjiang, terutama mereka yang gugur membela negara. Kita harus selalu mengingat nama-nama mereka! Setelah perang ini usai, jika kita semua masih hidup, barulah kita rayakan sepuasnya!”

Mengingat para saudara yang gugur, semua hadirin kembali berwajah muram. Jenderal Wu Jingshan pun sangat terharu dengan keikhlasan Yang Jing, tak heran pasukan Harimau Perkasa rela mengikutinya ke medan perang, dan para anggota Pasukan Keamanan Songjiang pun bangga dapat bergabung dengannya.

Pada saat itu, bahkan Wu Jingshan pun sempat tergoda untuk bergabung dengan Resimen Harimau Perkasa, meski keinginan itu hanya sekejap lalu berlalu.

Saat itu pula, Ma Tong yang bertugas mengintai musuh tiba-tiba datang melapor dengan tergesa, “Komandan, ada masalah! Divisi ke-16 Jepang telah menembus pertahanan lapangan pasukan Sichuan dan kini bergerak mendekati Kota Kunshan. Pasukan Sichuan menderita kerugian besar dan terus-menerus dipukul mundur. Apakah kita harus segera bertempur dan memberi mereka bantuan?”

Mendengar laporan itu, wajah Yang Jing langsung menjadi tegang. Ia segera memerintahkan Bi Yuntao, Chen Lin, dan yang lainnya, “Sampaikan perintahku, semua kompi segera siapkan diri untuk bertempur. Usir para iblis itu! Rebut kembali posisi pertahanan lapangan kita!”

“Siap!” Semua menjawab serempak lalu segera bersiap membantu pasukan Sichuan di dalam kota.

Yang Jing lalu menoleh kepada Wu Jingshan di sampingnya, “Saudara tua, para prajurit sudah berhari-hari bertempur dan bergegas menempuh perjalanan jauh. Mereka sungguh lelah. Karena itu, kita harus segera mengakhiri pertempuran ini agar mendapat waktu istirahat. Mohon bantuan saudara tua untuk mengerahkan pasukan bersama Resimen Harimau Perkasa.”

Belum lagi bicara soal pengangkatan Yang Jing sebagai komandan utama oleh Markas Wilayah Perang, penampilannya di Songjiang saja sudah membuat Wu Jingshan sepenuhnya yakin. Maka tanpa ragu, ia menjawab dengan tegas, “Saudara Yang, engkau adalah komandan utama pasukan kita, apa pun perintahmu, aku pasti mengikuti!”

Di sisi lain.

Markas Divisi ke-16 Jepang berada di sebuah desa nelayan kecil di tepi Sungai Liuhe, sebelah timur Kota Kunshan. Penduduk desa itu sudah sejak lama mengungsi sebelum kedatangan tentara Jepang, hanya menyisakan segelintir orang tua, lemah, sakit, dan cacat yang tak sempat melarikan diri, yang akhirnya dibantai tanpa belas kasihan oleh tentara Jepang.

Pada saat itu, Letnan Jenderal Nakashima Imao, komandan Divisi ke-16 Jepang, tengah duduk di markas besar bersama Kolonel Nakazawa Misao, kepala staf, dan beberapa perwira kepercayaannya, menantikan laporan dari garis depan.

Patut dicatat, Divisi ke-16 adalah salah satu dari tujuh belas divisi reguler utama Jepang, dengan formasi empat-empat. Di bawahnya ada dua brigade, empat resimen infanteri lapangan, serta artileri, kavaleri, logistik, dan insinyur yang terintegrasi; juga satu batalion tank lapis baja, rumah sakit lapangan, pasukan kimia, dan beberapa unit langsung lainnya.

Seluruh divisi memiliki lebih dari dua puluh lima ribu prajurit, perlengkapan lengkap, dan latihan yang sangat baik; selain itu mendapat dukungan udara dari sebagian armada pesawat Angkatan Laut, sehingga kekuatan tempurnya luar biasa. Hanya dalam waktu sehari semalam, Divisi ke-16 yang mendarat di Baimaokou sudah dengan mudah menghancurkan pasukan pertahanan Taicang dan langsung menuju Kunshan.

Kemudian, mereka juga membuat pasukan Sichuan yang bertahan di Kunshan menderita kerugian besar; bahkan para komandan tingkat divisi pun tewas dalam hujan bom yang dahsyat.

Memang, pasukan Sichuan kurang dalam perlengkapan, latihan, dan daya tempur. Namun, meski satu divisi pasukan Sichuan telah hancur, masih tersisa lebih dari empat ribu orang. Tapi tetap saja, mereka tak sanggup menahan Divisi ke-16 Jepang bahkan setengah hari pun. Ini cukup membuktikan betapa kuatnya daya tempur pasukan Jepang!

Kabar kemenangan terus-menerus datang dari garis depan. Kepala staf Nakazawa Misao mengambil tongkat komando, menunjuk peta operasi yang tergantung di dinding, lalu melapor kepada Nakashima Imao yang duduk tegak di kepala meja, “Yang Mulia Komandan Divisi, brigade ke-30 di bawah komando langsung Brigadir Jenderal Sasaki Daoichi sudah berhasil merebut hampir seluruh posisi pertahanan lapangan di luar Kota Kunshan, dan kini sedang bergerak mengepung sekeliling kota. Sementara itu, sebagian resimen infanteri ke-33 telah menembus gerbang timur Kunshan dan sedang memperluas keberhasilan. Saya perkirakan, paling lambat sebelum siang nanti, Divisi ke-16 akan selesai bertempur, merebut Kunshan, bergerak menuju Suzhou, dan menyelesaikan tugas operasi yang diberikan oleh Markas Komando Pasukan Jepang!”

Nakashima Imao menggenggam pedang perwira di kedua tangannya dan duduk di kursi utama. Ia mengangguk pelan, “Bagus! Dengan menguasai Kunshan dan memutus jalur mundur utama pasukan Tiongkok ke barat, tentara Kekaisaran akan menyelesaikan segalanya dalam satu pertempuran, lalu dengan mudah memusnahkan seluruh Tiongkok!”

Setelah berkata demikian, Nakashima Imao menyapu seluruh ruangan dengan tatapan tajam bagai elang, lalu melanjutkan, “Saat itu tiba, kalian semua akan menjadi pahlawan besar Kekaisaran, dikenang sepanjang masa!”

“Hidup Kekaisaran Jepang!”

“Hidup Kaisar!”

Senyum puas terukir di sudut bibir Nakashima Imao. Ia menoleh pada kepala staf Nakazawa Misao dan memerintahkan, “Nakazawa, segera kirim telegram pada brigade ke-30, perintahkan Brigadir Jenderal Sasaki agar segera mengakhiri pertempuran! Meski tentara Tiongkok lemah dalam bertempur, mereka sangat cepat dalam melarikan diri. Jika kita terlambat, penaklukan Suzhou pun jadi kurang berarti.”

Dalam kalimatnya, Nakashima Imao tak berusaha menutupi ejekan dan penghinaannya, membuat seluruh perwira di markas tertawa terbahak-bahak.

…