Bab 86: Pertempuran Sengit yang Tak Berkesudahan (4) Mohon Dukungan!

Serangan udara musuh masih terus berlangsung, rentetan peluru artileri berjatuhan tanpa henti di posisi pertahanan pasukan, menggetarkan bumi dan gunung, semburan api menyala di mana-mana. Para prajurit berlindung di dalam bunker, bisa merasakan jelas tanah di bawah kaki terus bergetar, debu dalam lubang perlindungan pun berjatuhan akibat getaran tersebut. Banyak prajurit seketika berubah menjadi kotor dan berdebu.

Sekitar setengah jam kemudian, pengeboman dari Divisi ke-6 tentara Jepang akhirnya berhenti. Brigade Infanteri ke-11, di bawah pimpinan Jenderal Takatomo, segera mengerahkan dua batalion infanteri, total lebih dari 2.500 prajurit musuh, membentuk formasi padat dan tanpa ragu-ragu melancarkan serangan kelompok pertama ke posisi Batalion Harimau Perkasa.

Di parit pertahanan terdepan Batalion Harimau Perkasa, Komandan Kompi Ketiga, Chen Lin, bersama para prajuritnya, segera keluar dari lubang perlindungan dan bunker. Wajah mereka kotor, tampak seakan baru saja merangkak keluar dari tanah seperti tikus tanah.

“Periksa perlengkapan, bersiap untuk bertempur! Senapan mesin ringan dan berat segera tempati posisi yang telah ditentukan, cepat! Cepat, cepat!” teriak Chen Lin. Para prajurit di pos pertahanan pun segera bergerak sesuai tugas masing-masing.

Suara menarik baut senapan, memasukkan peluru, langkah kaki, serta dentingan botol air di pinggang para prajurit saling bersahutan, menandakan kesibukan di medan tempur telah dimulai.

Yang Jing keluar dari perlindungan, dan langsung melihat gelombang besar tentara musuh yang maju menyerang. Kepala-kepala manusia padat berjejal, warna kuning pucat seragam mereka memenuhi pandangan, membuat hati Yang Jing bergetar. “Musuh benar-benar mau bertaruh nyawa kali ini? Tak bisakah mereka sedikit demi sedikit saja?” pikirnya.

Wajah Yang Jing mengeras, lalu berkata kepada Ma Tong di sampingnya, “Sialan, Jepang kali ini benar-benar serius. Kekalahan beruntun rupanya benar-benar membuat Jenderal Gu, si tua bangka itu, murka. Dengan kekuatan sebesar ini, Kompi Tiga dan Empat hampir mustahil menahan mereka. Segera teruskan perintahku, kerahkan Kompi Satu, Dua, serta segerombolan prajurit dari Batalion Keamanan Songjiang untuk membantu menahan serangan musuh bersama Kompi Tiga dan Empat. Selain itu, beri tahu juga Bah Erduo agar Batalion Artileri siap memberikan dukungan tembakan kapan saja! Jika perlu, tarik semua meriam ke garis depan!”

“Siap!” Ma Tong mencatat semua perintah, lalu bergegas pergi.

Begitu menerima perintah, Kompi Satu, Dua, dan para prajurit Batalion Keamanan Songjiang segera merayap di sepanjang parit penghubung, bergerak cepat dari garis belakang menuju posisi depan. Setelah melihat ketangguhan Batalion Harimau Perkasa, mereka merasa tentara Jepang tidak sehebat yang dibayangkan. Ditambah lagi dengan janji hadiah besar dari Yang Jing, rasa takut mereka pun lenyap. Bahkan, mereka tampak begitu bersemangat, seolah-olah seekor babi jantan yang baru melihat induknya, ingin segera menerkam.

“Demi uang logam perak yang berkilauan, siapa yang mau melewatkan kesempatan ini? Satu musuh lima koin, di mana lagi bisa dapat rejeki seperti ini?”

Di markas artileri, Bah Erduo turut bersemangat. Ia segera memerintahkan pasukan artileri untuk membuka kamuflase di meriam lapangan, lalu berkata, “Akhirnya giliran kita lagi. Nanti, bidik dengan cermat, tembakkan ke tempat musuh paling ramai! Semua paham?”

“Kami paham!” Para prajurit artileri serentak menjawab dengan semangat.

Serangan musuh kali ini sangat cepat, tanpa ada manuver pengalih atau serangan percobaan. Lebih dari 2.500 prajurit musuh membentuk barisan rapat, langsung menggulung maju ke depan. Di belakang mereka, artileri Jepang masih terus menembakkan peluru, memberi perlindungan bagi pasukan penyerang. Namun, daya tembaknya sudah jauh berkurang dibanding sebelumnya. Jepang adalah negara kecil dengan sumber daya terbatas; jika tidak mendesak, mereka tetap berhemat.

Begitu pasukan musuh mendekat hingga jarak 500 meter, regu senapan mesin segera mencari posisi strategis, memasang senjata berat guna mendukung serangan infanteri. Kali ini, dengan kekuatan penuh, Kompi Tiga tidak menunggu musuh lebih dekat. Atas perintah Komandan Yang Jing, mereka langsung melepaskan tembakan saat musuh masih berjarak 300 meter dari posisi.

Yang Jing sendiri berubah menjadi penembak jitu, kembali membidik dan menembak sasaran utama musuh dengan sangat presisi. Karena kedua belah pihak mengerahkan pasukan besar, peluru beterbangan ke segala arah, sehingga Yang Jing tak khawatir posisinya terdeteksi dari lintasan peluru. Ia cukup mencari tempat aman, lalu menembak sepuasnya, sehingga efisiensi serangan meningkat pesat.

Kedua pihak saling membombardir tanpa jeda, sehingga pertempuran langsung memasuki fase paling sengit tanpa pemanasan.

“Ciu, ciu!”
“Ciu, ciu, ciu, ciu!”
Peluru padat menembus udara, saling melintas di antara kedua belah pihak! Korban terus berjatuhan dari kedua sisi, jumlah yang terluka dan tewas melonjak tajam. Sebagai pihak penyerang tanpa perlindungan, musuh menderita kerugian lebih besar. Namun, jumlah mereka masih beberapa kali lipat lebih banyak dibanding Kompi Tiga dan Empat Batalion Harimau Perkasa. Dengan dukungan artileri dari belakang, Jepang tetap memegang kendali penuh sejak awal pertempuran.

Pada saat kritis, Kompi Satu, Dua, dan para prajurit Batalion Keamanan Songjiang pun berhasil menembus hujan artileri musuh melalui parit penghubung dan sampai ke garis depan. Yang Jing segera memerintahkan mereka untuk langsung bergabung dalam pertempuran.

“Dada-dada-dada!”
“Tut-tut-tut!”
“Boom, boom.”
“Boom-boom-boom-boom!”

Seluruh garis depan langsung dipenuhi suara tembakan, hujan peluru menderu deras, menimbulkan kerugian besar pada pasukan musuh yang menyerang dalam formasi rapat. Tak terhitung berapa musuh yang tumbang seketika, menjerit kesakitan, jatuh bergelimpangan dalam jumlah besar.

Yang paling mematikan adalah tembakan artileri dari Batalion Artileri. Setelah berlatih cukup lama, para prajurit artileri kini menjadi jagoan dalam menembak. Mereka patuh pada perintah Komandan Bah Erduo, selalu menembakkan peluru ke tengah-tengah pasukan musuh. Hampir setiap tembakan langsung mengirimkan sekelompok musuh ke udara.

Dalam sekejap, musuh terlempar, darah dan daging beterbangan, suara jeritan pilu tiada henti, memenuhi seluruh medan tempur.

“Boom!”

Ledakan dahsyat kembali terdengar di kerumunan musuh, tujuh atau delapan prajurit musuh bahkan tak sempat berteriak sebelum tubuh mereka terlempar dan tewas seketika di udara. Pecahan peluru yang berserakan pun menambah jumlah korban di sekitar, banyak musuh merintih kesakitan dan meminta tolong.

Namun, akibat doktrin bushido yang telah merasuk dalam jiwa mereka, prajurit Jepang dari Brigade Infanteri ke-11 tetap bertahan mati-matian, tak ada satu pun yang mundur meskipun hujan peluru membombardir mereka. Selama peluru belum mengenai tubuh mereka, mereka terus maju dan menembak balasan.

Di garis belakang, Brigadir Jenderal Takatomo yang memantau pertempuran meminta tambahan dukungan artileri, sekaligus mengirim dua batalion infanteri lagi ke garis depan.

Pertempuran pun semakin sengit dan berdarah! Seluruh medan perang dipenuhi hiruk-pikuk teriakan, letusan senjata, ledakan, dan jeritan memilukan para prajurit yang terluka, membentuk satu simfoni tragis yang menggema hingga langit.

Bahkan udara pun dipenuhi aroma anyir darah yang begitu kental.