Bab 65: Bertarung Demi Diri Sendiri

Markas Resimen Macan Perkasa, garis depan.

Sejauh satu kilometer dari sana, sekitar 250 serdadu musuh membentangkan garis tembak lebih dari 500 meter, berhamburan menyerbu ke depan bagaikan gelombang yang hendak menelan segalanya. Sorak-sorai mereka yang lantang nyaris mengguncang langit, dan bayonet-bayonet yang terhunus memantulkan kilauan tajam di bawah sinar matahari, membuat bulu kuduk siapa pun yang melihatnya meremang.

Di balik pertahanan, para prajurit Macan Perkasa yang belum pernah merasakan panasnya pertempuran tak kuasa menahan rasa tegang. Namun, Yang Jing yang telah berkali-kali ditempa api medan perang, meski tetap menghargai nyawa, kini telah jauh lebih tenang dan mantap.

Ia menyadari perubahan suasana hati rekan-rekannya dan tahu, siapa pun yang pertama kali turun ke gelanggang pasti akan tegang. Bukankah polisi Baoshan yang dulu, ketika suara senapan musuh menggema di Xiaohuangzhuang, satu per satu lari tunggang langgang tanpa jejak? Para prajurit ini hanya gugup, bukan lari terbirit-birit—bagi Yang Jing, sikap mereka sudah patut diacungi jempol, jauh lebih baik dari dirinya dulu.

Tetap saja, kata-kata pembakar semangat perlu dilontarkan. Maka Yang Jing pun mengeraskan suara, “Semua bersiap tempur! Ini pertempuran pertama Macan Perkasa kita. Siapa pun yang berani menodai nama baik resimen, setelah perang selesai, serahkan istrimu boneka tiup itu kepadaku! Pengecut tak pantas memiliki istri!”

Seruan itu membakar semangat para prajurit. Demi kebahagiaan masa depan, mereka semua menyalakan tekad membara. Bunyi tuas senapan ditarik, peluru disiapkan dalam laras, dan granat-granat pun sudah ditanggalkan dari pinggang, tutupnya diputar, diletakkan di tempat yang mudah dijangkau.

Musuh bergerak cepat, dalam sekejap sudah berada dalam jarak 500 meter.

“Tembak mereka!” teriak Yang Jing, melepaskan tembakan pertama. Seorang komandan regu musuh yang mengibarkan bendera kecil di bayonetnya langsung tumbang. Prajurit Macan Perkasa yang telah siaga lantas menembakkan senapan mereka, hujan peluru mengalir deras ke arah lawan.

Terutama belasan senapan mesin berat Marksin berpendingin air, yang dengan sapuan ke kiri dan kanan, membentuk jaring kematian yang rapat. Dentuman senjata, suara ledakan, dan teriakan para korban bercampur menjadi satu. Dalam hitungan detik, lebih dari tiga puluh serdadu musuh meraung kesakitan lalu jatuh.

Namun daya tahan musuh sungguh di luar dugaan Yang Jing. Mendapat serangan mendadak, mereka tak gentar, malah segera mencari perlindungan terdekat,