Bab Sebelas: Krisis Mematikan, Formasi Pesawat Tempur Musuh

Tentu saja, yang terkejut juga adalah Yao Ziqing. Meskipun sebelumnya ia sudah cukup yakin dengan rencana pertempuran yang diusulkan Yang Jing, namun rencana itu belum pernah benar-benar diterapkan. Tak disangka, sekali diterapkan, hasilnya begitu luar biasa—dengan mudah satu kompi infanteri Jepang berhasil dimusnahkan.

Keberhasilan ini semakin menambah keyakinannya akan kemenangan dalam pertempuran penghadangan ini. Dulu, tentara Jepang terkenal tidak terkalahkan. Namun kini, kemenangan di awal pertempuran telah mematahkan mitos tak terkalahkan mereka, secara tak langsung memberikan sugesti psikologis yang kuat pada para prajurit yang bertahan, sehingga mereka meraih keunggulan mental.

Tiba-tiba, Yao Ziqing mendapat ide nekat: setelah pertempuran usai, ia akan mengajak Yang Jing untuk bergabung dengan pasukannya. Jika batalion ketiganya memiliki seorang jenius militer sekaligus penembak jitu seperti Yang Jing, kekuatan tempurnya pasti akan meningkat tajam. Yang Jing memang belum pernah mengenyam pendidikan di akademi militer, ibarat batu permata yang belum terasah, potensi masa depannya sungguh tak terbatas.

Markas Jepang.

Matsushita Pakoku berwajah muram, ia tidak langsung memberi perintah menyerang, melainkan mengangkat teropong dan mengamati dengan saksama posisi pertahanan musuh. Saat itu, seorang prajurit komunikasi tiba-tiba berlari cepat mendekat.

“Tuan Mayor, telegram mendesak dari markas divisi!”

“Bacakan!”

“Baik!” prajurit itu menjawab dengan hormat, lalu mulai membacakan isi telegram, “Telegram mendesak dari markas tentara ekspedisi: Perintahkan pasukan Anda untuk menguasai Kota Wusong sebelum pukul lima sore, dan habisi seluruh pasukan musuh yang bertahan, jangan biarkan satu pun lolos!

Hidup Kaisar!

Hidup Tentara Kekaisaran Jepang!”

“Dimengerti!” Matsushita Pakoku mengusir prajurit komunikasi dengan wajah tetap muram, kemudian menoleh ke perwira operasi di sampingnya dan bertanya, “Pasukan mana dari tentara Tiongkok yang menghadang kita di depan?”

“Itu adalah Divisi 98 Tentara Pusat!”

“Bodoh! Maksudku, dari resimen mana di Divisi 98?”

“Sampai saat ini belum diketahui, karena menurut laporan dari pasukan penyerang sebelumnya, pasukan musuh ini baru saja datang sebagai bantuan!”

Markas pertahanan.

Seluruh prajurit batalion tiga bersorak penuh semangat, mereka semua melupakan rasa takut terhadap tentara Jepang yang selama ini bersemayam di lubuk hati mereka. Saat itu, Yang Jing datang dari garis depan menuju markas batalion.

Semua orang segera mengerumuninya bak pahlawan, menyanjung dan mengucapkan kata-kata pujian.

Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar raungan mesin pesawat tempur yang menggetarkan langit. Itu adalah pesawat tempur musuh! Wajah semua orang berubah, mereka segera bergegas ke luar markas dan melihat delapan pesawat tempur dan pembom Jepang, menukik tajam ke arah posisi mereka layaknya rajawali memburu kelinci.

“Markas pasti akan jadi sasaran utama serangan udara musuh, kita tak boleh tinggal di sini, segera berpencar!” Setelah berkata demikian, Yao Ziqing bersama ajudannya langsung berlari cepat menyusuri parit perlindungan.

Yang Jing menyusul dan berkata dengan cemas, “Kakak, selain markasmu, kemungkinan besar posisi artileri kita juga jadi target utama serangan musuh. Kita hanya punya dua meriam infanteri, itu senjata taktis kita, keberadaan mereka sangat krusial untuk menghancurkan musuh yang datang berikutnya! Kita tidak boleh membiarkan artileri musuh menghancurkan mereka!”

“Tenang saja, adik Yang. Apa yang kau pikirkan, sudah kupikirkan juga. Posisi artileri kita ada di hutan kecil di belakang bukit, pesawat musuh tak akan menemukannya.”

Meski begitu, Yang Jing masih merasa ada yang kurang tepat. Ia teringat pada saat ujian pilihan ganda, jika ragu dengan jawaban, ia akan menggunakan metode eliminasi untuk menyingkirkan jawaban yang salah.

Ia segera berkata, “Kakak, jika pesawat musuh yakin kita punya artileri, tapi mereka tak menemukan posisi kita, mereka pasti mencurigai sesuatu. Di sekitar sini hanya ada hutan kecil di belakang bukit, selebihnya hanya semak belukar yang tak bisa menyembunyikan meriam. Kita harus waspada, bagaimana kalau mereka menjatuhkan bom di hutan itu?”

Yao Ziqing pun panik, “Lalu bagaimana, adik Yang?”

Waktu sangat terbatas, Yang Jing tak sempat bertele-tele, “Satu-satunya cara, kita harus mengelabui musuh dengan menebar bom asap. Bagian depan dan puncak bukit sudah terlihat jelas oleh pesawat musuh, jadi kita harus menebar bom asap di titik-titik buta pandangan mereka, seperti lereng belakang dan lembah bukit. Waktu kita tak banyak, harus segera dilakukan sebelum terlambat!”

Yao Ziqing langsung mengangguk, kemudian memerintahkan penghubung untuk menyebarkan rencana Yang Jing ini.

Pesawat tempur dan pembom Jepang melaju sangat cepat, dalam sekejap sudah tiba di atas posisi pertahanan dan mulai mengebom.

Bom-bom udara meluncur dari langit dengan suara menderu dan menukik, menghantam markas pertahanan seperti meteor jatuh ke bumi, memunculkan debu dan kobaran api ke angkasa.

Pada saat yang sama, artileri darat musuh juga mulai menembakkan granat-granat tinggi daya ledak ke arah posisi pertahanan.

Dentuman ledakan bertubi-tubi nyaris memekakkan telinga.

Benar saja, markas komando batalion Yao Ziqing menjadi sasaran utama serangan udara. Sebuah bom seberat lebih dari dua ratus kilogram menghantam markas dengan keras. Meski sedikit meleset, gelombang ledakan tetap menghancurkan segalanya.

Saat asap tebal mulai menipis, markas itu telah rata dengan tanah, bahkan jaring kamuflase dan tiang-tiang kayu yang digunakan untuk penguat sudah terlempar puluhan meter jauhnya akibat gelombang kejut yang dahsyat.

Sebuah bom mendarat tepat di jarak lima puluh meter dari posisi Yang Jing. Ledakan menyemburkan cahaya merah membara, disusul suara ledakan menggelegar yang mengguncang langit. Batu dan tanah beterbangan ke segala arah, menghantam siapa saja yang ada di sekitarnya.

Beberapa prajurit yang bersembunyi di parit ikut terlempar, bahkan sebelum jatuh ke tanah mereka sudah gugur dengan gagah berani. Dua di antaranya tubuhnya sampai terkoyak di udara, membuat Yang Jing merinding ngeri.

Tanpa sempat meratapi para prajurit yang gugur, Yang Jing menahan mual dan segera melompat dari tempat persembunyiannya. Dalam lindungan asap, ia merangkak dan berguling menuju lubang besar bekas ledakan bom tadi.

Secara probabilitas, kemungkinan dua bom jatuh di tempat yang sama sangat kecil, apalagi pesawat musuh biasanya tidak akan menjatuhkan dua bom pada titik yang sama. Karena itu, bersembunyi di lubang bekas ledakan adalah pilihan paling aman.

Salah satu penerbang musuh yang melihat asap putih membubung di lembah bawah bukit itu pun mengerutkan dahi. Tugas utamanya adalah menghancurkan target penting seperti artileri musuh. Ia sudah berputar beberapa kali di atas posisi pertahanan lawan, namun tak menemukan tanda-tanda posisi artileri.

Ini hanya berarti dua kemungkinan: lawan memang tidak memiliki artileri, atau artileri mereka tersembunyi di tempat yang tidak dapat ia lihat.