Bab Tujuh Belas: Pembentukan Pasukan Nekat untuk Kedua Kalinya

Ketika para prajurit penjaga memusatkan tembakan mereka, gelombang serangan musuh langsung tertahan, membuat gerombolan serdadu musuh terpaksa mundur sedikit dan berlindung di balik tank serta kendaraan lapis baja mereka.

Letnan muda komandan pleton bersama empat prajurit yang tersisa memanfaatkan kesempatan itu untuk menerjang ke arah salah satu tank musuh.

Namun, seorang letnan muda musuh yang bersembunyi di belakang tank itu tampaknya menyadari keberadaan mereka. Ia mengacungkan pedang dan berteriak, “Cepat! Tembak! Singkirkan para serdadu Tionghoa itu!”

Mendapatkan perintah, para serdadu musuh segera menarik pelatuk senapan mereka.

Walaupun tembakan senapan mesin musuh sudah banyak ditekan oleh Yang Jing, kekuatan tembakan sisa infanteri musuh masih sangat berbahaya.

Dentuman tembakan kembali menghujani, memaksa kelima anggota pleton itu berpencar, membungkuk dan berlari maju dengan pola zig-zag.

Dalam usaha menghindar, tiga orang juru ledak kembali tertembak dan gugur dengan gagah berani.

Namun letnan muda dan seorang juru ledak lain berhasil mencapai depan tank.

Letnan muda menyalakan bungkus peledak yang dibawanya, bersiap melemparnya ke bawah tank. Namun tiba-tiba rentetan peluru senapan mesin menembus udara, tepat mengenai pergelangan tangan kanannya.

Tembakan beruntun itu langsung menghancurkan pergelangan tangan kanannya.

Bungkus peledak yang masih mengepulkan asap terjatuh ke tanah bersama pergelangan tangannya yang terputus.

Dalam rasa sakit yang luar biasa, letnan muda itu meraung ke langit, lalu berguling menghindar dari tembakan musuh. Ia meraih kembali bungkus peledak dengan tangan yang masih utuh, lalu tanpa ragu meluncur ke bawah tank.

Suasana terasa seolah membeku. Semua mata di garis pertahanan menatap ke arahnya.

Dentuman senapan kembali terdengar, dan gerakan letnan muda itu berhenti untuk selamanya.

Yang menembak adalah letnan muda musuh yang tadi memberi perintah. Ia mempertaruhkan nyawanya, menerobos hujan peluru dari belakang tank demi menggagalkan rencana letnan muda itu.

“Sialan!” Yang Jing mengumpat dalam hati, lalu menekan pelatuk. Sekejap kemudian, kepala letnan muda musuh itu meledak, darah dan serpihan topi militernya berhamburan.

Tak lama, bungkus peledak yang terjatuh meledak dahsyat. Kilatan merah menyala menelan tubuh letnan pengawal Yao Ziqing.

Tanpa disadari, hati Yang Jing serasa dihantam keras. Letnan muda itu beserta tiga bawahannya telah gugur akibat rencana yang ia ajukan.

Setelah ledakan mereda, satu-satunya juru ledak yang tersisa melompat bangkit dari tanah.

Cahaya harapan kembali menyala di hati para penjaga. Mereka menahan sakit dan menekan pelatuk, melindungi sang juru ledak.

Di sisi lain, serdadu musuh juga terus menembak untuk menghentikan prajurit Tionghoa itu.

Dihujani peluru, tubuh kurus juru ledak itu tampak sangat kecil. Meski berusaha menghindar, ia tetap tertembak dan jatuh bersimbah darah.

Ketika semua mengira ia telah gugur, tubuhnya masih bergerak. Dengan satu tangan menggenggam peledak, satu tangan lain merangkak di tanah, ia tetap berusaha maju ke arah tank musuh.

“Ia masih hidup! Berikan perlindungan tembakan!” entah siapa yang berseru. Para penjaga kembali menembak.

Musuh juga membalas dengan tembakan bertubi-tubi. Peluru menghantam tanah, menimbulkan debu dan beberapa mengenai punggung sang prajurit, menumpahkan darah segar.

Namun ia tetap merangkak dengan gigih.

Akhirnya, dengan segenap tenaga, ia berhasil mencapai bawah tank musuh, lalu merayap masuk.

“Hidup bangsa Tionghoa!” teriaknya sebelum menarik pemicu peledak.

Seketika, ledakan dahsyat dan cahaya merah menyembur dari bawah tank musuh itu. Guncangan keras bahkan membuat badan tank bergetar.

“Berhasil!” Semua penjaga bersorak penuh haru.

Hanya Yang Jing yang menyadari, tank itu tampak mempercepat laju tepat sebelum peledak meledak.

Benar saja, saat asap tipis mulai menghilang, meriam utama tank itu tiba-tiba berputar, mengunci wilayah dengan konsentrasi tembakan penjaga paling tinggi.

“Hati-hati!” teriak Yang Jing sekuat tenaga, namun sudah terlambat.

Beberapa prajurit penjaga di sektor itu belum sempat bereaksi saat sebuah peluru meriam melesat deras.

Ledakan hebat seketika menewaskan seorang penembak mesin dan dua penembak senapan, tubuh mereka terpental.

Yang Jing menyaksikan langsung kematian tragis Komandan Wang dan empat anak buahnya. Hati kecilnya digerogoti rasa bersalah.

Perasaan itu seperti pisau baja yang mencabik jantungnya. Entah karena bersalah, marah pada musuh, atau dorongan adrenalin, Yang Jing justru diliputi keinginan kuat membalas kematian mereka dengan menghancurkan tank musuh.

Ia membungkuk, melangkah cepat ke arah Yao Ziqing, berkata dengan nada tegas, “Kakak, tank musuh benar-benar ancaman besar. Satu saja sudah mampu merobek pertahanan kita. Menurutku, kita harus bentuk lagi regu nekat. Kali ini, biarkan aku yang memimpin!”

“Saudara Yang, usulmu benar. Komandan Wang dan anak buahnya gugur demi negara, mati syahid. Jadi jangan terlalu menyalahkan dirimu.”

Yang Jing berkata tegas, “Kakak, aku bukan karena merasa bersalah, tapi demi misi mempertahankan tanah air! Kita tak boleh biarkan pengorbanan Komandan Wang sia-sia!”

“Saudara Yang, semangatmu sungguh membuatku kagum. Katakan saja apa yang perlu dilakukan, aku pasti akan membantu sekuat tenaga!” Wajah Yao Ziqing pun menjadi serius.

“Kakak, kali ini kalian tak perlu lakukan apapun. Cukup lemparkan sebanyak mungkin granat asap ke depan dan di garis pertahanan. Aku akan menyamar jadi musuh dan menyelinap untuk menghancurkan tank serta kendaraan lapis baja mereka. Kalau terlalu banyak orang, justru mudah ketahuan.”

“Saudara Yang, rencanamu cemerlang!” Yao Ziqing mengangguk dan segera memberi perintah.

Tak lama kemudian, para penjaga mengayunkan tangan mereka, melemparkan granat asap satu demi satu, hingga awan putih tebal menyelimuti area depan garis pertahanan.

Seluruh area, mulai dari pertahanan hingga wilayah terbuka di depannya, tertutup asap putih pekat.

Dalam sekejap, kedua belah pihak saling kehilangan pandangan.

...