Bab Empat Puluh Dua: Pertempuran Penentuan Nasib
Di dalam markas komando garis depan Zona Perang Ketiga, suasana semua orang tampak sangat tegang.
Hari ini sudah berlangsung tiga kali pertemuan, dan semua pertemuan membahas cara mengevakuasi Pasukan Yao Ziqing dari Baoshan.
Baru saja mereka menerima kabar bahwa tentara Jepang telah mengerahkan pasukan besar untuk menyerang Baoshan, sekaligus menerima telegram darurat dari Kepala Komandan.
“Saudara-saudara, apakah ada strategi yang baik?”
Mendengar pertanyaan dari Komandan Chen Cixiu, para perwira tinggi Zona Perang Ketiga menundukkan kepala masing-masing.
Bukan karena mereka enggan bicara, tetapi Baoshan kini sudah menjadi jebakan mematikan.
Dalam kondisi pasukan sendiri yang sudah terdesak, memaksakan pengiriman bala bantuan sama saja dengan mengorbankan diri.
Pengalaman Divisi 67 sebelumnya adalah bukti paling nyata.
Chen Cixiu melanjutkan, “Pasukan Yao Ziqing, saat pasukan kita terus mundur, telah berkali-kali memenangkan pertempuran di Baoshan, sangat membangkitkan semangat rakyat dan para prajurit di garis depan.”
“Kini, berkat pemberitaan media, pasukan Yao Ziqing telah menjadi panutan dan pahlawan bagi seluruh pasukan kita.”
“Karena itu, baik demi memenuhi perintah Kepala Komandan maupun demi perjuangan besar melawan agresor, Yao Ziqing dan Yang Jing harus diselamatkan.”
Saat mengucapkan hal itu, Chen Cixiu menatap Luo Youqing.
Karena pasukan Yao Ziqing berada di bawah Komando Grup Tentara ke-15 milik Luo Youqing.
Perlu diketahui, meski Luo Youqing hanya wakil komandan Grup Tentara ke-15, karena Chen Cixiu merangkap sebagai komandan garis depan, sebenarnya seluruh pasukan Grup Tentara ke-15 berada di bawah komando penuh Luo Youqing.
Melihat Komandan menatapnya, Luo Youqing berpikir sejenak, lalu dengan ragu berkata, “Komandan Chen, pasukan kita telah bertempur sengit melawan Jepang lebih dari sebulan, semua unit mengalami kerugian besar.”
“Kita sudah pernah mengirim bala bantuan sebelumnya, Komandan juga tahu, Divisi 67 baru setengah jalan sudah dihantam serangan udara Jepang.”
“Jalur menuju Baoshan diputus Jepang, dan kerugian Divisi 67 pun sangat parah.”
“Jadi, saat ini mengirim bala bantuan ke Baoshan, benar-benar keinginan yang tidak bisa diwujudkan.”
Chen Cixiu menjawab, “Saudara Youqing, saya tahu semua itu, tapi Kepala Komandan telah memerintahkan, apakah kita bisa mengabaikannya?”
Luo Youqing berkata, “Tentara Jepang telah mengalami kekalahan besar di Baoshan, pasti akan melakukan segala cara untuk membasmi pasukan Yao Ziqing. Kini mereka mengerahkan pasukan besar untuk menyerang Baoshan, itu bukti nyata.”
“Sekarang mengevakuasi pasukan Yao Ziqing sangat sulit.”
Apa yang ia katakan sudah dipahami oleh Chen Cixiu. Jika bukan karena Jepang tiba-tiba menyerang Baoshan dengan keras, telegram darurat dari Kepala Komandan tidak akan dikirim.
Chen Cixiu lalu bertanya, “Menurut pendapatmu, kita harus bagaimana?”
Luo Youqing berpikir sejenak, lalu berkata, “Komandan Chen, Baoshan sekarang sudah menjadi kubangan tanpa dasar, berapapun bala bantuan yang kita kirim tidak akan cukup.”
“Jika kita memaksakan penambahan pasukan, justru akan mengacaukan strategi kita, dan membuat pertahanan di seluruh medan perang menjadi terancam.”
“Jadi, saya sarankan, kita bisa menyerang Jepang dari depan, membuat mereka merasakan tekanan, sehingga memecah pasukan untuk bertahan dan mengurangi tekanan terhadap Baoshan.”
“Dengan begitu, peluang pasukan Yao Ziqing untuk keluar dari kepungan akan meningkat.”
Chen Cixiu berkata, “Tapi Yao Ziqing dan Yang Jing baru saja meraih kemenangan besar di Baoshan, sudah menjadi pahlawan bangsa dan panutan bagi seluruh pasukan. Jika mereka tidak berhasil keluar, bagaimana kita menjelaskan kepada Kepala Komandan?”
Luo Youqing tahu, Komandan ingin dia menjadi orang yang mengambil keputusan sulit.
Maka ia segera berubah sikap, dengan serius berkata, “Komandan, nasib negara adalah tanggung jawab semua warga. Kita harus mempertimbangkan seluruh zona perang, bahkan seluruh Tiongkok!”
“Benar, pasukan Yao Ziqing telah berjasa besar, tapi dibandingkan dengan Shanghai, Nanjing, dan jutaan rakyat Jiangnan, Komandan pasti tahu mana yang lebih penting.”
“Di medan perang Songhu, puluhan ribu prajurit berjuang tanpa takut mati melawan musuh, mengapa pasukan Yao Ziqing tidak bisa berkorban untuk negara?”
Chen Cixiu merenung sejenak, lalu menatap satu per satu orang lain di ruangan itu, “Bagaimana pendapat kalian?”
Serempak mereka menjawab, “Kami kira, tidak ada cara yang lebih baik selain saran Wakil Komandan Luo.”
“Baiklah, saya mengerti!” Chen Cixiu lalu dengan tegas memerintahkan, “Sampaikan perintah saya, seluruh pasukan garis depan segera menyerang Jepang! Dukung pasukan Yao Ziqing keluar dari Baoshan!”
Di akhir, Chen Cixiu menambahkan, “Pastikan keselamatan setiap unit!”
“Siap!”
Semua orang langsung menjawab dengan lantang.
...
Baoshan.
Pertempuran sengit terus berlangsung.
Karena kedatangan Yang Jing yang tepat waktu dan penggunaan meriam tanpa ampun yang menghancurkan tiga tank Jepang dan menewaskan puluhan musuh, semangat tentara Jepang terpukul dan moral pasukan bertahan sangat terangkat.
Yao Ziqing berhasil mempertahankan gerbang timur.
Namun, setelah serangan di gerbang timur dan barat gagal, Jepang segera mengganti titik serangan dan mengerahkan pasukan besar untuk menyerang gerbang utara.
Gerbang utara hanya dijaga oleh sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh prajurit Kompi Tiga, ditambah lagi senjata berat banyak dikerahkan ke gerbang timur dan barat. Maka, di bawah serangan dahsyat Jepang, pertahanan gerbang utara segera jebol.
Saito Taka adalah seorang mayor dan komandan batalyon di Resimen Infanteri ke-6, di bawah Divisi ke-3 dan Brigade ke-5 Jepang.
Karena markas Resimen Infanteri ke-68 diserbu oleh Yang Jing dan kehilangan komandan sementara, Resimen ke-6 mengambil alih penyerangan ke kota Baoshan.
Saat gerbang utara telah ditembus, Saito Taka dengan penuh percaya diri memimpin anak buahnya masuk ke kota.
Ia ingin menunjukkan kekuatan kepada pasukan bertahan dan kepada Resimen ke-68 bagaimana Resimen ke-6 bertempur.
“Serbu! Prajurit Kekaisaran, saatnya mengabdi kepada Kaisar! Majulah!”
Dengan mengayunkan pedang di tangan, Saito Taka memerintahkan dengan suara lantang.
Ratusan prajurit Jepang segera berhenti, mengangkat senapan dan menyerbu melalui celah tembok dan pintu gerbang ke dalam kota.
Bayonet tajam yang terpasang di senapan mereka berkilau di bawah cahaya api di kota, menimbulkan kilat yang menakutkan.
“Saudara-saudara, tembak! Lawan, kita bertarung sampai mati dengan para bajingan Jepang ini!”
Komandan Kompi Tiga berlindung di reruntuhan, menembak beberapa kali ke arah prajurit Jepang yang menyerbu di jalanan.
Seorang sersan Jepang yang memimpin serangan langsung roboh.
Dentuman senapan menjadi sinyal, dan seketika, empat puluh hingga lima puluh prajurit bertahan lainnya langsung menembak.
“Rat-tat-tat!”
“Rat-tat-tat!”
“Bang!”
“Bang, bang, bang!”
Peluru berdesing deras seperti hujan.
“Dush, dush, dush...”
Prajurit Jepang yang sedang menyerbu terus berjatuhan dengan teriakan kesakitan.
“Bodoh! Balas! Tim senapan mesin, tim granat, berikan tembakan penekan!”
Saito Taka mengangkat pedang di tangan kirinya dan pistol di tangan kanannya, sambil menembak dan berteriak keras memerintahkan anak buahnya untuk membalas tembakan.
...