Bab Empat Belas: Merangkap Sebagai Penembak Artileri

Setelah menghadapi serangan dari pasukan penjaga, musuh bereaksi dengan sangat cepat. Tim senapan mesin telah memasang senapan ringan dan berat, lalu segera melepaskan tembakan yang bergemuruh, menghamburkan peluru ke posisi pertahanan, memberikan tekanan balik kepada para penjaga.

Saat ini, Yang Jing sudah tidak sempat lagi menghiraukan para penembak senapan mesin musuh, karena ancaman dari pasukan pelontar granat jauh lebih besar daripada senapan mesin. Baru saja, sebuah peluru mortir jatuh dari langit dan mengenai posisi senapan mesin pasukan penjaga dengan sangat tepat. Ledakan dahsyat mengirim senapan mesin beserta penembaknya terhempas ke udara.

Melalui teropong bidik, Yang Jing dapat melihat dengan jelas, sekitar enam ratus meter jauhnya, seorang pelontar granat musuh setelah berhasil menyerang, segera mengangkat peluru mortir baru dan bersiap memasukkannya ke dalam tabung. "Sial! Selama aku ada di sini, tidak akan kubiarkan kau berbuat seenaknya!" Dengan dengusan dingin, Yang Jing langsung menarik pelatuk.

"Dor!" Sebuah peluru kaliber 7.62mm melesat dengan kecepatan tinggi. Di detik berikutnya, helm baja pelontar granat itu langsung berlubang darah, dan tubuhnya roboh ke tanah. Seorang pelontar granat lain yang berada di samping segera berlari menggantikan posisi, namun baru saja tangannya menyentuh peluru mortir di tanah, darah langsung berhamburan dari kepalanya.

"Musuh punya penembak jitu!" Satu orang tertembak mungkin kebetulan, tapi dalam waktu kurang dari sepuluh detik ada lagi yang tertembak, itu bukan kebetulan. Para pelontar granat musuh segera menjadi lebih waspada, membuat efisiensi tembakan jitu Yang Jing menurun drastis.

Namun, suara gemuruh tank semakin jelas terdengar, membuat wajah Yang Jing semakin serius. Mungkin dibandingkan dengan tank-tank dari negara besar seperti Amerika, Soviet, atau Jerman, tank ringan Tipe 95 milik musuh bahkan tidak layak disebut tank sejati. Tapi bagi pasukan yang kekurangan senjata anti kendaraan seperti tentara nasional, itu tetap menjadi senjata mematikan. Setidaknya, senapan sniper Mosin Nagant di tangan Yang Jing sama sekali tidak mampu menembus lapisan baja tank ringan Tipe 95.

"Rat-tat-tat-tat!—" Peluru yang menghantam lapisan baja tank hanya memercikkan api dan meninggalkan bekas, sama sekali tidak menyebabkan kerusakan. Dengan demikian, para infanteri musuh yang berlindung di sisi dan belakang tank menjadi semakin arogan, sambil menembak balik saat bergerak maju bersama tank.

Pada saat yang sama, senapan mesin berat Tipe 92 yang dipasang di atas tank juga ikut mengaum. Hujan peluru menghantam posisi pertahanan, membuat debu dan asap berterbangan. Banyak tentara yang tertembak dan jatuh bermandi darah. Namun yang benar-benar mematikan adalah meriam tank musuh.

Sebuah tank musuh segera menemukan posisi senapan mesin penjaga yang menekan mereka, lalu memutar turret dan mengarahkan moncong meriam kaliber 37mm ke sana. Sebelum para penembak senapan mesin sempat bereaksi, sebuah peluru melesat dengan kecepatan lebih dari tujuh ratus meter per detik. Ledakan dahsyat memunculkan cahaya merah menyilaukan di posisi senapan mesin. Empat orang penembak senapan mesin terlempar oleh gelombang kejut dan tewas sebelum menyentuh tanah. Senapan mesin berat Tipe 24 di posisi itu pun berubah menjadi rongsokan.

"Boom!" "Boom boom boom boom!—" Pada saat yang sama, beberapa tank musuh lainnya ikut melepaskan tembakan. Setelah ledakan selesai, suara tembakan di posisi pertahanan penjaga langsung berkurang setengah. Melihat hal itu, wajah Yang Jing berubah drastis.

Kekuatan senjata penjaga tidak mampu menghancurkan tank musuh, sementara tank musuh memberikan ancaman mematikan bagi pasukan penjaga. Ia tak punya waktu lagi untuk menembak target-target penting musuh, lalu mengambil senapan sniper Mosin Nagant dan berlari cepat menyusuri parit menuju posisi Yao Ziqing.

"Saudara, tank musuh sangat berbahaya bagi pasukan kita. Kita harus segera menemukan cara untuk menghancurkannya, kalau tidak, hanya beberapa tank itu saja bisa menghabisi semua saudara kita." Wajah Yao Ziqing juga sangat muram, suaranya serak, "Satu-satunya senjata yang bisa menghancurkan tank musuh hanya dua meriam lapangan kaliber 75mm di belakang bukit. Tapi tank musuh terus bergerak, sangat sulit untuk mengenainya."

"Boom! Boom!" Baru saja selesai bicara, dua cahaya merah muncul di barisan penyerbu musuh. Namun sayangnya, selain beberapa musuh yang terlempar oleh gelombang kejut, rombongan tank musuh tetap kokoh seperti benteng bergerak, hanya memperlambat sedikit laju untuk mengimbangi infanteri yang menyerbu.

"Meriam lapangan?" Yang Jing tiba-tiba teringat bahwa sebelumnya ia mendapatkan buku keahlian artileri, matanya bersinar dan berkata, "Saudara, biarkan aku mencoba." "Kau yakin bisa?" "Seorang pria tidak boleh berkata tidak bisa." "Baiklah, sekarang aku serahkan posisi artileri kepadamu." Yao Ziqing hanya bisa mencoba segala cara, menaruh harapan pada Yang Jing yang selalu membawa keajaiban.

Mengapa Yang Jing bisa mengoperasikan meriam, Yao Ziqing tidak banyak bertanya, bukan karena tidak ingin tahu, tetapi waktu sangat mendesak, setiap detik yang terbuang akan menambah korban di pihak penjaga. "Namun, posisi artileri terhalang pandangan, tak bisa mengamati garis depan secara langsung, jadi aku butuh seorang pengamat yang handal. Oh ya, saudara, kalian pasti punya teropong artileri, kan?"

Baru saja, Yang Jing sudah menggunakan buku keahlian artileri, sehingga ia tahu istilah-istilah seperti pengamat dan teropong artileri. Mendengar Yang Jing tahu semua itu, hati Yao Ziqing pun semakin tenang. Wakil komandan Hou Zhengyu yang berdiri di samping segera berkata, "Komandan Yang, biarkan aku jadi pengamatmu." Melihat Yang Jing agak ragu memandang Hou Zhengyu, Yao Ziqing buru-buru menambahkan, "Saudara Yang, kau mungkin belum tahu, Wakil Komandan Hou dulu di akademi militer mengambil jurusan artileri, bukan hanya penembak utama terbaik di batalyon, juga pengamat terbaik. Hanya karena jabatan, ia jarang bertugas di posisi artileri. Sebenarnya batalyon kita tidak berhak memiliki peralatan pengamat artileri, tapi Wakil Komandan Hou yang mengusahakannya lewat koneksi."

Yang Jing memandang Hou Zhengyu dengan takjub, lalu berkata, "Tak ada waktu, kalau begitu aku serahkan padamu, Wakil Komandan Hou." Setelah tiba di belakang bukit, Hou Zhengyu menyampaikan perintah Komandan Yao Ziqing, seorang penembak utama memandang Yang Jing dengan penuh tanya, namun tetap menyerahkan posisinya. Hou Zhengyu lalu bergegas menuju puncak bukit untuk mengamati medan.

...