Bab Seratus Empat: Kemenangan Perdana

Sambil memimpin pertempuran, Yang Jing kembali menjelma menjadi penembak jitu, membidik dan menghabisi target-target penting tentara Jepang.

Namun, kekuatan satu orang bagaimanapun juga terbatas, tidak cukup untuk membalikkan keadaan dan menghentikan gerak maju tentara Jepang dari arah depan.

Di saat kritis, Pa Erduo akhirnya datang tergesa-gesa memimpin Kompi Satu Batalyon Artileri sambil mendorong tujuh atau delapan meriam lapangan.

Begitu mengetahui hal itu, Yang Jing segera turun dari menara dinding kota untuk menyambut mereka.

"Pa Erduo, segera pimpin para prajurit batalyon artileri untuk membangun posisi artileri, dan hujani mereka dengan meriam!"

Setelah memberi perintah, Yang Jing bersama Ma Tong, Niu Dazhuang, dan yang lainnya mendorong sebuah meriam lapangan kaliber 75 mm menuju celah dinding kota yang runtuh akibat bom. Mereka memasang meriam di sana dan membangun posisi artileri sederhana.

Setelah itu, ia mulai mengoperasikan sendiri meriam lapangan tersebut, membidik dan mengunci sebuah tank Jepang yang sedang melaju gemuruh sambil terus menembaki puncak dinding kota.

Perlu dicatat bahwa demi melindungi pergerakan infanteri yang maju bersama mereka, para pengemudi tank Jepang tidak memacu mesin dengan kecepatan penuh, sehingga laju mereka tidak terlalu cepat.

Secara tidak langsung, hal ini membuat serangan Yang Jing menjadi jauh lebih mudah.

Dengan menghitung kecepatan dan lintasan gerak tank Jepang tersebut, Yang Jing memperkirakan posisi tank itu dalam dua detik ke depan.

"Peluru!"

Sesaat kemudian, Yang Jing segera menyambar sebutir peluru meriam berdaya ledak tinggi dari tangan Ma Tong, memasukkannya sendiri ke dalam laras, lalu menarik pelatuknya.

"Bum!"

Diiringi suara dentuman keras, sebutir peluru meriam berwarna kuning jingga melesat keluar dari larasnya, meninggalkan jejak lidah api yang membara di udara, lalu meluncur deras ke arah tank Jepang yang masih terus menembak itu.

Sepersekian detik kemudian, peluru meriam itu mendarat tepat di atas atap tank tempur tersebut, lalu meledak dahsyat dengan suara menggelegar.

Gelombang kejut yang dahsyat langsung menerbangkan kubah meriam tank beserta senapan mesin berat yang terpasang di atasnya.

Puluhan tentara Jepang yang bergerak maju bersama tank tersebut turut terkena dampaknya. Mereka berteriak histeris saat tewas dan terluka bergelimpangan.

Awak tank di dalam kabin pun tewas seketika akibat gelombang kejut yang mengerikan. Dalam sekejap, seluruh badan tank diselimuti kobaran api dan dengan cepat berubah menjadi tumpukan besi rongsokan.

"Notifikasi Sistem: Selamat kepada Host, berhasil menghancurkan satu tank musuh. Hadiah: 1 unit mobil militer, 1 drum bensin; Poin Jasa +1000, Poin Pengalaman +1000."

"Notifikasi Sistem: Selamat kepada Host, berhasil membunuh seorang awak tank musuh. Hadiah: 1 unit meriam baja kecil 90 mm, 1 peti peluru meriam; Poin Jasa +10, Poin Pengalaman +10."

"Notifikasi Sistem: Selamat kepada Host..."

Tembakan yang tepat sasaran itu seketika mendongkrak moral para prajurit pertahanan. Banyak dari mereka bersorak gembira sambil terus melepaskan tembakan, memancarkan daya tempur yang jauh lebih gigih.

Tak lama kemudian, Yang Jing kembali menyesuaikan sudut bidikan meriam dan mulai mengunci target berikutnya.

Sesaat kemudian, peluru meriam kembali menghantam tank tempur Jepang dengan sangat akurat.

Gelombang kejut yang dahsyat merobek pelat baja bagian atas tank, memicu ledakan berantai dari amunisi yang tersimpan di dalam kabin, hingga memicu ledakan sekunder yang jauh lebih mengerikan.

Kilatan cahaya merah raksasa membubung tinggi ke langit.

Di tengah kobaran cahaya merah itu, seluruh badan tank hancur berkeping-keping di tempat. Berbagai serpihan logam tank terlontar ke segala arah bersama gelombang kejut yang dahsyat, menghantam puluhan tentara Jepang di sekitarnya.

Beberapa tentara Jepang bahkan terbelah dua oleh serpihan baja tank yang melesat cepat, sementara yang lainnya tewas dengan kepala hancur berlumuran darah hingga otaknya berhamburan.

"Notifikasi Sistem: Selamat kepada Host, keberuntungan besar berpihak pada Anda! Berhasil menghancurkan satu tank musuh. Hadiah: 1 unit kapal motor kecil, 1 drum bensin; Poin Jasa +1000, Poin Pengalaman +1000."

"Notifikasi Sistem: Selamat kepada Host, berhasil membunuh seorang awak tank musuh. Hadiah: 1 peti ranjau darat; Poin Jasa +10, Poin Pengalaman +10."

"Notifikasi Sistem: Selamat kepada Host, berhasil membunuh seorang awak tank musuh. Hadiah: 1 peti granat gagang kayu; Poin Jasa +10, Poin Pengalaman +10."

Setelah Yang Jing menghancurkan dua tank Jepang berturut-turut, Pa Erduo bersama para prajurit batalyon artileri juga telah selesai membangun posisi artileri mereka dan mulai melepaskan tembakan dengan gencar.

Tingkat akurasi tembakan mereka memang jauh di bawah Yang Jing, namun sesekali mereka masih berhasil menghancurkan tank musuh.

Karena jumlah tentara musuh yang sangat banyak, peluru meriam yang melesat dari tank tetap jatuh di tengah-tengah barisan infanteri Jepang, menimbulkan korban jiwa yang sangat besar di pihak mereka.

Komandan Brigade Infanteri ke-30 Angkatan Darat Jepang, Sasaki Toichi, terus mengamati jalannya pertempuran pengepungan ini dari garis belakang. Saat tank pertama dihancurkan oleh Yang Jing, perwira tua Jepang itu hanya menganggapnya sebagai sebuah kebetulan.

Namun, ketika tank kedua dan ketiga hancur satu per satu oleh artileri pasukan pertahanan, perwira tua itu akhirnya tidak bisa lagi bersikap tenang.

Sebab, baik awak tank Angkatan Darat Kekaisaran maupun tank tempur yang mereka kendarai adalah aset yang sangat berharga bagi Kekaisaran.

Namun, situasi sudah terlanjur berjalan jauh. Melihat pasukan penyerang sudah hampir mencapai gerbang kota, meski merasa sangat terpukul, ia enggan menyerah begitu saja.

Sebaliknya, ia memerintahkan Resimen Artileri ke-22 untuk segera melepaskan tembakan balasan guna menekan artileri pasukan pertahanan, demi melindungi pasukan penyerang agar dapat terus maju.

Menurutnya, begitu pasukan Angkatan Darat Kekaisaran berhasil menerobos masuk ke dalam kota dan terlibat dalam pertempuran jarak dekat, teknik pertempuran bayonet mereka yang tak tertandingi di dunia pasti akan dengan mudah menghancurkan pasukan pertahanan Tiongkok.

Namun, harapan tidak sejalan dengan kenyataan yang kejam.

Di bawah gempuran tembakan dahsyat dari Yang Jing dan batalyon artilerinya, dalam waktu kurang dari lima menit, Divisi Tank ke-16 Angkatan Darat Jepang telah kehilangan tujuh hingga delapan tank.

Para awak tank Jepang yang tersisa mulai dilingkupi rasa takut. Mereka menghentikan laju kendaraan mereka, bahkan beberapa di antaranya mengabaikan perintah dan mulai memutar balik untuk mundur.

Serangan artileri pasukan pertahanan yang sangat kuat dan presisi telah memberikan tekanan mental dan efek gentar yang luar biasa pada mereka. Jika tidak melarikan diri, apakah mereka hanya ingin mengantarkan nyawa?

Tanpa adanya ancaman dari tank-tank Jepang, pasukan pertahanan Resimen Huben kini dapat melepaskan tembakan dengan kekuatan penuh tanpa hambatan.

Seketika itu juga, intensitas tembakan dari atas dinding kota meningkat drastis, mulai menekan pergerakan tentara Jepang.

Batalyon artileri juga mulai memperluas jangkauan tembakan mereka. Meski akurasi mereka dalam menghantam target bergerak seperti tank tidak terlalu tinggi, mereka sangat presisi saat membidik target statis seperti mortir, peluncur granat, serta sarang senapan mesin ringan dan berat milik musuh. Setiap tembakan hampir selalu tepat sasaran.

Akibatnya, serangan besar-besaran dari Divisi ke-16 Angkatan Darat Jepang yang awalnya tampak tak terbendung itu berhasil dipatahkan dengan cepat.

Pasukan pertahanan Resimen Huben segera memanfaatkan kesempatan ini. Di bawah hujan artileri musuh, mereka terus memberondong pasukan Jepang yang sedang berbalik arah untuk melarikan diri.

"Drat! Drat! Drat!"

"Drat! Drat! Drat!—"

Para tentara Jepang yang sebelumnya berebut posisi paling depan demi mengklaim jasa pertama kini harus menghadapi petaka besar.

Baru saja mereka memutar tubuh, punggung mereka langsung ditembus oleh hujan peluru yang rapat. Mereka pun roboh bergelimpangan diiringi jeritan kesakitan.

Setelah itu, para prajurit Resimen Huben terus memperpanjang jangkauan tembakan mereka. Baru setelah sisa-sisa tentara Jepang berhasil lolos dari jarak tembak, para prajurit di atas dinding kota menghentikan tembakan mereka.

Di bawah komando komandan masing-masing, mereka segera turun dari dinding kota untuk menghindari tembakan balasan yang dilancarkan oleh musuh.