Bab Seratus Enam: Situasi Genting

Sial! Sial! Sial!
Benarkah cara ini benar-benar berhasil?

Melihat daya tembak angkatan udara Jepang sebagian besar tersedot ke arah mobil militer tiup, tank tiup, dan meriam lapangan tiup setelah serangan gelombang pertama, pasukan pertahanan Kunshan pun terperangah. Kekaguman mereka terhadap komandan Yang Jing kembali meningkat hingga ke tingkat yang tak terbayangkan.

Namun, Yang Jing justru memasang sikap tenang layaknya seorang ahli, dengan tatapan yang seolah berkata, "Ini hal sepele, jangan heboh." Jika bicara soal pamer, dia berani mengaku nomor satu, tidak ada yang berani mengaku nomor dua.

"Sistem! Beri aku kiriman peralatan tiup lagi!"
"Dasar bocah, di dalam toko ada, kau tinggal tukar saja pakai poin kontribusi. Apa susahnya?"
"Sial! Di toko sudah ada? Lalu kenapa kau memberikan sampah-sampah ini sebagai hadiah padaku?"

Pengeboman Jepang masih berlanjut, Yang Jing langsung mengalihkan pandangannya ke toko sistem. Benar saja, berbagai jenis mobil militer, tank, kendaraan tempur, meriam lapangan, dan lainnya tersedia lengkap di sana, bahkan kapal perang dan pesawat terbang pun ada. Tentu saja, semuanya adalah barang tiup.

Meskipun begitu, Yang Jing tetap merasa senang seolah menemukan benua baru. Dengan adanya benda-benda ini, ke depannya dia tidak perlu lagi takut pada pengeboman dan serangan artileri Jepang.

...

Pengeboman membabi buta tentara Jepang berlangsung selama lebih dari setengah jam. Selama itu pula, Resimen Artileri ke-22 di bawah Divisi ke-18 turut bergabung. Dengan puluhan meriam berbagai kaliber, mereka melancarkan serangan artileri secara menyeluruh ke arah tembok kota, terutama di area Gerbang Timur yang dijaga oleh Batalion Pertama dan Kedua Resimen Huben. Area tersebut dihujani ledakan hingga api membumbung tinggi dan debu beterbangan, sementara serpihan bata dan batu berhamburan akibat gelombang kejut yang dahsyat.

Setelah pengeboman gabungan berakhir, Resimen Artileri ke-22 Jepang memperluas jangkauan tembakan mereka ke dalam kota. Ribuan tentara Jepang yang telah berkumpul kembali pun memanfaatkan kesempatan itu untuk melancarkan serangan sengit ke Kota Kunshan.

Kali ini, Nakajima Kesago tampak sangat yakin akan menang. Ia langsung mengerahkan dua resimen infanteri dengan lebih dari 5.000 tentara Jepang untuk menyerang dari tiga arah. Niat jenderal tua itu sangat jelas: ingin merebut Kunshan dalam sekali gebrak dan membasuh kehinaan yang sebelumnya ditanggung tentara kekaisaran dengan darah serta nyawa para pembela kota, lalu bergerak ke timur menuju Suzhou untuk memutus jalur pelarian tentara Tiongkok ke arah barat.

Pertempuran pun meletus. Gerbang Timur, Selatan, dan Utara semuanya diserang oleh tentara Jepang. Pasukan pertahanan di bawah pimpinan perwira masing-masing, dengan bersandar pada tembok kota dan puing-puing bangunan, bertempur mati-matian. Kedua belah pihak terlibat dalam pertempuran sengit; hujan peluru melesat bolak-balik di atas dan di luar tembok kota, menyebabkan korban jiwa terus berjatuhan di kedua pihak.

Sesekali, peluru meriam jatuh menghantam, melemparkan para pembela kota beserta senjatanya hingga terpelanting.

Sebagai arah serangan utama Jepang, Gerbang Timur juga diperkuat dengan sisa tank dan kendaraan tempur untuk membantu penyerangan. Lebih dari 2.000 tentara Jepang, yang pantang menyerah dan terus maju meski yang di depan tewas, terus melancarkan serbuan ke posisi Batalion Pertama dan Kedua Resimen Huben.

Tank dan artileri Jepang memberikan ancaman besar bagi para pembela. Para prajurit yang berjaga di atas tembok kota menderita korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya akibat gempuran artileri musuh yang kuat.

Setelah Resimen Huben berhasil menerobos keluar dari Songjiang, demi mempercepat gerak pasukan dan segera meninggalkan zona kendali Jepang, mereka hanya membawa sedikit meriam lapangan dan meriam infanteri. Setiap kompi juga hanya membawa sedikit mortir dan pelontar granat, sementara sisanya dimusnahkan di Songjiang. Oleh karena itu, daya tembak batalion artileri sebenarnya jauh lebih lemah dibandingkan saat masih di Songjiang.

Sementara itu, perlengkapan pasukan Sichuan jauh lebih sederhana dan memprihatinkan; senapan mesin yang layak saja tidak banyak, apalagi meriam. Saat ini, demi menghadapi dua jalur serangan Jepang lainnya, Resimen Huben hanya menyisakan tiga meriam lapangan di Gerbang Timur. Meskipun ada banyak "meriam tanpa nurani" (meriam rakitan sederhana), jangkauannya terlalu pendek sehingga tidak mampu menjangkau pasukan Jepang yang menyerang dari luar kota.

Di sebuah celah tembok Gerbang Timur, Yang Jing turun langsung ke medan laga. Ia mengendalikan sebuah meriam lapangan dan berhasil menghancurkan dua tank Jepang secara beruntun. Namun, kali ini tentara Jepang menyerang dengan sangat cepat dan mendesak. Apalagi, para kru tank Jepang sudah belajar dari pengalaman sebelumnya; mereka tidak lagi melaju membabi buta, melainkan bergerak zig-zag membentuk huruf 'S'.

Dengan cara ini, tingkat kesulitan Yang Jing untuk menghancurkan tank Jepang meningkat drastis. Lima tembakan dilepaskan, namun hanya tiga tank yang berhasil dilumpuhkan. Efisiensi seperti ini tampak mencengangkan, namun nyatanya tidak mampu menahan gempuran artileri dan tank musuh secara efektif.

Demi meminimalisir keunggulan artileri Jepang, Yang Jing terpaksa memerintahkan pasukannya mundur dan membiarkan pasukan penyerang Jepang masuk ke dalam kota.

Tentara Jepang tentu tidak menyia-nyiakan kesempatan emas ini dan langsung merangsek masuk ke dalam kota. Tank-tank yang datang beriringan itu melaju dengan ganas; setelah memasuki kota melalui celah tembok, mereka seolah berada di tempat tanpa lawan, merobohkan dinding-dinding tanah yang sudah rapuh dan melindas apa pun yang dilewati. Di mana pun mereka melintas, batu bata dan puing-puing hancur menjadi debu.

Di bawah gempuran hebat infanteri dan tank Jepang, Batalion Pertama dan Kedua yang sebagian besar terdiri dari pasukan Sichuan mengalami kerugian besar karena kurangnya kekuatan tempur. Mereka terdesak mundur langkah demi langkah. Bi Yuntao dan Fan Tietou beberapa kali mencoba mengorganisir pasukan untuk serangan balik, namun semuanya gagal karena kalah jumlah dan kurangnya koordinasi di antara para prajurit baru Sichuan.

Meriam lapangan kaliber 75mm yang dipegang Yang Jing juga kehilangan ancamannya setelah tank Jepang masuk ke dalam kota dan memperpendek jarak. Terlebih lagi, banyaknya bangunan rumah warga di dalam kota sangat membatasi fungsi meriam lapangan tersebut.

Akan tetapi, saat jarak semakin dekat, "meriam tanpa nurani" milik Resimen Huben justru kembali menunjukkan taringnya.

"Boom!"
"Boom, boom, boom!"

Beberapa paket peledak seberat 30 kati (sekitar 15 kg) jatuh menghantam dan seketika menewaskan serta melukai banyak tentara Jepang yang menerobos masuk. Salah satu paket peledak bahkan mendarat tepat di atas sebuah tank, langsung mengupas atap kendaraan tersebut. Kru tank di dalam kabin, beserta tentara infanteri Jepang yang bergerak di sekitar tank, seketika tertelan oleh gelombang kejut yang dahsyat, menimbulkan banyak korban jiwa.

Seorang mayor Jepang yang bersembunyi di balik dinding runtuh sambil mengayunkan pedang komando untuk memerintahkan anak buahnya menyerang, tiba-tiba terpaku saat melihat tujuh atau delapan paket peledak yang masih mengeluarkan asap dari sumbu yang terbakar melayang ke arahnya. Mulutnya menganga lebar hingga hampir bisa menelan sebutir telur burung unta.

"Baka! Senjata apa ini?"
Ajudan di sampingnya menjawab dengan suara pelan, "Mayor, sepertinya itu paket peledak."

Mayor Jepang itu meraung marah, "Baka yarou! Berat bom-bom ini setidaknya lebih dari 10 kilogram, tentara kekaisaran saja tidak mungkin bisa melempar paket peledak seberat itu. Dengan tubuh orang Tiongkok yang kurus kering, bagaimana mungkin mereka bisa melakukannya?"

Ajudan Jepang bertanya, "Kalau begitu... mungkinkah itu peluru meriam?"
Mayor itu berkata dengan suara berat, "Pernahkah kau melihat peluru meriam berbentuk seperti itu?"
"..."
Ajudan Jepang itu hampir menangis.

Mayor itu mengayunkan pedang perwiranya dan berteriak dengan suara serak, "Apa pun senjatanya, kali ini tentara kekaisaran harus merebut Kota Kunshan dan memusnahkan semua pembela Tiongkok di dalamnya!"
"Sampaikan perintahku, pasukan terus maju!"
"Banzai tentara kekaisaran Jepang! Banzai Paduka Kaisar!"
"Serang!"