Bab Seratus Sembilan belas: Keheningan Sebelum Kehancuran (Bagian Kelima!)

Beberapa pihak bersuka cita, sementara yang lain bersedih.

Di sisi lain.

Markas sementara Divisi ke-16 Tentara Kekaisaran Jepang.

Komandan Divisi Nakajima Kyozo telah menerima kabar bahwa Brigade Infanteri ke-30 kembali mengalami kekalahan, dan ia sangat terkejut.

Ia sedang bersiap mengirim seseorang memanggil Komandan Brigade Sasaki Toichi ke markas untuk dimintai pertanggungjawaban, namun saat itu Sasaki Toichi justru kembali sendiri.

Nakajima Kyozo tentu tidak memberikan wajah ramah kepada Sasaki Toichi, dengan ekspresi muram hampir berteriak, “Sasaki Toichi, apakah kau ingat sebelum berangkat kau berjanji di hadapanku, jika gagal merebut Kota Kunshan kau akan melakukan seppuku sebagai bentuk pertanggungjawaban?

Dan sekarang kau masih berani kembali? Bagaimana kau akan menjelaskan kekalahan kali ini?

Tahukah kau, kau telah mempermalukan muka Divisi ke-16 Tentara Kekaisaran Jepang, kau benar-benar seorang pecundang yang tak berguna!”

Keringat dingin langsung membasahi wajah Sasaki Toichi, ia hendak menjelaskan, namun pada saat itu, Kepala Staf Nakazawa Mitsuo tiba-tiba masuk dengan wajah bingung menatap semua orang dan bertanya, “Yang Mulia Komandan Divisi, apa yang terjadi? Kenapa marah besar seperti ini?”

“Hmph!”

Nakajima Kyozo menghembuskan napas dingin tanpa menjawab.

Seorang perwira staf membisikkan situasi secara singkat di telinga Nakazawa Mitsuo.

Setelah mendengar, ekspresi Nakazawa Mitsuo berubah, ia merenung sejenak lalu menatap kembali Nakajima Kyozo, “Yang Mulia Komandan Divisi, saya rasa kekalahan kali ini tidak sepenuhnya bisa disalahkan pada Sasaki-kun?”

Nakajima Kyozo marah besar, “Apa? Tidak salah dia? Lalu harus menyalahkan siapa, aku?”

“Tidak!” Nakazawa Mitsuo buru-buru menjelaskan, “Kita semua salah memperkirakan kekuatan pasukan pertahanan Kota Kunshan.”

Nakajima Kyozo sedikit terkejut, “Maksudmu?”

Nakazawa Mitsuo menjelaskan, “Menurut informasi dari Divisi Khusus, pasukan bantuan Cina di dalam Kota Kunshan kemungkinan besar adalah Resimen Harimau Cina yang menghancurkan Divisi ke-6 Tentara Kekaisaran Jepang di Songjiang. Selain Resimen Harimau, ada juga Tentara ke-67 Cina.

Kedua pasukan ini mampu menghancurkan Divisi ke-6 di Songjiang, jadi itu menunjukkan kemampuan tempur mereka.

Oleh karena itu, kekalahan Brigade Infanteri ke-30 Tentara Kekaisaran Jepang tidak sulit dimengerti.”

Sasaki Toichi mengangkat kepala, memandang Kepala Staf Nakazawa Mitsuo dengan penuh rasa terima kasih. Saat itu ia masih bingung bagaimana menjelaskan, kini lawan membantunya dengan sangat baik.

Nakajima Kyozo dengan wajah muram berkata, “Apakah bantuan Resimen Harimau Cina di Kunshan menjadi alasan kekalahan Divisi ke-16 kita? Lagipula, Divisi ke-16 Tentara Kekaisaran Jepang bukanlah kelompok pecundang seperti Divisi ke-6, bukan?”

Nakazawa Mitsuo berkata, “Yang Mulia Komandan Divisi, sekarang bukan saatnya menyalahkan. Yang harus kita lakukan adalah bagaimana merebut Kota Kunshan secepat mungkin, membasuh penghinaan kekalahan hari ini dengan darah musuh di dalam kota.”

Melihat kemarahan Nakajima Kyozo mulai mereda, Sasaki Toichi segera membuka suara, “Yang Mulia Komandan Divisi, meski Brigade ke-30 saya gagal merebut Kota Kunshan, kami sudah melukai berat pasukan musuh di dalam kota.

Jadi jika diberikan kesempatan lagi, saya yakin bisa meratakan Kota Kunshan!”

Nakajima Kyozo belum sempat menjawab, Komandan Brigade Infanteri ke-19, Kusakabe Toshiya, dengan sinis mengejek, “Sasaki-kun, kesempatan lagi? Apakah kau ingin membuat Tentara Kekaisaran semakin dipermalukan?”

“Kau!”

Sasaki Toichi benar-benar marah.

“Kalau saja hari ini Brigade ke-19 Tentara Kekaisaran yang menyerang, Kota Kunshan pasti sudah rata!” Letnan Jenderal Kusakabe Toshiya tidak memberi Sasaki Toichi kesempatan membantah, lalu menatap Nakajima Kyozo memohon, “Yang Mulia Komandan Divisi, besok izinkan saya memimpin Brigade ke-19 sebagai penyerang utama. Saya jamin dengan nyawa saya, besok kita akan menang dan menghancurkan seluruh pasukan Cina di Kota Kunshan!

Agar bisa membasuh penghinaan yang diberikan Sasaki-kun kepada Brigade ke-30 kita hari ini!”

“Pfft!…”

Sasaki Toichi hampir tersedak darah. Kusakabe Toshiya benar-benar licik, bukan hanya menendang saat dia terjatuh, tapi juga merebut hasil kemenangannya dan menginjaknya dengan keras.

“Yang Mulia Komandan Divisi, malu Brigade ke-30 saya akan saya bersihkan sendiri, tolong beri saya kesempatan menebus kesalahan dengan prestasi!”

Kusakabe Toshiya kembali mengejek, “Sasaki-kun, apa kau belum cukup malu hari ini? Masih ingin membuat Divisi ke-16 kita dipermalukan lagi?”

“Kau!…”

“Cukup!” Nakajima Kyozo mengusap pelipisnya yang mulai sakit, menghentikan pertengkaran keduanya, “Besok Brigade ke-19 Tentara Kekaisaran akan menjadi penyerang utama. Selain itu, Resimen ke-5 dari Brigade Artileri ke-5 sedang bergerak cepat ke Kunshan dan akan membantu serangan kalian besok.

Kusakabe, jangan buat saya kecewa!”

“Plak!”

Kusakabe Toshiya menyatukan kedua kaki, menegakkan punggung, dan dengan tegas berkata, “Yang Mulia Komandan Divisi, percayalah, besok pagi saya akan memimpin Brigade ke-19 merobohkan Kota Kunshan, membasuh penghinaan yang dibawa Sasaki-kun dengan darah komandan Resimen Harimau Cina, Yang Jing, dan nyawa saya sendiri!”

Setelah itu Kusakabe tidak lupa menoleh, menantang pandangan Sasaki Toichi.

Sasaki Toichi benar-benar marah, matanya membelalak, nafasnya terengah-engah.

***

Keesokan harinya, pukul enam pagi.

Langit sudah terang.

Pertahanan Kota Kunshan sudah hampir selesai, lubang-lubang pertahanan telah disamarkan.

Perang kemarin telah mengubah Kota Kunshan menjadi reruntuhan, hampir tidak ada rumah utuh yang tersisa.

Di jalanan bertebaran puing-puing batu bata dan tanah, serta mayat tentara Jepang yang gugur.

Tentu saja, ada juga mayat pasukan pertahanan.

Menjelang pertempuran besar, para penjaga kota sibuk memperbaiki benteng, bahkan para prajurit Resimen Harimau dan Tentara ke-67 hampir tidak tidur selama dua hari dua malam.

Jadi mereka tidak sempat mengubur mayat rekan mereka.

Seperti pepatah, “tulang terkubur tak harus di tanah kelahiran, di mana pun juga adalah gunung hijau.”

Serangan berikutnya pasti akan kembali dibombardir oleh tentara Jepang, jadi bekas galian lubang tidak perlu dikhawatirkan akan terlihat.

Yang Jing, bersama Ma Haifeng, Ba Erduo, Fan Tietou, Chen Lin, Liu Yue, dan Zhao Hong, kembali naik ke benteng gerbang timur yang porak-poranda.

Hari itu cerah tanpa awan, matahari terbit di timur. Pandangan sangat jelas, berdiri di atas benteng bisa melihat jauh.

Ma Haifeng menghirup udara dalam-dalam, masih tercium aroma mesiu dan darah, berkata, “Begitu sunyi...”

“Ya!” Ba Erduo juga berkata, “Terlalu sunyi, sampai membuat bulu kuduk merinding!”

Zhao Hong tampak berpikir keras, berkata, “Komandan Resimen, seharusnya mereka menyerang saat fajar, kenapa sampai sekarang belum menyerang, bahkan tidak terlihat bayangan satu pun tentara Jepang?

Apakah mereka sudah mundur malam-malam?”

***