Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Pengkhianat Bangsa Paling Arogan dalam Sejarah!-Sistem Mengutusku untuk Berjuang dalam Perang Kemerdekaan(Sanlang Sang Pejuang Perlawanan)

Malam itu berlalu dalam ketegangan di berbagai pihak, namun tetap berakhir tanpa insiden.

Keesokan paginya.

Pasukan Kuniaki dari Angkatan Darat Kekaisaran Jepang bergerak menyusuri jalan raya, langsung menuju Kota Yangzhou.

Pukul 10 pagi, saat berjarak dua kilometer dari Kota Yangzhou, Kuniaki Noboru tidak lagi berani melanjutkan perjalanan dengan gegabah. Ia memerintahkan seluruh pasukannya untuk berhenti dani siaga di tempat.

Sepanjang perjalanan, Kuniaki Noboru sangat berhati-hati. Setiap tempat yang berpotensi menjadi lokasi penyergapan diperiksanya dengan teliti melalui pasukan pengintai. Hanya setelah memastikan keadaan benar-benar aman, ia memimpin pasukannya untuk maju.

Sebab, ia masih menyimpan secercah keraguan terhadap pembelotan Yang Jing.

Meskipun didukung oleh informasi dari dinas intelijen, satu malam sudah lebih dari cukup untuk memicu berbagai perubahan besar.

Jika semua ini ternyata hanyalah tipu muslihat Yang Jing, maka akibatnya akan sangat mengerikan.

Oleh karena itu, ia harus memastikan semuanya berjalan tanpa cela dan meyakini kesetiaan Yang Jing seratus persen.

Kuniaki Noboru bangkit dari sespan sepeda motor tiga roda yang ditumpanginya, berjalan menuju sebuah gundukan kecil di tepi jalan, mengangkat teropong di tangannya, dan mengarahkan pandangannya ke depan.

Kota Yangzhou tampak semakin membesar dalam lensa teropong. Gerbang kota terbuka lebar. Di sepanjang jalan dekat gerbang, ratusan prajurit Resimen Hu ben berbaris rapi, seolah-olah sedang menyambut kedatangan seorang tokoh besar.

Di atas tembok kota, berkibar sebaris bendera Matahari Terbit yang mencolok, tertiup angin dan berkibar megah.

Kuniaki Noboru terus menggerakkan teropongnya untuk mengamati, dan melihat lebih dari belasan perwira berdiri di atas menara gerbang.

Salah satu dari mereka juga sedang mengarahkan teropong ke arah sini.

Tampaknya pihak lawan telah menyadari kehadiran mereka. Setelah menurunkan teropongnya, orang itu memberi sebuah isyarat.

Kemudian, sebaris prajurit di atas tembok kota mulai melambaikan tiang bendera di tangan mereka dengan penuh semangat, seolah sedang menyampaikan suatu sandi kepada pasukan Jepang di luar kota.

Sebagai dalang di balik bujukan penyerahan diri Yang Jing, Miyamoto Shunichi kali ini tidak datang langsung ke Kota Yangzhou, melainkan mengutus wakilnya, Yamaguchi Hiroshi, untuk datang ke sana.

Pada saat ini, Yamaguchi Hiroshi juga berdiri di samping Kuniaki Noboru sambil mengangkat teropong, mengamati gerak-gerik di Kota Yangzhou.

Melihat pemandangan di hadapannya, ia perlahan menurunkan teropong, sementara sudut bibirnya membentuk senyuman licik. "Jenderal Kuniaki, orang yang berdiri di atas menara gerbang sambil memegang teropong itu adalah Yang Jing, Komandan Resimen Huben.

Sudah kubilang, kekhawatiran Anda sama sekali tidak beralasan. Sekarang Anda sudah percaya, bukan?"

"Yoshi!"

Kuniaki Noboru perlahan menurunkan teropongnya dan berkata sambil tersenyum dingin, "Ada pepatah kuno Tiongkok yang mengatakan: 'Kehati-hatian adalah kunci keselamatan selamanya'!

Sekarang tampaknya kekhawatiran memang tidak beralasan.

Namun, bukankah justru ini yang lebih baik?

Selama kita bisa melewati Kota Yangzhou, kita bisa langsung mencapai Pukou, memotong jalur mundur pasukan Tiongkok, dan memusnahkan Pasukan Garnisun Nanjing di sekitar wilayah Nanjing!"

Setelah berhenti sejenak, Kuniaki Noboru melanjutkan, "Jika pertempuran ini berhasil, Kolonel Miyamoto dan Yamaguchi-kun, kalian berdua akan menjadi pahlawan terbesar kekaisaran!"

Yamaguchi Hiroshi merasa sangat puas di dalam hati, namun wajahnya tetap menunjukkan senyuman rendah hati. "Tidak, tidak, tidak. Jasa pertempuran ini adalah milik seluruh Pasukan Kekaisaran Jepang, terutama bagi seorang komandan yang penuh prestasi gemilang seperti Jenderal Kuniaki!"

Setelah saling melempar sanjungan sejenak, keduanya memimpin pasukan turun dari bukit dan kembali ke jalan raya.

……

Beralih ke menara gerbang timur Kota Yangzhou.

Melihat Pasukan Kuniaki Jepang tiba-tiba terhenti, Kepala Staf Ma Haifeng sedikit mengerutkan kening dan berkata dengan nada cemas, "Komandan, kenapa si mata sipit itu berhenti? Jangan-jangan mereka menyadari sesuatu?"

Yang Jing berkata, "Meskipun orang-orang Jepang itu sombong, mereka tidak sebodoh yang kita bayangkan. Oleh karena itu, wajar saja jika mereka merasa curiga.

Jika mereka langsung menyerbu masuk ke dalam kota dengan begitu angkuh, justru aku akan merasa ada tipu muslihat di baliknya!"

Ma Haifeng berkata, "Untungnya kita tidak memasang penyergapan di sepanjang jalan dari Taizhou ke Yangzhou. Kalau tidak, bahkan jika kita bisa menyerang Pasukan Kuniaki tanpa persiapan, belum tentu kita bisa menghancurkan mereka secara telak, apalagi memusnahkan mereka seluruhnya."

Yang Jing tersenyum ringan dan berkata, "Pasukan Kuniaki akan segera tiba. Ikutlah bersamaku keluar kota untuk menyambut kedatangan para Tuan Besar Jepang ini!"

Setelah berkata demikian, Yang Jing berbalik dan memimpin pasukannya berjalan menuju jalur kuda menaiki tembok kota.

Sementara Yang Jing keluar kota, Kuniaki Noboru telah kembali ke jalan raya. Sesepuh iblis itu langsung melambaikan tangannya yang besar dan memerintahkan pasukan pelopor untuk melanjutkan pergerakan ke Kota Yangzhou.

"Pasukan pelopor, maju dengan kecepatan penuh!"

Sekitar satu batalion infanteri, yang terdiri dari lebih dari seribu prajurit Jepang, mengangkat senjata mereka dan berlari maju.

"Selamat datang, Pasukan Kekaisaran Jepang!"

Yang Jing segera memimpin para prajurit Resimen Huben di kedua sisi jalan untuk mengangkat berbagai spanduk dan menyambut mereka di pinggir jalan sambil berteriak lantang.

Namun, prajurit-prajurit Jepang itu sama sekali tidak memedulikan Yang Jing dan terus maju menuju ke dalam kota.

Hal itu membuat Yang Jing merasa bagaikan menempelkan wajah panas ke pantat dingin, sungguh memalukan.

Kuniaki Noboru sangat licik. Bahkan pada saat seperti ini, ia sama sekali tidak menurunkan kewaspadaannya.

Hingga lebih dari seribu prajurit infanteri Jepang itu memasuki kota dan memastikan bahwa Resimen Huben tidak memasang penyergapan di dalam kota, barulah ia kembali duduk di dalam sespan dan memimpin pasukan utama bergerak megah menuju gerbang timur Yangzhou.

Kali ini, pasukan utama Pasukan Kuniaki tidak mendapatkan sambutan meriah seperti pasukan pelopor sebelumnya.

Yang Jing memasang wajah dingin, dan para prajurit di sekitarnya pun terdiam seribu bahasa.

Suasana sama sekali tidak terlihat seperti sebuah upacara penyegutan, melainkan dipenuhi dengan ketegangan seolah perang akan pecah kapan saja.

Yamaguchi Hiroshi memperkenalkan Yang Jing kepada Kuniaki Noboru, lalu beranjak turun dari kendaraan dan berjalan cepat ke depan.

Namun, sebelum Yamaguchi Hiroshi sempat berbicara, Yang Jing dengan wajah muram sudah lebih dulu bertanya, "Tuan Yamaguchi, apa maksud kalian ini? Apakah kalian tidak mempercayai ketulusan hatiku, Yang Jing?"

Ekspresi wajah Yamaguchi Hiroshi membeku sejenak, lalu ia tersenyum canggung dan menjelaskan, "Kesalahpahaman, Jenderal Yang, ini semua hanya kesalahpahaman. Pihak Kekaisaran bertindak demikian demi kehati-hatian semata.

Sekarang, kesetiaan Anda telah terbukti, dan mulai sekarang kita adalah satu keluarga."

"Baka! Kamu mengira dirimu siapa? Saat Pasukan Kekaisaran bertindak, perlukah mereka menjelaskan kepada orang Tiongkok yang tak tahu malu sepertimu?" Begitu suara Yamaguchi Hiroshi mereda, Komandan Resimen Infanteri ke-41, Namiike Toshiro, yang datang bersamanya, langsung berteriak dengan wajah gelap dan nada marah.

Wajah Yang Jing semakin menggelap. Ia dengan cepat mencabut pistol di pinggangnya, memutarnya dengan luwes menggunakan jari telunjuknya sebagai poros, lalu mengarahkan lubang laras hitam itu tepat ke kepala Namiike Toshiro sambil berkata dengan suara penuh niat membunuh, "Lantas kamu ini makhluk apa? Aku sedang berbicara dengan Tuan Yamaguchi, sejak kapan giliranmu untuk ikut campur?"

"Bugh!"

"Bugh bugh bugh bugh!——"

Seketika itu pula, ratusan prajurit Resimen Huben di kedua sisi jalan menjatuhkan spanduk di tangan mereka dan mengangkat senjata laras panjang.

Terutama lebih dari 100 prajurit kompi pengawal di belakang Yang Jing, masing-masing memegang senapan serbu Thompson, memancarkan aura pembunuhan yang pekat.

Pihak tentara Jepang pun tidak mau mengalah dan turut mencabut senjata mereka untuk saling mengancam. Suasana langsung membeku hingga titik ekstrim, seolah perselisihan kecil saja sudah cukup untuk memicu pertempuran.

Yamaguchi Hiroshi sangat terkejut hingga keringat dingin langsung bercucuran. Ia buru-buru merentangkan kedua tangannya, berdiri di tengah-tengah antara Yang Jing dan Namiike Toshiro.

Pertama-tama ia mengatakannya dalam bahasa Mandarin: "Kesalahpahaman, ini semua hanya kesalahpahaman. Semuanya, turunkan senjata kalian, jangan sampai terjadi tembakan yang tidak sengaja dan merusak keharmonisan."

Segera setelah itu, ia langsung mengulanginya dalam bahasa Jepang.

Yang Jing mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada semua orang untuk menurunkan senjata, lalu berkata dengan nada mengejek, "Seorang perwira berpangkat kolonel, ya? Aku ingin tahu, apakah Yang Mulia adalah Yoshikawa Akira, Komandan Resimen Infanteri ke-11, atau Namiike Toshiro, Komandan Resimen Infanteri ke-41?"

"Aku adalah Namiike Toshiro!" Namiike Toshiro merasa dirinya telah menerima penghinaan terbesar seumur hidupnya. Ia adalah komandan Resimen Fukuyama, resimen paling tangguh di bawah Divisi ke-5 Pasukan Kekaisaran Jepang yang dijuluki sebagai Pasukan Baja.

Seketika itu juga, ia membentak dengan wajah suram, "Yang Jing, bukan? Sebagai seekor anjing dari Pasukan Kekaisaran, kamu seharusnya tahu diri bagaimana bersikap sebagai seekor anjing!

Jika tidak, kamu pasti akan menyesali perbuatanmu hari ini!"

"Sialan!" Yang Jing membentak dengan wajah dingin, "Entah aku akan menyesal atau tidak, kamu mungkin tidak akan sempat melihatnya. Tapi, jika kamu berani melontarkan kata-kata kotor sekali lagi, aku pasti akan membuatmu menyesal detik ini juga!"

Setelah berkata demikian, Yang Jing kembali mengangkat pistol Mauser di tangannya dengan gerakan tajam.

"Baka! Kamu!..."

Namiike Toshiro merasakan hawa pembunuhan yang dingin merasuk dari tubuh Yang Jing, membuat nyalinya ciut seketika dan tidak berani melanjutkan kata-katanya.

Yang Jing menyarungkan kembali pistolnya, langsung melangkah melewati pria itu, dan berjalan menuju pasukan utama Jepang di depan.

Pada saat ini, Kuniaki Noboru juga bangkit dari sespan dan turun ke bawah.

"Mayor Jenderal? Jika tidak salah duga, Yang Mulia pasti Jenderal Kuniaki, bukan?"

Yamaguchi Hiroshi yang menyusul di belakang hendak membuka suara, namun dicegah oleh lambaian tangan Kuniaki Noboru.

Kemudian, Kuniaki Noboru perlahan berbicara dengan ekspresi tanpa emosi, "Benar, akulah Mayor Jenderal Kuniaki Noboru, Komandan Pasukan Kuniaki Pasukan Kekaisaran."

Yang Jing berkata, "Bagus! Meskipun aku, Yang Jing, menyerah kepada negara kalian, aku melakukannya bukan karena rasa takut! Setidaknya, bukan karena takut menghadapi Pasukan Kuniaki kalian!"

"Baka! Yang Jing, jangan diberi hati malah meminta jantung!"

Yoshikawa Akira, Komandan Resimen Infanteri ke-11 yang berada di sebelah Kuniaki Noboru, merasa geram melihat keangkuhan Yang Jing dan tidak dapat menahan diri untuk membentak dengan marah.

"Heh! Aku diberi hati malah minta jantung? Entah apakah Yang Mulia menganggap Pasukan Kuniaki kalian lebih hebat daripada Divisi ke-6 Pasukan Kekaisaran, ataukah lebih hebat daripada Divisi ke-16?"

"Kamu!..."

Yoshikawa Akira terdiam seribu bahasa. Meskipun ia sangat arogan dan meyakini bahwa Pasukan Kuniaki jauh lebih unggul daripada brigade mana pun di Divisi ke-6 maupun Divisi ke-16, ia belum cukup lancang untuk sesumbar bahwa pasukannya lebih kuat daripada satu divisi penuh.

Yang Jing melanjutkan, "Resimen Huben milikku mampu menghancurkan Divisi ke-6 Pasukan Kekaisaran di Songjiang, dan mampu menghancurkan Divisi ke-16 di Kunshan!

Begitu pula, aku juga bisa menghancurkan atau bahkan memusnahkan Pasukan Kuniaki kalian di Yangzhou!

Jika tidak percaya, kita bisa memasang formasi dan bertempur sekali! Mari kita lihat apakah Pasukan Kuniaki kalian yang hebat, atau Resimen Huben milikku yang lebih unggul!

Kebetulan, setelah direorganisasi, Resimen Huben belum pernah berpartisipasi dalam pertempuran nyata, tangan anak buahku sudah sangat gatal."

Wajah Yoshikawa Akira berubah pusing kemerahan karena marah, hampir saja pingsan.

Namun, ia tidak berani mengambil keputusan sebesar itu.

Sebab, mengesampingkan apakah Pasukan Kuniaki memiliki kepastian untuk mengalahkan Resimen Huben,

bahkan jika Pasukan Kuniaki berhasil mengalahkan Resimen Huben, mereka sendiri pasti akan menderita korban jiwa yang sangat besar.

Perintah Markas Besar untuk memotong jalur pelarian pasukan Tiongkok pun akan gagal total di tengah jalan.

Selain itu, alasan mengapa Markas Besar mengerahkan segala cara untuk menyuap Yang Jing bukankah karena kemampuan militer dan kekuatan tempur Resimen Huben?

Pasukan Kekaisaran sungguh tidak sanggup lagi menanggung kerugian seperti pertempuran di Songjiang dan Kunshan.

Melihat Yoshikawa Akira terdiam, Yang Jing melanjutkan, "Burung yang bijak memilih pohon yang baik untuk hinggap. Aku bersedia menyerah kepada Pasukan Kekaisaran karena Pasukan Kekaisaran menunjukkan ketulusan yang cukup, memberikan uang, kekuasaan, dan juga wanita!

Begitu pula, ini kulakukan untuk mencarikan jalan keluar bagi saudara-saudaraku.

Karena aku tahu, dengan kekuatan keseluruhan tentara kita, mustahil untuk mengalahkan Pasukan Kekaisaran! Kemenangan akhir pasti akan menjadi milik Kekaisaran Jepang!

Namun..."

Berhenti sejenak, Yang Jing melanjutkan, "Namun! Sekalipun aku, Yang Jing, harus menjadi pengkhianat bangsa, aku akan menjadi pengkhianat bangsa yang paling hebat dan paling arogan dalam sejarah! Karena aku meyakini aku memiliki kemampuan sebesar itu!

Selama Pasukan Kekaisaran memberiku keuntungan yang setimpal, aku akan mengabdikan jiwa raga untuk Pasukan Kekaisaran! Tapi jika ada yang berani meremehkan diriku, aku pasti akan membuat mereka membayar harganya!"

Namiike Toshiro, Yoshikawa Akira, dan para perwira Jepang lainnya di Pasukan Kuniaki yang memahami bahasa Mandarin mau tak mau merasakan wajah mereka menegang karena marah.

Sebagai perwira terhormat Pasukan Kekaisaran Jepang, kapan pernah mereka menerima penghinaan semacam ini di hadapan orang Tiongkok.

"Prok!"

"Prok prok prok!——"

Tepat pada saat itu, tiba-tiba terdengar suara tepuk tangan. Para perwira Jepang menoleh dengan bingung, baru kemudian menyadari bahwa orang yang bertepuk tangan adalah komandan mereka, Kuniaki Noboru.

Tampak senyuman terukir di wajah Kuniaki Noboru yang tadinya setenang air sumur: "Jenderal Yang, mewakili ketidaksopanan anak buahku tadi, aku menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepadamu."

Setelah berkata demikian, ia melangkah maju, melepas sarung tangan putih di tangan kanannya, lalu mengulurkan tangannya.

Yang Jing turut melepas sarung tangannya, lalu kedua tangan besar itu bersalaman erat.

Kemudian ia tersenyum, "Jenderal Kuniaki, aku juga meminta maaf atas kelancanganku barusan!

Sebagai bentuk kesetiaanku kepada Pasukan Kekaisaran dan permintaan maaf kepada Jenderal Kuniaki, pertempuran berikutnya akan dipimpin oleh Batalyon Huben sebagai garda depan untuk membersihkan rintangan bagi Anda!

Aku pasti akan memusnahkan para tentara Tiongkok yang berpandangan sempit dan tidak mengenal kenyataan itu hingga tuntas di sebelah selatan Sungai Yangtze!"

Yang Jing sengaja menunjukkan sikap arogan agar dapat menggunakan taktik provokasi, sehingga Kuniaki Noboru semakin mempercayainya.

Terlebih lagi, sebagai seorang penjelajah waktu yang menguasai sejarah, Yang Jing sangat memahami satu hal. Menjadi pengkhianat bangsa, semakin kamu bersikap merendah dan menjilat, maka pihak Jepang akan semakin tidak menghargaimu. Kamu tidak hanya akan diperintah sesuka hati untuk mengerjakan segala pekerjaan kotor dan melelahkan, tetapi mereka juga tidak akan pernah mempercayaimu sepenuhnya.

Namun, jika kamu memiliki kemampuan nyata dan bersikap semakin arogan, pihak Jepang justru akan berbalik menjilatmu; tentu saja, semuanya harus dalam batas wajar.

Contoh seperti itu sangat banyak dalam sejarah.

Sebagai contoh, setiap kali pasukan Jepang merebut suatu wilayah, demi menjamin kekuasaan di daerah tersebut, mereka pasti akan menyuap orang-orang yang memiliki pengaruh dan kekuasaan untuk bekerja bagi mereka, serta memberikan penghormatan dan perlakuan istimewa yang sangat tinggi.

Keberadaan 'pengkhianat' yang bahkan tidak memandang sebelah mata perwira rendahan Jepang juga cukup banyak dijumpai.

Bahkan banyak di antara mereka yang jauh lebih angkuh daripada Yang Jing, namun demi kepentingan mereka sendiri, pihak Jepang terpaksa memperlakukan mereka seperti kakek sendiri.

Fakta membuktikan bahwa taktik provokasi Yang Jing berhasil.

Ia tidak hanya berhasil melenyapkan keraguan terakhir di benak Kuniaki Noboru, tetapi juga mengangkat posisinya di mata sang jenderal dengan signifikan.

Hal ini jelas sangat menguntungkan bagi rencana selanjutnya!

Kedua musang tua itu saling bersalaman erat sambil tersenyum dan melempar sanjungan, tampak bagaikan sahabat lama yang sudah lama tidak berjumpa.

Tentu saja, Kuniaki Noboru bukanlah orang yang berhati mulia; ia hanya menyembunyikan rasa benci di dalam hatinya. Merendahkan sikap semata-mata demi memanfaatkan Yang Jing sebagai garda depan dalam pertempuran berikutnya.

Dan orang yang paling gembira saat ini tentu saja adalah Yamaguchi Hiroshi.

Melihat Yang Jing dan Kuniaki Noboru berbaikan, ia akhirnya bisa bernapas lega.

Jika kedua belah pihak benar-benar mengangkat senjata dan bertempur, ia pasti akan menjadi pendosa besar bagi kekaisaran.

Yamaguchi Hiroshi melangkah maju dan berkata sambil tersenyum, "Jenderal Yang, Jenderal Kuniaki, karena kesalahpahaman telah terselesaikan, mari kita masuk ke dalam kota sekarang."

…………

Catatan Penulis! Semalam terjadi pemadaman listrik dan belum menyala sampai sekarang. Penulis menggunakan bank daya dan ponsel untuk menyelesaikan bab ini.

Sekarang bersiap menulis bab kedua.

Demi kerja keras penulis, mohon dukungannya dengan memberikan beberapa tiket bulan!

Penulis membungkuk hormat dan menyampaikan rasa terima kasih.