Bab Seratus Empat Puluh: Pertempuran Dahsyat! Resimen Huben Kembali Meraih Kemenangan

“Bom gas beracun?” Kepala Staf Ma Haifeng berkata dengan suara mendesak, “Anjing-anjing Jepang ini benar-benar menggunakan bom gas beracun lagi? Mereka bahkan mencampurnya dengan peluru artileri konvensional untuk mengelabui kita, sungguh licik dan kejam!”

Yang Jing mencibir, “Jepang pikir mereka bisa mengalahkan Resimen Huben-ku dengan cara ini? Itu benar-benar angan-angan!”

Setelah terdiam sejenak, wajah Yang Jing menggelap, dan ia berseru dengan lantang, “Segera sampaikan perintah ke bawah, minta saudara-saudara kita untuk berhati-hati dan melakukan perlindungan terhadap gas beracun! Gas beracun jenis ini akan terurai jika terkena air, jadi tidak perlu terlalu khawatir. Cukup basahi handuk dengan air dan tutupi mulut serta hidung kalian!”

“Ah?”

Semua orang tertegun serempak, “Komandan, bukankah seharusnya menggunakan air seni?”

Yang Jing tersenyum canggung, “Itu adalah metode yang baru saya teliti, ternyata menggunakan air juga bisa menangkal racun. Tentu saja, kalau kalian ingin menggunakan air seni juga boleh.”

Pramuka yang baru saja mempertaruhkan nyawanya untuk kembali melapor itu berkata dengan wajah putus asa, “Komandan... para prajurit veteran Resimen Huben sudah menyampaikan metode perlindungan gas yang Anda ajarkan sebelumnya.”

Yang Jing tiba-tiba mencium bau pesing yang menyengat, ia pun segera mundur dua langkah dengan rasa jijik, lalu berpura-pura bersikap tegas, “Bukankah itu hanya menggunakan handuk yang dibasahi air seni untuk menutupi mulut dan hidung? Masalah kecil apa itu? Saat di Songjiang, bukankah aku juga melakukan hal yang sama? Lagipula, dibandingkan dengan nyawa sendiri, hal kecil seperti ini apa artinya?”

Pramuka itu menjawab dengan lemah, “Masalahnya... handuk ini menghabiskan 10 keping perak milik saya.”

“...”

Setelah semua orang menutupi mulut dan hidung mereka dengan handuk basah, Yang Jing melanjutkan, “Jika tidak ada aral melintang, setelah pemboman selesai, Jepang akan melancarkan serangan! Terlebih lagi, bisa dipastikan bahwa Jepang dari Divisi ke-16 tidak tahu bahwa kita tahu cara menangkal gas beracun, jika tidak, mereka tidak akan menggunakan bom gas beracun. Oleh karena itu, penggunaan bom gas beracun oleh Jepang kali ini, meski tampak sebagai krisis bagi kita, sebenarnya adalah sebuah peluang! Peluang untuk memukul telak Jepang dalam satu serangan!”

Setelah jeda sejenak, nada bicara Yang Jing tiba-tiba meninggi, ia melanjutkan, “Setelah pemboman berakhir, setiap batalion dan kompi, kecuali pasukan yang harus berjaga untuk mencegah serangan mendadak dari arah lain, seluruh unit lainnya harus segera bergerak maju menuju kawasan timur kota! Ingat, kali ini kita akan melakukan serangan mendadak terhadap Jepang. Gerakan kita tidak hanya harus cepat, tetapi juga harus tersembunyi. Jangan sampai Jepang mengetahui bahwa pasukan kita tidak keracunan!”

“Siap!”

Semua orang menyambut perintah dengan lantang.

...

Peluru artileri Jepang menghujani Kota Kunshan tanpa henti seolah-olah tidak ada harganya, mengubah seluruh kota kabupaten itu menjadi lautan api. Kawasan timur kota menjadi wilayah yang paling dibombardir oleh Jepang.

Di atas sebuah rumah penduduk sekitar 600 meter dari tembok kota, seorang komandan kompi berpangkat kapten dari Batalion Kedua sedang berteriak histeris di tengah gempuran artileri, memerintahkan beberapa prajuritnya untuk memindahkan dua senapan mesin berat Maxim yang berada di atap gedung.

“Wusss!”

Namun, tepat pada saat itu, sebuah suara siulan yang sangat tajam terdengar di atas kepala sang kapten. Detik berikutnya, sebuah peluru artileri berdaya ledak tinggi kaliber 150mm menghantam atap gedung dengan telak, lalu “duarr!” meledak seketika.

Cahaya api yang dihasilkan ledakan tersebut seketika menelan seluruh atap gedung. Setelah beberapa detik, cahaya api dan asap mesiu perlahan menipis. Namun, terlihat seluruh atap gedung sudah runtuh sebagian. Dua senapan mesin berat di atas atap, serta beberapa prajurit Batalion Kedua yang berada di sekitarnya, telah lenyap tanpa jejak.

Kapten kompi itu juga terlempar oleh gelombang kejut ledakan yang dahsyat dan jatuh ke jalan di sampingnya. Pipa besi panjang menembus dadanya, dan perut bagian bawahnya robek lebar, organ dalam beserta darah segar terus mengalir keluar. Sang kapten meronta dua kali, lalu mengembuskan napas terakhirnya, gugur demi membela negara!

Pemandangan serupa terjadi di setiap sudut Kota Kunshan. Banyak prajurit Resimen Huben yang tewas dalam gempuran artileri Jepang karena tidak sempat pindah ke posisi aman saat memindahkan senjata. Bahkan beberapa prajurit yang bersembunyi di dalam bangunan rumah penduduk tewas atau terluka akibat gelombang kejut yang dahsyat.

...

Setelah berlangsung selama hampir setengah jam, hingga pukul lima sore, pemboman besar-besaran yang dilakukan oleh Resimen Artileri Berat Lapangan ke-5 dan Resimen Artileri ke-22 Jepang akhirnya berhenti.

Tujuan Kusaba Tatsumi sangat jelas, yaitu menggunakan dua cara sekaligus: menggunakan peluru artileri konvensional untuk memusnahkan kekuatan tempur Resimen Huben sebanyak mungkin, sekaligus menggunakan bom gas beracun untuk memberikan serangan mematikan terakhir tanpa memberi kesempatan bagi mereka untuk melawan!

Melalui teropongnya, Kusaba Tatsumi melihat dengan jelas bahwa seluruh Kota Kunshan diselimuti asap tebal. Asap ini sebagian berasal dari ledakan peluru artileri konvensional, dan sebagian lagi adalah gas beracun yang dilepaskan oleh bom gas. Bisa dibayangkan, pemandangan di dalam Kota Kunshan saat ini pasti sangat mengerikan seperti neraka.

Kusaba Tatsumi bahkan membayangkan betapa menderitanya para prajurit Resimen Huben di dalam kota setelah terkena gas beracun, mereka pasti meronta dan tersiksa, sudut bibirnya pun menyunggingkan senyum kejam.

Kemudian, Kusaba Tatsumi perlahan menurunkan teropongnya, menoleh ke arah Ono Nobuaki di sampingnya dan berkata, “Tuan Ono, Tuan Watanabe, selanjutnya saya serahkan kepada kalian! Jangan sampai mengecewakan saya lagi!”

“Hai!” Kedua orang Jepang itu mengangguk dengan berat, lalu dengan pedang militer tersampir di pinggang, mereka berjalan menuju Kota Kunshan.

Ketika Ono Nobuaki dan Watanabe Takeyoshi sampai di celah tembok gerbang timur, lebih dari 1.000 prajurit infanteri dari Resimen ke-20 yang tersisa sudah mengenakan masker gas yang telah dibagikan sebelumnya dan menunggu cukup lama. Sinar matahari terbenam menyinari helm para prajurit Jepang, memantulkan cahaya dingin yang mengerikan.

Ono Nobuaki berjalan ke depan barisan, tanpa basa-basi, ia langsung menghunus pedang perwiranya dan mengayunkannya dengan kuat ke depan, lalu berteriak dengan suara serak, “Prajurit kekaisaran, serang! Saji-ge, saji-ge-ge...”

Detik berikutnya, lebih dari 1.000 prajurit infanteri Jepang, di bawah komando komandan kompi masing-masing, bergegas melewati celah tembok gerbang timur. Kemudian mereka menuruni lereng landai di sisi lain celah tersebut ke permukaan tanah, dengan cepat membentuk formasi, dan menyerbu ke arah reruntuhan di depan.

Pada saat ini, seluruh kota masih diselimuti asap tebal. Oleh karena itu, Jepang tidak tahu bahwa Yang Jing telah memanfaatkan jeda waktu setelah pemboman selesai hingga mereka melancarkan serangan untuk memimpin pasukannya bergegas ke timur kota dan bersembunyi di beberapa atap gedung serta rumah penduduk yang hancur.

...

Pada saat ini, seorang prajurit pengintai dengan cepat berlari ke atas atap sebuah rumah yang runtuh sebagian, menghadap Yang Jing dan memberi hormat, lalu melaporkan, “Komandan! Jepang sudah mulai menyerang!”

“Apakah anjing-anjing Jepang itu sudah tidak sabar ingin menjemput ajal?” Mata Yang Jing menyipit, memancarkan aura pembunuh yang mengerikan, ia berteriak dengan tajam, “Setiap batalion dan kompi, segera bersiap untuk bertempur!”

“Perhatikan, jangan menembak sebelum mereka mendekat! Beri mereka pelajaran agar tidak bisa kembali lagi!”

“Kepala Staf, Komandan Batalion Ketiga! Perhatikan, setelah Jepang masuk jauh ke dalam kota, kalian berdua segera pimpin pasukan untuk memutar dari sisi kiri dan kanan, potong jalan mundur mereka!”

“Kali ini, aku ingin memberi Jepang pelajaran yang tak terlupakan!”

“Siap!”

Semua orang menerima perintah.

...

Kecepatan serbuan pasukan Jepang sangat cepat. Hampir tepat setelah perintah Yang Jing disampaikan, mereka telah melewati area terbuka dan masuk ke kawasan pemukiman.

Kusaba Tatsumi, si tua bangka itu, tidak cukup kejam untuk membantai pasukannya sendiri, jadi sebelum pemboman, dia sudah memerintahkan bawahannya yang sebelumnya ditempatkan di area ini untuk menarik diri. Oleh karena itu, di dalam kota saat ini, tidak ada satu pun orang Jepang yang tersisa. Tepatnya, tidak ada satu pun orang Jepang yang masih hidup.

Setelah memasuki kota, para prajurit Jepang yang ikut menyerang melihat bahwa rumah-rumah penduduk di sekitar telah berubah menjadi reruntuhan, tidak ada satu pun bangunan yang utuh. Bahkan lubang persembunyian prajurit Resimen Huben sebelumnya telah tertutup rapat oleh tembok yang patah, batu bata, dan puing-puing lainnya.

Dan di seluruh kota, selain beberapa bom gas yang masih mengeluarkan asap, suasananya sangat sunyi, tidak ada suara lain. Mereka pun merasa sangat gembira!

Mereka berpikir, tentara Tiongkok yang gigih ini akhirnya dimusnahkan oleh bom gas beracun Tentara Kekaisaran, sungguh luar biasa!

Maka, semua prajurit Jepang itu mempercepat langkah kaki mereka, berebut untuk menyerbu ke markas Resimen Huben, takut didahului oleh rekan mereka. Tentu saja, para komandan unit Jepang tidak lupa akan pengalaman pahit sebelumnya, jadi mereka tidak menyerbu maju secara membabi buta.

Sebaliknya, saat bergerak maju, mereka tidak lupa untuk mengintai rumah-rumah penduduk dan atap gedung di kedua sisi jalan. Setelah mendapati bahwa selain beberapa mayat, tidak ada penyergapan musuh, mereka baru merasa tenang dan terus bergerak maju.

Namun, yang tidak diketahui oleh para prajurit Jepang ini adalah, demi memancing musuh masuk lebih jauh, Yang Jing tidak menempatkan pasukannya di dekat gerbang kota. Dia bahkan sengaja menarik pasukannya sedikit ke belakang. Bahkan mayat-mayat itu sengaja diletakkan di sana untuk mengecoh mereka.

Tepat ketika para prajurit Jepang itu masuk jauh ke dalam kota dan hampir mencapai area Gedung Bank Sentral, Yang Jing memimpin dengan mengambil senapan mesin ringan ZB vz. 26 dan berdiri dari tempat persembunyiannya di atap gedung: “Sialan! Tembak, tembak dengan sekuat tenaga!”

Setelah raungan kemarahan, senapan mesin ringan ZB vz. 26 di tangan Yang Jing segera memuntahkan peluru dengan murka. Lidah api yang menyilaukan menyembur dari laras senjata, peluru yang padat dan panas melesat ke depan, menyapu gerombolan tentara Jepang yang sedang berjalan di jalanan.

“Puk, puk, puk!—”

Serangan mendadak itu membuat para prajurit Jepang di jalanan tidak sempat menghindar, dan mereka pun berteriak saat satu per satu jatuh tumbang.

Suara tembakan adalah perintah! Para prajurit Resimen Huben yang bersembunyi di kawasan timur kota segera melompat keluar dari tempat perlindungan masing-masing, mengangkat senjata, dan melepaskan tembakan gencar ke arah prajurit Jepang di jalanan sekitar.

“Tak, tak, tak!”

“Tut, tut, tut!—”

“Dor!”

“Dor, dor, dor!—”

Dalam sekejap, Kota Kunshan yang sedetik sebelumnya sunyi senyap, tiba-tiba dipenuhi dengan suara tembakan yang memekakkan telinga. Ratusan prajurit Jepang tidak sempat memahami apa yang terjadi, mereka sudah berteriak dan jatuh bersimbah darah.

Lebih banyak tentara Jepang, setelah menyadari bahwa mereka disergap oleh Resimen Huben, segera berhamburan mencari perlindungan ke reruntuhan rumah penduduk di kedua sisi jalan. Namun, tak disangka, baru saja mereka berbalik dan belum sempat masuk, hujan peluru yang padat sudah menyambut mereka dari dalam reruntuhan.

Saat tembakan dimulai, Kepala Staf Ma Haifeng dan Komandan Batalion Ketiga Chen Lin telah memimpin pasukan masing-masing untuk memutar dari sisi kiri dan kanan guna mengepung bagian belakang pasukan penyerang Jepang.

Beberapa tentara Jepang yang mencoba berbalik dan melarikan diri setelah pasukan garis depan disergap, tak disangka justru menabrak moncong senjata Batalion Pertama dan Batalion Ketiga Resimen Huben. Mereka langsung terjepit dari depan dan belakang, korban jiwa pun berlipat ganda!

Pembantaian, sejak saat tentara Jepang masuk jauh ke dalam kota, pertempuran ini ditakdirkan menjadi sebuah pembantaian satu arah!

...

Di atas tembok gerbang timur.

Ono Nobuaki dan Watanabe Takeyoshi terus mengamati kemajuan pasukan penyerang dengan teropong. Hanya saja, asap mesiu dan kabut beracun yang tak kunjung hilang sangat menghalangi pandangan mereka, sehingga mereka tidak bisa melihat situasi di depan dengan jelas.

Saat suara tembakan terdengar, dahi Ono Nobuaki mengerut secara naluriah. Sebagai prajurit veteran yang berpengalaman di medan perang, Ono Nobuaki dapat membedakan dengan akurat perbedaan suara senapan mesin berat berpendingin air Maxim, senapan mesin berat Tipe 24, dan senapan mesin berat Tipe 92. Tentu saja, dia juga bisa membedakan suara senapan mesin ringan ZB vz. 26, senapan Zhongzheng, senapan mesin ringan Tipe 11, dan senapan Tipe 38.

Di tengah suara tembakan yang sengit ini, meskipun tercampur dengan raungan beberapa senapan mesin berat Tipe 92 dan senapan mesin ringan Tipe 11, serta suara senapan Tipe 38, namun yang lebih dominan adalah suara senapan mesin berat berpendingin air Maxim, senapan mesin berat Tipe 24, serta senapan mesin ringan ZB vz. 26 dan senapan Zhongzheng.

Oleh karena itu, si tua bangka itu tidak bisa menahan diri untuk meraung: “Baka yaro! Apa yang terjadi? Mengapa masih ada daya tembak yang begitu dahsyat di posisi tentara Tiongkok?”

Wajah Watanabe Takeyoshi juga menjadi sangat buruk, karena serangan bom gas beracun juga merupakan idenya, jika serangan kali ini berakhir dengan kegagalan lagi, bisa dibayangkan bahwa kariernya sudah berakhir. Bahkan jika tidak dihukum berat, hampir tidak mungkin baginya untuk mendapatkan kepercayaan lagi.

“Kolonel, ini tidak masuk akal! Belum lagi bom gas beracun Tentara Kekaisaran seharusnya sudah cukup untuk menimbulkan kerusakan fatal bagi musuh, hanya gempuran artileri berat Tentara Kekaisaran saja bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh tentara Tiongkok! Bahkan jika tentara Tiongkok bersembunyi di lubang seperti tikus, menghadapi gempuran artileri Tentara Kekaisaran yang begitu dahsyat, kalaupun tidak mati, seharusnya mereka sudah terkubur hidup-hidup oleh reruntuhan bangunan! Bagaimana mungkin mereka masih memiliki kekuatan tempur yang begitu kuat?”

Ono Nobuaki berkata dengan dingin: “Tuan Watanabe, sampai sekarang, apakah Anda masih ingin terus menipu diri sendiri? Menurut saya, Anda, lulusan luar negeri dari Jerman yang dianggap sebagai bakat hebat, ternyata hanyalah orang yang namanya saja yang besar! Tidak heran Anda tidak mendapat kepercayaan dari Departemen Militer!”

Memukul orang jangan sampai menampar wajah, menghina orang jangan membongkar keburukan. Wajah Watanabe Takeyoshi langsung memerah, tetapi dia sama sekali tidak punya cara untuk membantah.

Setelah terdiam sejenak, Watanabe Takeyoshi menundukkan kepala dan menyarankan: “Kolonel, pertempuran ini kita kalah lagi! Yang bisa kita lakukan saat ini adalah membatasi kerugian tepat waktu! Perintahkan pasukan penyerang untuk mundur, dan kirim pasukan bantuan yang cakap untuk menjemput mereka!”

Namun, tepat setelah kata-kata Watanabe Takeyoshi selesai, suara tembakan di dalam kota perlahan melemah, digantikan oleh suara artileri dan ledakan.

Wajah Watanabe Takeyoshi menjadi sangat buruk, seolah-olah dia baru saja menelan kotoran.

“Hmph!” Ono Nobuaki mendengus dingin dan berkata dengan tajam: “Watanabe Takeyoshi, tunggu saja hukuman dari Komandan Brigade dan Komandan Divisi!”

“Hai!”

Watanabe Takeyoshi menundukkan kepalanya dalam-dalam, menunjukkan ekspresi yang sangat terpukul, seluruh pribadinya tampak menua beberapa tahun dalam sekejap, kehilangan semangat yang dia miliki sebelumnya.